Zona Bianca

Dev’esserci qualcosa di sbagliato nel cervello di quelli che trovano gloriosa o eccitante la guerra.
Non è nulla di glorioso, nulla di eccitante, è solo una sporca tragedia sulla quale non puoi che piangere.
Piangi a quello cui negasti una sigaretta e non è tornato con la pattuglia;
piangi su quello che hai rimproverato e ti s’è disintegrato davanti;
piangi su lui che ha ammazzato i tuoi amici.
Oriana Fallaci.

-Evan.

Le labbra si mossero, ancora sporche di sangue.
La voce era ferma, e tradiva lo sguardo spaventato.

-Potrebbe essere un miracolo o la nostra fine.
Mantieni la guardia, ed attendiamo. Ricorda che i nostri fratelli sono ancora lì dentro...

Come sarebbe andata a finire?

Dopo un breve istante di silenzio pesante come un macigno, una serie di scariche dapprima isolate e secche, poi sempre più numerose e ripetitive vennero trasmesse attraverso i comunicatori. Molto più in basso, una coppia di detonazioni dal suono sordo illuminarono la notte, soverchiando perfino la luce bianca artificiale degli edifici e delle strade di Klemvor, spandendosi per le vie come lingue fiammeggianti e lasciando alle loro spalle soltanto striature come di catrame sugli edifici e carcasse di auto annerite che seguitavano a bruciare come falò su ruote per molto tempo. Chiunque si trovasse nel raggio di un centinaio di metri dall'epicentro delle detonazioni era certamente destinato a rimanere incenerito, sia esso Storm Riders, pelleverde o Abusivo. Per Evan fu come se l'altro capo del comunicatore fosse sottoposto all'azione di un fortissimo vento, che battibeccava con voce artificiale, coprendo qualsiasi suono e rendendo impossibile comprendere alcunché. Ma quando più in basso le maree di fuoco si ritiravano, per un attimo fu possibile cogliere uno spezzone, poco più di una sillaba indistinta... poteva essere colpa dell'angoscia, o di una fervida immaginazione. Ma per chi ha fede, quel timbro di voce apparteneva a Ryusang, un segno capace di far sobbalzare il cuore. Null'altro. Qualsiasi tentativo di ristabilire un collegamento radio è vano; se dall'altra parte c'è qualcuno -e non soltanto fantasmi- semplicemente non c'è modo di comunicare per via delle terribili interferenze, perfino negli intervalli fra una detonazione e l'altra. Nella mezz'ora che passate a volteggiare sopra la città, piccole finestre si aprono qua e là, durante le quali non si odono solo scariche ma anche un sibilo assai nitido che suggerisce che il comunicatore sta funzionando un po' meglio. Il fatto che nessuno dall'altra parte risponda, può significare tre cose: i comunicatori sono definitivamente andati perché persi o distrutti, gli altri stanno combattendo e non hanno tempo o modo per rispondere alla chiamata, oppure sono morti e non potranno più farlo. In tutti i casi, non si tratta affatto di buone nuove.

Frattempo, trascorsi un dieci minuti da quando siete stati inquadrati, la luce elettrica cambia obbiettivo, forse decidendo che ci sono cose più interessanti da vedere là dove giacciono i più grossi frammenti di terra e lamiere metalliche che compongono la carcassa decaduta dell'Arka del Mazzakro, ora sparsi qua e là in una grossolana striscia di devastazione. Il riflettore è quindi tutt'ora visibile in una posizione rialzata oltre il margine dell'area dove cadono le bombe chimiche, e potete raggiungerlo tranquillamente in un quarto d'ora di volo. Adesso però, oltre ad esso, ci sono almeno una mezza dozzina di altri luoghi interessanti da cui potete cominciare a cercare. Il primo -forse il più evidente- è il miracolosamente intatto ponte superiore della nave, quello da cui si sono scagliati i razzaltatori guidati dal Grande Kapo e che ad occhio e croce sembra essere l'ex ponte di comando della nave. Se Ryusang, Jattur Shattur ed Hevril sono saliti fin lassù per disattivare i reattori dell'Arka, forse sono ancora nei paraggi, o magari sono asserragliati là dentro e sotto assedio. In caso contrario possono essere scesi dall'Arka prima che crollasse, oppure trovarsi in uno qualsiasi dei pezzi grandi o piccoli che sono sparsi in un'area alquanto vasta, per la quale non vi basterebbe un'intera notte passata a volare come disperati qua e là per rintracciarli tutti, senza dimenticare il rischio costante di essere centrati da una di quelle bombe chimiche. In questo, stranamente, vi vengono in aiuto gli stessi Orki, che sono innanzitutto terribilmente rumorosi (avete potuto constatare con i vostri stessi occhi come gli piaccia urlare a perdifiato quando combattono), ma sopratutto, a quanto pare, non particolarmente a loro agio nella penombra della notte, tant'è che sembrano fare uso di torce che sono perfettamente visibili dall'alto. Oltretutto, quando sparano, l'elemento fracasso e la componente segnali luminosi si sommano grazie alla sgraziata semplicità delle loro rozze armi da fuoco, permettendovi di distinguere i gruppi di orki ingaggiati in combattimento e quelli semplicemente in marcia.

Distinguete dunque sei gruppi di orki e nella mezz'ora che passate a riprendere fiato assistete allo sviluppo di ben sette scontri, di cui tre ancora in corso. Non ci vuole un genio della statistica per capire però che più restate a guardare, più scontri avvengono. Quelle che trenta minuti prima erano soltanto sagome indistinte che sfrecciavano dalla direzione nord, ora probabilmente sono il motivo -o uno dei motivi- per cui gli orki stanno sparando allegramente più in basso, e anche se non potete vederli siete certi che gli Storm Riders - ben più abili dei pelleverde a muoversi senza essere visti- si stanno muovendo per fermare i disorganizzati ed isolati gruppi di orki.

Sopra di loro il cielo immenso dalle false stelle, e sotto di loro l'inferno.

-Evan, il faro!
Chiediamo aiuto!

E poi via, rapida come il vento di cui portava il nome, il Gran Maestro degli Aviatori si diresse nell'unico punto apparentemente salvo dai bombardamenti, nella speranza di incontrare volti amici, pronti ad aiutarli in virtù del pericolo comune.