Lo spirito dei dolori futuri

"Avere un cuore da bambino non è una vergogna.
È un onore.
Un uomo deve comportarsi da uomo. Deve sempre combattere, preferibilmente e saggiamente, con le probabilità a suo favore, ma in caso di necessità deve combattere anche contro qualunque probabilità e senza preoccuparsi dell’esito. Deve seguire i propri usi e le proprie leggi tribali, e quando non può, deve accettare la punizione prevista da queste leggi. Ma non gli si deve dire come un rimprovero che ha conservato un cuore da bambino, un’onestà da bambino, una freschezza e una nobiltà da bambino".
Ernest Hemingway.

Come da programma, si erano tutti ritrovati nuovamente ad Asghabard -o almeno così credeva- e questa volta erano nel futuro. Non rispetto a loro, ovvio, ma sicuramente era passato abbastanza tempo dall'ultimo episodio all'ospedale psichiatrico. Ne era certa perchè, quantomeno, aveva notato che una delle poche costanti in quella vicenda fosse la narrazione "cronologica" degli eventi. Niente sbalzi temporali o salti avanti ed indietro, insomma.
Osservò in silenzio tutta la scena, e per quanto fosse raccapricciante, la sua reazione impassibile mostrò quanto, cosciente del fatto che tutto fosse già accaduto, fosse decisa ad affrontare quei brutti ricordi con cinismo. Basta moralismi o prove d'onore: non sarebbero serviti a nulla, non in quel ricordo. Per lei, l'unica priorità era quella di raggiungere Jattur e riportarlo a casa, nel bene e nel male. Riaverlo fra loro e, ancora più importante, rimanere uniti. Perchè si, continuava a dubitare di chiunque in quel posto, ma era fermamente convinta che finchè gli Aviatori e Yoko fossero rimasti legati l'un l'altro come le maglie di una catena, per quanto malleabili, nulla sarebbe stato in grado di spezzarli.

Nemmeno Morte, o i suoi fratelli.
Niente.

A tal proposito, tuttavia, continuava a bruciarle un dubbio che l'aveva travolta fin dalla loro precedente destinazione, e non appena i due "capi" terminarono di parlare, ritenendo ovvio di voler rimanere e non andarsene, rivolse uno sguardo di disapprovazione nei confronti del Demone Volpe. Gli si avvicinò piano e, a bassa voce, gli pose la fatidica domanda.

-Perchè lo hai fatto?

E gli specchi della sua anima del colore di smeraldo si bagnarono di delusione mista a tristezza. Per quanto Guerra sostenesse che fosse cosa buona e giusta, Drusilia non gradiva quella situazione. Non gradiva la volontà di Yoko di essersi messo alla mercè del Cavaliere, come anche non poteva fare a meno di essere tormentata da un terribile presentimento.

-Perchè hai accettato di essere il suo Avatar?

Forse era istinto, o magari solo gelosia.
Ma di certo non poteva sentirsi felice della cosa.

Si ricordò di quella fantomatica terza catena solo quando dopo aver schiuso le palpebre in seguito al nuovo viaggio gli si palesò davanti un gruppetto di soldati Asgabardiani. Strabuzzò esasperato gli occhi, e trattenne con non indifferente fatica un "ancora?!"; certo si augurava che la nuova iniezione di potere potesse consentirgli di fare un piccolo passo in avanti, una scorciatoia magari, invece... niente, aumenta la cilindrata ma la strada rimane la stessa.
Discorsi: niente da cui lasciarsi impressionare, almeno a questo oramai si erano abituati! Era un ricordo, o giù per lì, quindi ben poco di nuovo avrebbero avuto di che dannarsi o preoccuparsi. Ciò che il trend ormai consolidato suggeriva invece di studiare era: quale sarebbe stato stavolta il crimine misterioso ed intrigante di cui si era macchiato il soldato Jattur Shattur?
Un viaggio attraverso la sua fedina penale, piuttosto che negli Inferi veri e propri.
Quarion si sarebbe proprio divertito a sculacciarlo, un bambino così cattivo!
...cosa? Perché diamine aveva mai considerato un pensiero del gener-... aspetta, questa era da annotare: era stato messo sotto contratto che non avrebbe interferito con la psiche del Demone, quel maledetto Cavaliere!

