[CSV] Gita Notturna

La sera era scesa da un paio d'ore. Il nero della notte aveva inglobato l'azzurro del giorno ed era cosparso di piccoli puntini bianchi che erano le stelle, splendide e lucenti come ne aveva viste poche. L'astro notturno più luminoso di tutti era rimasto a dormire, privando il cielo della sua bellezza. Le strade della città erano illuminate da dei lampioni, finte stelle poste su dei pali di ferro che nulla avevano da spartire con le loro sorelle del cielo.

L'ombra del ragazzo che, avvolto nel mantello nero, passava furtivo da un vicolo all'altro veniva proiettata sui muri da quelle luci artificiali. Già una volta aveva attraversato quei posti quando, tempo addietro, era andato a parlare con la Dama dell'Est. Quella dolce creatura che amministrava la giustizia in quei luoghi, la cui sola presenza rischiarava perfino un anima nera come la sua. Non se l'era certo dimenticata. Questa volta, però, il suo obiettivo era un altro: la Biblioteca. Gli avevano detto che lì dentro avrebbe potuto trovare tutto riguardo tutto e anche se non cercava qualcosa di preciso era convinto che avrebbe trovato preziose informazioni su oggetti magici o tesori perduti. Tutte cose che lo avrebbero messo in buona luce con la Testa.

Passando da una stradina all'altra pensò a quell'uomo. Rain. Il suo obiettivo. Gli aveva promesso di aiutarlo e poi lo aveva privato della sua vendetta. Sicuramente lo aveva fatto in buona fede, ma non contava. Ora, doveva morire. Arrivò finalmente in vista della Biblioteca. Ospitata da un enorme, bellissimo palazzo. Con grandi gradinate che conducevano alla grande porta d'ingresso, adornata con bellissime decorazioni d'oro. La costruzione era alta tre piani ed ogni piano aveva delle grandi finestre decorate anch'esse in biondo metallo. Stranamente non c'erano guardie all'ingresso.

Una volta dentro si tolse il cappuccio che teneva calato sul volto, scoprendo i tratti giovanili dell'adolescenza. Lo spettacolo che gli si parò davanti gli tolse il fiato: al centro di tutto si trovava un'enorme scalinata e intorno librerie e banchi per la consultazione. Fece due passi verso il centro della sala, ammirando la costruzione. Rimase diversi minuti a domandarsi come doveva essere di giorno, quando la luce del soli filtrava dalle finestre illuminandola. Si riscosse da quei pensieri banali e si diresse verso gli scaffali. Era lì per consultare dei tomi, anche se la scelta dell'orario era abbastanza inusuale. Fermatosi davanti alla prima libreria cercò di capire che argomenti trattassero i volumi disposti sui suoi scaffali. Ne prese uno per vederlo meglio, ma essendo pigiati uno contro l'altro ne vennero fuori tre: il primo in mano sua, il secondo sul suo piede e, proprio mentre imprecava, il terzo gli cadde sulla testa. Una seconda imprecazione al Fato riempì la stanza. Si sedette a terra e osservò i tre libri che aveva per le mani.

Il suono minaccioso della voce di un uomo riempì il silenzio che si era venuto a creare nella Biblioteca dopo il frastuono di libri caduti e ingiurie. Il ragazzo si fermò all'istante, interrompendo lo studio dei tomi e rimanendo il più possibile immobile. Forse, se non si fosse fatto vedere, l'uomo se ne sarebbe andato. Capì che non era così dopo aver lasciato trascorrere ben un minuto. Si tirò su e si appoggiò alla libreria.

La mano destra corse all'elsa del pugnale che sempre portava con sé, stringendola convulsamente. Per qualche istante il panico prese il controllo del suo corpo. Le gambe cominciarono a tremare e gli sembrò che lo facessero così forte da far vibrare gli scaffali. Non riusciva a muoversi. Ci volle tutta la sua forza di volontà per farsi coraggio e guardare nella direzione da cui proveniva la voce. Un uomo stava in piedi vicino ad uno scaffale, a qualche libreria di distanza. La sua figura brillava, cosa che mise il ragazzo in agitazione.

I battiti del cuore dell'Assassino sembravano rimbombare tra le pareti. I pensieri cominciarono a vagare tra chissà quali follie. Fu il suono di un libro che toccava il terreno che lo riportò alla normalità. Aveva tenuto un volume di quelli che stava consultando tra le mani per tutto quel tempo e pian piano aveva allentato la presa fino a lasciarlo cadere. Il suono lo risvegliò, nonché rivelò la sua posizione. Si fece coraggio, dicendosi che in fondo lui era un assassino di primordine e che non avrebbe avuto difficoltà a battere il bibliotecario.

