Legacci.
Un nome presente sulla bocca di tutti; un nome che non aveva tardato a giungere fino alle sue orecchie, quelle di un uomo che si trovava in zona da meno di un paio d'ore.
-

L'area in questione sembrava un mosaico mal riuscito delle peggiori bruttezze della capitale: brutte facce, individui poco raccomandabili e spettacoli pietosi. Sembrava che una gigantesca gru avesse prelevato la peggior feccia di Sequerus per scagliarla laggiù.
La sua uniforme lucente, perfettamente linda e così ordinata era ben più che una nota stonata nel mezzo di quel tugurio. Tuttavia si sforzò di non badare agli sguardi loschi che gli venivano rivolti passo dopo passo: non gli interessavano, e men che meno desiderava creare casini per quelle graziose stradine. Fu così che s'infilò in una taverna.
L'aria era acre, e il puzzo di vomito, sudore fresco e tabacco gli faceva prudere le narici e arricciare le labbra.
"Cerchi guai, signorino?"
Per un uomo così ligio al dovere, così inquadrato nei propri dogmi e così votato all'ordine (anche preservato per mezzo della paura), l'essere pietoso che lo guardava dal basso verso l'alto valeva meno del classico soldo bucato.
Lo superò incurante degli insulti che gli rivolgeva, fermandosi quando giunse a un tavolino scalcagnato che offriva nulla più che una misera sedia.
Si sedette... e una mano gli toccò la spalla destra.

Niente.
Nemmeno la scienza può aiutarmi, i guaritori del Presidio dell'Est non hanno potuto guarirmi e nemmeno la scienza del Presidio dell'Ovest può nulla contro le ferite inflittemi dal Malestrom, la mia parte psionica è stata distrutta e non sopravviverei ad un altro viaggio planare... Io me ne voglio andare! Voglio tornare a casa mia... Ho chiesto gentilmente e non c'è stato nulla da fare, ma qui, a Sequerus ho potuto ricorrere alla Bastia che vive in me; ho minacciato, ho rotto ossa e ho quasi ucciso ma niente, niente di niente! In compenso ho imparato ha convinvere con il mostro che sono, non lo combatto più ora lo accetto... Ho fatto di me stesso una Bestia e mi sono risparmiato la fatica di essere uomo... E mi sono addirittura guadagnato una certa fama, tanto da essere convocato per un affare di dubbia legalità. A Myth Arandor non avrei mai accettato ma dopo un anno senza contrastare i miei impulsi animali sono cambiato, i soldi mi serviranno per il viaggio di ritorno all'est. Almeno la riesco a trovare un pò di pace. Ma non ha senso che io continui a torturarmi per ciò che sono, non lo posso cambiare tanto vale approfittarne e godermi la vita come il destino me l'ha imposta, così riprendo il mio cammino verso il luogo stabilito senza chiedermi se sia giusto o sbagliato ma solo concentrandomi sul fatto che se non lo farò io lo farà qualcun'altro e a me quei soldi servono.
Ecco, la terza bottega della Strada Grande, cammino nel buio. Evitare le guardie è stata una barzelletta ora giro nel vicolo e mi direggo sul retro della bottega, mi faccio avvolgere dall'oscurità, la mia nuova casa. Ora devo solo attendere l'arrivo di quello che probabilmente sarà il mio mecenate...

Non morirai mai,
Vivrai nei miei ricordi.
Non piangerai mai,
Sorriderai nel mio cuore.
Ma il mio cuore è morto con te,
Ed ora piango al tuo ricordo.
Black Panter.