Beh, insomma... discorsi.
Discorsi, già, quelli che si era preparato ad ascoltare, ma non a rispondere.
Le parole di Drusilia furono una violenza peggiore della corruzione avvenuta in precedenza; non ne incrociò lo sguardo -non volle farlo, per il momento-, ma il tono di delusione e tristezza che inequivocabilmente trasparirono dalla sua voce fu quanto più di doloroso potesse ricordare.

« Perché non ho avuto altra scelta.
Non l'abbiamo mai avuta, fin dall'inizio di questa vicenda. »

Solo allora si voltò ad ammirarne il viso, ad accettare quella pugnalata macchiata di smeraldo.

« Sapevamo che questo sarebbe successo, questo così come molte altre cose... ma non siamo stati in grado di evitarle.
Ci siamo alterati, abbiamo discusso, combattuto, abbiamo creduto di ribellarci. »

Si sentì terribilmente piccolo dinnanzi a quello sguardo, uno sguardo che non sarebbe stato in grado di reggere nemmeno con la forza dell'intero universo nel proprio corpo.

« E non abbiamo fatto altro che il loro gioco.
Ci hanno condotto esattamente dove volevano loro. »

Strinse i denti, in silenzio, lui per primo rabbioso e colpevole delle scelte che sapeva li avevano condotti in quella situazione; sospirò un istante dopo, prima di stringere i pugni e riprendere a parlare.

« Avrei rifiutato. Nel momento stesso in cui lui ha avanzato la sua proposta non ho nemmeno dovuto pensare ad una risposta.
Orgoglio, sensazioni, convinzioni personali... sentivo mille e più ragioni per rifiutare un accordo del genere, per non considerare una decisione differente. D'altronde loro hanno bisogno di noi più di quanto non vogliano farci credere, di questo ce ne siamo convinti tutti. Se anche avessi rifiutato sarebbero accorsi comunque, in qualche modo ci avrebbero spinto, aiutato. »

Riportò il volto ad osservare esattamente dinnanzi al suo corpo, un punto vago, impreciso, tutt'altro che rilevante.

« E se mi fossi sbagliato, vi avrei convalidato un biglietto di sola andata per l'Inferno. »

Comprendeva il loro punto di vista, sicuramente l'avrebbe condiviso a situazioni invertite, e volentieri si sarebbe morso da solo la lingua per quello che stava dicendo.
Ma se di una cosa era certo, quel Demone, e che loro al suo posto avrebbero fatto lo stesso.
Lei più di tutti. Fiera, forte ed orgogliosa, disposta a sacrificare ed annullare se stessa in prima persona se questo fosse servito a proteggere i suoi soldati.
Non erano poi troppo differenti, forse, Angeli e Demoni.

« Ho avuto una possibilità ora: quella di dettare le mie condizioni; in futuro non so se l'avrei avuta ancora.
Questo è il motivo per cui ho accettato di diventare il suo Avatar. »

Sbuffò con naso, e fu una smorfia d'ironia, così come di una beffarda ironia si tinsero le sue labbra.



« Evidentemente di Demoniaco oramai non mi rimane molto al di là della code e delle orecchie. »

Non erano poi troppo differenti, forse, Angeli e Demoni.
Avanzò un piccolo passo dunque la Volpe, senza alcun timore od esitazione. Ed alle parole dell'uomo il cui nome pareva un grugnito (Gnrraul, sul serio?!)

« Gli eventi di oggi cambieranno la vostra vita. Non siete obbligati a fare questo test: potete uscire da quella porta e non ci saranno rancori né giudizi per nessuno. Chiunque abbia superato quella soglia non vi rivolgerà mai parole dispregiative o insinuazioni: anzi, probabilmente vi invidierebbero. Ma se decidete di restare, e di tentare, sappiate una cosa. »
« tornare indietro non si può. »

sollevò la mano, ed ancora una volta schiuse le labbra.

