Una nuova vita

Ah quanto gli costò quella finta pace. Sperdendo i venti di una cieca e folle rabbia, sul quel mare in tempesta ch'era divenuto, di lì a poco, il suo spirito; e la tempesta che s'avvolge dapprima sulla nave, annegò i passeggeri propositi di rivincita e contesa. Cosa sto mai facendo?, si chiese rammentando di quanto suo padre, in vita, fosse solito ammonire i suoi nemici... non prima d'averli braccati, umiliati e sconfitti senza pietà alcuna. Così, le parole che sbocciarono sulle sue labbra contrite avevano il gusto salato del mare, quando di forza e senza indugi inonda i polmoni di chi affoga nei suoi flutti.

» Fosti caro agli Déi mentre vivevi, e il sei, qui morto, ancora.«

Forse un sussurro, un vento insufficiente a gonfiare le vele di quella nave, il cui carico d'odio e collera aveva mancato d'attraccare nelle sue intenzionalità. Così diede di spalle a quell'uomo, incurante di cosa stesse dicendogli... O, almeno, lo fu fintantoché non gli soggiunse all'orecchio l'ultima goccia. Sentì traboccare il vaso, liberando i venti infausti e impetuosi che avvamparono una nuova fiamma: e di colpo, sorridendo a sé stesso, schernì la propria inoppugnabile natura: quale degno Von Balthasar, era ciò suo padre aveva impresso in lui; odio, vanagloria, desiderio di contesa... e un genio tattico incomparabile.

A dieci metri dai presenti si voltò, e la fiamma che brillava nei suoi occhi era nera come la pece. Il tempo dei sollazzi, degli insulti banali e delle offese era giunto al termine. Mai in vita sua aveva lasciato che l'ira l'avvolgesse così, travolgente, ma non poteva più permettere a quel bell'imbusto d'insultare ciò che rappresentava. Si calmò, la sua collera cieca era fredda come il ghiaccio, e giammai il suo spirito combattivo fu tanto affilato... forse più della Lancia che un tempo stringeva fra i pugni, e con cui era fin troppo abituato a uccidere. La sua spada era la musica, adesso. E il suo filo non conosceva limite.

» Dead End Symphony. «

Non gli importò sapere se l'altro fosse preparato o meno, perché le tempeste che s'abbattevano sui vascelli non s'anticipavano, se a navigare eran persone ignare dei pericoli del mare. Il mare, di cui lui era un Generale, di cui sorvegliava una Colonna, avrebbe manifestato la sua ineluttabile potenza sulle dolci note di un misero flauto. Energia e mana, miste a un bagliore dorato, che nei dintorni del Mozart si disegnava come una figura...

La Dead End Symphony si sarebbe espansa tutt'intorno, impregnando cose e persone; e ancor più, al suo unico obiettivo, rappresentato dal Richard, avrebbe provato a infierire un male sconosciuto... Una morte dolce e incantevole, senza dolore. Senza sofferenze. Il sonno che sperde ogni ria parola, che fa tacere, che calma e che consola; la placidità di un sogno, il tenue tepore delle membra che, stanche, accolgono volentieri l'idea del riposo... Il canto delle Sirene aveva fin dai miti attratto i marinai, o gli incauti, verso la fine che accomuna tutti i miseri mortali: la morte.

Avrebbe frattanto tenuto d'occhio anche gli altri due, in particolar modo la ragazza. Se anche uno solo dei due avesse tentato un passo falso, la musica li avrebbe aggrediti senza pietà. Ma si augurò di non dover arrivare a tanto: voleva soltanto dare a quel moccioso una bella lezione. Null'altro. E si tenne, per tanto, pronto a ogni evenienza: la musica avrebbe generato tutt'intorno delle figure illusorie, immagini del musico create ad arte per depistare ogni aggressore.

Perché l'esperienza gli aveva insegnato che nessuno muore al primo colpo.

Socchiuse gli occhi, lasciandosi andare a tristi e vaghi ricordi. Il rombo dei cannoni, le grida dei morti... fischi, baionette a gridar nell'etere tutto il proprio sdegno. E poi ancora fischi, di quanto rimaneva delle armi da fuoco. La polvere da sparo valeva più dell'oro. La sua pace interiore era pari a quella di un uomo moribondo, che conscio di quanto ormai lo attende non si lamenta e non s'umilia: prossimo a partire, lasciandosi una folla di persone tutt'intorno. Eppur lui sapeva che quel giorno non sarebbe morto, perché le Parche avevano tessuto di lui un filo assai lungo. Così, quando riaprì gli occhi, ah che gelido il suo sguardo, e andò posandosi sui presenti con la ferocia muta ed elegante.

