"Riempirò il cielo ormai vuoto"

Makai,
Mondo demoniaco.

La lacrima degli dei non era quello che molti potrebbero pensare; non si trattava infatti di acqua benedetta, tantomeno se presa da una sorgente di qualche luogo sacro. Si trattava invece di una gemma intagliata di ineguagliabile bellezza i cui riflessi variavano dal rosso al verde al blu all'indaco al mutar delle altrui energie. Sebbene già di suo potesse avere un valore inestimabile, ciò che la rendeva unica era il potere che ne scaturiva; era infatti in grado di segnare barriere, se posta innanzi ad esse, ed era forse per quello che tanti idioti del mondo demoniaco avevano avuto la splendida idea di "venerarla". E la venerazione era nel vero senso della parola, con tanto di caste sacerdotali al servizio dell'oggetto, cosa che allo scaltro Yoko non poteva che procurargli complicanze. Ah, duro lavoro esser ladri! Soprattutto se a capo di un branco di demoni che, a causa del loro livello evidentemente inferiore a quello della Volpe, erano rimasti indietro a combattere con seguaci di scarsa rilevanza strategica.

Probabilmente, la volpe dai lunghi capelli argentei gliel'avrebbe fatta pagare in seguito, ma per il momento ciò che frullava nella sua testa era come liberarsi di quei sacerdoti guastafeste senza perdere il tesoro appena entrato in suo possesso. A tal proposito ve ne furono una ventina che andarono ad affiancarlo, circondarlo, in modo da non lasciargli via d'uscita; erano quasi tutti uomini, a parte una o due donne, ed uno dai capelli castani raccolti in un codino pareva ancora un ragazzino. Probabilmente non aveva raggiunto nemmeno i cinquecento anni di vita, nonostante quell'aria spavalda. Si avvicinavano sempre di più, come a stringerlo nella loro morsa, mentre l'energia demoniaca da loro emanata si levava prepotentemente al cielo del colore del sangue, creando vortici tra le nubi sovrastanti. Vero era che da soli sarebbero stati facilmente sconfitti, ma in quel caso erano tanti, probabilmente di livello B, e cioè da non sottovalutare. La Volpe aveva poco tempo, mentre loro si avvicinando con rapidità sempre crescente, questa volta decisi a farlo fuori una volta per tutte.
Il primo a lanciarsi fu proprio il demone scimmia, il ragazzino dal volto spavaldo, che con rapidità sconvolgente andò a lanciargli un fendente dritto alla gola. Intanto altri due, questa volta più maturi, si scagliarono alle sue spalle con due lance ciascuno, evidentemente dirette alla schiena. Sui lati, invece, altri sei demoni lanciavano palle di fuoco, aghi ghiacciati, dardi incantati e vortici di energia, tutti diretti, ovviamente, all'intruso.
Gli altri restavano sulla difensiva, in realtà piuttosto tranquilli che quella potenziale pelliccia d'argento sarebbe rimasta fra i loro tesori a prescindere, dato che una vestale aveva avuto l'idea di creare spaccature nello spazio, che come sbarre di metallo avrebbero circondato quel ring improvvisato. Qualora lui si fosse avvicinato troppo, si sarebbe ritrovato segato in due di netto. Lei era molto bella, capelli neri legati in una coda e sguardo serio ed imponente, forse troppo condizionato dalla sua levatura sociale e religiosa. Con gli occhi lo sfidava, e con la bocca sorrideva, deridendolo.

Da un po’ di tempo a questa parte le cose diventavano insolitamente fastidiose, quando cercavate di portare a termine i vostri furti. Era come se qualcuno cercasse continuamente di mettervi i bastoni fra le ruote, come se qualcuno riuscisse ad attingere a qualche informazione di troppo riguardo le vostre azioni.
Troppo precisi i loro interventi...
Che qualcuno della difesa cominciasse ad attrezzarsi a dovere?
Non avevi un valido motivo per escluderne nessuna a priori, né quello sarebbe stato il momento migliore per riflettervi: una caccia di tale rilevanza non capitava tutti i giorni. E poco importava se per ora i tuoi compagni erano rimasti indietro; li avresti recuperati dopo, se fossero stati ancora vivi. Dopotutto la colpa era unicamente la loro, e se non erano abbastanza abili da restare al tuo fianco... beh, perché continuare a trascinarli.

