The Road to the Sky

Dimitriy non fu abbastanza rapido a lasciare la torre, visto che quest’ultima iniziò a sgretolarsi sotto i suoi piedi. Purtroppo lui non sapeva volare come il gigante, così dovette adattarsi in qualche modo per evitare di cadere nel vuoto... e le sue doti atletiche gli tornarono molto utili. Le sue gambe si mossero rapide, evitando gran parte dei detriti che piovevano dall’alto, però non era solo da quelli che doveva guardarsi, visto che anche il pavimento stava crollando. Così, quando quello iniziò a mancargli sotto i piedi, il russo fece l’unica cosa sensata da fare, oltre che parecchio rischiosa. Rapidamente e con maestria, il biondo saetto da una detrito all’altro mentre questi precipitavano verso il basso, sfruttando le sue ultime energie per non morire, solo questo.
Quando l’ultimo frammento della torre cadde al suolo, Dimitriy si ritrovava su di esso, accucciato per attutire la caduta, impolverato ma vivo. A fatica il giovane si tirò su, barcollando appena mentre le sue gambe stanche cercavano di ritrovare la stabilità. Il suo corpo era una selva di ferite, ma la cosa più brutta era che il destino continuasse a prendersi gioco di lui. Era vivo ma aveva perso i suoi ricordi, il suo passato era privo di numerosi frammenti, anche se da un certo senso ciò poteva essere un bene... visto che non aveva nulla di buono da ricordare. Erano comunque i suoi, e li rivoleva.
L’assassino lanciò uno sguardo al suo compagno d’avventura, notando come anche lui stesse bene, in qualche modo. Nel frattempo l’alba stava giungendo al termine e presto, quel luogo, si sarebbe trasformato nel forno a cielo aperto che era anche prima, prima della parentesi di Serendip. Mentre avanzava nuovamente verso la piazza, però, Dimitriy notò come il destino gli avesse tirato un nuovo scherzo, visto che la donna che aveva salvato nella torre, dandole la possibilità di rincontrare sua figlia... si ritrovava con la piccola stretta tra le sue braccia, ormai priva di vita. Aveva sperato fino alla fine che fosse viva, che la donna la trovasse in vita... e invece nulla. Il ragazzo giunse a pochi passi dalla donna, allungò una mano verso di lei ma la ritrasse subito dopo, spostando lo sguardo altrove. Le aveva mentito, il suo dolore era abbastanza grande, pensò bene di superarla, in silenzio.
Voltandosi il sicario adocchiò il luogo doveva avevano lasciato Ariste, una casa che ovviamente era crollata e il giovane pensò subito al peggio. No, il Fato non poteva portargli via anche il suo compagno, l’uomo che aveva promesso di portare via da li. Accelerò il passo, avvicinandosi rapidamente ai ruderi e fu in quel momento che l’Eversore notò qualcosa di strano. In cima alle rovine dell’abitazione, si trovava il greco, disteso in una posizione che faceva presagire molto bene la sua sorte... accanto a lui un’altra figura: capelli rossi, carnagione sabbiosa e un numero infinito di tatuaggi. Dimitriy non lo conosceva, ma poco gli importava, molto più preoccupato per la sorte del compagno.
Il russo si avvicinò quindi all’Oplite, superando le rovine e lanciando uno sguardo allo sconosciuto, quindi si accucciò vicino al capo Eversore e posò una mano sul suo petto, voleva capire se fosse vivo o meno... e nel suo mondo si faceva così.
Ti ringrazio per averlo protetto.
Non aggiunse altro il giovane, aspettando che il suo compagno desse qualche segno di vita, almeno per non uccidere anche la speranza. Era un pezzo troppo importante della Gilda, non gli avrebbe permesso di lasciarci le penne in quel luogo ormai in rovina.

Dimitriy chinò nuovamente il capo, chiudendo a pugno la sua mano poggiata sul petto di Ariste. Il suo cuore non emetteva più nessun battito, il corpo era freddo e nessun alito di vita proveniva da esso. Il russo aveva fatto due promesse ed entrambe erano state spezzate... aveva promesso di salvare l’Oplite, ma aveva fallito. La sua promessa di far tornare insieme madre e figlia andò in frantumi... la promessa fatta a se stesso di ritrovare i suoi ricordi, era stata strappata via con brutalità. Era quello il massimo che poteva fare un semplice uomo? No, non voleva crederci... non poteva crederci.
L’unica cosa che rimaneva all’assassino era un corpo, un corpo gelido da seppellire. Poteva dare al suo compagno solo una degna sepoltura, una mera consolazione per non averlo riportato indietro come aveva promesso. Però in quel momento qualcosa attirò l’attenzione del biondo, il quale tese le orecchie mentre osservava il volto del greco.