« Io mi tiro fuori... »

Esclamò senza alcun pudore ad alta voce, nel coraggio di annunciare con chiarezza la sua ferma decisione.

« ...una penna dalla tasca.
Non so proprio come ci sia finita! »

E la consegnò ad uno dei soldati a caso a lui vicini.
Poi sorrise, infantile e stupido come suo solito, voltandosi verso la sua compagna: non sarebbe stato certo quella scelta a cambiarlo.
E se mai malauguratamente sarebbe dovuto succedere, era comunque ancor più certo che avrebbe sempre potuto contare su sui compagni per porre rimedio ad ogni sua imperdonabile sciocchezza.

SPOILER (clicca per visualizzare)

Status fisico » splendido come al solito Status psicologico » turbato Consumi » 0% Riserva Energetica » 110% Riassunto » Rispondo alle domande di Drusilia, ed accetto (sì, corrisponde ad accettare!) di andare avanti. Appunti del giocatore » Nothing Ciondolo Magico Della "Quasi-invisibilità" » Realizzato dalla ditta M&S, questo prodotto di raffinata fattura non riuscirà a rendervi invisibili, ma di sicuro permetterà a tutti voi di passare inosservati con un metodo semplice e veloce; premendo la rosa dei venti aurea sovraelevata sarà possibile calibrare la propria grandezza, riducendola a piacere fino a diventare alti massimo 5cm. E' ottimo per lavori di spionaggio e per passare inosservati. In più è un elegante ornamento per serate galanti. Tecnica: Piccolo Subito. Derivazione: Ramo incantatore. Descrizione: Basta premere la rosa dei venti d'oro per azionare una magia in grado di ridurre le dimensioni totali del corpo di chi la possiede e di ciò che indossa o con cui è in contatto fisico. La grandezza sarà a scelta del giocatore con una altezza minima di 5 cm totali. Non può essere usata durante i combattimenti ma solo in quest e scene. Tipo: Supporto. Durata: Istantanea. Consumo: Medio. Oggetto ricevuto in regalo nella quest di Natale. Fioritura del Loto » Avete mai osservato una persona suonare il pianoforte? E’ come se le mani del pianista appartenessero a due individui totalmente differenti; ciascuna nel suo piccolo produce la sua elegante melodia, pulita e distinta. Insieme, invece, formano un’incantevole meraviglia per l’udito. L’idea di tale potere magico, peculiarità che solo un individuo totalmente votato alla magia avrebbe mai potuto realizzare, consiste proprio nel riprendere questo principio. La capacità di scindere in maniera perfettamente pulita la corrente magica che attraversa il proprio corpo, ha permesso al demone-volpe di saper richiamare e maneggiare due incantesimi differenti nello stesso istante. Due eleganti e distinte magie, che combinate in un unico incanto sono capaci di dar vita ad una spettacolare melodia. In termini di gdr, il potere passivo permette di richiamare due differenti incantesimi contemporaneamente, facendo assorbire ad uno l'altro, riconfigurandone gli effetti per la rimodellazione di una particolare tecnica che presenterà le caratteristiche di entrambi. Il consumo e la potenza della magia finale saranno dati dalla somma delle caratteristiche delle due tecniche di base. Il potere ha effetto solo su tecniche di consumo basso e medio, e non potrà mai legare insieme tecniche fisiche e magiche. Fioritura del Loto II » Per lungo tempo la Volpe ha dedicato le sue risorse allo studio delle trame magiche. Dopo esser riuscito a scindere univocamente le correnti energetiche che attraversano il suo corpo, il suo principale intento è stato quello di riuscire a trovare una chiave che gli permettesse di legare i suoi incantesimi con quelli dei suoi compagni. Grazie ad approfonditi ed avanzati esperimenti, il demone argentato è ora in grado di riconoscere in un tempo estremamente ridotto l'essenza stessa che anima le magie, riuscendo dunque a modificare i suoi incanti in modo che siano in grado di intrecciare la loro trama magica con quella degli alleati, assorbendoli e dando loro una nuova forma e forza. In termini di gdr, questo potere permette a Yoko di estendere la Fioritura del Loto anche ad incantesimi