[LAM] Il ritorno d'un vecchio grifone.

Così tanto avea da raccontar ai suoi commilitoni, che lacrima colse il suo viso rigandolo di un tenue dispiacere, dovuto non tanto al suo esser di nuovo a casa, quanto all'aver mancato al compito di Cavaliere cui in tanti facevan affidamento.
Eppure, percorrendo le vie di codesta città volante, non riconobbe nessuno dei posti che un tempo, invece, era solito abitare. Volti nuovi, palazzi nuovi.
Perfino l'Albero Casa gli apparve più bello dell'ultima volta che poté poggiarvi lo sguardo.

Lo colse un'ansia improvvisa.
Come un'onda che al capo al naufrago s'abbatte e pesa, così lui stranito faceva il giro di un posto che tutt'oggi era divenuto un'altro sconosciuto. Forse, si disse, era la vita condotta al di fuori di Endlos ad aver cambiato la percezione delle cose: vedeva il mondo con occhi nuovi, ritornava a casa come chi era sopravvissuto a una tremenda guerra.

E nemmeno lui poté dirsi uguale al giorno che lo vide sparire nel Malestrom.
Indossava una corazza d'argento dalle imperiose ali, che tutto il suo corpo copriva come l'abbraccio tenero di una madre. Da dove giungeva quell'armatura? E dove mai avea potuto reperire tali vestigia?
Spero di incontrare volti conosciuti, a dispetto di quel mondo che gl'era sfuggito di mano... aveva così tante cose da raccontare.

Lo sguardo suo fuggiva un po' qui e un po' lì, perso in quell'architettura familiare.
L'Albero Casa assunse tutto lo squisito significato insito nel suo nome: gli parve che l'avesse atteso così a lungo, speranzoso del suo ritorno, da non crederlo vivo adesso che era finalmente nel viottolo d'ingresso. Un vago sorriso capeggiò sul viso niveo di lui, mentre con una mano carezzava la muratura filamentosa della corteccia, fusa nell'insieme d'un palazzo di magnifica e squisita fattura. I polpastrelli eran maestri di frammentate sensazioni, dal momento che la loro memoria tattile di quell'edificio s'era perduta assieme alla vita del suo compagno, caduto in missione.
Ed era passato tempo, troppo tempo.

-Grifis!

Qual deliziosa sopresa fece capolino sul viso, incastonato nelle ciocche color cielo; il suo sguardo d'auzzurri intenti si poggiò sulla figura che stava avvicinandolo, rapidamente. Così allargò le braccia, avendo invero intuito quanto di lì a poco sarebbe successo.
E quando lei fu abbastanza vicina da aderir con il suo corpo al pettorale dell'armatura, lui la strinse come se avesse ritrovato un'amica, un'amante, una madre.
Le mani poco avvezze al combattimento ma esperte di magia l'avrebbero cinta di un misto fra quanto di malinconico c'è nel sentirsi di nuovo a casa, e quanto di più bello si prova nel saper che, a distanza di tanti anni, qualcuno ancora ricorda...

-Grifis, sei vivo!

Calando il viso dai femminei lineamenti avrebbe avvicinato la testa di lei alla guancia, permettendosi - solo per pochi istanti - di goder di quell'abbraccio carico di gioia. Tuttavia, appena gli sarebbe stato possibile, avrebbe sciolto la vicinanza al suo superiore per poggiar con le ginocchia in terra; quel suo inchino riverente rivelò una nuova natura, una nuova impronta cavalleresca marchiata a fuoco nel suo animo.
Era cambiato, Grifis. Non sembrava più lo stesso elfo di tanti anni fa, e non era solo la corazza di cui era bardato, ma finanché il suo timbro di voce qui espresso:

Perdonatemi, ho mancato.
Sono responsabile della vita di un compagno, di un commilitone;
sono reo d'aver costretto voi all'attesa e, quest'oggi, al pianto... seppur sia esso felice.
Non ho scuse e me ne assumo la responsabilità.

Abbassò istintivamente lo sguardo, rimirando quel suolo.
Delineò un'attimo di pausa nella sua arringa con l'intenzione di dare a lei la possibilità di replicare, auspicando in parole di monito o condanna pur sapendo che la Dama non era, mai e in nessun caso, persona dal promuovere l'ingiustizia in ogni sua forma.
Nella sua mente correvano soltanto le immagini del compagno, ucciso alle spalle da alcuni manifestanti, e l'improvviso aumento della tempesta del Maelstrom, la cui forza l'aveva disarcionato dal suo grifone, Caska, per proiettarlo verso orizzonti infiniti.
Laddove era rimasto per più di cinquant'anni.

- Ora sei a casa, questo è tutto ciò che importa.
Ti abbiamo creduto morto dopo aver trovato le spoglie del tuo compagno, insieme ad altri scheletri.
Ma non posso che esser felice di non aver perso davvero un uomo fidato, ed averlo poi ritrovato dopo sei mesi.
Ma ora dimmi... cosa hai fatto in questo tempo?