Uscendo dalla protezione della struttura in legno, si rivelò al suo interlocutore.

"..."

Quando cercò di dire qualcosa, le parole gli morirono in gola. La destra rimase stretta sul pugnale, mentre la sinistra andava a cercare uno dei suoi coltelli da lancio, nel caso quel tipo avesse tentato una qualsiasi mossa verso di lui.

Le parole del suo interlocutore risuonarono severe nel limpido silenzio della sala. I grossi paroloni dell'uomo(?), tuttavia, non trovarono molta considerazione da parte del giovane che si era intrufolato lì dentro per altri scopi che nulla avevano in comune con una lavata di capo. La mano sinistra scivolò lungo il fianco, aperta e vuota, a dimostrazione che non aveva intenzione di impugnare le armi contro il suo interlocutore, il Custode come si era apostrofato lui. Ma a dimostrazione della sua diffidenza la destra rimase stretta sull'elsa del pugnale.

Un piccolo sorriso comparve sul suo volto, a beffarsi delle parole del Custode. Lasciò calare il silenzio, mentre ripensava a ciò che quel tipo aveva detto. Assaporò la debole violenza che aveva percepito in quelle frasi. Probabilmente quel tipo non lo avrebbe mai attaccato, come la maggior parte dei topi da biblioteca. Di conseguenza lasciò sfilare il braccio destro, piegato, lungo il corpo. Unì poi le mani dietro al sedere e con l'aria da bambino innocente, palesemente falsa, sfoggiò un gran sorriso.

"Posso sapere con chi ho il piacere di parlare?"

Chiese poi, continuando l'imitazione dell'adolescente ebete e rompendo il silenzio che si era creato tra i due.

La sua commedia non era servita a niente, ma non poteva dire di non aspettarselo. Era stato uno sciocco a pensare di poter ingannare quell'essere che di umano aveva solo l'aspetto con un trucco così semplice e mal eseguito, per giunta. No. Aveva sbagliato tutto sin dal principio. D'altronde non si aspettava certo di trovare qualcuno nella Biblioteca a quell'ora di notte. La sorpresa lo aveva fatto agire in quel modo tanto stolto e, certamente, la superbia gli aveva dato una mano.

Lasciò sfumare il sorriso dal suo volto, prendendo coscienza che la situazione era più incasinata del previsto. Chiuse gli occhi per un istante e fece un respiro profondo, rassegnato. Guardò l'altro e assaporò il silenzio dopo le parole del suo interlocutore. Nei suoi occhi si poteva leggere un misto di compiacimento e rispetto, con un pizzico di curiosità per quello strano essere.

"Avete ragione: sono stato uno stolto."

Disse quasi senza accorgersene. Forse, con quella frase, aveva sorpreso l'uomo che gli stava davanti; di certo aveva sorpreso se stesso. Aveva messo da parte l'orgoglio ed aveva ammesso i suoi errori, era la prima volta e forse anche l'unica. Di certo non sarebbe andato in giro a raccontarlo. Si prese qualche secondo prima di continuare, come aveva visto fare a Rain tante volte.

"Ho agito senza riflettere, mancandole di rispetto. Immagino che lei sia il Custode della Biblioteca e del Sapere che qui é custodito."

Disse e sottolineò quella frase con un movimento in avanti del busto e del capo, come fosse un mezzo-inchino. Tuttavia non si era presentato e non per caso. Aspettava che l'altro lo facesse per primo, o che glielo chiedesse.

"Guardiano Numero Zero?"

Chiese abbastanza confuso da quelle parole. Già il suo nome era strano, ma quell'appellativo gli confondeva le idee. Capì, però, che non si trovava di fronte ad un semplice topo da biblioteca, bensì a qualcosa di più. Non doveva nemmeno essere umano, aspetto fisico a parte.

"Mi chiamo Daligar."

Avrebbe voluto allungare quella semplice espressione come aveva fatto il Custode quando si era presentato, ma non gli venne in mente niente da dire. Lui non era un "guardiano", qualsiasi cosa fossero, ne risiedeva in qualche posto particolare; non aveva nobili origini o un appellativo da eroe, gli unici soprannomi che aveva non era il caso di sbandierarli in giro. Aggiunse, invece, un ulteriore cenno del capo, più profondo questa volta e con la mano destra posata sul petto, nelle vicinanze del cuore.

"Se, dunque, é inevitabile la mia punizione, faccia presto perché io non soffra troppo a lungo."