appartenenti ad alleati. Per fare ciò, ovviamente, sarà necessario il consenso da parte dell'altro giocatore. Percezione Magica » La magia è ben più che una passione per la Volpe. Pochi possono vantare una conoscenza così premurosamente approfondita, al punto da riuscire ad individuarla con una naturalità disarmante. Peculiarità del demone-argentato è infatti quella di essere in grado di percepire la presenza di trame magiche nell’aria, riuscendo ad identificarne la tipologia (elementali, evocazioni, illusioni), definendone la gravità (imminente, distante) ed il pericolo (alto o basso livello). Se l'incantesimo rientrerà in un raggio di 5 metri attorno alla Volpe, sarà in grado di identificarne la direzione od il raggio ricoperto. Nota: identificazione generale, non riconosce l'effetto della magia ma riesce solo a classificarla secondo quei parametri. Esempio: se davanti a Yoko è presente un'illusione, lui non riesce a capire quale o cosa sia, ma solo che c'è ed è di un certo livello Riserva Energetica » Fra le più disparate caratteristiche che avvolgono il mondo di Endlos, senza dubbio una delle più care ed immediatamente percepite dal demone d'argento è la differenza di potenziale energetico richiesto per richiamare i suoi incantesimi. Per favoreggiare la sua innata passione, dunque, è stata premura della Volpe sottoporre la sua riserva magica ad un duro allenamento, permettendogli non senza fatica di oltrepassare i limiti normalmente imposti. In termini di gdr, la passiva consente a Yoko di avere un 10% aggiuntivo in mana, arrivando dunque al 110%. Schermo di Pensieri » L'abbandono del casato Elessedil ha comportato per il Demone-Volpe la perdita del potere innato che Byruum stesso gli aveva tramandato. Conscio tuttavia, grazie all'esperienza accumulata proprio nel regno di Celentir, di quanto una protezione da poteri di natura mentale sia oggigiorno vitale, il Magister è stato in grado di ricreare, con il supporto della sua magia, un incanto capace di simulare in tutto e per tutto i medesimi effetti difensivi dell'ormai rimosso dono innato. Yoko sarà dunque in grado di mantenere perennemente elevato uno schermo magico di pensieri vacui e confusi, tali da impedire ad eventuali malie di sortire effetto. Sarà inoltre in grado percepire attività psichiche dirette verso di lui, permettendogli dunque, a fronte di un adeguato impiego di mana, di potersi difendere dalle eventuali offensive. (Passiva di difesa dalle malie + passiva di rilevazione attacchi psion + tecnica a consumo variabile di difesa) Inversione delle Percezioni » Furbizia, intelligenza, inganno: mai più adatte furono delle parole per descrivere la natura di una Volpe. A che serve disporre di incantesimi e stregonerie devastanti, se prevedibili e facilmente intercettabili? Nasce da questo problema l'idea di Yoko, scaltro ed astuto mago dalla millenaria esperienza, di alterare il flusso magico delle sue creazioni; grazie a questa particolarità, infatti, il Demone Volpe sarà in grado di lanciare i suoi incantesimi, sia illusori che reali, in modo che di base risultino sempre invertiti alle percezioni degli avversari (auspex et simili, passivi o sino ad un livello medio), creando appunto confusione. Un simpatico e confusionario scambio di percezioni, ad immagine e somiglianza dell'indole scaltra e mascalzone del magister che ne è l'ideatore. In termini di gdr, l'Inversione delle Percezioni consta di due passive differenti: 1. gli incantesimi non illusori della Volpe non possiedono un auspex. Percezioni extrasensoriali non saranno dunque in grado di rilevarli; 2. le illusioni ricreate dal Demone posseggono invece un'auspex proprio, al fine di renderle il più veritiere possibile. In questo modo, eventuali percezioni extrasensoriali le rileveranno come se fossero minacce concretamente esistenti. NB: il Magister può tuttavia rendere inattive tali passive a proprio comando, nullificando totalmente gli effetti come se di fatto non le possedesse. Nome tecnica » ............//

