[CSV] L'Alchimista del Sangue

A poco a poco Conoscenza e Potere prendevano forma entro l'eterna mente dello Zero, giacché molto egli si adoperava per ciò che desiderava far splendere fra le mura di Palanthas, e assai caro questo gioiello il Guardiano teneva stretto a sé: voluto dal Destino, mai rovina o male avrebbero dovuto intaccarlo, così che, perfetto, avrebbe potuto rifulgere tra tutti i terreni sotto l'ala dell'Est.
Un Saggio, in definitiva, non necessitava di fretta, bensì di momento, poiché quando la Sorte avesse deciso l'incontro, questo si sarebbe verificato; né prima, né dopo.

Avvenne dunque, che il nuovo Saggio, Percival, avesse qualcosa da proporre all'Essenza; sebbene questa si reputasse maggiormente incline ad un'esistenza statica, burocratica persino, accolse senza proferire contestazioni ciò a cui il Bardo lo aveva invitato.
Uscire dalla Biblioteca, recarsi fra la carne sciocca e caduca, certo non rendeva Eru Elen Amarth disteso, poiché dove era vita erano emozioni, e lui, più di chiunque altro, non Poteva esser toccato da queste, né tantomeno Doveva. Tuttavia, sia a causa del suo essere bendisposto nei confronti di Percival, sia perché quest'ultimo era stato scelto Saggio, e come tale ogni sua idea meritava ascolto e complicità, lo Zero lasciò le fredde mura entro le quali aveva preso a vivere, ed accompagnò il Pifferaio al Mercato.

Molti, lì, si stranirono alla vista di un arcobaleno di colori (Amarth, infatti, aveva sempre condotto un'esistenza eremitica), tanto più che questo mutava repentino, come un serpente che, di scatto, volge il capo verso la preda; grandemente l'Essenza era infastidita, e per non essere riverita come giusto, e per dover tollerare migliaia di sensazioni differenti ed acute. Il fido Amarthrind roteava silente al suo fianco, levitando a pochi centimetri dal terreno ed accompagnando i Saggi nel loro peregrinare.

A mano a mano, però, il Destino poté vedere quanto la sua presenza fosse avvertita e, per certi versi, rispettata: molto austero era il parlare di lui, composta e fredda l'andatura, nulla ed antica l'espressione; persino quando Percival gli parlava, sorridente, egli non mutava volto, conservando una statica e vuota aura. Non per propria volontà, certo. Tuttavia il proprio spirito non era in grado, né aveva l'autorità, per mostrare sentimenti differenti dalla consueta vacuità. Il Bardo sapeva, e per di più sembrava apprezzare la figura del Guardiano e questi, se avesse potuto, certamente avrebbe mostrato tutta la propria gratitudine.
Come si stava dicendo, pian piano la folla si accorse dello Zero, e prese ad evitarlo, non già per tema bensì per rispetto; allora avvenne che attorno ai Saggi si creasse un vuoto, spazioso a sufficienza per consentire ad Amarth di risplendere del consueto armonico ondeggiare delle tinte su di lui ed i Viandanti lì presenti cominciavano a rimanere ammaliati e quasi attoniti al passaggio dei Grandi. In cuor loro, infatti, cominciavano a capire l'importanza di ciò che Palanthas stava covando recentemente.

Ecco che, allora, la giornata mutò e si fece degna di nota, poiché il Saggio trovò uno spartito a lungo cercato, e lo Zero poté acquistare due preziosi ed antichi tomi: ora, sia Palanthas che il nuovo ordine avrebbe potuto godere di maggiore Conoscenza, ed in questo davvero più dubitò dell'istinto e della saggezza di cui Percival era portavoce.

Quando d'un tratto egli commentò il bottino della giornata, l'Essenza si fermò un poco, come a voler risaltare le parole che, di lì a breve, avrebbe pronunciato:

-"Giornata" il Mondo chiama il Tempo sotto il sole. Ancora questo illumina l'Est, ed io attenderò che cali la notte per risponderti perché, come sai, più di me e te è il Destino a volere, lo stesso destino che io incarno e sono, e pure, come sai ancora, non sono del tutto.-

Tornando a camminare, il Celebliant fissava attento il proprio compagno, infine parlando ancora, suggerendo, quella volta, una ricerca più personale:

-Se tanto rare e vetuste sono gli oggetti che Epartis mercifica, allora desidero ben volentieri domandare del Libro. La nostra storia è ivi contenuta, e molto necessito di leggerne, poiché, rottosi l'Ordine, Potere e Conoscenza in me si sono affievoliti, e ciò io non lo tollero.-

Così, mentre Percival gli camminava davanti, procedendo di spalle, Erelamarth iniziava a guardarsi attorno, in cerca di colori e misure familiari: di questa cosa, tuttavia, non era sicuro il Destino potesse accontentarlo, essendo, forse, ancora troppo presto affinché l'Ordine tornasse uno.

