[EM] Opprime la coscienza…

La mano tremante, la vista sfocata.

Esitazione.

Per un attimo sembra di non trovarsi dove si è.
Tutto è confuso, l’identità si perde.
Cosa succede? Lo so già…
Come posso fermarlo? Beh, ho un piano.

L’anima mia disprezza la vita.

Bid’daum era sulla soglia di un palazzo appartenente agli Eversori. Aveva trascorso in quell’edificio le ultime ore a organizzare la missione. Ora stava aspettando l’arrivo di un collega.

Il volto del Kuthiano era teso, c’era qualcosa che non andava. Una preoccupazione indefinita aleggiava su di lui come un diavolo degli inferi.
Ripeté a se stesso di calmarsi. Non c’era motivo di agitarsi: tutto ha una soluzione, anche questa cosa dovrà averne una. Si disse che aveva passato momenti peggiori, che era solo un altro fastidio che allungava la lista delle noie.

Aveva passato gli ultimi giorni a pianificare quella girnata, fin nei minimi dettagli. Non poteva farcela da solo, così aveva chiesto l’aiuto di un Eversore.
Musashi era stato contattato dalla gilda per una missione ufficiale e presto lo avrebbe raggiunto. Era il primo pomeriggio, presto sarebbe iniziata la missione. Il Castigo avrebbe risolto la questione.

Eppure… quella volta sembrava una cosa seria.

Musashi arrivò in poco tempo e chiese il motivo di quella convocazione.
Il Kuthiano si riscosse dalle sue preoccupazioni e rispose.

Oggi andiamo in missione, Musashi.
Il nostro obiettivo è collegato al boss malavitoso Podgora. La sua famiglia controlla un intero quartiere di Merovish da molte generazioni. Questa persona possiede un oggetto molto interessante, dalle capacità magiche straordinarie. È un bersaglio ambito, e per questo è tenuto sotto massima sicurezza: cambia locazione ogni settimana, è protetto da guardie e chissà quali trappole.

Magia e crimine s’intrecciavano ancora una volta nelle vicende della Tana. Erano due caratteristiche inscindibili, legate tra loro da quando si ha memoria. Non a caso i peggiori criminali del Sud erano anche persone fuori dal comune.

È troppo rischioso avvicinarsi direttamente al tesoro dei Podgora, perciò ci arriveremo indirettamente. Iniziamo ad avviarci…

Partirono alla volta del quartiere incriminato. Lungo la strada il Castigo continuò ad illustrare il piano d’azione.

Ho intenzione di ricattare il capofamiglia dei Podgora, perché se c’è una cosa a cui tiene più del suo tesoro, questa è sua figlia Emily.
Rapiremo la ragazza e organizzeremo uno scambio.

Guardò il samurai per sondare la sua determinazione. Osservò come reagì alle sue parole, cercò ogni possibile traccia di esitazione. Era un’operazione delicata, e non a caso aveva scelto Musashi come compagno. Però doveva essere certo che il novizio Eversore non avrebbe tentennato.

Una volta entrati nella proprietà Podgora, ci divideremo. Io terrò occupati i presenti mentre tu entrerai in casa e rapirai la ragazza. Da quanto ne so, dovresti essere bravo a infiltrarti silenziosamente, o sbaglio?

Il Kuthiano invece avrebbe intrattenuto le guardie e compagnia bella per coprire l’operato del samurai. Andava da sé che più tempo avrebbe impiegato il Battosai e più la situazione sarebbe peggiorata per il Castigo, che si sarebbe trovato fin da subito in inferiorità numerica. Concluse il briefing con queste parole.

Una volta presa la ragazza, ci incontreremo fuori dalla proprietà e fuggiremo.
Lascia questo foglio in casa Podgora, contiene tutte le informazioni per la restituzione dell’ostaggio.

Passò a Musashi un foglio ripiegato e poi gli consegnò un aggeggio metallico, ottenuto grazie agli affari mercantili di Zimmer. Bid'daum ne aveva uno indentico e se lo mise all'orecchio. Era grande poco più di un orecchino.

Useremo questi auricolari per parlare, ma sarebbe meglio limitare le comunicazioni allo stretto necessario.
Hai qualche domanda?

E mentre diceva questo, comparve dietro ad uno svincolo la sontuosa villa Podgora.

Erano arrivati.

È nei momenti critici che si vede di che pasta è fatto un uomo. Quando le situazioni mutano e le condizioni sono avverse, quando si giunge al limite delle proprie capacità o viene rifilata una difficile scelta morale; è lì che si scoprono le carte di ciascuno.

Bid’daum ascoltò le parole del samurai e comprese che quell’individuo si riteneva un guerriero con una serie di valori morali. In un certo senso, Musashi stava vincolando l’intera operazione a causa della sua ideologia. La sua intenzione di non sacrificare un innocente era totalmente non condivisa dal Kuthiano.

La sua visione strumentale delle altre persone non ammetteva un codice morale.
Loro erano dei guerrieri.
Loro uccidevano.
Punto.

Perché ingannare la propria coscienza, ostentando un fasullo sistema di valori?

