[EM] Castelli di sabbia

"Location location location."

Tempi duri, per Merovish.
Tempi in cui niente e nessuno era al sicuro. Addirittura più del solito!
Merovish era nel caos più totale.
Voci si rincorrevano, contraddicendosi a vicenda.

Un distretto del Bazar era stato praticamente disintegrato.
Da angeli, da vendicatori... da terroristi.
Chi lo sa.

E ora questa bella novità... i pasha erano in crisi.
Il potere che aveva tenuto sotto controllo per decadi le attività commerciali, la spina dorsale della Tana, ora venivano meno.
Qualsiasi cosa le avesse disturbate, era sicuramente qualcosa di molto importante.

Ma non era questo il problema più urgente degli Eversori.
No, il loro problema non era il sistema che andava in crisi. In fondo, quello poteva semmai essere un vantaggio...
no, a loro interessava, ora come ora, la moltitudine di insetti che si avventavano affamati sul corpo ferito e infetto di Merovish.

Sopratutto uno di questi, uno tra i più grassi.

Rashid ad-Din Sinan.
Uno dei leader delle fazioni emergenti del deserto, che ultimamente sembravano imperversare come un branco di avvoltoi sopra Merovish.
Un vero figlio di puttana.
Con i Pasha paralizzati, non c'era più nessuno a garantire per le carovane che mensilmente facevano avanti e indietro dalla Tana verso ogni angolo dello Yuzrab.
Rashid faceva pagare un pizzo spropositato a ogni carovana che passava per le sue "terre", una fetta di sabbia produttiva quanto il culo di un troll.
Chi non riusciva a pagare il pizzo era costretto o a scaricare la merce e andarsene, o in alcuni casi ad "aiutarlo" con il trasporto di qualcosa di scomodo.

Contrabbando.
Perfino a Merovish c'è qualcosa che difficilmente riesce ad entrare e uscire.

Il mese prima, una carovana di ritorno dal confine con il Geisine viene fermata dagli uomini di Rashid. Viene ritrovato un carico di notevole valore... un teschio di giada purissima.
La cassa dove era contenuta era marchiata con l'occhio Eversore.


Rashid osservava la scena dalla balconata del suo palazzo, accarezzandosi pigramente la barba grigia mentre sogghignava, sicuro del proprio potere.
Meno di un anno prima, tra quelle dune, c'era soltanto una piccola oasi e un uomo pieno di ambizioni. Ora c'era quello che poteva facilmente diventare il nuovo impero economico del presidio Sud.
Quegli stolti vermi che strisciavano sotto terra si credevano più forti, più furbi... i padroni del deserto! Ma a lui era bastato poco, pochissimo per approfittarsi di loro.

Perché Merovish non era altro che l'ennesimo avamposto in mezzo al deserto. Forse il più antico, forse il più esteso... ma come ogni avamposto, bastava tagliargli i viveri per metterlo in ginocchio.
Ma perché esaurire subito quella preziosa risorsa, attirandosi le ire locali, quando poteva sfruttarla in eterno?
E così aveva fatto.
I mercenari che assoldava divenivano sempre più numerosi, più professionali... con l'avanzare delle sue risorse, riusciva a stipendiare sempre più uomini, tanto da costituire un piccolo esercito solo se.

E ora quel piccolo esercito stava accogliendo la nuova carovana di passaggio, pronta a sganciare la somma per il pedaggio e la protezione da lui "offerta".
Il caro vecchio Yuzrab era un posto pericoloso, lui lo sapeva bene...

Così attese, sul suo balcone di marmo bianco, lucido e intarsiato d'oro. Attese che lungo i cancelli della sua fortezza giungesse il distaccamento che aveva mandato a intercettare la carovana, e la carovana stessa.
E quando intravide le sagome in lontananza, oltre le alte mura di cinta pattugliate dai suoi uomini, si stupì di non riconoscere i suoi uomini, ma solo la carovana.

"Aprite i cancelli!" ordinò alle guardie, incuriosito da quella faccenda.
La carovana, composta da tre carri e una dozzina di uomini, a cavallo di cammelli e altre bestie, sfilò nel cortile della fortezza, fermandosi ai piedi del palazzo come ormai avevano probabilmente già fatto altre volte.

"Dunque, miei stimati colleghi... dove sono i miei uomini? Si sono forse fermati dalle vostre mogli, o devo credere che siete venuti qui di vostra volontà?"
Nessuno, fra i presenti, proferì parola. Qualcuno tremava, altri fissavano con aria di sfida l'uomo, tronfio sul suo scanno si quell'appariscente balcone.