« ...Si dice che tra la tribù nomade dei Kel Ajjer viva uno sciamano. Un tale Dayak. E pare che una volta abbia fatto ricrescere una mano mozzata ad un guerriero. Ci volevo passare per il braccio, ma un tentativo in più per il vostro...amico...potrei pure farlo. Magari le voci son vere...oppure son tutte balle. Di sicuro non vi posso dare rassicurazioni. Sono pur sempre storie. Questa è casa mia, conosco modi per muovermi rapido ed arrivare prima che il corpo inizi a marcire. »
Esisteva quindi una possibilità? Dimitriy non era mai stato un individuo abituato a sperare, ma dopo aver ascoltato quelle parole e aver compreso che c’era una briciola di speranza, beh, anche lui iniziò a crederci e sperare per la prima volta nella buona sorte. Poteva anche essere un buco nell’acqua, ma il sicario non aveva nessuna intenzione di arrendersi senza prima aver provato ogni strada, ogni sentiero dove brillava la luce della speranza.
Quando però lo sconosciuto terminò il suo discorso, il sorriso che si era formato sul suo volto scomparve, lasciando spazio a un cambiamento più che evidente. Il ghiaccio andò a posarsi sul viso del cantastorie, riconoscendo subito quello sguardo... quelli erano gli occhi di un assassino. L’Eversore si riconobbe in quell’espressione, non era l’unico ad aver ucciso un numero incalcolabile di persone con le sue stesse mani...
« Ma se fossi in voi lascerei stare. Non mi sembra il caso di fidarsi di uno che ha lavorato per quelli che sono gli artefici di questo massacro, no? »
Il consiglio dell’abitante del deserto non fece vacillare la sicurezza del russo, il quale si tirò su dalla sua posizione accucciata, stringendo poi con forza i pugni. Poteva essere una semplice leggenda quella, prima però voleva sincerarsene, anche perché lo stesso Talib aveva intenzione di recarsi li per farsi rigenerare il braccio, quindi doveva esserci per forza un fondamento di verità. Ma soprattutto, al giovane non importava che quello fosse uno spietato assassino... in quel momento gli serviva il suo aiuto.
Portami da questo Dayak.
Voglio aiutare Ariste, ho promesso.... e anche se sto chiedendo troppo, voglio aiutare anche quella bambina.
Ricambierò il favore, puoi starne certo.
Lo sguardo freddo del giovane Dimitriy era determinato, non vi erano dubbi in quei due occhi... gli serviva l’aiuto di quella persona e non si sarebbe mosso da li finché non avesse avuto una risposta positiva, anche a costo di usare la forza.

Dimitriy ormai aveva preso la sua decisione, ma proprio in quel momento, non appena il discorso del biondo ebbe termine, la voce profonda del gigante giunse alle orecchie del giovane. Ciò lo lasciò per qualche secondo interdetto, mentre lo sguardo andava nuovamente a posarsi sulle spoglie del povero Ariste, il quale non aveva potuto godere della vista dell’alba. Non poteva lasciarlo così... e soprattutto, se vi era una possibilità più concreta di riportarlo nel mondo dei vivi, beh, forse quella era la cosa più giusta da fare. Il problema era la lontananza con l’Est, ma forse era la proposta migliore.
Il biondo aveva sentito parlare della Dama Azzurra, non sapeva molto, ma ciò che aveva compreso gli era bastato per scoprire la risma di quella donna. L’assassino si voltò così verso il gigante, puntando le sue iridi glaciali in quelle grigiastre dell’elettrico, infine sospirò. Restando per troppo tempo in quell’ambiente, il corpo dell’Oplite si sarebbe sicuramente deteriorato, in quel momento esso aveva solo bisogno di un posto sicuro per riposare in attesa della rinascita che, a giudicare dalle parole del blu, sembrava qualcosa di reale, non una fantasia per bambini.
Non posso lasciare il suo corpo in balia degli elementi... e le tue parole mi sembrano sincere.
In questo momento devo scegliere la via più sicura, quindi ti seguirò ad Est... e spero che la tua signora possa fare qualcosa anche per quella bimba.
Concluse infine il russo, mentre si aggrappava a quella possibilità molto più certa e sicura di quella proposta dal cantastorie. Voleva mantenere a tutti i costi le promesse che aveva fatto, mettendo per il momento in disparte quella che aveva fatto a se stesso, i suoi ricordi potevano attendere... al momento voleva fare qualsiasi cosa per redimere la sua anima. La sentiva ancora più sporca e non voleva rimangiarsi le sue parole, avrebbe fatto il possibile per aiutare le persone a cui aveva promesso di salvare la vita.