Notò subito che la sua offensiva non era più capace di arrecare danno a quell'insolente, ma non per questo la fece tacere. Ogni musica ha un inizio e deve avere una fine: le interruzioni non fanno parte del vocabolario di un compositore. E lo stesso dicasi degli accidenti, che manifestandosi improvvisi possono indurre un musico a sbagliare nota o a non suonare affatto. Tutto ciò era... intollerabile.
Sicché, quando il secondo incomodo osò oltraggiarlo sperdendo ogni ria nota, lui non stette fermo a farsi raggirare; ed anzi, ebbe il buon cuore di mostrare fin dove si spingeva la sua innegabile maestria. Eolo non poté che compiacersi, quando con una melodia si convinse ad obbedire alla richiesta: al vento impetuoso si frappose una cupola fatta d'aria compressa, che resa solida come una parete voleva proteggere il cantore da fatali danni. Si meravigliò quando scoprì che la sua difesa stava reggendo, forse perché il nemico era intenzionato a sperdere la musica e non i presenti. Fu un sollievo: nessun civile ne sarebbe rimasto ferito.
A ciò seguì l'intromissione della ragazza, che gli rivolse contro qualcosa che identificò come suoni... i quali non giunsero mai a lui, cozzando contro la parete d'ossigeno protettiva.
L'avrebbe vista avvicinarsi puntandogli contro un'arma da fuoco che non riconobbe, pur capendo ch'era bene non starle troppo vicino.

Con un battito d'ali fu a cinque metri lontano da lei, ma prima che potesse anche solo pianificare la prossima mossa, la più potente del suo repertorio, una voce amica e un cosmo tanto potente quanto feroce richiamarono la sua attenzione. Voltandosi, non poté nascondere la sua sorpresa nel vedere il Cavaliere di Scylla. E di colpo, ignorò tutto il resto.

» K-khorne! Tu qui?!
Sia lodato Poseidone... questi folli, questi stolti privi di senno! Non stavo facendo altro che divertire un gruppo di bambini, quando mi hanno attaccato con pretesti futili; hanno offeso me e l'Impero più volte. Specialmente lui... « e indicò immediatamente Richard, pur senza degnarlo di uno sguardo: » Lui è il più folle di tutti. E' un mostro, un essere senza pietà e senza spina dorsale. Voleva attaccarmi alle spalle, pensando che io non me ne fossi accorto; l'ho ripagato con la stessa moneta!
Khorne! Se tu sei qui, significa che c'è un modo per tornare a casa. Ti prego, mostrami la via... «

Lanciò un ultimo sguardo al trio, mostrando loro tutto lo sdegno di cui era capace, che mai prima d'ora aveva nutrito per nessuno: li reputava dei mascalzoni, personaggi di infimo livello capaci solo di uccidere, distruggere e nient'altro. Aprendo le ali dell'armatura, si librò in volo per allontanarsi rapidamente da quel posto; Scylla poteva seguirlo con il Volo dell'Aquila, dunque accelerò la sua corsa per tornarsene nell'Impero. Ma non avrebbe dimenticato l'offesa di quel giorno, tant'è che prima di sparire la sua voce tuonò:

» Verrà il giorno! «

Non si sa mai quando il vento si gonfierà, stracciando le vele e rovesciando la nave nei flutti. I marinai, attoniti, non possono che mirare la catastrofe e pregare di non finire schiacciati dal peso dei bastimenti, né d'affogare nelle oscure e gelide acque... là, dove Davy Jones attende. Così lui non poté che restare sgomento, quando, voltandosi, s'accorse prima del boato e poi del compagno Khorne. Costui era stato vilmente attaccato proprio da quel folle che, poc'anzi, aveva additato: il lupo perde il pelo ma non il vizio, pensò. Mozart era quel che si può dire un giovane di buon cuore, incapace di nutrire un vero e proprio astio nel prossimo, pur quando gli viene incaricata una missione che, spesso e volentieri, consiste nell'uccidere una persona. Questa sua peculiarità decadeva totalmente allorquando incontrava sul suo cammino una persona come Richard: un rissoso, un uomo incapace di ragionare, che sapeva solo offendere, che usava i compagni come scudo, si faceva gioco di loro, e accusava gli altri delle malvagità che lui stesso catalizzava.
Ignobile. Come un marinaio che, vedendo un naufrago, lo issa sulla propria barca solo per derubarlo... neanche Caronte, oscuro e avido traghettatore dello Stinge, potrebbe sfoggiare un'indole così insensatamente violenta.