« Non ho tempo per giocare con voi... »

Il tono della voce estremamente calmo ed indifferente, lo sguardo infastidito ed assorto.
Bastava rivolgere la tua gelida attenzione ad una delle persone che pian piano cominciavano ad avvicinarsi, per farli immobilizzare dal terrore. Ti conoscevano bene, sapevano del ladro bianco che andava a caccia dei più pregiati ed antichi tesori, così come sapevano che nessuno finora era stato in grado di fermarlo, o anche solo di mettergli seriamente i bastoni fra le ruote.
E aveva davvero un senso allora quell’inutile spreco di tempo? Dovevano per forza morire tutti quanti?
Quando il primo ragazzino scattò in tua direzione, avventato e temerario, la loro libertà di scelta perì sull’istante: il terreno sotto i tuoi piedi si spaccò istantaneamente, descrivendo numerose crepe che si spargevano in ogni direzione. Poi, d’improvviso, una foresta di affilatissime piante spettrali sarebbe fiorita sotto i piedi di chi aveva incautamente provato ad attaccarti, pronta ad impalarli dinnanzi al tuo sguardo impassibile per dissetarsi col loro sangue senza la ben che minima esitazione.

« Non credi che sarebbe meglio lasciarmi andare? »

Le parole vennero rivolte alla vestale, inequivocabile colpevole d’aver innalzato quella gabbia con la quale sperava forse d’intrattenerti. Voltasti il capo in sua direzione, consapevole della posizione gerarchica privilegiata di cui godeva rispetto a quell’accozzaglia di anonimi sacerdoti.
Uno sguardo provocatorio, sadico, compiaciuto, capace di opprimerla e toglierle il respiro.
Sorrideva?
Chissà per quanto ancora.

« Capisco... »

Ancora una volta impassibile, distaccato e privo di interesse.
Le provocazioni che quella sacerdotessa sperava di rivolgerti con lo sguardo ed il suo silenzio scivolano via come se non fossero mai arrivate; non era privilegio da tutti ricevere un’opportunità di quel tipo, eppure lei si compiaceva nel rigettarla in quella sua pessima convinzione ed altezzosità. Era la morte quello che si desiderava?
Quel gioiello luccicava davvero così tanto ai suoi occhi da annebbiarle persino la ragione come a tutti quegli altri anonimi seguaci?

Senza l’aggiunta di nessun’altra parola, un boato improvviso decretò la definitiva distruzione del terreno sottostante ai tuoi piedi, già crepato dalla precedente offensiva. Solo, stavolta, ciò che ne fuoriuscì furono delle Mimose Selvatiche, una delle razze più violente e spietate che popolavano il Mondo Spettrale: alte, imperiose e dalle fauci affilate.
Qualunque cosa si sarebbe mossa od avrebbe emanato calore sarebbe stata catalogata dai loro sensi come appetitoso bersaglio.
Lo sconsiderato che afferrò le tue caviglie fu il primo a venire offerto loro in pasto, nel momento stesso della loro fioritura; gli altri in aria, invece, sarebbero stati stritolati ciascuno racchiuso in una coppia di fauci delle tue preziose alleate. Così come i loro tornadi, spazzati via dalle stesse creature con una semplicità che aveva dell’inquietante.
Erano rapide, letali, eppur sinuose nei loro lugubri movimenti; quella vestale non avrebbe avuto la ben che minima possibilità di sopravvivenza, dinnanzi a loro.
Persino l’ultimo ragazzino rimasto, quello che pareva fosse il più agile fra di loro, avrebbe avuto ben poche speranze se catturato dalla coppia di piante che il suo affannoso respiro aveva richiamato su di lui.
Calò il silenzio, improvviso e brutale.
Altre due mimose si diressero verso la ragazza, lente, soffermandosi definitivamente dinnanzi a lei come se ne stessero assaporando il profumo. Il minaccioso rumore delle ossa che venivano devastate dalle altre creature, unito al suono acido della saliva che colava sul terreno creando in esso evidenti e preoccupanti fosse, era l’unico disturbo che si permetteva d’intromettersi in quella soffocante atmosfera.
Poi poche ma semplici parole.