Poi, una figura si mosse, saltando giù da uno dei carri.
Una figura piccola, ma che risaltava sulla sabbia del deserto come uno sputo di sangue.
"Io ha conosciuto tuoi uomini! Loro di ottima compagnia, io assicura! Vinto coupon per 'adotta un Calcio In Culo anche tu'. Tu vuole forse biglietto omaggio?"
Applausi!
Inchini!
Tripudio!
Raccapriccio!
Il Boggart aveva fatto la sua comparsa, trascinandosi dietro un sacco di tela rossa e, a giudicare da come lo portava, particolarmente pesante.

Subito, le guardie della fortezza lo accerchiarono, sguainando le loro spade.
"Io ammira vostra arguzia. Me piacerebbe ammirarla da lontano." commentò il rossiccio, spostando col palmo della mano squamata la lama di una scimitarra che riteneva troppo vicina alla sua pancia.
"Io porta doni a nome di Eversori di Merovish! In cambio, io desidera conversare con illustre Rashid ad-Din Sinan!" affermò con voce squillante ma decisa, chinandosi in un sontuosissimo inchino, tanto che poté sniffare col naso la polvere del cortile.

Rashid parve pensieroso per un attimo. Gli Eversori... ne aveva sentito parlare, erano uno dei tanti gruppi di mercenari che vivacchiavano alla Tana.
Chissà: forse se quel nanetto rosso era li per negoziare un contratto. E se erano stati in grado di eliminare le loro guardie... non aveva di che guadagnarne.

"Posso sapere il tuo nome, ambasciatore, e quali doni porti con te?"

Ancora con lo sguardo basso nell'umiliante inchino, Zimmer affidò il sacco a una delle guardie.
"Mio umile nome, o potente signore, è Zimmerthaugher Del Cunicolo Dal Quale Si Torna. Porto in dono un'armatura per il vostro migliore soldato, in dono dalle migliori forge di Merovish."

Dal suo balcone, l'uomo annuì, facendo un cenno alle guardie. Queste rinfoderarono le armi e aprirono le pesanti porte di legno massiccio, consentendogli l'accesso all'edificio.

L'uomo con il dono, invece, si diresse verso l'armeria, posta sul fianco del palazzo in una camerata che comunicava con l'edificio della caserma, piena solo degli uomini in pausa dai turni di guardia.

Il palazzo di quell'uomo così sicuro di se era sicuramente ben protetto, con le guardie che pattugliavano sia le mura esterne che le varie entrate principali del palazzo. Tuttavia numerosi erano gli accessi secondari meno sorvegliati: in fondo chi sarebbe mai riuscito ad entrare, se l'accesso alle mura di cinta era così ben sorvegliato?

CITAZIONE

Si comincia!
Zimmer fa la sua pomposa apparizione, riuscendo a ottenere un colloquio con il caro cattivone di turno.
Berserk: Mi sembra inutile dire quale armatura sia quella all'interno della sacca. Vieni di fatto trasportato all'interno dell'armeria del palazzo, che comunica solo con la piccola caserma che a sua volta comunica con l'esterno: il piazzale dove stava prima Zimmer. All'interno della caserma ci stanno cinque soldati, di fatto a riposo e privi di qualsivoglia abilità particolare se non quella di saper menar due fendenti con la spada. A te la decisione di come gestirli.
Russian boy: Non ti ho minimamente citato nel post, e sai perché? Perché tu devi essere perfettamente invisibile se vuoi sperare di penetrare all'interno della fortezza. Come ho spiegato, è fortemente sorvegliata nelle vie di accesso principali, mentre quelle secondarie sono relativamente meno tranquille. Zimmer ha fatto in modo di attirare su di se l'attenzione in determinati momenti: a te la palla su come sfruttarli. Di fatto il cortile dove ti trovi è un enorme spazio vuoto, adornato occasionalmente da qualche palma. Le possibili vie di accesso le lascio alla tua interpretazioni: stupiscimi.
Tempo massimo: una settimana, prorogabile a seconda degli impegni di tutti. Enjoy!

Rapidi. Silenziosi. Letali. Efficienti.
Per poter entrare a far parte degli Eversori, bisogna far propri almeno due di questi aggettivi.
Bisognava essere pronti a qualsiasi evenienza, essere capaci di escogitare qualsiasi piano potesse far raggiungere l'obbiettivo sperato.
Andavano prese decisioni difficili, a volte. A volte addirittura immorali.