Dominia - Vhaeraun

Kizan - Presidio dell'Est
Falrinn - Presidio dell'Est

Scheda di Leakys

Kristof Nottingham - Flagello di Midian
InTenebris

Le corsie dell'Ospedale sono gremite di pazienti e dottori, tutti in un'elegante livrea bianca e tutti - indistintamente - dotati di uno sguardo piuttosto cinico. Non fanno tutti parte della famiglia dei Legacci, ma vi sono tutti allo stesso modo fedeli.
Un uomo alto e magro, dal viso piuttosto scarno, avanza verso Gosler lentamente. Ha lo sguardo di colui che ha visto davvero molto ma che dirà soltanto quanto si rivelerà necessario. E' vestito anche lui di un camice bianco e di guanti dello stesso colore, fra i quale tiene un paio di plichi di carta mediamente voluminosi.
Lo staff della struttura lo ignora, ma come si può ignorare un collega in un momento di caos.
«Sono Rigorius» si presenta, alzando appena la voce per sovrastare il vociare di tutti gli astanti.
Non si preoccupa di allungare una mano per presentarsi, limitandosi invece ad un cenno della sinistra per invitare l'uomo a seguirlo in un angolo defilato dell'enorme sala. Durante questo breve tragitto, il Maestro della Notte può notare con ancora maggiore sorpresa quanto eleganti e fini siano le decorazioni di quel palazzo. Con assoluta certezza, adesso, sa che l'Ospedale prima era una residenza privata.
«Ti spiegherò brevemente e una sola volta, quindi fai attenzione.
La missione consiste nell'omicidio di Wajo, un uomo dalle capacità curative che opera nell'area a nord-ovest di Sequerus.
«Il tuo compito è trovare l'accampamento di quest'uomo, introdurti all'interno e uccidere. Al ritorno, avrai la metà del compenso. All'uscita ti verrà consegnata la prima parte.
Questo è quanto.»
Si ferma, si guarda con sottile discrezione intorno, poi scuote le spalle: sembra piuttosto sicuro, il dottore chiamato "Rigorius".
Poi aggiunge qualcosa, come se ne fosse ricordato in quell'istante.
«Non parlare a nessuno di questa missione, Schroedinger. Ne vale della tua vita. Il tuo mandante ha mezzi potenti. E, per ultimo, sei solo. Non hai nessun compagno. Regolati di conseguenza.»
Dopo aver raccolto la replica del militare, Rigorius, quindi, si allontana.

I sensi del mannaro lo avvertono della presenza dell'uomo prima dei suoi occhi: un vicolo sputa fuori un uomo alto e magro, dal viso piuttosto scarno, che avanza verso Kizan lentamente.
E' vestito di un pastrano scuro, col colletto alto, elegante ma sobrio, che gli lascia il viso in vista. Il rumore dei suoi passi è fievole.
«Kizan?» fa con voce roca, stanca.
«Sono qui per l'incarico. Avvicinati.»
La luce che carezza il vicolo è ben poca, resa ancora più tenebrosa dalla pensilina che di giorno protegge l'esercizio adiacente dai raggi del sole.
«Devi uccidere un uomo. "Wajo" lo chiamano. Dicono che curi le malattie col potere di una sua fede. Il tuo mandante lo vuole morto.
Sappiamo che Wajo opera nei territori a nord-ovest di Sequerus. Tieni questo» allunga un paio di fogli sottili verso la Pantera «ci sono informazioni utili e metà del tuo compenso.
In questa missione sei solo, non avrai nessun aiuto. E fa' attenzione: il tuo mandante può arrabbiarsi molto se sbagli qualcosa.»
Anche in questo caso - e sempre che l'assistente di Leon ne abbia vissuti molti di questi "casi" - si allontana solo dopo aver ascoltanto le parole dell'interlocutore, mostrando molta educazione.

___

Un uomo all'uscita ti ferma, Gosler. Non ti dice nulla ma, di soppiatto, di infila sotto l'ascella delle carte.
In entrambi i plichi - di carta sottile, probabilmente di origine cinese e pertanto molto pregiata - sono presenti queste informazioni.
Ci sono due modi per recarsi nei territori dove presumibilmente opera Wajo: o da soli, seguendo una strada maestra abbastanza trafficata, oppure accodandosi a una carovana di mercanti che parte l'indomani all'alba.
Scegliete il metodo che preferite, descrivendo il perché della vostra scelta e il modo in cui la effettuate (per esempio, come vi introducete nella carovana o come vi equipaggiate per partire da soli).
In ogni caso, ricordate che ogni personaggio non sa dell'esistenza dell'altro e riflettete sul fatto che non sapete nulla di Wajo, al momento.
Turni liberi.
Ultima nota: siete liberi, adesso, di scegliere la stessa opzione.