Sempre Percival si dimostrava disponibile e colmo di desiderio nell'aiutare lo Zero e nell'accompagnarlo; quasi si direbbe fosse suo amico, e che il bardo tenesse all'Essenza. Questa, tuttavia, come già spiegato, non Poteva mostrare al Saggio quanto fosse soddisfatto e, per estensione, felice, di ricevere quel trattamento. Ad ogni modo, egli neppure poteva soffrire di questa sua inabilità. Qualsiasi sensazione umana, o vitale, gli era interdetta: il suo non Doverle provare si manifestava, in concreto, in uno status nel quale le emozioni non nascevano, non perché soffocate, bensì queste non erano state "programmate" per germogliare spontaneamente nell'Essenza Zero.

Avvenne, allora, che il Pifferaio si mosse per raccogliere il tanto cercato spartito che il vento della Valle, sempre intento a spirare lieto e benevolo, aveva preso con sé, conducendolo lontano fra le molte bancarelle di Epartis. Così, mentre Percival correva verso la veloce aria, Erelamarth Celebliant, solenne e lento, proseguiva la propria marcia, seguendo il Saggio; qualche istante dopo che il bardo si fu scontrato, l'Essenza venne, infine, a trovarsi con loro.

Nero era il colore dello straniero, nei capelli e nella veste questo si osservava; elegante persino nel cadere e nel rialzarsi, egli subito splendette agli occhi eterni e vacui dello Zero, il quale decise di indagare più a fondo nel cuore di quello. Poiché Percival era intento a scusarsi e ad intessere una conversazione, il Destino si fece silente e, appena dietro il Saggio, rimase ad ascoltare. Il motivo per il quale l'Essenza non prese parola, fu che il proprio Essere captò qualcosa nell'aria, qualcosa che proveniva dal nero straniero; non volendo discorrere affetto da dolorose emozioni, attendeva che quello cessasse di provarle.

Ciò che si spandeva nell'aria era paragonabile a preoccupazione, oppure ad ansia: tutta la costante iridescenza, infatti, aveva lasciato il posto ad un giallo sporco, oscurato da qualcosa, che lo rendeva simile alla paglia, più che al chiaro sole del dubbio. Vinto da questo sentimento, che tutto lo ingialliva, lasciò che altri parlassero per suo conto, ma più di questo, lasciò che l'ansia e la preoccupazione permeassero tutta l'area a sua disposizione, invitando chiunque vi rientrasse a provare quelle stesse sensazioni. Amarth, infatti, non erra fatto per trattenere, quanto per diffondere.

Lento s'avvicinò ai due, e cauto pure, ché giammai egli avrebbe desiderato tingersi di qualcosa che non fosse l'iridescenza Destinata, e solo quando s'accorse l'emozione essere passata, si fece prossimo al Saggio ed allo straniero, il cui nome ora non più era sconosciuto.
Osservando l'invito del Bardo, poiché lo Zero non desiderava contraddire un Sapiente, né un così bravo essere, accettò l'educazione terrena e si presentò:

-Io sono Eru Elen Amarth, Saggio di Palanthas la Biblioteca e Guardiano numero Zero dell'Ordine dei Guardiani. Sono detto Celebliant, l'Arcobaleno d'Argento.-

Nella breve attesa che precedette le altre parole dello Zero questi fermò sguardo e postura, osservando meglio lo straniero, come a volerne scrutare le intenzioni o la razza, ma di questo non parlò; tuttavia, essendo quello dotato di buona creanza, il modo in cui Amarth concluse il discorso fu segno d'una lieta accettazione:

