Elder Skin

Spiritoso, il tizio strano.
Già, davvero spiritoso.
Il modo in cui rispose al cecchino fu alquanto irritante.
Almeno per Hawk.

Ma non vi era tempo per rimuginare sulle parole di quello scherzo della natura.
Le mostruosità sbucate dal nulla avevano tutta l'aria di volerli fare fuori e di ridurre in mille pezzi il carro dove si trovava il quartetto.
A differenza di quello smidollato della loro guida - che era rimasto praticamente impalato con la sua bella balestra in mano - i suoi due colleghi mostrarono sin da subito le loro notevoli abilità; forza fisica e resistenza per Kizan, controllo della sabbia da parte di Xanxus.
Già, lo aveva detto, quel tipo gli sogmigliava non poco.
Proprio come lui aveva il controllo di un elemento.
Chissà se la sabbia di quel tipo fosse particolare, proprio come il suo ghiaccio.
Non ci pensò più di tanto.
Era giunto il suo turno.
Rimanendo ancora in piedi sul carro, estrasse con la mancina una delle due Storms, per esplodere un proiettile di ghiaccio, nel tentativo di piantarlo in testa alla bestia che, nel frattempo, gli si era parata davanti.
Come se non bastasse, nella destrosa andò a formarsi una sfera di ghiaccio nero, vivo e pulsante, la quale si staccò repentinamente dalla mano del pistolero, per dirigersi verso il mostro, semmai quest'ultimo fosse sopravvissuto allo sparo.

Si, quella missione si era dilungata sin troppo in inutili chiacchiere.
Era giunto il momento di agire.
E perchè no, di fare sul serio.
Sin da subito.

SPOILER (click to view)

.::Hawk::.

Condizioni Fisiche: Ottimali.
Condizioni Psicologiche: Determinato
Consumi del turno: 10%
Energia: 100% - 10% = 90%

Equipaggiamento:

CITAZIONE

¬ Storms » Coppia di pistole in acciaio inossidabile calibro .45 con canna da 10 cm, manico imbottito e rinforzato per un'impugnatura solida dove è possibile ricaricare l'arma con quindici proiettili per volta. Pesa 800 g. L'arma in questione ha una caratteristica fuori dal comune: non spara normali proiettili ma cartucce composte da ghiaccio compresso, stesso elemento di cui Hawk è pervaso. L'arma ricompone autonomamente ed istantaneamente i proiettili mancanti dall'energia del cecchino tramite spazi appositi situati nella pistola stessa. Ogni proiettile può essere sparato quasi immediatamente dopo quello precedente, intervallo di tempo necessario per permettere all'arma di ricrearne uno nuovo. Ogni colpo avrà un valore di un colpo fisico.

Abilità passive:

CITAZIONE

¬ Absolute Zero » Hawk, essendo stato contaminato dall'agente biologico X-Freeze, può creare e manipolare a suo piacimento l'elemento ghiaccio. Ma il suo, non è un ghiaccio comune. Gli scenziati dell'organizzazione avevano trovato il modo di raggiungere il fatidico Zero Assoluto, temperatura impensabile e irrangiungibile in natura. Il ghiaccio del cecchino, quindi, è molto più resistente sia alle fonti di calore sia ai tagli e alle crepe che un qualsiasi oggetto contundente (spade, asce etc) possa tentare di infliggergli. Insomma, per sconfiggere il ghiaccio di Hawk, bisogna andare ben al di là dei luoghi comuni. [Passiva di incremento di resistenza per tutte le abilità-tecniche basate sull'elemento ghiaccio]

¬ Hypersonic » Hawk possiede una grandissima velocità rispetto ai comuni esseri umani. Grazie agli estenuanti allenamenti nonchè al suo innato talento, il suo corpo è più agile e scattante, concedendo al cecchino la facoltà di correre, scattare, muoversi, schivare, il tutto ad altissima velocità. Inimmaginabile ed impensabile per un comune essere umano [Power Up passivo +50% Velocità]