È bene che il Samurai,
anche quando è sul punto di essere decapitato,
conservi l'abilità di compiere un'ulteriore azione
senza incertezze.
Se saprà tramutarsi in un fantasma vendicatore
e mostrare grande determinazione,
benché privato della testa,
egli non morirà.
(Hagakure)

Satsuma Han no Shimazu

Gli si fece incontro una figura piuttosto anonima, slanciata, ma senza nemmeno un filo di carne a riempire lo spazio tra le ossa e la pelle. Indossava un camice identico agli altri millemila che gli camminavano attorno, e un paio di guanti non differenti; una figura che si dimentica facilmente.

L'uomo appena presentatosi come Rigorius disdegnava -evidentemente- le buone maniere. Fu lesto a sollevare la mano trasformando quella che nei piani di G. doveva essere una formale stretta in un maleducato cenno.
Mentre lo seguiva in un angolo appartato, l'intuizione: quello dentro cui si trovava non era sempre stato un ospedale. Inutile pensarci troppo a lungo; il dottore aveva già ricominciato a parlare.

Ascoltò tutto annuendo di tanto in tanto, come a voler dare la conferma di aver udito e capito tutto, infine sorrise di fronte alla minaccia camuffata da consiglio che gli era stata rivolta.
Pensando con rassegnazione che gli umani non si smentiscono mai, iniziò a camminare sui propri passi, ma non prima di essersi congedato con un rapido cenno della mano.

-

Wajo: il nome dell'obiettivo.
Sequerus, nord-ovest: il luogo.
Due informazioni tanto utili quanto potenzialmente inutili, senza altro su cui mettere le mani.
Se solo avesse avuto ancora il branco, dalla sua parte... o anche solo i suoi luogotenenti sarebbero bastati. Ma i tempi erano cambiati: in peggio, certo, ma erano irrimediabilmente, irreversibilmente cambiati.
Un paio di minuti dopo era appoggiato con le spalle al muro esterno dell'ala B per le ferite ordinarie, il cappello calato sugli occhi e lo stivale sinistro che tamburellava il terreno di pietra con un ritmo quasi musicale, dietro una tenda nera e al riparo da occhi indiscreti.
Stava consultando i documenti che un uomo di poche parole gli aveva rifilato nei pressi dell'uscita.
Sfogliava le poche pagine con delicatezza, una volta riconosciuta la fragilità del tessuto: scorrendo le righe con rapidi movimenti degli occhi scuri era venuto a conoscenza di un'altra piccola informazione che, di per sè, comportava una scelta.
Accodandosi a una carovana, con quell'abbigliamento altolocato, avrebbe attirato l'attenzione persino di un cieco. Fece una smorfia di compatimento, biasimando la misera condizione degli uomini, incapaci di fare altro che non fosse accoppiarsi o uccidersi a vicenda, poi, scartata la prima opzione, scelse l'unica rimanente.

Sarebbe partito poche ore dopo, con addosso nulla più che la sua divisa e la lunga giacca nera, se non fosse stato per un piccolo problema: non conosceva la lunghezza della strada e benchè la fatica o la sete fossero l'ultimo dei suoi problemi, non reputò necessario perdere tempo partendo a piedi.
Cominciò a guardarsi attorno con circospezione, notando finalmente un uomo di grossa corporatura con una lunga barba incolta. Al sua fianco, una bella motocicletta tirata a lucido. Se fosse stata veloce anche solo la metà di quanto era bella, avrebbe potuto considerare risolto il problema più concreto.

Divorava la strada con un incedere veloce e scandito da un ritmo regolare.
Nonostante il tachimetro non avesse mai superato i 100 chilometri orari gli erano bastate poche ore per lasciarsi alle spalle carovane, persone e qualunque altro segno di civiltà.
A dire il vero, fin da quando la funivia aveva lasciato la due ruote non gli si erano accostate altro che spedizioni mercantili e polvere.
Per ben due volte aveva rischiato di perdere il cappello, lo stesso che ora giaceva in fondo alla tasca della lunga giacca svolazzante.

Era una bella moto, sì: lui non poteva saperlo, ma era costruita sul modello della classica Harley-Davidson. Stabile per via delle dimensioni, non risentiva più di tanto degli effetti del terreno sconnesso e delle sue buche.
Quando con gli occhi catturò la forma distante di una catena montuosa era ormai sceso il buio, e il deserto ai lati della strada era stato inglobato da una fitta vegetazione che le scorreva accanto come una carrellata delle diverse tonalità del verde.