Mentre Zimmer veniva scortato verso le camere private di Rashid, il piccolo Boggart si dispiacque sinceramente per chiunque fosse capitato di indossare quell'armatura infernale.
Pesanti porte di legno e pietra vennero aperte, fino al raggiungimento delle camere dell'uomo che si era attirato le ire dell'organizzazione. Uomo che accolse il suo destino con un sorriso soddisfatto sulle labbra.

~

Il primo Eversore a muoversi fu il Russo.
Zimmer nutriva forti speranze in Dimitry, e come ogni Eversore che agiva sotto di lui, si fidava come se lo conoscesse da anni. Chi portava l'occhio dell'eversione era degno della fiducia del Boggart, e questo non era certo poco.
Il killer riuscì a sfruttare tutte le occasioni che il molliccio gli offrì, attirando su di se l'attenzione.
Riuscì a sfruttare quei pochi punti ciechi nella guardia di quel palazzo, attraversando non visto l'intero cortile balzando di palma in palma, fino a raggiungere una breccia in quelle mura alte e dominanti.

Una porta, stupidamente lasciata aperta, venne prontamente sfruttata. Silenzioso e letale, Dimitri entrò e...
”Ehy!”
Una voce lo sorprese appena dentro, prima che potesse in qualche modo occultare la sua presenza.
Una voce femminile, ma massiccia al tempo stesso.
L'ambiente in cui si trovava era luminoso e in qualche modo pulito, nonostante comunicasse con l'esterno polveroso.
La stanza era grossa abbastanza da ospitare una mezza dozzina di persone, ma l'arredo era limitato a una grossa credenza carica di frutta e di verdura e un numero imprecisato di dispense contenenti piatti e altre vettovaglie.
Al centro, un grosso tavolo ospitava un grosso maiale morto, ancora intero. Dietro di lui, un focolare ora spento doveva fungere da forno.

Era capitato nelle cucine del palazzo evidentemente, e quella voce apparteneva a un donnone grossa quanto un armadio che brandiva un mattarello come fosse il mitico Mjöllnir.
”Mi era sembrato di essere stata chiara l'ultima volta! Niente guardie nella MIA cucina!”
Forse, la copertura del Russo non era ancora compromessa. Chissà, la cosa poteva anche andare a suo vantaggio... ma la partita andava giocata bene, pena l'esito della missione.

~

Un altro individuo era stato suo malgrado trascinato nella spira degli Eversori.
La povera guardia, caduta sotto la maledizione dell'Armatura nera, si era visto partecipe di una carneficina che vedeva come protagonisti i suoi amici, i suoi compagni... ma che lo vedeva come unico vincitore.
E ammettiamolo, quelle vestigia gli piacevano. Gli piacevano da impazzire.
La porta che comunicava con l'esterno venne aperta da l'ennesima guardia, che sbadigliando entrò nella piccola caserma sbadigliando.
”Avid' , vecchio bastardo! E' arrivato il tuo turn...” le parole morirono in gola alla guardia, non appena questa si rese conto di cosa era successo in quell'edificio.
”Ba..bastardo!” esclamò l'uomo, non riconoscendo quello che probabilmente era stato un suo amico.
La sua reazione fu fulminea, ma influenzata dalla sorpresa e dalla paura. La mano scatto verso la tasca interna della veste: la guardia tirò quello che aveva appena sequestrato ai mercanti della carovana arrivati assieme al Boggart: dell'esplosivo artigianale.

Era una pratica comune per le guardie di quel palazzo riscuotere un pagamento “extra” dai carovanieri che fermavano, spesso in merci, spesso in armi provenienti dalle forge del quartiere delle Ceneri.
Quello che la guardia aveva appena preso era una piccola sfera di terracotta piena di polvere nera, altamente infiammabile.
Tuttavia, come ho già detto, la guardia non era esattamente in se in quel momento, altrimenti si sarebbe accorto che la superficie in pietra della caserma era ormai lorda di sangue.

La più patetica delle fini: la guardia scivolò e la bomba si frantumò ai suoi piedi, innescando la reazione che lo spedì al creatore, assieme a buona parte del muro dietro di lui e della porta da cui era appena entrato.

Da fuori, un denso fumo nero si alzò subito dopo l'esplosione. Le guardie di stanza al cortile si affrettarono ad avvicinarsi per capire cosa fosse successo, a cosa fosse dovuta quell'esplosione.
Qualcuno, già allarmato, mise mano alle spade, chi agli archi.

Ma probabilmente, era già troppo tardi per loro.

