[LAM] Natale a Endlos

Mentre all'Albero Casa iniziavano i preparativi per il Natale, Raylek era alla cucina del Mastio, affacciato alla finestra che dà su un versante della sua splendida isola volante. Bella quanto grande, forse troppo, considerando che proprio in quel momento, qualcosa di grosso stava accadendo sotto il suo naso, e senza che lui sapesse qualcosa. Sicuramente una situazione snervante, soprattutto perchè centrava uno dei suoi "bracci destri", l'Ufficiale Galanodel, la quale era stata non poco martoriata dalle sue continue domande alla disperata ricerca della verità, e che sempre era riuscita a declinare tutto con poche parole. Eppure Raylek era certo che lei era coinvolta in qualcosa, se non la principale fautrice.
Ora restava al goblin decidere il da farsi....

Tutte le versioni del Babbo Natale moderno derivano dallo stesso personaggio storico, il vescovo del IV secolo, San Nicola di Mira (più noto in Italia come San Nicola di Bari) della città di Myra in Licia, una provincia dell'Impero bizantino che corrisponde all'attuale Anatolia, in Turchia. Si racconta che, esortò tutti gli altri parroci della sua diocesi a diffondere il cristianesimo laddove i bambini non avevano la possibilità o la volontà di recarsi in chiesa anche a causa del freddo invernale, che costringeva molti a non uscire di casa. Così disse loro di recarsi dai bambini portando loro un regalo e di cogliere l'occasione per spiegargli chi fosse Cristo e che cosa avesse fatto per l'intera umanità. I parroci portando con loro un sacco pieno di regali, raggiungevano i bambini mediante alcune slitte trainate da cani (e non renne). La leggenda di San Nicola, che nel Medioevo divenne uno dei santi più "famosi", è alla base della grande festa olandese di Sinterklaas (il compleanno del Santo), importata poi nelle colonie delle americhe e che, a sua volta, ha dato origine al mito ed al nome di Santa Claus nelle sue diverse varianti.
In Europa (in particolare nei Paesi Bassi, in Belgio, Austria, Svizzera e Germania) viene ancora rappresentato con abiti vescovili e con la barba.
Per di più, prima della conversione al cristianesimo, il folklore tedesco narrava che il dio Odino (Wodan) ogni anno tenesse una grande battuta di caccia nel periodo del solstizio invernale (Yule), accompagnato dagli altri dei e dai guerrieri caduti. La tradizione voleva che i bambini lasciassero i propri stivali nei pressi del caminetto, riempendoli di carote, paglia o zucchero per sfamare il cavallo volante del dio, Sleipnir. In cambio, Odino avrebbe sostituito il cibo con regali o dolciumi. Questa pratica è sopravvissuta in Belgio e Paesi Bassi anche in epoca cristiana, associata alla figura di San Nicola. La tradizione germanica arrivò poi negli Stati Uniti attraverso le colonie olandesi di New Amsterdam e New York prima della conquista britannica del XVII secolo, ed è all'origine dell'abitudine moderna di appendere una calza al caminetto per Natale, simile per certi versi a quella diffusa in Italia il 6 gennaio all'arrivo della Befana.
Un'altra tradizione folklorica delle tribù germaniche racconta le vicende di un sant'uomo (in alcuni casi identificato con San Nicola) alle prese con un demone. La leggenda narra di un mostro che terrorizzava il popolo insinuandosi nelle case attraverso la canna fumaria durante la notte, aggredendo e uccidendo i bambini in modo orribile. Il sant'uomo si pone alla ricerca del demone e lo cattura imprigionandolo con dei ferri magici o benedetti. Obbligato ad obbedire agli ordini del santo, il demone viene costretto a passare di casa in casa per fare ammenda portando dei doni ai bambini. In alcuni casi la buona azione viene ripetuta ogni anno, in altri il demone ne rimane talmente disgustato da preferire il ritorno all'inferno. Altre forme del racconto presentano il demone convertito agli ordini del santo, che raccoglie con sé gli altri elfi e folletti, diventando quindi Babbo Natale.
Il Babbo Natale di oggi riunisce le rappresentazioni premoderne del portatore di doni, di ispirazione religiosa o popolare, con un personaggio britannico preesistente. Quest'ultimo risale almeno al XVII secolo, e ne sono rimaste delle illustrazioni d'epoca in cui è rappresentato come un signore barbuto e corpulento, vestito di un mantello verde lungo fino ai piedi e ornato di pelliccia. Rappresentava lo spirito della bontà del Natale, e si trova nel Canto di Natale di Charles Dickens sotto il nome di "Spirito del Natale presente". Santa Claus ha origine da Sinterklaas, il nome olandese del personaggio fantastico derivato da San Nicola, che viene chiamato anche Sint Nicolaas; questo spiega anche l'esistenza di diverse varianti inglesi del nome (Santa Claus, Saint Nicholas, St. Nick).

Infine, forse non tutti sanno, che originariamente il vestito di Babbo Natale era verde, non rosso come siamo abituati a vederlo. Divenne rosso solo dopo che, negli anni ’30, la Coca-Cola lo usò per la sua pubblicità natalizia, e lo vestì in bianco e rosso, come appunto la scritta della sua famosa bibita.

Il Lich ha appena lasciato la cucina, abbandonando l'Alfiere ai suoi pensieri. Intanto il tempo passa e la situazione diventa esponenzialmente più fastidiosa. Eppure il fastidio non è troppo per non fargli notare l'avvicinamento di qualcosa, di qualcuno la cui presenza provoca dentro il piccolo cuore da goblin un tintinnio, quasi di campanelle d'argento.
Chi potrebbe mai essere?
Quale dei suoi "fratelli"?