¬ Infallible Aims » Anni ed anni d'allenamento nell'uso delle armi da fuoco hanno portato le capacità di Hawk oltre ogni limite dell'umano. Riflessi, rapidità d'esecuzione, precisione chirurgica, velocità nel ricaricare l'arma, il tutto potenziato ed esasperato ad un livello inimmaginabile. Il cecchino può colpire un bersaglio in movimento senza battere ciglio, con precisione chirurgica e millimetrica, anche nelle condizioni più sfavorevoli (di buio o equilibrio precario etc) con colpi curvi carichi di effetto a rientrare o ad uscire. Hawk è il cecchino perfetto.
[Mira potenziata; Passiva]

Tecniche:

CITAZIONE

¬ Black Bomb » Semplicemente concentrando una grande quantità di energia all'interno di una mano, una sfera di ghiaccio nero e trasparente, pulsante e vivo - di dimensioni di poco superiori di quelle di un pallone da calcio - si plasmerà nel palmo di Hawk. Questa sfera nera, crepitante e glaciale, verrà scagliata a gran velocità con l'avversario. Se si riesce a colpire l'avversario, quest'ultimo potrebbe riportare ferite ed ustioni da gelo di grado elevato nonchè tagli, lacerazioni e perforazioni. Una volta scagliata la Black Bomb, questa a contatto con un qualsiasi corpo solido o superficie, deflagherà, generando un'onda d'urto capace di spazzare via cose e/o persone ad una distanza di 4 metri. Questo effetto si verificherà soltanto se non verrà apportata una difesa adeguata.
»CONSUMO: Medio

Glossa: Sparo un proiettile con la pistole che conta come un attacco fisico senza tecnica (supportato dalla passiva Infallible Aims). Dopo scaglio una sfera di ghiaccio media. Mi scuso con tutti per il ritardo.

Se c'era un vincitore in quella battaglia era lui, ed era meglio non gridarlo ad alta voce.
La sua fame aveva avuto di che nutrirsi ed ancora urlava, affamata. Dovette premurarsi di far caso anche alle altre bestie, e preoccuparsi di far fuori anche loro, perchè come previsto i suoi compagni si erano rivelati inutili.
Schizzò via dalla sua carrozza in un balzo e non fu sufficente. L'urto lo sbalzò lontano svariati metri, affondando in quell'oro che tanto gli era caro.
Cadendo su quel suolo arido si era sentito a casa.
Cadendo su quel suolo arido l'aveva sentito come lui.
Ormai il carro era apezzi, ed a lui non poteva importarne meno.
Vi dispiacerebbe davvero così tanto se lanciati in aria scopriste di saper volare?
Si ritrovò con granelli ovunque, a divorargli le vesti. Lasciò correre, rendendosi conto che se voleva sopravvivere non doveva solo limitarsi a conservare le energie, ma anche provvedere all'attacco. Doveva lavorare lì dove quei prossimi cadaveri dei suoi compagni erano caduti.
Sfoderò le sue due pistole e cominciò a sparare colpi a ripetizione. Sei colpi, sei proiettili composti di pura sabbia, diretti alla bestia. Impossibile mancarla da quella distanza, poco ma sicuro.
Inoltre, una volta penetratala, avrebbero cominciato a corroderla dall'interno. Come veleno dorato, avrebbero consumato le sue ferite ed insegnato -a tutti- chi lì era davvero il re del deserto.