~

”Prego, Eversore. Siedi pure alla mia tavola.”
Un tono autoritario e sicuro del proprio potere accompagnò all'interno della stanza il Boggart, che come suggeritogli, si sedette su uno dei tanti cuscini colorati che riempivano la camera.
Avid' lo osservò sorridendo, chiedendosi quale mercenario ammettesse fra le proprie fila uno sgorbio sgraziato come quello.
Il Boggart, dal canto suo, mantenne un atteggiamento rispettoso e fiero, da buon portavoce.
Tuttavia rimase in silenzio, guardandosi attorno ammirando la stanza, come se del suo ospite non gli importasse minimamente.

Questi, giustamente, si spazientì.
”Forza, goblin. Hai chiesto udienza, parla. Quanto vogliono i tuoi capi? Posso darvi un ingaggio come non ne avete mai visti prima.”
Zimmer subito si riscosse, come se si fosse accorto solo ora che Avid' era li con lui.
”Oh? Me no è Goblin, bipede barbuto. Me è Boggart.” osservò con tono neutro, mentre si alzava dai cuscini e finalmente soffermava il suo sguardo sull'uomo.
”Ingaggio? Forse tu ha confuso idee. Io è qui per contrattare prezzo.”
Le parole del molliccio furono accompagnate da una forte esplosione.
”Prezzo di tua vita, io intende.”
Un ghigno si dipinse sul volto del Boggart.

CITAZIONE

Olè olè!
Riesco a postare anche dall'ospedale, fatemi una statua e ammiratemi per moltissimo tempo [Cit.]

Russolo! Complimenti per l'infiltrazione, obbiettivo raggiunto e archivement sbloccato.
Però... ti ritrovi ad avere a che fare con un donnone nerboruto e armato di mattarello.
Hai la fortuna di non essere riconosciuto come un nemico, ma come una guardia del palazzo.
A te la mossa: nulla ti vieta di uccidere la donna e passare avanti, vedi tu. Sono curioso di vedere come si comporterà il tuo personaggio.
Nota: la tua azione si svolge qualche minuto prima di quella di Berserk (tu sei partito quando lui non era ancora stato consegnato a quella povera guardia) quindi hai un po di tempo prima che avvenga l'esplosione, udibile ovviamente anche da li.

Berserk! Come si dice, avere un abito per ogni occasione. La tua carneficina ovviamente ha avuto successo, hai trucidato, anche se indirettamente in qualche caso, quei poveretti, fino a prenderti sotto la tua ala protettrice quel povero pirla.
E di pirla continuiamo a parlare: quello che entra nell'armeria e ti scopre ne è un esempio bestiale. La sua performance apre un buco nel muro che da sul cortile, e una coltre nera impedisce alle guardie fuori di vederti ancora. Cosa vuoi di più? Una femmina boggart? Non te la consiglio.
Le guardie fuori sono almeno una decina, armate di spade, qualche alabarda e archi vari.
Fai del tuo peggio.

La donna parve osservare a lungo il volto del giovane davanti a lui, che si era presentato come una guardia affamata, pronta ad aiutarla in cambio di qualche boccone rubato dalla dispensa.
Il suo sguardo era arcigno, imperturbabile. Era chiaro come il sole che non apprezzava la presenza di quella che credeva fosse una guardia.

E forse, ma questo non ci è dato saperlo, disprezzava tutte le guardie, i mercenari, le creature che la costringevano a lavorare in quella fortezza giorno e notte, instancabilmente.

Fu quasi sul punto di urlare al giovane di togliersi dai piedi, e che se voleva mangiare avrebbe dovuto attendere l'ora di pranzo come tutti gli altri.
Ma qualcosa di inaspettato la frenò.
Una vibrazione, accompagnata da un boato, scosse le mura di pietra della cucina, facendo cadere a terra alcuni piatti che si frantumarono al suolo. Distratta a quel rumore stridulo, la donna non vide minimamente arrivare il primo colpo dell'Eversore. Anzi, si rese conto che il ragazzo la stava colpendo solo dal quarto colpo incassato.

Poi buio. La donna perse i sensi, e rovinò a terra, sanguinando dal volto martoriato.
L'ultima immagine che vide, offuscata dalla mente che si spegneva, era quella di quel giovane che si guardava attorno, in cerca di qualcosa. Poi anche quell'immagine svanì.

La cucina non era poi molto grossa: al di la della tavolata, una grossa porta in legno separava l'ambiente da un lungo corridoio, anch'esso in pietra, che portava alla sala da pranzo. Il corridoio era adornato da fiaccole che davano una luce spettrale, mentre un tappeto di velluto grigio adornava la pavimentazione.

Da dentro la cucina, tuttavia, il russo poté sentire distintamente un gran rumore di passi venire dal suddetto corridoio, come se ci fosse un gran via vai. Un coro di voci concitate mormoravano di un guerriero Nero che stava decimando le guardie poste a difesa del cortile.
Poi il silenzio.