« Te lo ripeto ancora una volta: non credi che sarebbe meglio lasciarmi andare? »

Stavolta sarebbe stato il tono della voce ad essere tagliente, gelido ed angosciante.
Il silenzio od una risposta negativa non sarebbero più stati tollerati.

-Shineeeeeeeeee!!!!

-Temo di non poter esaudire il tuo desiderio.
Nel mio guardaroba manca la pelliccia di volpe,
ed il tuo pelo è splendido...

Un vero peccato: il primo pensiero che attraversò la tua testa fu proprio quello, al di la delle parole pronunciate e degli sguardi lanciati. Aveva carattere, abbastanza per renderla presuntuosa ed incosciente al punto da preferire la morte, piuttosto che piegarsi alle tue richieste e farsi da parte.
Avessi avuto un altro modo per dartela a gambe da quel posto, magari anche il prima possibile, probabilmente le avresti concesso di restare ancora in vita. Dopotutto, sarebbe potuto rivelarsi un bocconcino interessante.
Circostanze, dettagli, decisioni che le sarebbero però costate caro.

Senza pronunziare stavolta alcuna parola, ignorando con assoluta indifferenza l’urlo e le sofferenze del giovane ragazzo di cui oramai non restava alcun ricordo, la tua mano si aprì verso il fianco. Immediatamente, un bagliore improvviso andò a tagliare di netto la freccia avvelenata che volava in tua direzione.
Cadde al suolo, immobile, a qualche centimetro dai tuoi piedi. Poco più sopra una lunga scia rossa - del tutto simile ad una frusta-, partiva ora chiaramente visibile dalla tua presa, volteggiando ondulante nel nulla.

« Purtroppo vado di fretta... »

...e non ho tempo per giocare neanche con te.
Le ultime parole non vennero neanche proferite, poiché nessuno vi sarebbe stato ad ascoltarle; un colpo secco, rapido, forse anche troppo per riuscire almeno a rendersene conto. La sacerdotessa che per la prima volta aveva osato risponderti -e per di più nel modo sbagliato- si trovava ora al suolo, con il corpo sanguinante separato in più parti; una fine più truce persino di quella dei suoi schiavi.
Eppure credevi di essere stato abbastanza chiaro in precedenza, nel ribadire come fosse tua premura lasciare quel posto il prima possibile... evidentemente eri stato fin troppo disponibile e paziente, nei suoi confronti.
Un silenzio tombale regnava sempre più incontrastato in quella distesa di cadaveri.

Il tuo sguardo, imperturbabile e prudente, andò ad analizzare lo scenario circostante; il tuo interesse principale era quella di constatare se la sua morte fosse stata sufficiente a far scomparire quelle fastidiose spaccature nello spazio, che ti avevano impedito finora di lasciare il luogo del furto.

A meno che la Volpe non avesse deciso di farla finita, ovviamente.

Una via d'uscita, o un labirinto senza fine?

Niente da fare, non ancora.
La prigione nella quale ti aveva incatenato si rivelava con amarezza persino più fastidiosa della donna che l’aveva generata. Il suo atteggiamento divenne improvvisamente più chiaro, nella tua testa: oramai si era immolata con te in quello stesso crudele vincolo, ed il suo compito probabilmente terminava lì.
Ecco perché non le importava assolutamente niente di morire.
Stringevi i denti visibilmente contrariato, in quella sterile e forzata situazione. Ti aveva giocato davvero uno scherzetto coi fiocchi, quella maledetta succube...
Come se non bastasse, trattenere fra le mani una gemma che sarebbe stata anche capace di segnare le barriere senza neanche essere in grado di usarla, non faceva altro che alimentare il nervosismo.

