[CC] Fulmine a Ciel Sereno

Ed eccoli lì, finalmente. Il maestoso castello che aveva vegliato su di loro tutto il tempo si era rivelato essere la loro destinazione.
Nicolas lo aveva addocchiato da subito, appena lo aveva intravisto all'orizzonte: con quelle mura azzurre come il cielo non poteva che apparirgli come un luogo calmo e pacifico, che sembrava emanare la stessa medesima aura. Quando Bess si era deciso ad indicarglielo, la Folgore si era chiesta come mai non si erano diretti subito in quella direzione, ma si era scoperto a pensare che il giro panoramico di questo o quel quartiere non gli era affatto dispiaciuto. Anzi, gli aveva fatto in un certo modo piacere; per questo non si era arrabbiato con il nanerottolo simpatico e si era limitato a un sospiro.

I primi raggi mattutini illuminarono il volto di Nicolas, ferendogli l'occhio che era ancora rivolto oltre il cancello della magnifica residenza. Lo socchiuse leggermente, mentre pensava che, se veramente la Sorellona di Bess abitava lì, ella doveva essere una persona davvero importante; quelle riflessioni furono interrotte dal bambino in questione, che si lamentava con voce assonnata di voler scendere dalle sue spalle mentre gli tirava una manica della giacchetta.

« E' qui che abita la sua Sorellona, quindi...? »
gli chiese mentre si abbassava sulle ginocchia per farlo scendere più comodamente e girava la testa per metà,
in modo da poterlo scorgere almeno con la coda dell'occhio buono.

Nicolas riuscì a far scendere il piccolo dalle sue spalle senza toccarlo né sfiorarlo con un solo dito. Sospirò di sollievo mentre tornava in piedi, dando per un attimo le spalle all'immenso palazzo azzurro.

« E ora...? »
si chiese.

Fu Bess a rispondergli.

Immediatamente, la Folgore si portò una mano alla tasca, toccandone la superficie. Effettivamente sembrava esserci qualcosa al suo interno, flessibile e leggero. Quando infilò la mano nella tasca dei pantaloni e la tirò fuori, si trovò con una lettera fra le mani. La guardò per un secondo intensamente, poi un pensiero fulmineo gli attraverò la mente: come faceva Bess a sapere di Isaac? Era sicuro di non aver detto nulla sul come fosse arrivato in città.

Un mistero che non avrebbe mai risolto, poiché appena rialzò lo sguardo di Bess, ormai, non vi era più traccia. C'erano solo lui e i pallidi raggi del sole che gli accarezzavano il profilo. Non gli rimase che varcare i cancelli di quella maestosa residenza, con non poca agitazione in petto che gli bloccava il respiro. Ogni passo che faceva i suoi occhi - persino quello sotto la benda - saettavano da una parte all'altra, cercando sia qualcuno a cui chiedere di questa donna chiamata 'Kalia', sia eventuali minacce.

Da che parte andare, però?
Si aggirava dalle parti dell'ingresso non sapendo cosa fare, torcendosi le mani che mandavano scintille per l'ansia. Ad un tratto notò che i due ragazzi di guardia lo fissavano con la coda dell'occhio, e un po' imbarazzato Nicolas stava per avvicinarsi a loro, con già la mano pronta a tirar fuori la lettera rimessa in tasca. Proprio allora, però, una terza persona - vestita di tutto punto - gli si avvicinò, facendo addirittura un inchino.

Sorpreso, Nicolas accennò un breve inchino di risposta, non staccandogli l'unico occhio visibile di dosso. Poi tirò fuori la lettera di Isaac e la mise in bella vista.

« Mi hanno detto di cercare una donna chiamata Kalia.
Potrebbe indicarmi la strada...? »
chiese esitante.

Stava cominciando a venirgli un dubbio...

Chissà chi stavano aspettando? Nello sguardo che i presenti si erano scambiati si notava perfettamente una punta di perplessità. Nicolas si trovò ancora più a disagio di prima, e seguì con la testa leggermente china l'altro ragazzo.

La Folgore rimase affascinata dall'interno del castello, così profumato e ben arredato. Anche quell'atmosfera non faceva che contribuire a dare al tutto un aspetto fiabesco, quasi quel luogo non fosse vero ma solo frutto di un sogno.
E avrebbe potuto esserlo, se solo Nicolas non fosse stato sicuro del fatto che per lui, sognare mentre era nel laboratorio, fosse impossibile.

Così, mentre il ragazzo era ancora immerso nei suoi pensieri e in quella calma rilassante che man mano gli aveva sciolto i nervi, lui e il servitore - ora aveva capito che doveva essere tale, era passato davanti ad abbastanza persone che vestivano quasi come lui - arrivarono a metà di un corridoio. Lì il paggio si fermò, indicandogli con una mano la direzione da prendere e cosa fare.

Doveva immaginarlo.

Qualcosa gli diceva che solo persone potenti e nobili potessero avere una Sala delle Udienze come quella di questa 'Lady Kalia'. Per non parlare del titolo che precedeva il nome della donna.
Con un sorriso imbarazzato e un piccolo inchino, Nicolas congedò il paggio, per poi avanzare verso la Sala e le due guardie, che gli sembrava lo stessero fissando - senza però particolari intenzioni, apparentemente.
Nicolas poteva avvertire il suo cuore fare bu-bum, bu-bum, bu-bum a un ritmo incalzante... Chissà com'era la donna che lo attendeva in quella stanza con tanto di trono, si chiese mentre ne varcava la soglia, finalmente...