Probabilmente le guardie erano uscite a dar man forte ai loro compagni.

”Tu fai il giro dalla cucina, cerchiamo di accerchiare quel figlio di puttana!”
Questa frase avrebbe dovuto far suonare un campanello d'allarme nella testa dell'infiltrato.

I passi si avvicinavano alla porta di legno, ma sembravano solitari. Per quanto ne sapeva, oltre che a quella guardia ora il corridoio era nuovamente vuoto.

Cosa fare? Affrontarla a viso aperto? Nascondersi da qualche parte nella cucina? E che fare del corpo svenuto della povera cuoca?
Il tempo stringe eversore, ma la ricompensa sarà adeguata.

Infatti, se Dimitry fosse riuscito a superare quell'ultimo ostacolo, il corridoio gli sarebbe apparso tempestato di porte, ma una in particolare sembrava scendere in quella che aveva tutta l'aria di essere una sotterraneo.

~
Il fumo era alto e denso. Gli uomini nervosi quanto impreparati all'esplosione di quella che era stata la loro caserma. Come era potuto accadere? I carovanieri, ormai, era tutti fuori dalle mura. Nessuno era entrato, a parte quello sgorbio rosso.
Per questo, quando lo schiavo dell'Armatura uscì mulinando la propria arma, le guardie non furono attente come avrebbero dovuto.
Gli arcieri furono i primi a cadere. Non una freccia venne scoccata, non un urlo si levò dalle loro gole. Lo spadone tranciò i loro corpi di netto, e non contento continuò in una macabra danza, continuando a falciare vite. Come risvegliati dal torpore, i soldati cominciarono a reagire, cercando di parare quella spada, ma come poteva essere possibile?
Quello era un oggetto troppo grande per chiamarlo spada. Troppo spesso, troppo pesante e troppo grezzo. Non era altro che un blocco di ferro.

Il cortile si tinse di rosso, e poi il silenzio circondò l'ex guardia. Molti erano fuggiti, alcuni erano morti, altri giacevano a terra, rantolanti, in attesa di morire.
La la sete di sangue dell'armatura era destinata ad essere lusingata da un altra sfida.
Qualcosa, nell'aria, mutò.

~

L'esplosione colse di sorpresa Avid' , ma ad onor del vero va detto che la sua reazione fu fredda e professionale. Invece che preoccuparsi, il padrone di quel palazzo sorrise, ricambiando il sorriso al molliccio.
Con un semplice schiocco di dita, due schiavi comparvero nella stanza, silenziosi e praticamente nudi. Zimmer nemmeno li guardò.
Questi andarono alla finestra che dava sul balcone, e tirarono completamente le tende e aprirono le imposte di legno, facendo in modo che la vista fosse libera da qualsiasi punto della stanza.

Zimmer e Rashid ad-Din si sporsero per osservare come crescevano i semi degli Eversori nel giardino del signore di quelle dune.
Il posseduto dell'Armatura nera stava sventrando uno ad uno le guardie presenti nell'aia.
”Non c'è male, amico mio. Non c'è male davvero.” commentò Rashid, accarezzandosi la barba compiaciuto. Si voltò verso il rossiccio come se fra loro si fosse sviluppata una certa confidenza.
”Se dobbiamo contrattare, contrattiamo pure.” commentò, suonando una piccola campanella. Il suono dovette rimbalzare verso qualche amplificatore, o forse era dotato di qualche potere magico, chi lo sa. Ma il suo suono si propagò in tutta la struttura.

Le porte della fortezza vennero letteralmente scardinate, mentre quattro imponenti uomini uscivano dall'apertura con studiata lentezza.

Grossi. Muscolosi. Sorprendentemente veloci.
Due si lanciarono senza emettere un suono contro il loro nemico, le gambe protese in un calcio micidiale.

CITAZIONE

Olè olè!

Russolo: perdonami se ti confino ancora in quella stupida cucina, ma fidati, avrai modo di lasciarla presto.
L'unico ad impedirtelo è un povero cristo che sta andando a morire contro Berserk. Poveraccio. Comunque, prima di farlo, passa proprio dove sei tu. Che farai?

A tua discrezione l'inserimento di particolari nella cucina per riuscire a cavartela, sempre restando consoni all'ambientazione mi sembra ovvio.
Come avrai notato, sto mettendo il tuo pg in varie situazioni, a seconda di come le supererai potresti ricevere elogi o critiche *risata malvaGGGia*
A te la mossa X)

Flà, sono sicuro che quei quattro bestioni ti ricordano qualcosa. L'immagine è di mero riferimento, il tizio al centro ancora non c'è.
Le skill di cui dovrai tener conto sono un bel 50% alla forza, alla resistenza e all'agilità. Wooooo
In oltre, i calci sono di un bel medio a testa.
Facci sognare!