In battaglia non tutte le volte che impari qualcosa potrebbe essere qualcosa di utile in futuro.
Perchè in battaglia non necessariamente dopo un errore potresti ritrovartelo garantito.
Così quando i suoi proiettili attraversarono la corazza di quella bestia, ne consumarono la polpa, ne lacerarono le carni, credeva di aver fatto la sua personalissima scala reale. Di aver chiuso gioo, set, partita.
Invece il suo era un misero quattro quinti di colore.
Un fallo sulla linea.
Quindi dovette ammettere a sé stesso che il suo errore probabilmente gli sarebbe costato la vita. Morire per una leggerezza, che onta. Un'offesa per tutto ciò a cui aveva sacrificato la vita. La sua ferrea razionalità.
Il suo pesato senso del giudizio.
Poi ci fu quell'esplosione improvvisa, che lasciò su tutto un odiosissimo color sole.
Una bordata di calore, seguita da sangue, brandelli di carne. Le sue cicatrici bevevano sangue di una bestia. Sul suo petto si raffreddava il resto di un intestino che non era il suo.
Ed i suoi vestiti erano irrimediabilmente rovinati.
È così difficile trovare su Endlos un sarto che sappia sistemarti bene giacca e cravatta che avrebbe preferito abituarsi all'idea di girare nudo.
Ah, no, non sentiva sollievo per la sua vita.
In verità, aveva smesso di sentire qualsiasi cosa da tempo, ma questo è un copione trito e ritrito. La noia della realtà dei fatti.
Ed ora?
Ora uno sconosciuto curava le sue ferite senza essere costretto o che nessuno gielo avesse chiesto. Questa giornata stava andando avanti seguendo binari praticamente irrazionali. Tanto valeva sforzarsi di cercare il bandolo di quella matassa.
Cercò di ricordare cosa gli aveva insegnato suo padre per relazionarsi con gli altri. Scherziamoci su.
«Sai, non ho mai avuto l'abitudine di farmi curare da qualcuno che non fosse il mio medico di fiducia. Potrei sapere chi sei?»
Perfetto.

Sentiva la vita tornargli dentro come se gliela stessero iniettando con un grosso ago di luce.
Non sapeva chi fosse quell'uomo. Non sapeva cosa volesse. Ma aveva capito che le sue azioni erano spinte da una bontà intrinseca, dalla totale assenza di istinti maligni. Immaginava.
E non poteva neanche immaginare che stava curando un uomo che avrebbe volentieri puntato una pistola al di sotto della sua gola e premuto il grilletto più e più volte.
Che gli avrebbe preso a colpi di lama la trachea fino a lasciarlo esangue nel pieno del deserto, abbandonato agli avvoltoi, andandosene come se niente fosse. Come se fosse solo un prurito da grattarsi via.
Continuava a fissare quei corpi che venivano inghiottiti lentamente dal buio. Potevi distinamente cogliere, nelle loro mosse, l'attimo in cui la vita li abbandonava. In cui compivano il grande salto.
Era tutto così effimero. Tutto così poetico.
Ed un solo rimpianto. Non essere stato lui a causare tutto quello.
«Non farti problemi per loro. Non avresti potuto salvarli.»
Erano stati deboli, ed ora sarebbero stati cibo per il deserto.
L'unico grande ciclo della vita: tutto finisce in polvere.
-
Erano trascorsi diversi minuti da quando lui e quel tipo erano fermi, aspettando che le sue opere curative terminassero il loro lavoro. Quel tipo si era presentato, ma a lui importava poco o niente. Convenzioni sociali, inutili. Buone solo per non far capire a nessuno il mostro che si portava dentro. Buone solo per farlo sembrare inoffensivo. Lui. La bestia.
La prima cosa che percepì furono le vibrazioni nella sabbia. Poi l'urlo.
Prese la mano del tipo per alzarsi, fingendo un minimo di affiatamento.
«Di certo, non qualcosa che si trova in giro tutti i giorni.»
Una bestia diversa da tutti gli altri. In grado di vivere nella sabbia. Che si mimetizza nella folla come se non fosse niente.
Stava praticamente stringendo la mano ad un'animale del genere, e quel Grav non se ne rendeva neppure conto.
Cominciò a procedere in direzione delle urla.
Il suo cuore battè una volta di più più forte.
Sentiva l'adrenalina in circolo. Il bisogno di uccidere.
La fame.
Era tempo di procedere.
«Ah. Il mio nome è Xanxus. Te lo dico prima che sia troppo tardi.»
Per te.