Non badò molto all'altro sentiero che ora faceva capolino, perchè era preso da un problema che non solo aveva catturato tutta la sua attenzione, ma gli aveva provocato un gran, gran, gran disappunto: il motore.
Tossicchiava e sputacchiava, perdendo velocità. Sintomi lampanti della mancanza di carburante.

Zak
Non nascose un moto di sorpresa, in fin dei conti era solo, e non avvertì nemmeno il minimo dolore. D'altronde, non poteva.
La sostanza nerastra che fuoriuscì dalla ferita si rituffò immediatamente nella carne, come fosse stata viva.
Frenò con decisione, arrestando il movimento del mezzo con una sgommata che - oltre a fermare la moto - incise un lungo solco nel terreno.
Un cecchino, dunque? Ma sì, solo un povero mentecatto che non sapeva nemmeno farsi guardare negli occhi, prima di morire.
Abbandonò l'Harley, ormai esausta, compiendo una capriola a gambe raccolte, che non mancò di portarlo dietro il temporaneo riparo offerto dal tronco del più vicino albero.
Afferrò la freccia e stringendola tra le dita la estrasse senza battere ciglio, per poi abbandonare il riparo e iniziare a muovere qualche passo lento e fiero verso la boscaglia.

Non era una delle scelte più sagge esporsi in quel modo, ne era conscio così come sapeva di stare perdendo tempo, ma un'onta di quel calibro non sarebbe dovuta restare impunita.
E poi, non era da escludere che il presunto tiratore fosse un mercenario pagato per ucciderlo: magari, grazie alla tortura (la massima forma di espressione) avrebbe ricavato qualcosa di utile.

"Mostrati, vigliacco."
Già... chi può dirlo.

Uscire dalla città senza dare nell'occhio è stata una vera passeggiata, guardie distratte e nubi di polvere mi hanno agevolato nell'azione. Persino un bambino ci sarebbe riuscito.
Corro veloce e silenzioso nella notte mentre il buio diventa sempre più cupo, tutto tranquillo fino a quando non incontro dei viaggiatori, due carovane che percorrono la mia stessa via e le loro voci giungono fino a me. Sorrido, la fortuna è dalla mia parte. I mercanti parlano di Wajo e io mi fermo dove la strada si dirama e ascolto assorbendo ogni parola pronunciata dai viandanti. A sinistra ottimo, potrei aspettare che si fermino e rubargli un cavallo e delle sprovviste ma se viaggiano di notte senza scorta non si fermeranno tanto presto, e poi dovrei procedere al loro passo e sarei rallentato. A quanto pare è già ora di alleggerire il mio borsello.
Mi volto e cammino tranquillamente verso i mercanti individuando quello che gli altri hanno chiamato "capo" e mi rivolgo proprio a lui.
"Scusi buon uomo, non voglio arrecarvi disturbo ma sono partito in fretta per un viaggio che si preannuncia più lungo del previsto. Posso chiedervi cortesemente se siete disposti a cedermi alcune provviste e magari anche un cavallo? I soldi non mi mancano sarete ben pagato."
Attendo una risposta e in ogni caso mi rivolgo nuovamente al capo dei contadini
"Prima non ho fatto a meno di sentire la vostra conversazione ed anch'io sono diretto da Wajo, un mio compagno di avventure è stato avvelenato e non gli rimane molto tempo. Potreste dirmi quanto dista Karinatcho? E' la strada a sinistra quella corretta vero?"
Cerco di essere il più cordiale a convincente possibile sperando che il tintinnio delle monete nella sacca appesa alla cintura sia sufficientemente convincente....

Non morirai mai,
Vivrai nei miei ricordi.
Non piangerai mai,
Sorriderai nel mio cuore.
Ma il mio cuore è morto con te,
Ed ora piango al tuo ricordo.
Black Panter.

