[LAM] Arruolamento - Ashfalon

Grande fu la gioia dei Guardiani nell'apprendere come e perché determinate cose furono successe in Endlos, ed ora che, almeno per Yang, era cominciata una nuova vita sotto l'ala amorevole di Drusilia, fu giusto per la Tempesta cominciare il proprio operato presso la compagnia della donna, di cui egli in persona ne dirigeva un settore.
Ora, il Terzo decise di non mostrarsi, poiché il potere dentro di lui andava diminuendo, a discapito degli incontri che ebbero fatto fino a quel momento: pur rafforzandosi, come è nelle Leggi, veniva ancor più consumato dalla luce del Primo, ora più che mai radiosa e grande; per molto tempo ancora, specialmente se non richiesto o se in presenza di estranei, il Fulmine non venne mai fuori, meditando oscuri arazzi di morte e sangue, nell'attesa d'essere liberato definitivamente dal giogo cui da 874 anni la Tempesta era costretta a trattenerlo.

Il Bianco Guardiano, allora, aveva chiesto all'amica cosa potesse effettivamente fare per aiutarla nel suo tanto caro progetto, e la sua risposta fu di cercare nuovi membri che volessero aderire, in special modo se questi confluissero sotto le bianche ali del Guardiano, nella sezione da lui stesso diretta.

Così, aveva pregato alcuni suoi conoscenti di spargere la voce, e personalmente andò e venne per Istvàn e le terre di Chediya molte volte, irrequieto nel passo, e nel cuore desideroso di rendere felice l'amica. Ad ogni modo, s'avvide che, restando fisso in un unico luogo, avrebbe facilitato di molto il compito di trovare il Guardiano e candidarsi per l'ordine degli aviatori, purché vi fossero sufficienti informazioni. A tal proposito, non esitò nel richiedere, presso il palazzo della Dama e la Biblioteca, un certo aiuto, e per tale motivo vennero affissi alcuni bandi per tutte le terre dell'Est, seppur concentrati nella capitale, di modo che chiunque potesse apprendere il bisogno della Tempesta e, se avesse avuto desiderio e prontezza d'animo, avrebbe potuto unirsi a quel progetto.

Non restava altro, dunque, che attendere l'arrivo di chiunque fosse stato invogliato dal manifesto, ed il posto convenuto fu il cortile d'ingresso di Palanthas, la Grande Biblioteca del presidio orientale, ospitata dalla bella città di Istvàn. Lì Yang trovava conforto, poiché dietro quelle mura dimorava un suo simile, e ben sapeva quanto fosse gradito fra libri e consigli: infatti, spesso il Guardiano alternava il giardino al palazzo, osservando ora il cielo, ora discorrendo con i Saggi all'interno della costruzione; più di tutto, però, attendeva e sperava sorridente.

Sotto quel sole lucente, stava un ragazzo slanciato, ammantato di una bianca tunica, splendente come diamante e bordata d'azzurro sugli orli; due grandi ali candide erano ripiegate sulle spalle, sicché chi non fosse attento avrebbe scambiato quelle per un mantello di bianche piume. In volto sorrideva, ed era, quella, una gioia divina, troppo grande e e bella e luminosa da essere intrappolata in carni mortali; guardava la strada con occhi di cielo, azzurri e radiosi, e al corta chioma di neve riluceva come mille cristalli: la Gelida Tempesta era pronta a svolgere i propri doveri.

Il beneamato fulgore della Tempesta si dipinse fresco e sereno sul volto di questi, quando infine giunse il primo ad aver accolto la sua gentile richiesta: indossava una nera armatura, e tale era il mantello e la chioma, sicché ebbe come un sussulto, avendo di fronte qualcosa di molto simile al Terzo, il quale ghignava nascosto nelle profondità dell'animo del Primo, e si contorceva dal piacere, oscuro e maligno.
Allora il Bianco venne avanti e s'inchinò, ed un poco le sue ali si mossero, allargandosi; sollevò delicatamente il niveo capo e sorrise allo straniero: aveva, Yang, un'innata eleganza, e persino il più semplice dei gesti risultava garbato e compito, come illuminato da una qualche luce; però brillava nascosta, così che il primo impatto non desse adito a nessun sospetto.

-E' esattamente dove deve! Vede, ho fatto affiggere io quel bando!-

Esordì pacato e sereno, inebriato della stessa luce che metteva nel muoversi e nel fare.