Le labbra di rosa si tesero quasi a strapparsi, stringendosi in una smorfia insofferente. Non si trattava certo per la strada che aveva intrapreso Yoko, sicura e perfettamente logica, sicuramente la più vantaggiosa possibile, esattamente in linea alla sua psiche di demone scaltro ed astuto quale era, oltre che compagno d'avventura affidabile ed estremamente utile alla loro causa, ma per la semplice consapevolezza di essere stata insieme agli altri una vera e propria debolezza nei suoi confronti. Non un vantaggio ma un danno, perchè se non si fosse sentito poco incline a rischiare a causa loro, quasi sicuramente non sarebbe entrato a far parte dell'allegra famiglia di quel bell'imbusto tutto muscoli e con la faccia da schiaffi. E questo non poteva che bruciarle dentro come e più dell'inferno stesso.
Sbuffò, forse sgarbatamente davanti alla nobiltà del sacrificio della volpe, ma non ci fece particolarmente caso perchè in quel momento se l'era maggiormente presa con sè stessa e con la sua solita e quantomai poco apprezzata abilità di causare guai e fastidi a chiunque le stesse intorno, direttamente e non. Se era sua intenzione parteggiare per le forze benigne, come poteva ottenere risultati se combinava solo disastri? Prima Jattur morto per una distrazione nei confronti di Lowarn, ed adesso che si era convinta a riparare ai propri errori, ecco Yoko alla mercè di Guerra...

Dannazione!

-Sei stato un idiota.

Sbuffò di nuovo, mordendosi le labbra fino ad assaggiare sulla propria lingua il sapore del sangue: nonostante non fossero più da Guerra, sentiva i nervi a fior di pelle, ed una rabbia così intimamente forte da renderle lucidi i suoi languidi smeraldi, senza tuttavia lasciar scivolare via qualcosa di anche solo lontanamente simile ad una lacrima.
Troppo orgoglio in quella donna che, nonostante la sua sensibilità particolarmente sviluppata, odiava profondamente piangere in pubblico, mostrare agli altri le proprie debolezze, per quanto semplici e naturali fossero. Se avesse ceduto in quel momento, per lei sarebbe stato peggio di girare nuda davanti a sconosciuti. No, doveva resistere e proseguire. Testa alta e lingua tagliente, il suo sguardo una barriera in grado di proteggere il lato più delicato ed intimo del suo spirito, ora da lei stessa scacciato via come un traditore.

Non avrebbe ceduto, non si sarebbe arresa, non avrebbe mostrato debolezza.
Non davanti a quello stronzo.

-Qualcosa mi dice che Jattur combinerà qualcos'altro di terribile.

Disse agli altri con voce atona.
Probabilmente chi la conosceva avrebbe avuto paura di quel tono inespressivo, ancor più della sua voce particolarmente bassa, come se le interessasse esclusivamente parlare con gli Aviatori, ignorando totalmente quelli che, con molta fantasia, sarebbero dovuti essere i loro capi.

-Conoscendo quello maturo, per aver mandato a quel paese il suo capo a questo modo, la questione è terribilmente grave. Forse si tratta di informazioni top-secret, materiale pericoloso come armi chimiche o boh... una bomba.

La buttò lì a caso, perchè c'erano un'infinità di cose pericolose in quel mondo, e non aveva certo la pazienza di elencarle o analizzarle tutte. E per inciso, non che gliene importasse qualcosa, invero.