Di nuove vestì s'addobbò il cuore, sapendo che né la fallimentare missione né la dipartita d'un compagno d'arme avevan cancellato il valore della sua vita, mettendone in secondo piano la dignitosa importanza. Eppur cotanta felicità ebbe sì breve vita, dal momento che il viso di lui, bello e delicato, divenne maschera trasfigurata di una sorpresa dal retrogusto amaro; e trasalì borbottando:

Co-cosa? Sei mesi?

Lei stava conducendolo per l'interno di quella struttura, da tanti chiamata Casa. Eppure lui non vi trovò la serenità cui anelava, pur sapendo che nulla di male potea capitargli allorquando avesse finalmente ripreso il suo posto nella gilda; ciò nonostante dovette specificare, dal momento che ritenne errato il conteggio del tempo della Dama.

Mia Signora, perdonate l'impudenza. Io credo che voi stiate sbagliando: non sei mesi, forse cinquant'anni. E' questo il periodo della mia assenza, nevvero?

E le sue certezze di colpo necessitarno di una ulteriore rassicurazione. Perché lui aveva vissuto mezzosecolo della sua esistenza lontano da Laputa, e dalla sua gente. E pur quando ebbe notato che la Dama, dopo tanto tempo, era ancor giovine e bella, si diede risposta quasi istantanea: ella è immortale, non può invecchiare.

Sono più che certo che sia questo il periodo della mia assenza, tempo che io non dimostro essendo un elfo; eppure mi meraviglia che vi sia un tale errore.
No, non sei mesi! E' sicuro...

Fermezza volle insinuarsi nelle sue parole quanto nel suo sguardo, affinché la gentil Dama s'accorgesse che egli non stava mentendo: cinquant'anni della sua vita eran trascorsi chissà dove, e lui ne serbava il nitido ricordo! Mezzosecolo, in un mondo sconosciuto e ostile, ha lasciato un segno profondo nel suo cuore.

E d'un tratto di gioia e in festa il cuor suol si volse.
Un battito carico di felici novelle battezzò la sua anima, e lo sguardo suo ora più vivo si accese su speranze non ancora perdute; così eran solo sei mesi, la sua vita nell'Endlos sembrava esser ferma ad allora. Contento di ciò, e scusandosi d'aver dubitato della dama, ei alzò lo sguardo rivolgendo a lei un sorriso dolce e incantevole:

Felice di sapermi libero da un sortilegio, così come felice sono di non aver smentito le vostre parole; e tuttavia io quel mezzosecolo l'ho vissuto, ardentemente, sperando di tornare in questa Casa.

La sua voce, rotta dall'emozione, fu solo l'anfratto infinito di un universo che frastagliato s'affacciava sulle piege di un animo adesso rinnovato, tanto che la sua felicità nel sapersi vivo a breve distanza dalla sua scomparsa, pur non cancellando la morte del suo compagno d'arme, ridonò uno sguardo la cui vita all'interno era sì forte da bruciare come un fuoco.

Mia Signora, se m'è concesso...
Sarei ben felice di cancellar lo mio nome dai necrologi, e firmare invece quello dei Cavalieri Grifoni.
Al vostro completo servizio.

Così era tornato, il vecchio Cavalier.
Lui che sparve, e i dì nel mistero chiuse in sì breve sponda,
segno d'immensa invidia e di pietà profonda,
d'inestinguibil odio e indomato amor.

La sua mano rapida ascese ad accogliere quei fascicoli, che così gentilmente lei andava porgendogli gentilmente.
Li guardò e quanto a lungo, sommerso tra una lettera e l'altra, ne morì la vista al dolce ricordo: il giorno del suo primo ingresso nella verde aviazione quanta malinconia a sé conduceva, or ora ridestando un passato che credeva sepolto.
E forse per questo il viso suo fu rigato da una tenera lagrima, che nascose con un rapido inchino e con parole sincere:

Che la mia assenza sia stata lunga, o tremendamente corta, ho imparato che c'è qualcosa che non si fa per nessuno, e che si realizza... si realizza solo per se stessi: parlo di un sogno.
Se c'è uno a cui sacrificare se stessi... c'è anche uno che, simile a tempesta, travolge migliaia di altri sogni.

Perché per quanto siano irrealizzabili, la gente ama i sogni.
Il sogno ci da forza e ci tormenta, ci fa vivere e ci fa morire.
E anche se ci abbandona, le sue ceneri rimangono sempre in fondo al cuore. Fino alla morte.

E se si nasce in questo mondo, credo che si dovrebbe desiderare una vita simile. Una vita da martire...
Spesa per un Dio chiamato "sogno".

Rialzandosi, tenne con se i documenti dell'arruolamento che avrebbe consegnato ai burocrati. Avrebbe salutato ancora la Dama, con il viso limpido e gioviale. Arrentrando, senza darle del tutto le spalle, si avvicinò all'uscio della porta ma prima di uscire aggiunse:

E in questi cinquant'anni;
Il mio unico sogno... siete stato voi.

E andò via, lasciando echeggiare nella stanza le parole.
La sua firma, quella, della devozione assoluta,
alla Dama quanto alla sua Gilda.