Per la prima volta nella sua breve esistenza, Dimitriy voleva fare qualcosa per gli altri, qualcosa che non fosse un semplice omicidio, ma un gesto sincero per qualcuno che voleva veramente salvare. Così prese la sua decisione, senza alcun ripensamento... l’aveva già detto, ma questa era davvero la sua decisione finale, una decisione piena di speranza.

Ad un primo sguardo Dimitriy poteva sembrare uno sprovveduto, una persona che si fidava del prossimo senza mai dubitare della gentilezza offerta... ma tutto ciò era solo apparenza. Il motivo principale per cui si stava comportando in quel modo, alla fine, era per una pura e semplice promessa. Aveva già macchiato diverse volte il suo onore, ma per una volta aveva intenzione di rispettare la parola data e per far ciò doveva mettere al primo posto gli altri, lasciando per un attimo la ragione da parte.
Non fraintendere... lo faccio solo per mantenere la promessa.
Disse infine il biondo con un tono piatto, studiando ancora una volta la situazione. Purtroppo non riusciva mai a lasciarsi andare completamente, ma forse era meglio così: in un mondo come quello era sempre meglio restare allerta, infatti basava poco per cadere intrappola e accorgersene prima era fondamentale per evitare cose molto peggiori. Apprende la notizia che era impossibile per lui salvare anche la bimba, beh, il biondo venne pervaso da un certa tristezza... non era riuscito a salvare quella bambina e la madre aveva trovato un cadavere al posto degli occhi dolci della piccola. Si sentiva quasi in colpa per quella situazione, e proprio per quel motivo voleva fare qualcosa anche per loro.
Il russo si lasciò sfuggire un sospiro, restando ancora in silenzio mentre udiva le parole di Talib. Come era prevedibile, infatti, lo sconosciuto declinò l’offerta di unirsi a loro per andare ad Est e infondo quelle motivazioni potevano essere valide anche per il biondo. Comunque ben presto i problemi del loro piano vennero fuori e le parole pronunciate dal desertico fecero quasi aprire gli occhi al sicario, il quale osservò per un attimo il corpo dell’Oplite... e arrivare fino al presidio Est in quelle condizioni, era un po’ come gettarsi da un dirupo: in un deserto come quello significava morte certa. Dimitriy sollevò per un attimo gli occhi al cielo, per poi tornare a fissare Talib negli occhi.
Io verrò con te al villaggio dei nomadi... Brifos invece porterà ad Est la bambina.
Mi pare l’unico modo possibile per salvare entrambi, anche perché... non credo di riuscire ad attraversare il deserto in queste condizioni.
Però il mio dovere è salvare prima Ariste.
Concluse infine il naufrago, in attesa di sapere cosa ne pensassero gli altri del loro piano, ben sapendo che con quel caldo ogni minuto perso a parlare poteva risultare fatale per i corpi, non potevano permettere che si deteriorassero, dovevano agire in fretta se volevano riuscire a far tornare le cose al loro posto, se non totalmente almeno in parte.

Dar torto alle parole di Talib era praticamente impossibile, Dimitriy aveva un concetto molto simile per quanto riguardava il dovere... un tempo doveva terminare le missioni per salire in quella graduatoria fissata dall’Organizzazione, infatti solo i migliori potevano restare, gli altri... beh, semplicemente sparivano. Quindi era un suo preciso dovere portare a termine i compiti assegnati, ma in quel momento era tutto diverso. L’assassino aveva il preciso dovere di riportare indietro Ariste, per se ma anche e soprattutto per la Gilda: gli Eversori non potevano perdere uno dei loro Gerarchi e quel giorno, in mezzo al deserto, il sicario non poteva lasciare l’Oplite a marcire. Doveva fare qualsiasi cosa in suo potere, ed era un suo dovere dare il massimo per salvarlo.
Lo sguardo glaciale del russo si posò, incuriosito, sul mercenario, il quale aveva preso a frugarsi nelle tasche e dopo poco ne estrasse una biglia completamente nera, iniziando a passarsela tra le dita. Poi iniziò a parlare di quale fosse il suo compito, incrociando lo sguardo del biondo mentre finiva di parlare e infine lasciò cadere la biglia al suolo. Non appena l’oggetto cadde sulla sabbia, diverse scariche elettriche dipartirono da esso mentre viene inghiottito dal terreno... e dopo qualche attimo di silenzio, la sabbia si mosse, gonfiandosi per dare forma a una figura vagamente umanoide. E quel giorno Dimitriy ne aveva visto fin troppe di esseri antropomorfi, iniziava veramente a seccarsi.