-L'amico deve fare esperimenti di fisica sul campo riguardo qualcosa, ed ha dimenticato un pezzo. Non sapendo di che si tratta, ascoltando la questione dei controlli suppongo si parli di un oggetto sottratto illegalmente oppure di sua proprietà ma estremamente pericoloso se lasciato incustodito. Dunque le future azioni di Jattur saranno probabilmente: raggiungere l'oggetto, proteggerlo, ma soprattutto riportarlo lì dove va tenuto prima che i controlli diano risultati deleteri per l'amico. Secondo questa ipotesi, il primo posto che mi viene in mente in cui lui potrebbe andare è la casa di Yed, ma non è un dato attendibile dato che non sappiamo se ciò che cerca Jattur è davvero nella dimora del ragazzo e non in qualche nascondiglio sparso per la città.

Si portò una mano al mento, riflettendo con calma.

-In ogni caso, dovrebbe prenderlo e riportarlo da qualche altra parte, e l'ideale sarebbe intercettarlo lì anzichè inseguirlo senza una logica. Questo sempre ammettendo che si tratti di un oggetto top-secret come armi o provette. Se poi le due ore non si riferiscono ai controlli ma all'azionamento di qualcosa come un detonatore, allora siamo fregati. Duemila e ventordici vittime sulla coscienza tutte in una botta, noi compresi.

Sospirò.
Sentiva la testa pulsare.

-Però dubito che il suo amico sia davvero così idiota... altrimenti nutrirei seri dubbi sul sistema scolastico ed educativo di questo mondo. In ogni caso, pensiamo ai luoghi possibili e studiamoci la mappa.

E con ciò, la caccia all'uomo aveva inizio.

Beh, la reazione fu pari pari a come se l'era immaginata.
Aveva imparato a conoscerla abbastanza bene quella donna, che dell'orgoglio faceva ancor più della spada la sua migliore arma. Ma ll demone, che Volpe non lo era soltanto per la coda e le orecchie (nb: se le avesse avute anche ora nella visione, probabilmente la Dama del Vento l'avrebbe comunque abbracciato coccolosa dicendogli "ma certo che hai ragione!" senza aver in realtà ascoltato una singola parola poichè catturata irremovibilmente dalle fattezze animali) sorrise.

« Eccome se lo sono stato »

Sorrise in un modo che l'Angelo conosceva molto bene.



« Eccome se lo sono stato, mia cara Drusilia... »

Poi, la "voce del dovere" ritornò ad impossessarsi per un istante dei suoi pensieri: allora avvicinò le labbra all'orecchio di lei, e rivolgendo lo sguardo anche al Nibbio sussurrò a bassa voce:

« Il bastone magico può funzionare sia con te che con Ryusang. »

Da lì avrebbe compreso che l'occhiata in direzione del piccolo eroe dai capelli biondi sarebbe servita per invitarla a far proseguire la catena del giravoce un pochino più in là.
Prima che ancora, ovviamente, un altro dovere potesse interrompere ogni altra eventuale riflessione.

« Il nome dell'obiettivo è Jattur Shattur. »

Sorpresa delle sorprese...

-Qualcosa mi dice che Jattur combinerà qualcos'altro di terribile.

« ...non me lo sarei davvero mai aspettato!
Più che un ottimo Punto fisso direi che possiede un bel Chiodo fisso.
Per i casini. »

Commentò in un sottile velo d'ironia quasi fra se e se.
Poi venne la lunga discussione, l'imprevisto, l'intercettazione, le informazioni e il dovere d'agire al più presto.
Bene:

« Plausibile, sì... »

Replicò dapprima alle considerazioni del Gran Maestro, riordinando mentalmente ciò che era stato visto e sentito. Beh, per avvalorare la tesi occorreva dunque considerare quale potesse essere effettivamente il punto x ricercato... intercettarlo sarebbe stato un gioco da ragazzi.

« Due ore di tempo... »

Mano ad accarezzare un invisibile pizzetto con fare pensieroso ed altamente filosofico.