Una volta sgattaiolato fuori dalla cucina, il Russo si avventurò per il corridoio, facendosi guidare dall'istinto e scendendo le poche scale che conducevano alla porta che, con ogni probabilità, lo avrebbe condotto verso i sotterranei.

La porta si aprì effettivamente su una scalinata di pietra massiccia che sprofondava nell'oscurità, rischiarata a tratti da delle fiaccole. I gradini erano umidi e talvolta scivolosi, ma la struttura sembrava veramente solida, come se risalisse a molto tempo prima.
La rampa occasionalmente svoltava, fino a sboccare in un grande salone, completamente di pietra. L'ambiente era leggermente polveroso, il soffitto retto da quattro colonne di marmo dalle quali spuntavano quattro candelabri singoli che rischiaravano l'ambiente con le loro fiammelle incerte.
Nonostante questi, l'ambiente era in penombra, anche se ogni elemento della sala, dopo qualche istante di concentrazione per abituare gli occhi, sarebbe stato perfettamente visibile.

Si trattava di una cantina, le pareti ricoperte da tramogge cariche di bottiglie di vino, mentre sul fondo della sala riposavano due grosse botti di rovere, grosse quanto un elefante.
A prima vista il Biondo sembrava proprio di essere capitato in un vicolo cieco.
Nessuna uscita, nessuna stanza, niente di niente.
Eppure, forse valeva la pena dare un occhiata più approfondita alla stanza.
Intanto il primo particolare che il russo avrebbe potuto notare erano le orme concitate di numerosi piedi, calcate nella polvere del pavimento. A quanto pareva, fino a poco tempo fa li c'erano delle guardie... a guardia di cosa, di vino?
Forse quella che aveva incrociato nelle cucine proveniva proprio da qui.

Ad uno sguardo più critico, il giovane infiltrato avrebbe notato come una delle rastrelliere posizionate contro la parete a destra fosse leggermente scostata dalle altre. Le bottiglie che reggeva avevano un qualcosa di strano, effettivamente.

Un altro particolare abbastanza strano era il fatto che una delle due botti non fosse scura sul fondo, indice di umidità e quindi testimone del liquido al suo interno.
Proprio da quel lato, il candelabro a muro che spuntava dalla colonna era curiosamente spento... chissà come mai.

~

Guidato dall'armatura, il suo schiavo riuscì dove i limiti dell'umano fallivano.
Anche attraverso il fumo, grazie ai suoi poteri poté individuare i nemici e schivare in parte gli attacchi in arrivo.
Il contrattacco, poi, fu fulmineo e devastante.
Quella spada, così grossa, così pesante, quasi non si mosse, mentre i colpi raggiungevano i loro obbiettivi.
I due bestioni avevano appena fatto in tempo a rimettersi in posizione dopo il calcio, quando quella scarica di fendenti li investì in pieno.
Eppure, qualcosa riuscì a smorzare l'effetto che la tecnica avrebbe normalmente avuto avere. I due uomini si ricoprirono di tagli, ma non sembravano particolarmente infastiditi da quella situazione.

L'attacco dell'armatura proseguì verso gli altri due, con l'intento di attaccarli con un fendente e prevenire così un loro attacco.
Ma qualcosa andò storto.
Il punto delle nere vestigia che era stato colpito dall'attacco si era improvvisamente colorato di rosso, come se si fosse illuminato.
Durante la folle corsa animalesca dell'ormai folle schiavo, da quel punto dell'armatura si creò una catena dello stesso colore dell'armatura, che si conficcò con forza nel terreno, ancorando la creatura e impedendogli di proseguire nella sua corsa.

I due guerrieri rimasti si sedettero a terra, a gambe incrociate, e cominciarono una nenia incomprensibile e concitata, come se si stessero concentrando per evocare chissà quale potere.

A continuare l'attacco furono gli stessi attaccanti di prima, che partirono all'assalto questa volta da due direzioni diverse, uno balzando in aria e cercando di colpirlo con un calcio come in precedenza, l'altro invece tentò di scattare nella sua direzione, i pugni chiusi, nell'intenzione di scaricare un montante verso il proprio nemico.
I due si muovevano silenziosamente, ma con una velocità impressionante.
Anzi, sembrava proprio che i due fossero più veloci di prima.

La situazione, inutile dirlo, iniziava a farsi spinosa.