Probabilmente Nicolas avrebbe dovuto palesare la sua presenza in qualche modo - sarebbe bastato un colpo di tosse, anche abbastanza leggero, oppure un saluto o una presentazione. Ma la Folgore era così abbagliata da quella donna che rimase ferma a contemplarla per un tempo che sarebbe potuto apparire infinito.

Non ci era voluto molto per individuale l'unica presenza all'interno dell'ampia sala di marmo. Era bastata un'occhiata allo scranno vuoto per far vagare lo sguardo e incontrare quell'angelica figura, attorno a cui il tempo, per Nicolas, sembrava essersi fermato. Investita dalla luce dell'alba che filtrava dalle finestre, infatti, quella donna non poteva che apparire agli occhi di un essere come lui che come un angelo. L'aura che ai suoi occhi la circondava, di un azzurro candido e immacolato con una sfumatura un po' malinconica, la faceva apparire ancora di più come tale.

All'improvviso, alla bella donna si sovrappose un'altra immagine: anche questa era una figura femminile, e se ne stava come Lady Kalia in contemplazione di un paesaggio; Nicolas sbatté le palpebre - sì, le, perché le avvertiva sbattere entrambe e incontrare le ciglia inferiori. Nella visione si spinse vicino alla donna, che si girò verso di lui appena lo notò; ella gli sorrise, per poi allungare entrambe le braccia per accoglierlo fra di esse. Alla Folgore sembrò di sentire il profumo di quei capelli biondi e riccioluti, e perfino la loro consistenza sulla guancia.

Fu qualcosa di fulmineo, però - una visione che scomparve appena la sensazione dei capelli morbidi svanì e gli occhi azzurri della donna si scostarono per guardare altro. E fu allora che Nicolas avvertì delle fitte tremente in tutto il corpo, che lo lasciarono dapprima senza fiato, e poi, con un semplice singulto, lo fecero stramazzare al suolo, lasciandogli sussurrare una sola parola - inconsciamente...

« Mamma... »

Sei un angelo?
Avrebbe voluto chiederglielo appena riaperti gli occhi, ma la domanda
rimase solamente un pensiero.

Nicolas si limitò a fissare quella che aveva capito essere Lady Kalia, ancora stordito dal dolore che lo aveva attraversato come mille scosse elettriche. Quando si rese conto della sua vicinanza, però, un lampo di paura attraversò i suoi occhi ambrati, inducendolo a scostare il viso e, ancor più velocemente, entrambe le mani da vicino la donna. Finì quindi per alzarsi di scatto a sedere e allontanarsi di un passo da lei strisciando sul pavimento, guardandola terrorizzato.

« Io... » balbettò per un attimo, non sapendo cosa dire.
Andava tutto bene? Stava bene?
La risposta era "No." - il dolore fisico e mentale era ancora tanto - ma di certo non poteva dirlo a quell'angelo.
Fu quando avvertì il frusciare della lettera di Isaac nella tasca che trovò il modo di uscire da quel suo imbarazzato - e terribile - silenzio. « Sono qui... Perché... Mi hanno detto di consegnare questa a Lady Kalia... »

Tirò fuori con lentezza la lettera dalla tasca, per poi metterla davanti a sé. Fece attenzione a non avvicinare mai troppo la mano a quell'angelo dall'aura pacifica e un po' malinconica, non aveva intenzione, dopotutto, di fulminarla.

« Siete voi Lady Kalia, vero...? »

Nicolas rimase a osservare in silenzio la donna fino a che ella non finì di leggere la missiva, immobile e seduto a terra. Non gli era piaciuto vederla addolorata per il suo repentino allontanamento - avvertiva una sensazione materna partire da lei e arrivare a lui, confondendolo; la visione, poi, non aveva aiutato - quindi si era limitato a fissarla per tutto il tempo.
Era rimasto tranquillo, come lei gli aveva chiesto. Il dolore era scomparso finalmente, quindi andava tutto bene. Sì, aveva seguito le sue istruzioni - "Stà tranquillo", "Va tutto bene".

Il mondo si era fatto appena più scuro agli occhi della Folgore a causa di ciò che era accaduto, ma appena Lady Kalia gli sorrise tutto tornò a splendere. Era strano l'effetto che aveva su di lui. Strano e piacevole allo stesso tempo, anche se lo confondeva.

Nicolas si sentì arrossire furiosamente, soprattutto nella zona orecchie. Abbassò il capo, continuando a stare seduto a terra, riflettendo su quelle parole con occhi lucidi: persino Isaac - praticamente un uomo incontrato per caso, anzi, per fortuna - si era preoccupato per lui. E ora questa splendida donna faceva altrettanto. Un mostro meritava certe attenzioni? Probabilmente no... Ma era così felice che si sentiva soffocare.
Eppure...

« Io... sarei felice di rimanere qui, Lady Kalia. Davvero. Ho respirato un'atmosfera... un'atmosfera tranquilla sin da quando sono arrivato. E voi siete molto bella e gentile, Signora - ed è stato un piacere conosvervi, ma...
Non posso chiedervi una cosa del genere. Io sono un mostro... » balbettò ad occhi bassi. « Forse dovrei solo essere rinchiuso da qualche parte, in modo che io non possa più nuocere a nessuno. » e istintivamente, il giovane si guardò tristemente le mani, che presero a sfrigolare per la tensione. « Quanto vorrei usare queste mani per proteggere... Voi non lo sapete... »

Proteggere. Sì, proteggere qualcosa o qualcuno.
Avrebbe tanto voluto farlo, anche se non aveva idea dell'esatto perché.