Quando vaghi nel deserto lo spazio è un concetto relativo: tutto è una distesa di nulla che si muove sul nulla. Ogni panorama è uguale a sé stesso. L'occhio non riesce a coglierne le differenze, e sembra di vagare in un mare accecante.
Si è ovunque senza essere in nessun posto, e forse non è nulla di così diverso dall'inferno.
Quindi se qualcuno gliel'avesse chiesto, non avrebbe mai saputo dire quanto ebbe corso.
Il suo unico punto di riferimento erano le urla di terrore della sua guida.
Punti di riferimento.
Per lui non erano niente di più.
Superò la duna più alta, trovandosi in uno scenario da film horror.
Il suo gioiello brillava come il sole, per delle mascelle grandi quattro volte lui.
Quell'amuleto sapeva scegliere. Ora a lui restava solo da combattere.
Come se fosse facile. Lui sapeva solo uccidere, e questa era una facoltà che al momento gli era proibita.
Catturare quella bestia viva, dicevano.
Sarebbe stato troppo facile farsi ingoiare vivo da quella bestia e farla fuori dall'interno.
Troppo facile.
Inoltre si sarebbe sporcato i vestiti più di quanto non avesse già fatto.
Estrasse le sue due pistole, preparandosi a guadagnare tempo prima di pensare ad una strategia. Per pensare ad una strategia.
Scattò in direzione di quella piccola oasi di rovine e pietre che vide lontano da sé.
Forse non avrebbe avuto neanche il tempo di attaccare, ma se c'era una cosa che suo padre gli aveva insegnato era che solo gli idioti attaccano senza avere in mente un piano. E lui non era un idiota.
Non secondo i parametri che gli avevano sempre insegnato.
Divorò la marea sabbiosa che lo divideva da quella torre diroccata come se ne andasse nella sua vita. Beh, non gli si poteva certo dare torto.
Anche perchè la prima regola che gli avevano sempre insegnato era cercare sempre di sopravvivere.
E la seconda regola era di non trasgredire mai la prima regola.

Lo sentiva.
Mentre correva la bestia lo sorpassò, ma lui sentiva un altro suono.
Un boato.
Un urlo, che schiariva il suo nome, e poteva sentire solo lui, e non gli lasciava scampo.
Il terreno si mosse sotto i suoi piedi, segnando un'onda di sabbia e terra che sembrava non poter mai finire.
Ma in quel momento, per quel momento, lui era un'altra persona ed era lontano da tutto questo.
Era ciò che era e ciò che era era ciò che nessuno avrebbe mai voluto essere.
La bestia sorse dal suolo, immensa. Eguagliò la torre in altezza, prima di stritolarla come un fuscello. Giunse a sfiorare il cielo, prima di ricordargli che da quando era giunto in quella dimensione non aveva ancora interamente risvegliato i suoi poteri.
Poi qualcosa in lui prese vita.
Sentiva nuova forza, ma non era sua.
Sentiva nuova rabbia, ma non era sua.
La bestia era tornata per cercare di saziarsi con altra carne, di affogare la sua sete con altro sangue. Quel che era ora era quel che nessuno mai avrebbe voluto essere.
Lì, lontano dalla serpe quanto bastava per potersi ritenere in guardia. Era stato sbalzato via al suo passaggio, ed ora era in equilibrio su di una pietra ad oltre dieci, quindici metri di distanza.
Dettagli irrisori.
I suoi occhi erano di falco, e con uno di quelli allineò una delle sue pistole verso l'occhio destro dell'animale. Ora un'unica linea retta congiungeva i loro sguardi, ed un'arma che portava la morte.
«Non morirai. Sarai un semplice vagabondo tra la vita e la morte.»
Come tutti.
Sparò uno dei suoi proiettili di rena, e mentre questo viaggiava verso il suo obiettivo, tagliando l'aria come una lama, rapido come può essere un pensiero, affilato come un addio, altra sabbia scattò dal nulla.
Avvolse in un unico colpo il proiettile, aumentandone dimensioni e velocità, all'improvviso. Non era più quel che semplicemente era prima, un colpo radente e discreto.
Ora era una palla di cannone, pronta a colpire in pieno viso quella bestia, in un'esplosione di terra e sangue.
E subito dopo, il suo elemento avebbe attecchito nelle ferite del serpente, come un parassita, assorbendone le energie. Gli bastava andare a segno quell'unica volta per poter chiudere qui il capitolo.
Quell'unico colpo sibilava nell'aria, ed il suo fischio suonava come la parola "fine". Quel colpo che all'improvviso era aumentato in potenza e possibilità, che non sembrava altro che lui.
E tutto questo non poteva fare a meno di lasciargli uno strano senso di amaro in bocca.