-Il mio nome è Yang, e solo lieto di fare la sua conoscenza! Suppongo si stia chiedendo l'esatto scopo del nostro ordine, così come la sua formazione. Le spiegherò tutto, affinché lei possa valutare se effettivamente desidera farne parte, o se trova questo nostro gruppo poco adatto alle sue aspettative, od inclinazioni.-

Sorrise nuovamente, e tutto traspariva dai gesti e dal dolce parlare di Yang, fuorché lo scherno; giammai egli poteva brutti pensieri, o male azioni. Invero la presenza forzata del Terzo qualcosa permetteva, ma ora, sebbene sfortunatamente, il potere di lui era molto affievolito, sicché non ne risentiva in maniera pesante. Si voltò un poco, e tese la mano nel punto in cui guardava, invitando l'astante:

-Ma prima, credo gradisca sedersi.-

Un altro sorriso, e la luce della Tempesta ora iniziava a scorgersi, eppure non brillava al di fuori del corpo, bensì era infusa, come già detto, in ogni parola e gesto, e alle volte poteva essere percepita, essendo egli il più puro spirito del Mondo. Così, mentre invitava con il palmo, dalla terra del giardino sorse del bianco ghiaccio, gelido e lucente come una lama, e prese a modellarsi, acquietandosi solo dopo aver assunto le fattezze di una panchina, decorata e garbata nel gusto, tuttavia se e quando si fossero seduti, la sensazione sarebbe stata fresca e piacevole, non già un glaciale bruciore.
A questo punto, nuovamente attese,mentre il terzo iniziava a rivoltarsi, poiché 'uso di quel potere danneggiava i suo spirito, dedito alle fiamme più infernali, ma ancora non disse nulla, né uscì allo scoperto.

Quando lo straniero si presentò, la Tempesta non nascose un'espressione stupita e felice assieme per aver appreso nome e "mestiere" di quello, e già seppe dove condurre il discorso. Ai cavalca grifoni non sarebbe stato affatto utile un giudice, né tanto meno a coloro che lavoravano in segreto; no, avrebbe desiderato condurre la creatura nella sezione da lui governata, i placidi burocrati degli aviatori, tesorieri e fidati consiglieri.

Così prese posto accanto ad Ashfalon e sorrise ancora, ispirato da un vento divino che gli scorreva dentro, sicuro di un buon esito per quella richiesta di arruolamento:

-Bene.-

Disse, e gli occhi di cielo del Primo osservarono sereni quelli del Giudice, presto iniziando a discorrere.

-Liberi Aeris Milites, abbreviato in LAM, è il nome del nostro ordine, ovvero i Liberi Soldati dell'Aria. La nostra sede è a Laputa, l'isola nei cieli di Endlos; sebbene la maggioranza sia costituita da guerrieri, vi sono altresì reparti poco inclini alla battaglia: uno raccogli abili spie e coloro adatti ad incarichi di assoluta segretezza, e presso l'altro stanno quelli a guardia dei tesori ritrovati conconquistati, le cui mansioni prevedono ruoli essenzialmente burocratici, nonché consiglieri e reclutatori di nuovi volontari.
Tutto questo fa di noi una corporazione difensiva, e chi milita nella sezione d'attacco è chiamato alla battaglia solo per proteggere, mai per offendere, e cavalca-grifoni. Siamo al servizio di Laputa che ci ha ospitato, regalandoci una dimora, ma il nostro aiuto giunge in ogni luogo, purché vi siano esseri in difficoltà che ci reclamano.-

Terminò, guardando un poco il chiaro cielo, assicurandosi di non aver tralasciato nulla delle informazioni necessarie alla scelta dell'aspirante; non restava altro, dopo aver concesso un momento di pace ad Ashfalon per meglio lasciargli assorbire le bianche parole del Guardiano, che domandare se effettivamente quello volesse unirsi alla causa degli aviatori.

-Desideri, dunque, partecipare alla prosperità del nostro ordine?-

Chiese, e fu possibile per quella volta scorgere un lucore più intenso di quell'antica potenza che Yang sempre manteneva celata, ché richieste ufficiali e importanti discorsi soli permettevano al Guardiano di brillare maggiormente per gloria e possanza. Ad ogni modo, mentre il Terzo ancora biascicava neri sussurri nel cuore del Primo, questi attendeva che il Giudice metabolizzasse ed infine rispondesse.