-Secondo me dovresti darti più da fare con quei fornelli.

Una voce si manifestò dietro di lui, e qualora Raylek si fosse girato, per un istante avrebbe avuto l'impressione di parlare con Drusilia.
No, non era possibile... la voce era quella di un uomo, ed i suoi capelli erano azzurrini, quasi come quelli di Kalia, mentre gli occhi di smeraldo ora parevano d'oro fuso. No non poteva essere lei, anche perchè, osservando la figura molto, ma molto attentamente, avrebbe notato che si trattava di un lui e non una lei. Sorrideva malizioso, intrecciando le ciocche del colore del cielo fra le dita pallide ed affusolate. Per quell'occasione indossava un abito rosso foderato di pelliccia bianca, e sebbene fosse di per sè un pò bizzarro, compreso quello strano cappellino, sul suo bel corpo slanciato scivolava in modo gradevolmente sexy. Eh, e pensare che avrebbe potuto fare il modello.

-Ah, zietto, meno male che ci sono io!
Ho fatto una puntata da te per vedere come te la cavavi...

Si sarebbe avvicinato a lui con passo sinuoso e sguardo ammaliante.

-...eh...ahi, ahi... non va affatto bene!
Sei indietro con la tabella di marcia.
Ma non temere, se vuoi posso aiutarti io a preparare qualcosa di adatto!

E con ciò, avrebbe estratto da un sacco che si era portato dietro due grambiulini, uno più grande uno più piccolo, entrambi rossi con disegnate delle renne ai fornelli.
Ed un cuoricino sulla tasca.
...

Il giovane e bellissimo Quarion osservò soddisfatto l'espressione dell'Alfiere, ben cosciente di ciò che le aveva detto la sorella. Si, sapeva cosa fare e gli piaceva, nonostante il fatto che Drusilia gli avesse fatto giurare di non toccarlo nemmeno con un dito, a parte che con suo consenso. In effetti Drusilia era stata un pò guastafeste con quel giuramento, ma lui sperava di ottenerlo, quel consenso. Infondo la speranza era l'ultima a morire, soprattutto per colui che con la gemella condivideva il destino duplice dell'Arcano dell'Amore. Beh si, non era molto pratico negli amori platonici di cui la sorella era patrona, ma in un certo senso anche lui nutriva dell'amore, e con tutti per giunta. Lui si che aveva molto da donare! Gorgheggiò dunque una risatina leggera e suadente, per poi mostrare il faccino di un cucciolotto bastonato.

-Zietto, non riconosci il tuo nipotino Quarion?
Così mi spezzerai il cuore!

Poi, dopo essersi ricomposto, si sarebbe avvicinato ancheggiando alla sua verde figura, tendendogli ancora il grembiulino a lui destinato.

-Allora, lo indossi da solo o vuoi che ti aiuti io?

Un occhiolino monello e poi l'attesa della risposta del Carro.

L'uomo dai capelli del colore del cielo d'estate indossò il grembiule senza rispondere, mantenendo quell'aria sorniona e provocante che pareva distinguerlo. Chissà quale segreto covava in sè, forse orribile a tal punto da non poterlo rivelare. O forse no... chissà.

-So bene le regole, zio.
E dovresti saperlo anche tu che certi scherzetti tra Arcani non sono ben visti.

A quel punto iniziò a frugare disperatamente nel suo sacco, alla ricerca di chissà cosa.

-E comunque avresti dovuto, considerando cosa sta per accadere.
Hai almeno qualcosa nelle scorte?

Probabilmente il goblin gli avrebbe risposto con i suoi soliti modi, ma infondo il Natale era nato per addolcire i cuori di chi lo viveva, e per il piccolo grande Alfiere verde ci sarebbe stato qualcuno che avrebbe adempiuto a tale circostanza. Si trattava praticamente di un esserino piuttosto piccino, pure rispetto a Raylek stesso. Non sapeva ancora camminare, considerando che non aveva ancora compiuto l'anno di vita. Avanzava gattonando verso l'Alfiere dal lungo naso, vestito di verde e con delle buffe punte adagiate sulle orecchie da infante. Vestito in quel modo pareva un folletto.

-Non-no!

Allungò le manine verso di lui, segno evidente che desiderava essere preso in braccio.

Il giovane dai capelli turchini e gli occhi d'oro si rialzò nuovamente, soddisfatto della ricerca ben riuscita; aveva trovato un matterello ed oggetti strani per lavorare la pasta, oltre astrumenti per schiacciare la frutta secca. E poi, magicamente, apparvero teglie su teglie, padelle, piatti lavorati, bottiglie di strano liquido frizzantino e dolci confezionati da una forma simile ad una campana, ricoperti di zucchero o ripieni di canditi.

-Mi prendi in giro?

Lo fissò con aria scandalizzata.

-Per cucinare, ovvio!
Allora, mi serve farina, uova, burro cioccolata e zucchero.
E poi se ne hai della carne, pesce e pomodori.
Però me ne servono tanti, altrimenti non basta per tutti.

Intanto il bambino era stato preso dal braccio meccanico, e da esso si faceva cullare senza alcun timore o esitazione. Piuttosto si accoccolò al corpicino del nonno verde per poi bisbigliare qualcosa nel suo dormiveglia.

-Io... io ben-ne a non-no...

E poi si addormentò
e fece una sonora puzzetta.
Che carino, aveva il visino di un angelo,
proprio come la mamma.