Si rialzò e posò il suo sguardo sul Custode. Non seppe dire da dove provenisse quella frase, probabilmente troppo drammatica per quella situazione, ma poco gliene importava. Preferiva fare colpo su quella figura, perché lo aiutasse nel cercare ciò che più gli importava: il potere.

Ascoltò con attenzione la punizione che il Destino gli avrebbe riservato in futuro. In sintesi: non sarebbe più stato ammesso nella Biblioteca. In realtà non era proprio così semplice, ma al momento non capiva a pieno le parole del Custode. Si prese un po' di tempo per rifletterci sopra e arrivò alla conclusione che quella sarebbe potuta essere la sua sola ed unica notte in quel posto. Perciò l'avrebbe sfruttata al meglio.

Inaspettata arrivò la domanda del Custode, che nonostante tutto sembrava interessato a ciò che il ragazzo cercava. Ma a cosa avrebbe dovuto dare la priorità? Ora che sapeva di avere solo una notte, troppe domande gli affollavano la mente. Da dove doveva partire?

"Risposte."

Era l'unica cosa che gli era venuta in mente. L'unico problema era: a quali domande? Portò le braccia al petto, incrociandole, e chinò la testa verso il costato, assumendo una posa pensante. Fece scendere il silenzio sulla sala, cercando dentro di sé. Solo il suo flebile respiro produceva rumore. Sentiva le tempie pulsare come impazzite, la mente gli si affollò di domande. Poi, il lampo di genio: sarebbe partito dal principio, dalla sua nascita.

"Dove posso trovare delle informazioni sui cloni?"

chiese.

Cloni... Una parola che gli dava fastidio. Gli ricordava di non essere un vero umano, di non avere ricordi, di essere solo carne da macello. Era una cosa che lo faceva stare male, per quanto si sforzasse di nasconderlo. Lo sguardo gli si abbassò istintivamente. Durò un solo attimo, poi la luce che aveva abbandonato i suoi occhi tornò e si diresse nuovamente verso il Guardiano, in attesa di una risposta.

Alchimia...
Sì, era proprio quello che stava cercando. Forse tra quei libri avrebbe trovato le risposte che cercava. Erano tante le domande nella sua testa.
Guardò il Guardiano riconoscente. Fece un cenno col capo e disse "Grazie".
Si girò verso la libreria che aveva alle spalle e ripose i libri che ancora non aveva messo a posto per poi dirigersi dove gli era stato detto.

Arrivato agli scaffali notò i decori azzurri e ne rimase affascinato. Erano belli, come tutto lì dentro. Eppure la prima cosa che fece non fu leggere i titoli dei volumi. La sua curiosità lo spinse a cercare la porta, anche se il Custode gli aveva detto che non poteva vederla. Era stupido da parte sua cercare qualcosa che non poteva trovare, ma non poteva farne a meno. Forse perché era condannato ad essere un adolescente per sempre?

Allungò le mani verso la parete, senza toccarla, nel punto in cui pensava ci fosse la porta. Gli sembrava di percepire qualcosa, ma era strano. Decise che non avrebbe indagato oltre e passò ai libri. Cominciò la sua ricerca in silenzio, leggendo i titoli dei tomi e soffermandosi su quelli che gli sembravano più azzeccati per rispondere alle sue domande. Era tutta roba sulla chimica e sull'alchimia, come aveva detto il Custode. Prese il primo libro, un tomo grosso con una copertina rossa con ricami in oro, e lo sfogliò delicatamente. Lesse attentamente tutto quello che poteva interessarlo. Poi lo posò e passò al successivo.

Non seppe dire quanto tempo era passato quando smise di leggere. Posò il decimo -o forse era il quindicesimo?- libro consultato al suo posto e si stiracchiò. Sbadigliò piano, per non infastidire ancora il Custode, e prese a camminare tra gli scaffali. Più per muovere le gambe intorpidite che per cercare qualcosa in particolare. Tuttavia si lasciò catturare da alcune copertine, fermandosi per leggere i titoli. Si accorse di essere arrivato dall'altra parte della Biblioteca solo quando notò di essere vicino alla porta d'uscita.

Era stanco e la prospettiva di un letto soffice non gli dispiacque per niente. Lontane erano le parole del Guardiano Numero Zero che gli dicevano che una volta uscito sarebbe rientrato solo se il suo spirito fosse veramente alla ricerca della Conoscenza. Mise una mano sulla porta, poi si girò e diresse un sorriso verso la Biblioteca, a quel Custode che nonostante tutto lo aveva indirizzato al Sapere e non lo aveva sbattuto fuori. Spinse il legno ed uscì in strada.