Ora, il Bianco s'avvide che non solo Ashfalon aveva accettato l'impegno degli Aviatori, ma ne aveva scelto persino la sezione, non facendo altro che conformarsi alle iniziali idee del Guardiano, che aveva avuto ben ragione di credere un Giudice fra i burocrati invece che fra spie o militari.
Alla domanda del ragazzo, il Primo non poté fare a meno di sorridere, e forse pure qualche piccolo rumore di risata gli sfuggì dalle labbra:

-In questa città ci sono locande dove poter mangiare, e a Laputa credo si trovi nella nostra sede, o in qualche complesso vicino.-

Si aggiustò un poco i dolci capelli, sfiorandone una ciocca che contornava la fronte, al sole brillante come cristallo di ghiaccio; s'alzò allora in piedi, e piano s'inchinò al Giudice, portando nel gesto una certa grazia ed un altra stilla de lucore che andava nascondendo. Infine gli tese la mano, come a voler suggellare un patto:

-Bene Ashfalon, Giudice di Shad'Halton! Sono felice tu abbia scelto il nostro Ordine. D'ora in avanti esso sarà la tua priorità, e agli aviatori dedicherai le tue energie, e la tua dedizione, perché, insieme, difenderemo questo mondo.-

Attese, dunque, sia che quello gli stringesse la mano (qualora avesse voluto), a simbolo dell'accordo compiuto, sia che verbalmente si dimostrasse nuovamente disposto.

Certo il Giudice sorrise, e Yang pur bene gli credette; ma la faccia del tradimento è nota a colui che per primo ha tradito, così nelle profondità dell'animo del Bianco Guardiano s'agitavano scomposti i sussurri e i cupi risolini del Terzo, ché ogni colpo inferto alla Luce era un balsamo per l'Ombra, e sempre egli cercava cura.
Al proprio tendere la mano, la Tempesta rimase certo perplessa, pur continuando a sorridere, nell'osservare quanto in volto fosse dubbioso Ashfalon, ma quando infine la strinse quel pensiero l'abbandonò e tornò a parlare:

-Ora, un nuovo membro parteciperà alla gioia degli aviatori, e ben felice giungerà questa notizia alle orecchie della fondatrice! Puoi andare, se lo desideri, o restare qui ed attendere il prossimo candidato, ed il prossimo ancora...Ad ogni modo, ti inviterei a dimorare in questa città, almeno per qualche tempo. Quando l'ordine sarà completo e noi tutti pronti a partire per Laputa, ti chiameremo e andremo assieme.-

Non restava altro da dire alla Luce, aveva assunto una nuova componente,e questa sembrava ben disposta a vivere la vita dei LAM. Rimase in attesa dell'ultima risposta, lieto sia dell'una sia dell'altra scelta: sarebbero stati compagni comunque, e non sarebbe stato quel momento ad avvicinarli o separarli, pertanto non diede troppo peso a cosa avrebbe desiderato il Giudice. Ogni cosa che fece Yang, egli l'intende al Bene, sicché anche l'indifferenza covava un certo affetto.

Vi era però ancora qualcosa che il Primo non aveva detto, e pure che potesse essere rimandata, molto più giusto sarebbe stato informare il Giudice di tale circostanza; all'inizio la Tempesta se l'era dimenticato invero, e solo quando Ashfalon asserì di voler restare ecco che la cosa tornò in mente, e prontamente il Bianco parlò:

-Temo che tu non possa restare qui con me...Vedi, Drusilia Galanodel il sommo comandante degli aviatori molto desidera discorrere in prima persona con i nuovi arrivi. Presto lascerà Istvàn, e non vorrei mandarti a cercarla! No...Piuttosto, perché non vai ora da lei? E' A Lordaeron, il magnifico palazzo dell'Alfiere dell'Est. Da ogni punto di questa città può essere scorto, perché svetta più di tutte le altre case. Lì chiederai di Drusilia e dirai che fu il Primo Guardiano a mandarti!-

Sorrise ancora, e piano con la mano indicò la via che collegava il giardino della Biblioteca alla strada principale della capitale, sicuro che il Giudice avrebbe seguito il buon consiglio di Yang.

-Io aspetterò qui che altri cerchino conforto nella nostra organizzazione, ma non temere: presto ci rincontreremo.-

Disse in ultimo, e leggero come la brezza del mattino, delicato come un soffio di neve andò a sedersi sulla panchina che egli stesso scolpì dal ghiaccio poro tempo prima, in attesa di concedere a molti altri il piacere di appartenere ai LAM.