Setacciasti con attenzione tutta l’aria circostante, certo che una via di fuga sarebbe per forza dovuta esserci; una sacerdotessa di quel livello -ammesso che ne fosse realmente lei l’artefice- non avrebbe mai potuto creare un incantesimo di una simile potenza senza riscontrarne delle conseguenze.
Ed infatti qualcosa accadde, curiosamente proprio sul piedistallo dal quale poco prima avevi rubato il tesoro pregiato.
Se fosse dovuto proprio alla sua mancanza, ad una sua autonoma attivazione o ai forti spostamenti causati dalla battaglia non era dato saperlo; ciò che importava, in quel frangente, era che una una fessura pareva aprirsi timidamente dal nulla.
Restasti immobile, analizzandola con esemplare cautela; nulla vietava che quello non fosse l’obbiettivo finale delle defunta sacerdotessa. Avrebbe tranquillamente potuto essere un’altra trappola, la stregoneria finale con la quale pianificava la tua morte...
...eppure era l’unica via che ti rimaneva da percorrere, se volevi lasciare quel posto.
Tentennasti per diversi minuti, speranzoso che quelle spaccature che ti avvolgevano in ogni lato prima o poi crollassero su se stesse.
Ma niente; il tempo trascorreva, e la gabbia non accennava minimamente ad indebolirsi.
Non avevi scelta, dovevi farlo: le forze di difesa di quel mondo sarebbero arrivate a breve, trovarsi faccia a faccia con loro sarebbe stato persino più rischioso che avventurarsi in quella porta.
Un primo passo timido, e poi via, ti saresti gettato al suo interno.

Ovunque si girasse, sembrava tutto uguale.

-Ti sto aspettando, vedi di muoverti che mi annoio.

Altro battito di ciglia, e l'immagine sarebbe di nuovo sparita.
Ed ora restava decidere se scegliere la via indicata da quello strano gnomo o seguire quella opposta.

E quel posto che cosa sarebbe dovuto essere?
Non era possibile neanche riuscire a capire dove ti trovavi, se stessi sognando, od eri caduto vittima di una qualche illusione.
Stelle sull’alto, rovi sui fianchi, buio in profondità... il desiderio di evadere da tutto utilizzando la tua magia sorse spontaneo ed immediato, eppure nulla avrebbe funzionato.
E questo già lo sapevi senza neanche provare. Come diavolo era possibile?
Non avevi idea del perché, del come o del quando, ma erano molte altre le informazioni che si mischiavano nei tuoi pensieri in quei momenti; certezze mai vissute, ricordi appartenenti forse ad altre persone, sentimenti ben lontani dal tuo essere demoniaco.
Poi passi familiari, in lontananza.
Chi sarebbe dovuto essere? La vestale che tornava per portare a termine la sua missione? I compagni che arrivavano per supportarti? No... Non ne avevi la minima conoscenza, eppure... provasti una tranquillità ed un rispetto che solo il frutto di un contatto prolungato per anni avrebbe potuto trasmetterti.
Un buffo ma rispettoso gnomo che ti indica una via, e subito dopo un guerriero che ti rivolge la parola.
Ti aspetta? E dove? Perché, quando... erano tutte informazioni che tu già sapevi, ma che non riuscivi assolutamente ad inquadrare con un senso compiuto.
Il capo si scosse, forte ed immediato, desideroso di portare la situazione alla normalità; quel posto... no, non poteva esistere davvero. Si sarebbe senza dubbio dovuto trattare dell’effetto di una qualche droga, un veleno, o forse un incantesimo ben al di là persino delle tue rinomate capacità.
Qualcosa che non eri in grado di spiegarti, eppure qualcosa al cui tempo stesso non eri in grado di opporti.
I piedi si mossero verso la via indicata, come se fossero guidati dallo spirito di un’altra persona.

Non ci avrebbe mai creduto davvero, ma Yoko riuscì a giungere alla fine del labirinto.

Nessun'altra guida, nessun altro consiglio; solo rovi, angoli, pareti ed interminabili corridoi. Man mano che ogni passo ti portava ad avanzare in quello scenario privo di credibilità, la convinzione d’esser caduto vittima del sortilegio di un nemico prendeva una forma sempre più nitida e fastidiosa.
Sarebbe stato così per l’eternità? O miravano forse a farti crepare per esaurimento?
Proprio quando le tue gambe furono sul punto di fermarsi, stufe di stare a quell’inutile gioco senza termine, desideroso di urlare al nulla la fine della tua pazienza, una luce candida attirò d’improvviso l’attenzione. Un altro nuovo gioco, ora? Privo di valide alternative, ed istintivamente catturato da quel seducente profumo di fiori, ti incamminasti inconsciamente fino a ritrovarti in quella grande e spaziosa stanza.
Ancora una volta familiare... come la ragazza in abiti succinti che si curava dinnanzi allo specchio. I tuoi occhi la squadrarono con attenzione, sospettosi ma affascinati.
E prima ancora di poterti render conto dei tuoi gesti, il braccio si interpose fra lo sguardo ed il suo corpo sinuoso.
La mano ben aperta, le dita affilate puntate in sua direzione.