~

I due spettatori continuarono a osservare lo spettacolo dalla balconata del palazzo, commentando di volta in volta le azioni delle proprie pedine.
"Non capisco, tuttavia, perchè darsi tanta pena, caro Zimmer." commentava Rashid, accarezzandosi la barba pensieroso.
"Potevate ricavarne un bel po lavorando per noi... o forse i vostri sono meri istinti suicidi?"

Il Boggart lo fisso, ghignando come solo lui sapeva fare.
" Noi esegue molti tipi di servizio, bipede barbuto. Noi fa pulizia, noi protegge, noi cerca. Ma noi sa anche mandare messaggi. Noi lo sa fare molto, molto bene."

L'uomo lo osservò per qualche istante, prima di mettersi a ridere.
La situazione si stava risolvendo a suo favore. Nessuno poteva battere i suoi Barkilaka, e la creatura di quello strano nano rosso era già incatenata nel suo cortile. La avrebbe domata, e la avrebbe fatta sua.
Eppure... perché quel molliccio continuava a sorridere?

CITAZIONE

Olè olè!

Russolo: Basta guardie per te, ma un piccolo bivio decisionale.
Puoi:
a) fottertene di quella stanza, magari prendendoti anche una bella bottiglia e uscirtene cercando altrove.
b) ispezionare la rastrelliera a destra. Se lo fai, scoprirai che le bottiglie sono fissate al legno della tramoggia, ma che una in particolare può essere sfilata come se fosse un perno.
La rastrelliera allora si aprirà come una porta, rivelando un passaggio buio verso una stanza angusta e completamente lorda di sangue e frattaglie varie. Al centro, un tavolo con sopra svariati strumenti di tortura. A destra una piccola gabbia, con un uomo straziato dalle torture dentro, ma ancora vivo.

c) ispezioni il candeliere spento, scoprendo che è possibile tirarlo verso di te come se fosse una leva. A quel punto la botte si aprirà, rivelandosi cava e mostrando un altro passaggio segreto, che conduce questa volta e un corridoio avvolto nell'oscurità.

Flà, il primo attacco che fai viene neutralizzato da una tecnica media, castata dai due barkilaka in "panchina", anche se ciò non è esplicito.
In oltre, scopri che l'attacco di prima ha generato una catena dall'armatura stessa, che ti ancora saldamente al terreno. La catena è lunga un metro, e può essere neutralizzata da una tecnica media.
In oltre, i due barkilaka attaccanti tentano nuovamente l'attacco. Questa volta, tuttavia, saranno ancora più Veloci di prima (+25%), sempre grazie ai buffer lanciati dagli altri due.

A voi!

L'accurata ispezione del Russo gli rivelò il passaggio segreto attraverso quella finta botte vuota del suo prezioso carico. Questa, una volta apertasi su un lato, rivelò infatti il fondo cavo, che conduceva niente di meno che all'ennesimo corridoio.
Quel castello stava cominciando a diventare un labirinto, in effetti.

Il biondo attraversò senza timore le tenebre, riservandosi saggiamente un accortezza che probabilmente gli salvò la vita.
Era stato addestrato bene, questo nessuno potrà mai negarlo. Sapendo bene l'astuzia dell'avversario degli Eversori, l'infiltrato si muoveva con cautela, onde evitare eventuali trappole.

Così facendo, si accorse in tempo di un sottile cavo nero, teso all'altezza delle caviglie, sembrava essere messo li apposta per trarre in inganno gli imprudenti.
Chissà quale trappola aveva appena evitato il giovane, che grazie alla sua prudenza è libero di evitare così la sorte che Rashid aveva riservato a chi ficcava il naso nei suoi passaggi segreti.

Una volta superato il cavo, come per magia, delle fiaccole appese alle pareti si accesero di un piccolo lume, che nel complesso rischiaravano tutto il corridoio.
Se avesse sollevato il capo, il Russo avrebbe potuto vedere un gruppo di rocce grandi quanto un televisore sostenute da dei picchetti. Molto probabilmente, inciampando in quel cavo, i picchetti sarebbero saltati, uccidendo il malcapitato o più semplicemente sigillando quel corridoio.
Un pericolo in meno, c'era da esserne sollevati.

Ora, grazie alla luce, era possibile distinguere le pareti del corridoio: semplici pareti di roccia scavata e piastrellate alla base da piccoli mattoni di pietra. Sembrava quasi che quella costruzione risalisse a prima del palazzo, ma che fosse stata ristrutturata di recente.
In fondo, l'affermarsi di quel Rashid non era cosa di troppo tempo prima.