«Ok, cominciamo col restringere l'area: prima di schizzare fuori dalla stazione ha osservato il tabellone degli orari dei treni; nessuno gli avrebbe consentito di arrivare in tempo. Bene: questo significa tuttavia che uno di essi l'avrebbe potuto condurre sul luogo del delitto, o quanto meno vicino a sufficienza; possiamo avere una visuale della rete ferroviaria?
In secondo luogo, una tabella degli orari indicati nella stazione in cui si trovava, dalla quale potremmo scremare immediatamente le destinazioni raggiungibili entro 2 ore da quel punto in quell'orario.
In seguito, servirebbe l'elenco di qualsiasi mezzo di trasporto disponibile nel suo raggio. Supponendo che non voglia fregarne uno ad un passante casuale, dovrà affidarsi ad essi. Quali sono le destinazioni da essi raggiungibili nel giro di 2 ore a partire da quel momento? Intersecate il risultato con i treni esclusi, e dovremmo ottenere un elenco di gran lunga ridotto rispetto a ovunque. »

No? Aveva senso?
...boh, matematico non lo era di certo, ma qualcosina magari poteva anche azzardarla... insomma, era un docente di un'Accademia! Magica, ma pur sempre accademia.
Come? C'era anche il ramo scientifico-tecnologico? Mai sentito niente del genere!

Sollevata che i suoi compagni avessero trovato le soluzioni giuste, la Dama del Vento si trovò a riflettere su ciò che le diceva l'istinto. Scettica, ecco come si sentiva. Si scambiò un'occhiata di intesa con la volpe, certa che anche lui avesse trovato quell'incongruenza di fondo che tanto la turbava. Poi, seguì il gruppo di soldati nella nave spaziale: anche se fosse stata la più stupida delle missioni lei l'avrebbe affrontata comunque dato che, a quanto aveva capito, era suo compito vedere, non modificare un evento già accaduto.



Trascorse l'intero viaggio con gli occhi socchiusi, il capo ed il dorso abbandonati allo schienale nella disperata ricerca di qualche attimo di riposo e concentrazione: poco importava se viaggiavano a centinaia di chilometri orari ed ancor meno se all'interno di quel posto vi fossero baccano o sedili scomodi. Nel buio naturale delle sue palpebre socchiuse, la Dama del Vento pregò che tutto finisse il prima possibile, così da concederle in futuro una piccola, meritata pausa di riflessione.

+++ Tradotto in parole semplici: massacratelo. L'intero punto della faccenda è che voi ci andiate pesante, che lo mettiate sotto pressione fino al punto di rottura e poi oltre. Se non riesce a reggere, allora è inutile per noi. +++

Gli scrigni morbidi di pelle si schiusero rivelando gli occhi smeraldini particolarmente stanchi. Si stiracchiò cercando di non infastidire nessuno, mugugnando a bassa voce qualcosa come "sisi, certo, come no..." udibile a pochi "eletti". Infine si decise a parlare con i suoi, ovviamente quelli veri.

-Se fossimo uniti avremmo un sesto delle possibilità di indovinare il percorso meno complicato, o comunque di riuscire a vedere quello che deve fare Jattur. Se ci dividiamo le probabilità aumenterebbero a due terzi, ma il mio istinto dice che a nessuno di noi conviene rimanere solo, anche se accompagnato da altri soldati. Quindi proporrei una soluzione intermedia: ci si divide in due gruppi, possibilmente in due lati opposti così da chiuderlo al centro, o comunque in una disposizione tale da bloccargli il maggior numero di uscite.

Li osservò con sguardo serio, sentendosi profondamente in colpa di averli trascinati in una situazione simile.

-Ryusang con me; Grifis e Yoko in coppia in un'altra squadra.

Dunque si rivolse a Yoko, chiedendo al suo sguardo conferma di quel piano.