La stavi desiderando?

Restasti interdetto per qualche istante, turbato per l’accaduto. Era... qualcosa di diverso dal solito, profondamente diverso. La desideravi, sì, ma non solo carnalmente. Era come se ne rivendicassi il possesso, come se non fosse solo il piacere della sua morbida carne ad invitarti.
Così nivea, così attraente... per un istante ti parve di conoscerne il sapore.
La sua voce risuonava come una melodia, che risvegliava per un istante il piacere di un morso, il brivido di una carezza su quella pelle così perfetta, ed un istante dopo un indomabile calore che ti istigava a proteggerla da te stesso.
Ritirasti il braccio al tuo fianco, cercando di riassumere il controllo del corpo.
E non solo.

« ...chi sei? »

Domandasti con freddezza, insicuro di poter ricevere una risposta.
Era così... innocente e pura...

Sembrava un angelo.
Un angelo gli stava sorridendo.

-Altolà, Demonio!
Inchinati alla legge o perisci sotto le nostre armi!

Cosa fare?

Quel giorno era strano, troppo per i tuoi gusti.
L’ennesimo evento inspiegabile -seppur stavolta previsto- fu che quell’incantevole donna non ti degnava neanche della minima attenzione. Eppure tu la vedevi, e con altrettanta convinzione l’avresti affermato per lei... fino a quando non si voltò d’improvviso, creatura celestiale, sussurrandoti qualcosa.
Il tempo si fermò, la testa parve esplodere.
Avresti giurato di essere riuscito a prenderle la mano, se solo un istante dopo non ti saresti ritrovato in un mondo che non ti apparteneva. Gli occhi si sgranarono, incredibilmente ravvicinati al suolo. Ancor prima di poterti domandare cosa ci facevi per terra, e soprattutto dove, furono delle voci a richiamare le tue attenzioni.

E quelli chi diavolo erano?
Che accidenti era successo?

Il tuo corpo scattò in piedi in un battito di ciglia, irrigidito e tremendamente confuso. Lo sguardo si gelò, distaccato ed assassino; la situazione era molto diversa da quella precedente, quei tizi stavano decisamente su un livello ben superiore alle formiche di prima.
E per di più erano troppi... da dove diamine erano arrivati? Come avresti potuto non accorgerti di niente? C’era qualcosa di troppo nelle ultime missioni che non quadrava; l’avevi già ipotizzato in precedenza, lo ribadisti ancora una volta nei tuoi pensieri: strano.
Troppo per i tuoi gusti.
Senza neanche degnarli di una risposta, con il solo sguardo disprezzante in loro direzione, uno sciame di spore fumogene si levò dal tuo corpo. Fitte, fastidiose ed illusorie: sarebbero servite per distrarli, confonderli, impedendo alle loro capacità insidiose di rilevare la tua precisa posizione.
Poi una rapida inquadrata allo scenario circostante, e l’ovvia scelta per il bosco; sarebbe stato molto più semplice seminarli, in un paesaggio fitto e a te più familiare. Scattasti senza alcuna esitazione, rapido come solo una Volpe avrebbe potuto, riservandoti però la soddisfazione di lanciare prima delle affilatissime lame di vento in direzione del collo di alcuni di loro.
Mai ti sarebbe passata per la testa la folle idea di provare a tenere testa a tutti loro insieme, eppure mai avresti rinunciato così innocuamente a tagliarne quanto meno il fastidioso ed elevato numero.

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Bosco,
Mondo degli umani.

Probabilmente era solo questione di tempo per aver occasione di ballare sulle loro tombe.

Sembrava che qualcosa si stesse muovendo verso di lui.