Istintivamente l’Eversore si fece indietro, mettendosi in una posizione di guardia per poi fissare insospettito quel coso... era troppo stanco, non sarebbe riuscito a combattere, ma per fortuna la frusta di fiamme di Talib tagliò via la testa a quell’essere... il quale non ne risentì molto. Una voce metallica, infatti, conobbe subito sia il gigante che il biondo. Quel costrutto sembrava quasi funzionare come un archivio dati, anche se era impossibile capire come facesse. Infine l’essere sabbioso portò le mani in avanti e in quel momento i sensi dell’assassino erano tesi al massimo, pronti al peggio, quando invece diverse linee luminose danzano all’interno di una conca sabbiosa, dando infine vita a un volto. Il volto di un uomo con indosso una parrucca e una maschera dalle fattezze orientali.
«Prestate orecchio, voi che più di ogni altro io amo. Voi che avete assistito ad una forza pari a quella di un Dio, volete ancora combattere? Volete riavere indietro ciò che avete perso?»
La voce del tizio era gracchiante, forse a causa della strana trasmissione, però quella persona sapeva bene cosa era accaduto li, anche se il suo modo di parlare non piaceva affatto a Dimitriy. Le sue domande, però, fecero diventare lo sguardo del ragazzo un po’ più sicuro: rivoleva ciò che aveva perso, desiderava ardentemente riappropriarsi dei suoi ricordi.
Io... voglio vendetta.
Gli occhi dell’assassino si assottigliarono, diventando due fessure da cui si poteva vedere solo uno spiraglio di ghiaccio.
Ma tu chi sei?
Domandò infine, osservando per un attimo gli altri compari, magari loro sapevano chi fosse quel tizio... soprattutto Talib.

Dimitriy non ricevette una risposta, anzi, alla sua domanda quella voce gracchiante rispose con un’altra domanda. L’immagine si definì un semplice benefattore, una persona a cui stava a cuore il destino di Endlos... eppure quel tizio, agli occhi del russo, diventava sempre meno affidabile, una di quelle persone con cui era meglio non avere nulla a che fare. Ormai era palese che in quel luogo fosse successo qualcosa di molto importante, ma chi poteva confermare ai presenti che quelle parole fossero alla fine vere? Non vi era nessuna certezza, potevano essere benissimo delle frottole inventate al momento. Il biondo osservò per qualche istante quell’immagine, volgendo lo sguardo verso Talib proprio mentre trattenendo una risata, questi rispondeva alle parole dello sconosciuto.
Il monco sembrava avere gli stessi sospetti dell’assassino, nemmeno lui si fidava soprattutto perché mancavano delle cose fondamentali... come delle prove. A quella richiesta l’immagine rise in modo viscido, negando la presenza di prove e giustificandosi con la scusa del tempo ridotto. Eppure in qualche modo aveva ragione: per un umano era impossibile librarsi nel cielo, quindi senza quell’aiuto non poteva riprendersi ciò che gli era stato rubato. Ma il sicario non poteva prendere quella decisione alla leggera, infatti benché bastasse una semplice parola, non si sarebbe mai perdonato il fatto di aver lasciato Ariste al suo destino... però quella poteva essere l’unica occasione per riappropriarsi dei suoi ricordi e avere la sua vendetta.
Che poteva fare? Agire per se o per gli altri? Proteggere quel mondo o proteggere un suo amico, un suo compagno?
Tante domande a cui rispondere e nessuna certezza... il desiderio di accettare quella proposta, però, si faceva sempre più prepotente e non poteva di certo perdere quell’occasione. Il biondo strinse con forza i pugni, posando il ghiaccio dei suoi occhi sulla salma dell’Oplite, portandoli quindi in direzione dell’abitante del deserto, soffermandosi sul suo braccio ormai monco.
Io non posso restare qui.
Te lo chiedo... per favore. Porta Ariste a quel villaggio, se lo farai potrai chiedermi qualsiasi paga: non te la negherò.
Nello stesso istante il naufrago si voltò, osservando nuovamente quel viso disegnato. Doveva solo pronunciare una parola, una singola parola per raggiungere quel luogo... agendo in un modo così egoista, ma che forse il greco avrebbe approvato... forse.
Confermo.
Dimitriy pronunciò infine quella parola, sentendosi un verme della peggior specie. Però i ricordi erano la cosa più importante e, che fossero belli o brutti, lui li rivoleva indietro e l’unico modo per farlo era raggiungere il cielo, raggiungere Gradia.