Il novello Eversore stava dettando delle condizioni ad un passo dalla villa. Bid’daum imprecò mentalmente, chiedendosi perché non aveva chiesto l’aiuto di qualcuno spietato quanto il Castigo.
Rispose al compagno con tono scocciato.

Non vuoi macchiarti le mani con il sangue innocente? Uh, che tenero. Quasi quasi mi commuovo.

Lo fissò, riacquistando un tono neutrale e severo.

Mi dispiace, ma non siamo qui per giocare. Non possiamo consentire a cose stupide come i sentimenti o la coscienza di ostacolarci. La missione ha la priorità su tutto, sempre.
Tuttavia, in questo particolare caso, non ritengo sarà necessario ferire l’ostaggio. Come potremmo ricattare, altrimenti? Una figlia morta non porta alla collaborazione con i rapitori, ma alla vendetta.

Il samurai chiese spiegazioni sul funzionamento degli auricolari. Il Kuthiano spiegò brevemente.

Va messo all’orecchio, così.

Posizionò l’oggettino sull’orecchio sinistro e un gancio ritorto consentì al piccolo auricolare di non cadere.

Una volta messo, ognuno di noi può sentire cosa dice l’altro. Riusciremo a comunicare a distanza, ma durante un’infiltrazione sarebbe meglio non perdersi in chiacchiere.
Quando avrai raggiunto il bersaglio, dillo e lo sentirò. In poco tempo ti raggiungerò e fuggiremo con l’ostaggio.
Io sarò in cortile, alle prese con gli uomini di Podgora. Tu entrerai in casa e cercherai la ragazza.

Guardò in avanti, verso i muri di cinta che circondavano il perimetro.

Da qui in poi saremo ognuno per sé.

Si voltò verso Musashi, un’ultima volta, per dire questo.

Non fermarti per nessuna ragione e non farti scoprire. A dopo.

Detto questo scattò, dirigendosi verso il lato nord della proprietà, verso l’ingresso principale.

Da quel momento saresti stato da solo. Davanti a te si ergeva il muro perimetrale, alto tre metri.
La via più sicura sembrò essere il retro della villa, il lato sud.

Il Kuthiano era davanti al portone principale.

Quella missione sarebbe andata in porto solo se entrambe le parti avrebbero fatto il loro dovere.
Separati ma in parallelo, i due Eversori dovevano agire in simultanea e con accortezza.
Bid’daum si era assegnato la parte dell’esca: era da un po’ che non faceva una sana scazzottata, e l’inferiorità numerica avrebbe dato all’evento quel pizzico di sfida.

Si avvicinò al portone principale, presidiato da due guardie.

Cosa vuoi?

Gli disse subito uno dei due, notando la sua presenza. L’altro sembrò riconoscere il Kuthiano: la sua faccia stava diventando celebre nella Tana.
Ogni reazione arrivò comunque troppo tardi.



La vostra vita.

Con un movimento fulmineo, Bid’daum gli fu addosso. Un paio di rapidi fendenti segnarono la fine dei due scagnozzi. La loro anima fu tranciata dalla spada maledetta dell’Eversore.
I loro corpi si accasciarono senza vita al suolo e Bid’daum scavalcò il cancello con un salto portentoso.

Ora veniva il bello.

Nel frattempo stavi osservando la casa in cui dovevi intrufolarti. Era costruita su più piani e vedevi davanti a te una scala di marmo scendere verso la proprietà. Diverse palme e piante esotiche abbellivano la sontuosa villa. I balconi e il tetto sembravano facilmente raggiungibili: il difficile sarebbe stato entrare senza fare rumore.

Un salto dopo l’altro, raggiungesti la finestra lasciata aperta.

Una volta dentro, ti ritrovasti in uno studio, con una scrivania di legno antico e molti scaffali di libri che contornavano le pareti.
Uscendo dallo studio avresti visto un lungo corridoio. Lo studio in cui ti trovavi era all’estremità del disimpegno. Sei stanze si affacciavano sul corridoio. Tutte le porte erano aperte, e si sentivano dei rumori provenire da una di quelle. Avresti visto una domestica impegnata a riempire il cesto dei panni sporchi. Era china sul pavimento e dava le spalle al corridoio. Prima o poi sarebbe uscita da lì, bisognava pensare a qualcosa per evitare che ti vedesse.

All’altro capo del corridoio c’era una guardia annoiata che leggeva un giornale, seduta su di una sedia. Muovendoti silenziosamente e sfruttando gli armadi presenti sulla tua strada come coperture, avevi buone possibilità di raggiungere l’uomo senza destare sospetti.

Nel frattempo Bid’daum aveva fatto irruzione nell’enorme giardino antistante alla villa Podgora.
Due guardie lo videro e corsero verso di lui per fermarlo. Il Kuthiano sfoderò il Comet Hammer per combattere. La catena pendeva dalle sue mani, la sfera d’acciaio era pronta ad abbattersi sui nemici.