Dominia - Vhaeraun

Kizan - Presidio dell'Est
Falrinn - Presidio dell'Est

Scheda di Leakys

Kristof Nottingham - Flagello di Midian
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L'uomo si rivolge a me con tono grave mentre si avvicina e l'ombra della sua mole si estende minacciosa su di me, è solo un contadino eppure mette soggezzione, peccato che lui non sappia cosa sono io altrimenti se la sarebbe già fatta addosso. No, un uomo come lui avrebbe combattuto, un leader. La mia natura mi spingerebbe a reagire, la Bestia odia chi non le porta il dovuto rispetto ma per fortuna so controllarla e quindi mantengo la calma. Meglio evitare di attirare troppo l'attenzione.
"Signore, la vostra conversazione l'ho udita innavertitamente stavo semplicemente viaggiango e il tono della vostra voce non era celato, per non udire avrei dovuto tapparmi le orecchie. Mi creda non voglio arrecare disturbo alcuno anche perchè il tempo a mia disposizone è breve e se vorrete vendermi delle provviste ne sarò ben felice."
Mentre pronuncio queste parole con tono cortese estraggo dal mio borsello sufficienti monete da riempiermi la mano, ben più del prezzo di un semplice pranzo, e le porgo al contadino.
"E signore, io sono un viaggiatore, so badare a me stesso e i banditi non mi preoccupano, la mia unica preocupazione è di non trovare una cura per il mio amico. Wajo è la mia unica speranza. Però ora mi ha fatto incuriosire, non so nulla di lui se non che è un grande guaritore; perchè non dovrei parlare in giro di lui? E cos'è Kampaku?"
Parlo con vero stupore, non devo nemmeno fingere. Dopotutto sono veramente interessato a saperne di più, e a procere alla svelta.

Non morirai mai,
Vivrai nei miei ricordi.
Non piangerai mai,
Sorriderai nel mio cuore.
Ma il mio cuore è morto con te,
Ed ora piango al tuo ricordo.
Black Panter.

Dominia - Vhaeraun

Kizan - Presidio dell'Est
Falrinn - Presidio dell'Est

Scheda di Leakys

Kristof Nottingham - Flagello di Midian
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Esattamente come si sarebbe aspettato. Individui talmente infimi potevano agire da soli? No, meglio schierarsi cinque contro uno. Questo è l'onore dei banditi, e questo è il motivo che nel corso del tempo ha portato G. a odiarli tutti, indiscriminatamente.

Crock
In un modo che qualunque spettatore avrebbe giudicato quantomeno mostruoso, il generale si rovesciò all'indietro nel vero senso della parola. Il suo capo spuntava ora tra le sue gambe, a livello delle ginocchia: le due frecce dirette agli arti superiori sfrecciarono sopra di lui, innocue, mentre le due sottostanti cozzarono contro gli orribili artigli ossei appena estratti.
Il resto avvenne in un batter d'occhio.
Si risollevò, ricomponendo la sua struttura ossea solo per trovarsi faccia a faccia con un pugnale in rapida discesa. Veloce e preciso, ma - forse - non abbastanza. Nel tentativo di scartare lateralmente si ritrovò con un lungo graffio - profondo, anche - alla spalla destra, ferita della quale, però, non si accorse.

SPOILER (clicca per visualizzare)

Status_

Fisico: Ferita da freccia nella spalla destra, graffio profondo da daga nella medesima regione.
Consumi del turno: Medio x2
Energia: 80%

Abilità passive

1) Agilità potenziata del 50%
2) Artigli spessi e lunghi
3) Insensibilità al dolore
4) Capacità di slogare e riassestare le ossa a piacimento

Tecniche utilizzate

Zenith
Le gambe si scaldano e vengono avvolte nella loro interezza da lampi di colore scuro.
Diviene quindi possibile compiere un poderoso scatto in qualunque direzione, il quale lascerà come testimonianza del suo passaggio solo una scia scura di vibrante energia.
L'ufficiale diventa inafferrabile durante il compiersi del movimento, grazie all'incredibile velocità dello stesso.
[Consumo Variabile -> Medio, utilizzata per spalancare le braccia e tentare di trafiggere simultaneamente i quattro assalitori]

Shreck
Prorompendo da una qualunque parte del corpo il simbionte si libera dalla costrizione, esplodendo in un fitto intreccio di tentacoli e sottili liane che - come inesorabili aculei - penetrano attraverso la carne con facilità disarmante.
[Consumo Medio || 5 metri]

Note: La skill "Zenith" è stata usata in modo differente dalla descrizione, potenziando la velocità delle braccia piuttosto che quella delle gambe. Trattandosi di un potenziamento variabile, ho ritenuto corretto poterlo applicare a qualunque parte del corpo, e mi premurerò di ampliare la descrizione al più presto.