Il corridoio continuò per qualche metro, questa volta senza trappole. Al suo termine si trovava una massiccia porta a due battenti in ferro battuto, che nonostante l'evidente antichità, era ben lontana dal farsi spostare con la semplice forza. Sembrava quasi che per muoverla bisognasse far scattare qualche arcaico meccanismo.
Ai lati della porta vi erano due statuette, raffiguranti a sinistra un uomo, tronfio e seduto su un cuscino, nell'atto di bere direttamente dalla bottiglia. A destra vi era la rappresentazione di un lupo, immortalato nell'ululare a una luna che, nello scenario, mancava.

Sopra l'arcata della porta, un iscrizione.

"Uomini e bestie, diversi nell'aspetto ma di uguale indole, amano inebriarsi di piaceri dal ugual aspetto, ma di diversa indole."

Il significato di queste parole forse mascherava la chiave per accedere alla prossima area.

~

Intanto, lo schiavo dell'armatura del Berserk si batteva contro quelle quattro montagne di muscoli, rispondendo silenziosamente colpo su colpo a ogni attacco che gli veniva sferrato.
Quando la catena lo inchiodò al pavimento, uno dei due Barkilaka intento nella cantilena si interruppe per sogghignare, soddisfatto dell'operato dei suoi fratelli. Si voltò, come per scambiarsi un segno di intesa al compagno seduto affianco a lui... ma quello che vide gli gelò il sangue.
Il Barkilaka il questione era ancora seduto a gambe incrociate, ma il busto era riverso all'indietro, il mento verso l'alto e il capo in una posizione inumana. Dal busto gli spuntava la spada di quel demone nero, che lo trafiggeva per metà, ma punta piantata nel terreno dietro di lui, a sorreggerlo in quella raccapricciante posizione.

L'uomo, con gli occhi sbarrati dallo stupore, si alzò, interrompendo la cantilena e tornando ad osservare quel mostro, che era riuscito a uccidere uno di loro.

In quel momento, gli altri due Barkilaka, approfittando della mancanza di quell'arma spropositata, riuscirono a mettere a segno due colpi formidabili, che sicuramente danneggiarono il corpo di quel demone.
Un sorriso di vittoria illuminò i loro volti.
Sicuramente non si aspettavano che quella fosse la loro ultima espressione.
Nemmeno si accorsero di quel click, nemmeno capirono il pericolo che quel flebile suono significava.

L'esplosione fu enorme, tanto da mangiarsi via entrambi i Barkilaka che lo avevano attaccato.
Il terzo di salvò, solo perchè osservata la scena ebbe il tempo di capire le intenzioni dell'essere e di allontanarsi per tempo.
Il combattimento non era terminato.
L'uomo, comunque ferito dall'esplosione, si inginocchiò nuovamente, riprendendo la cantilena.
Frattanto, nuove catene sarebbero sorte dall'armatura, dai punti colpiti dai due defunti nemici, rinsaldandolo nuovamente a terra.
Questo diede tempo a entrambi i superstiti di fermarsi un attimo, approfittando di quei preziosi secondi per schiarirsi le idee e studiare nuovi piani.

Il Barkilaka si estraniò quasi dal mondo, continuando quella litania ininterrottamente, come se ne andasse della sua stessa vita. Forse era davvero così.

Passarono una manciata di secondi, forse addirittura minuti, prima che una nuova ondata di soldati si decidesse a uscire dall'edificio, forse incoraggiati dal fatto che l'armatura non potesse più muoversi e sopratutto dal fatto che ora non aveva più quell'inquietante spadone.

CITAZIONE

Olè olè!

Russolo: Tutto quello che hai è quello scritto nel post, se qualcosa non ti è chiaro, msn ovviamente non ti darò la soluzione dell'indovinello

Flà, grazie al colpo elimini 2 su 3 dei tuoi nemici, assieme al quarto che trafiggi. Nuove catene ti impediscono di saltare alla gola al superstite, e forse è un bene, perchè hai il tempo di riposare e di riprendere il 50% della tua energia. Questa energia non è data solo dal riposo, ma anche da un altra fonte, che introdurrò successivamente. Poi solita storia, le catene son uguali a quella di prima, ma puoi trattarle come se fosse solo una se vuoi liberarti (basta un medio per intenderci). La torma di soldatini è uccidibile gratuitamente, per risparmiare energia puoi ucciderli anche sul posto senza spezzare ancora le catene, come preferisci.
Occhio a usarne troppa tutta assieme, abbiamo ancora un po di turni da giocarci (cosa che non avevo considerato quanto mi hai chiesto consiglio XD)

A voi!