La prima guardia sfoderò un coltello a serramanico e provò un affondo ai danni del Castigo.
Schivò facilmente di lato e, roteando la catena, colpì il fianco dell’uomo. Il nemico cadde a terra ululando e subito il suo compagno piombò contro Bid’daum.
Tentò vari affondi e qualcuno andò pure a segno, rimbalzando contro le placche dell’armatura dell’Eversore. Bid’daum scavalcò il nemico con un balzo portentoso e gli atterrò alle sue spalle.
La sua arma si schiantò contro il cranio dell’uomo, che cadde al suolo senza vita.

Poi uno sparo.
Bid’daum si girò.
Una guardia con occhiali da sole scuri puntava la sua rivoltella contro di lui.
Il colpo esploso aveva perforato la spalla sinistra del criminale.

Digrignò i denti per il dolore e si preparò ad affrontare il nuovo nemico.

Sbrigati, Musashi.

Sibilò tra i denti.

Un ostacolo dopo l’altro, avanzasti nella villa Podgora.
La domestica imbavagliata non si sarebbe mossa per un bel po’, mentre la guardia morì sul colpo, sgozzata dalla lama implacabile che brandivi.
Nascondesti il corpo in un armadio e ti guadasti intorno. Le scale si biforcavano, portando al piano terra e al secondo piano. Sentisti dei movimenti bruschi al piano terra, qualche imprecazione, forse la presenza del tuo superiore aveva suscitato un dispiegamento di scagnozzi del boss malavitoso.

Dovevi sbrigarti.

Salendo al piano superiore avresti notato un corridoio su cui si affacciavano due bagni, uno sgabuzzino e due stanze da letto.
La prima era matrimoniale e vuota. La seconda probabilmente era il tuo obiettivo.
Dei poster erano appesi sull’uscio, falsi cartelli intimidatori si rivolgevano a qualche incauto visitatore. Buffo che un samurai come te, sul punto di rapire una ragazza, trovasse un cartello di “Vietato l’accesso” con uno schizzo di una faccina rabbiosa.
Aprendo la porta, avresti visto la teenager. Emily si stava guardando allo specchio, nell’atto di domare alcuni ciuffi ribelli.
Si girò verso di te e cacciò un urlo di puro terrore.

Sicuramente era stata sentita. Il tempo era agli sgoccioli. Tornare indietro?
Oppure tentare la fuga dalla finestra della camera che dava sul giardino?

Affacciandoti da quella finestra avresti visto l’altro Eversore.
Bid’daum neutralizzò il nemico che impugnava la pistola trapassandolo con uno spillo spirituale.
L’emanazione si era infiltrata nel sottosuolo ed era riemersa alle spalle del tirapiedi. Il corpo traforato si accasciò sul prato, macchiando gli steli d’erba con il sangue versato.

Dalla porta di casa uscirono due guardie, che si trovarono esattamente sotto la finestra della camera di Emily.
Il Castigo parlò alla ricetrasmittente.

Musashi, a che punto sei?

La ferita alla spalla bruciava come gli inferi, il Kuthiano non avrebbe sopportato ancora a lungo.

SPOILER (clicca per visualizzare)

La via per il piano secondo è l’unica sicura e lì trovi la camera della ragazza. Lei strilla quando apri la porta e per fuggire puoi tornare sui tuoi passi oppure usare la finestra. Che guarda caso è proprio perpendicolare alla posizione delle due guardie uscenti. Hai tutti gli elementi per fare qualcosa di epico
Ricordati del foglio da lasciare che reca le informazioni per il riscatto e di avvisare con l’auricolare.

Hai fatto ciò che andava fatto, e seppure a malincuore, hai tacciato il tuo nobile spirito guerriero per addentrarti nei meandri oscuri della criminalità organizzata. Funzionava così: io rubo a te, tu rubi a me. Gli eventi si ripiegavano in un eterno circolo vizioso.

Con l’ostaggio in spalla ti lanciasti giù dalla finestra. Le tue gambe atletiche incassarono bene il contraccolpo e riuscisti a ricongiungerti al tuo compagno di squadra.
Le due guardie in avvicinamento furono travolte da un’ondata spiritica, lanciata da Bid’daum con grande fatica: la ferita gli stava prosciugando le energie. I due scagnozzi rimasero stesi a terra, reggendosi la testa trafitta da una violenta emicrania.

Il Kuthiano ricevette l’ostaggio dalle mani del samurai e commentò aspramente mentre quest’ultimo stendeva dei rotoli al suolo.

Figurati, fai pure con comodo. Ho solo un fottuto proiettile nella spalla, non ho fretta.

Il sarcasmo di Bid’daum era proporzionale al suo livello di scazzo.
Il guerriero giapponese evocò una spada alquanto strana, con cui sfondò il muro di cinta in maniera piuttosto esplosiva.

Oh, non ci facciamo mancare nulla. Giusto per avvisare tutto il quartiere che siamo stati qui.

Non ti scaldare Bid. Fra poco sarai alla base, lontano dal casino.
Vedi solo di non uccidere i passanti per frustrazione.

E così i due Eversori fuggirono dalla villa Podgora, con il loro ostaggio.
Il boss avrebbe trovato il foglio recante le istruzioni per il riscatto.
Nessuno si sarebbe fatto del male, bastava solo rispettare le condizioni.

Già…