Assaporò il terrore dell'uomo, godendo come un drogato avrebbe goduto nel bucarsi dopo due settimane di astinenza.
Tremava, balbettava, gli dava tutti i suoi averi. Che il bandito fosse in preda a una crisi d'identità?
Abbassò lo sguardo per un momento, poi sollevò il braccio sferrandogli un ceffone di rovescio, talmente forte da farlo rovinare a terra e sguazzare nel sangue dei suoi stessi scagnozzi. Quasi a volergli ricordare che il ladro non era lui, e che non era stato lui nemmeno ad attaccare un motociclista a caso, afferrò il 'capo' per il colletto e lo issò di nuovo in piedi, solo per colpirlo con una fila di schiaffi che forse gli avrebbero scharito le idee.
Dritto, rovescio. Dritto, rovescio. Dritto, rovescio.
"Perdonate il disturbo, vorrei sapere se avete della benzina da qualche parte."
"I-i-i-i-i...."
" 'Io' cosa? "
"N-n-n-n-non..."
Sbuffò, scuotendo il capo rassegnato.
"Non l'avete, ho capito, ho capito... sapete che molti, ma molti anni fa, ai ladri tagliavano le mani?"
L'altro non rispose, nemmeno quando G. gli spezzò entrambe le braccia.
Lo guardò cadere per terra e contorcersi, senza trarre alcun piacere da ciò che vedeva: in fondo, stava solo dando il giusto castigo a un malvivente.
Gli diede le spalle, infine, sorprendendosi solo quando la moto - incredibilmente - ripartì e...
non si sentì pienamente appagato fino a quando, in sella al veicolo, passò con le ruote sopra le gambe del bandito, spezzandogliele come grissini. Fortunatamente - non per il "poveraccio" - era ancora vivo. Una vita in sedia a rotelle, forse, gli avrebbe insegnato qualcosa.

Seguendo le indicazioni della mappa gentilmente regalatagli dall'uomo, giunse nel giro di qualche ora nei pressi di un accampamento.
Era mattina presto, e i primi raggi di luce gli permisero - una volta parcheggiata la moto - di notare che nonostante l'apparente desolazione le braci erano ancora tiepide.
Non notò la grotta insita nella parete rocciosa, e si diresse con tranquillità verso il focolare.
Aiutandosi con l'acciarino ravvivò la brace, augurandosi che se nelle vicinanze c'era qualcuno, questi avrebbe notato la scia di fumo.
Poi, con il pezzo d'oro e le monete rinvenute, avrebbe potuto pagarsi eventuali informazioni.

Ho corso tutta la notte ma ora sono vicino alla meta, ora che sono arrivato a Karinatcho non mi resta altro che incontrare Wajo e sparire alla svelta. Nonostante abbia fatto una breve pausa mentre consumavo i pasti comprati ai contadini la stanchezza inizia a farsi sentire, mi riposerò un paio d'ore nella locanda che scorgo aldilà dell'ingresso e poi inizierò le richerche, avrò tempo di dormire a lavoro svolto. Tutto procede tranquillo mentre cammino tra la gente che stà entrando nel paese, ma tutto non può andare liscio come l'olio vi pare? No! Di tutte le realtà di tutti gli universi possibili e immaginabili sono capitato proprio in quello dove alle guardie piace il loro lavoro!
"Chi? Chi è soltanto la forma conseguente alla funzione, ma ciò che sono è un uomo in maschera; e quindi lei può ben capire che se me la togliessi dovrei formulare un'ennesima risposta su chi sono e non ho certo ne la voglia ne il tempo di farlo quindi che ne dice se io rimango un uomo in maschera e lei continua il suo lavoro con un pò più di soldi in tasca?"
Parlo a bassa voce in modo da farmi udire solo dal diretto interessato, pregando con tutto il cuore che almeno nella corruzione questi asruan siano uguali agli esseri umani.

Non morirai mai,
Vivrai nei miei ricordi.
Non piangerai mai,
Sorriderai nel mio cuore.
Ma il mio cuore è morto con te,
Ed ora piango al tuo ricordo.
Black Panter.

Dominia - Vhaeraun

Kizan - Presidio dell'Est
Falrinn - Presidio dell'Est

Scheda di Leakys

Kristof Nottingham - Flagello di Midian
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