-Spesso il cuore ottenebra l'occhio e l'udito, e dove è peccato c'è giustificazione, ché si stava seguendo un Giusto desiderio. Pure, non posso non notare quanto rispettoso sia stato il tuo comportamento, e con quanta eleganza tu l'abbia mostrato a noi.
Pertanto, sia a te concesso il diritto, che mai nessuno potrà negare su questa terra, di disporre d'ogni volume presso la Biblioteca da me Custodita. Persino il meno adatto o voglioso lì troverà risposte ai propri turbamenti.-

Rivolto all'altro Saggio, lo Zero concesse e chiese tacitamente consenso alle parole di ognuno, che a suo modo aveva elargito un dono allo straniero; infine, tendendo sempre verso il Pifferaio più che ad Arthur, concluse:

-Ancora vive chi conosce un Giusto rispetto,e questo Allieta, e non poco, il mio eterno animo.-

Pure che vi fosse vuotezza di sentimenti nella voce come nello sguardo del Guardiano, egli desiderava, quella volta, comunicare quanto fosse Ben Disposto nei riguardi di entrambi, e molto forte aveva nel cuore la Speranza che la Correttezza dello straniero potessero celare una luce Saggia, così che l'albero di Palanthas potesse trovare un'altra corona.

Più che il linguaggio di Percival, che pure era delizioso nel suo lustro, al Guardiano era di giovamento l'intenzione del compagno, che sempre assecondava i voleri del Celebliant, e non per obbligo, bensì per propria volontà, come se Caso e Destino stessero lavorando ad uno stesso progetto.
Ad ogni modo, ciò che colpì l'orecchio dell'eterno fu la breve presentazione che Arthur fece di se stesso, nella quale si definiva uomo di scienza; pur essendo un presidio colto, all'Est mancava un certo tipo di studio, e vivamente lo Zero sperò che questo potesse dimorare nello straniero.

-Quale è la scienza della quale sei uomo? Se il cuore ed il tuo animo vorranno rispondere, forse Istvàn avrà trovato un altro tesoro, sempre che il Destino ancora mi sia d'aiuto.-

Forse il solo Percival avrebbe potuto afferrare le criptiche parole del Guardiano, poiché la loro cerca era la medesima, e le corone di Palanthas andavano attribuite, così che il fulgore della Conoscenza potesse illuminare ogni ombra dell'Est, disperdendola, e se la forza sarebbe stata sufficiente, persino tutta la terra di Endlos.
Così, vuoto e silente, il Limite attese lo svolgersi di quel filo che aveva iniziato ad unire i tre ad Epartis.

Drusilia Galanodel...Già due volte ebbe a che fare con la ragazza, e ora apprese che qualcuno era in cerca di lei: invero il Destino operava in modi oscuri e assai pretenziosi, legando cose e creature con fili che mai queste avrebbero osato stendere.
A questa indicazione, comunque, s'era aggiunta una più gradita sorpresa, che lo Zero non esitò a mostrare; guardò prima Percival, come a rassicurarlo, poi parlò ad Arthur:

-Grandi sono le notizie che porti, perché ho risposte ad ognuna di queste, e credo saranno a te gradite. Conosco Drusilia Galanodel, due volte le parlai nei domini dell'Est: la prima volta mi rivelò un'informazione cruciale per il mio spirito, la seconda volta discutemmo sull'incarico che io ricevetti dall'Alfiere, ovverosia aiutarla in una prova. Credo che dimori presso Laputa, in alto fra i cieli di Endlos, ma di tanto in tanto viene a Chediya.-

Fece una pausa, ed in quel silenzio immise tutta l'attesa che seppe concentrare, ché ora sarebbero giunte alle orecchie dello straniero parole assai più grandi:

-Nel cuore dell'Est io presiedo ad un circolo di Saggi; inseguiamo la Conoscenza, facendola nostra e divulgandola. Ora, però, questa è molteplice nelle vie che incarna, e ciò che sto costruendo è ancora deficitario di creature in grado di amministrane alcune parti. Poiché l'Alchimia è ciò che brami sapere in questo mondo, ecco la mia offerta, che per prestigio supera ogni altra finora: vuoi tu, Arthur Friederick Giles, unirti a questa mia opera? Già Percival, qui accanto a me, presiede a una delle Vie. Se accetterai ciò che io offro a te, sarai insignito del titolo di Saggio, e terrai la Via che ora tu stai percorrendo.-

Il Destino era stato amico, era vero, ma pure ora si esigeva uno sforzo maggiore, e questo ancora non era certo sarebbe accaduto.