» Dei dell'Olimpo. E' completamente pazzo: attaccare Khorne senza ritegno! E' fortunato che Scilla non l'abbia già decapitato... «

Vide il serpente agitarsi nel tentativo di stringere quel giovane in trappola, e ne ebbe pietà: in pochi erano sfuggiti a quel colpo, ma anche se vi fosse riuscito Khorne deteneva al suo comando Sei Bestie; e non c'era Generale di Poseidone che non avesse timore dei formidabili poteri del difensore della Colonna situata nell'Oceano Pacifico meridionale. Rimanendo il volo, mentre scendeva lentamente verso i presenti, Mozart portava lo strumento alla bocca e, come mai prima d'ora, avvampò di una cieca rabbia.

» Mai ho provato un risentimento così forte per qualcuno, mai come in questo momento! Non avrò pietà di te... «

Cantò. E mai fanfara di guerra annunciò più tetro massacro, sicché quando la musica del Cavaliere prese a svirgolare su note, intrecci e legati, qualcosa di indescrivibilmente violento fu diretto a danno di Richard. Se la melodia di prima era per lui un frastuono, un dolore lancinante così forte da non farlo respirare, la Dead End Climax avrebbe riscritto il suo vocabolario con un nuovo termine alla voce dolore: atroce.

» La tua malvagità ha risvegliato in me la parte più terribile del mio segno.
Le vittime dalla tua infamia gridano forte vendetta... hai calpestato l'umanità e la ragione troppo a lungo per poter vivere! Non hai mai rivelato un dubbio, un'esitazione! In te non c'è traccia alcuna di razionalità! Sei malvagio!! «

Le dita scivolavano rapidamente sulle chiavi, armoniosamente per chiunque non fosse Richard. Già, il Dead End Climax era il culmine sovrano, la tecnica più potente di cui Siren poteva asservirsi, e che egli adoperava solo in caso d'estrema necessità. Perché la sua melodia possedeva tutt'ora il potere di attaccare la mente, provocando ad essa spasmi e sofferenze inenarrabili. Una morte lancinante, atroce e senza riguardo era quanto Mozart augurava al suo bersaglio... non sapendo che la molteplicità della sua persona, fonde del dolore provocato dalle semplici note, avrebbe forse amplificato di numerose volte il potere di quella canzone. Sicché, nella migliore delle ipotesi, la Dead End Climax avrebbe forse ridotto quella creatura immonda ad uno stato vegetativo. Mentre, se il cielo l'avesse avuto in sorte, poteva forse sperare di sopravvivere abbastanza da restare incosciente e profondamente ferito per lungo, lunghissimo tempo.

» Hai risvegliato la rabbia in me. Perché l'hai fatto, perché? Perché mi hai reso così terribile e spietato?!
Non hai avuto riguardo neppure per la tua compagna, che più di una volta ti ha chiesto di cedere il passo. Non hai esitato nel colpire un uomo, il cui unico torto è l'essermi compagno d'armi!
Ah quanto ho temuto che arrivasse questo momento, lo sai, maledetto?! Quanto ho temuto che la collera si potesse impadronire di me così. Eppure adesso non posso fare niente per impedire che la mia collera si scateni! BASTARDO!!!
DEAD END CLIMAX!!!!! «

Cadenzò ogni parola, affinché la voce non interrompesse la musica, né la musica potesse frenare la sua furia incontrollabile. Spese una gigantesca quantità d'energie in quel colpo, mirando solo a quel folle...
E non dovette preoccuparsi degli altri due: se la donna e l'altro avessero tentato alcunché, avrebbe rivolto la melodia anche contro di loro, distruggendo le loro menti prima che potessero anche solo pensare di intervenire. Khorne, poi, avrebbe fatto il resto.