Beh, in un modo o nell'altro pareva fossero riusciti ad estrapolare le informazioni a loro richieste e necessarie.
Indizi indovinati, ipotesi avanzate e... soluzione trovata. Un genietto nella folla aveva interrotto il comandante a suon di colpi di tosse, evitando di sprecare degli ulteriori preziosissimi minuti nell'analizzare ulteriormente la faccenda.
Ma se questa negli ultimi frangenti era stata la preoccupazione principale della maggior parte dei soldatini presenti, un altro era il pensiero che animava invece le riflessioni del Demone-Volpe, e fu certo di non essere il solo, quando Drusilia rivolse un'espressione perplessa e dubbiosa in sua direzione: perché lo stavano facendo?
Tutti i presenti, Terad per primo, erano appena venuti a conoscenza delle ragioni che spinsero Jattur a disertare l'appuntamento prestabilito. Sapevano che era qualcosa di grosso, di importante, probabilmente persino pericoloso a giudicare dalle reazioni dell'asgabardiano.
Perché dunque sguinzagliargli contro un esercito di soldati per fermarlo? L'esercito di quel mondo era così stupido da favorire dei casini pur di portare a termine il loro preziosissimo esame?
Beh... forse sì, in effetti: ipotesi alquanto plausibile.
A meno che... quello non sarebbe dovuto essere sin dall'inizio il vero test finale. Chiamata al telefono programmata, finto dramma ed urgenza inventati... poco tempo, tanta pressione, molti ostacoli sul suo cammino. Menzogne per tutti, affinché ognuno si potesse impegnare a fondo in uno scenario estremo come quello appena presentato.
Era questo forse ciò che veniva richiesto ad un vero SSA?
Una simulazione di ciò che avrebbe dovuto affrontare ogni giorno della propria vita... ma cosa sarebbe potuto andare male? Quale catena avrebbe vincolato Jattur stavolta?

A distogliere le attenzioni dalle confabulazioni vi pensò la vibrazione dei motori sotto i propri piedi. Si trovavano sopra delle specie di navicelle spaziali, ornati nel corpo di tanti bei gingilli pseudo-futuristici che l'Elessedil conosceva ora alla perfezione.
Una mano sfiorò lentamente il suo fianco, afferrando un freddo pezzo di metallo.
Un'arma, l'elsa di una spada laser...
...certo, per l'occhio inesperto di un qualunque altro soldato forse.
Ma no, non per la Volpe.
Sotto il suo sguardo sazio e straripante di conoscenza



Sotto l'occhio analitico di quella Volpe quel misero involucro su cui adagiare la propria presa non nascondeva alcun segreto.



Stabilizzatore magnetico, conduttore, cristallo di attivazione...
Non vi erano sotterfugi che sfuggissero alle conoscenze del Magister. Poteva stringerla fra le sue dita, poteva percepire il più insignificante dettaglio meccanico e tecnologico dell'arma che ogni altra persona si sarebbe limitata semplicemente a brandire...
Poteva questo e molto ben altro, da quando aveva ereditato l'essenza del Cavaliere dell'Apocalisse.
In che modo avrebbe potuto utilizzare tutto ciò a proprio favore?
Quale vantaggio avrebbe tratto da una simile ed invidiabile conoscenza?
...
...
...
Non ne aveva la ben che minima idea.
Però poteva farlo.

Annuì al discorso della Dama del Vento ancor prima che questa potesse cercare un suo consenso diretto con lo sguardo. Approvava la sua scelta, assai ragionevole e ben fondata.

« Sono d'accordo. »

Confermò dunque anche con la voce.

« Anche se modificherei la composizione dei gruppi.
Tu e Ryusang siete quelli più coinvolti emotivamente nella vicenda, io e Grifis... ne siamo più distaccati.
Mischiando le carte otterremmo una suddivisione più bilanciata, affinché nessuno degli antipodi possa lasciarsi coinvolgere in scelte o situazioni poco convenienti.
Io verrò con te, mentre Ryusang invece andrà con Grifis. »

Guardò dunque uno ad uno i compagni, e da essi attese non una sola conferma ma un parere: era il momento migliore -forse l'unico che avrebbe avuto da lì a venire- per pianificare una strategia di gruppo.