[EM] Hide in the Night

Era e non era.

Semplice e inspiegabile riverbero di uno spirito straziato, inquieta ombra che vagava in quel di Laputa, quella notte. L’amalgama di astio non smetteva d’avvampare e - invece di consumarsi progressivamente - questa cresceva senza sosta, alimentando un vizioso turbinio di odio. Troppo spesso si sente narrare di come frammenti di anima – nostri – restino vincolati ai luoghi decisivi per il nostro vivere, tuttavia veramente pochi sono coloro che approfondiscono le vie dello spirito, giungendo a verificare come questo luogo comune sia sostanzialmente vero. Passa il corpo e passano anche i sentimenti, che in seguito si affusolano in crisalidi che chiamiamo ricordi, eppure non ci si accorge dello sgretolamento spiritico che lascia la nostra invisibile firma ovunque il nostro passo abbia tracciato un solco più pesante.

Battaglie feroci e morti insensate avevano vessato il Castello Celeste nelle settimane precedenti, durante quella stridente rinascita sociale chiamata dai più Guerra Civile. Anime nere avevano invaso l’idilliaco presidio del cielo, esseri dalla psiche abominevole avevano soffiato sulle braci della rivolta. La fazione più coesa (impossibile stabilire se fosse la più giusta) aveva infine scacciato i perfidi dall’isola, ma l’odio di uno di questi non sembrava voler abbandonare le strade del presidio Errante.


Era solo una densa proiezione corrotta, effetto collaterale dell’intenso irraggiamento sciamanico perpetrato da un individuo psicotico, ormai fisicamente lontano dal geoide fluttuante ma ancora presente come spettro notturno. I suoi sentimenti oscuri erano rimasti a vegetare nell’ombra, sgusciando nei vicoli, filtrando nelle case come un miasma, facendosi strada tra gli incubi dei deboli.

Era un tormento viscoso - ammaliante e terrificante - quasi impercettibile ma ugualmente inquietante.

A tratti riluceva come il sole del deserto, in certi punti era oscuro come gli abissi inesplorati. Era avvolto da una corazza d'impuro metallo, un corno da mezzo diavolo era proteso a tranciare la coltre del buio, ma ciò che più destabilizzava erano quelle iridi infernali, che sembravano scrutare ogni segreto interiore, arrivando a corrodere qualunque speranza.

Forse lo notasti con la coda dell’occhio, magari vedendolo arroccato su di un cornicione poco sopra il tuo incauto cranio.

Lui vide te, e parve tetramente incuriosito.

Potevi giurare che ti stesse sfiorando con i suoi invisibili tentacoli, sondando la nuova scoperta con mostruosa bramosia. Le sue intenzioni, per ora, erano ignote.
E tu, al cospetto di un fantasma di Kuthian, come avresti reagito?

La curiosità dell’essere immondo suscitò timore e ritrosia nell’altro, che cercò di rannicchiarsi nelle tenebre. Lo spettro riconobbe di aver avvicinato una creatura notturna, un rapace silente che nel buio trovava la sua completezza, poteva capirlo scrutandone le movenze.
Nel corpo dell’incappucciato era incastonata un’anima furtiva - in fuga - che tentava di mascherare la paura dietro parole di cortesia. Ma quegli occhi arroventati vedevano oltre la scorza della diffidenza: vedevano le potenzialità ancora inespresse, nonché il bisogno di sicurezza.

Era uno spirito esule, forse braccato da qualcuno, poteva dedurlo.

Eri quindi un soggetto degno d’interesse, senza dubbio, e fu proprio la macabra invadenza della proiezione astrale a farti sentire violato fin nel profondo. Percepivi un baratro di rancore, distante e viscido, un odio indistinto di cui lo spettro corazzato era solo ambasciatore. E questo parve anche comunicarti qualcosa, trasmettendo immagini e concetti al tuo encefalo, o forse addirittura dialogando con la tua anima: potevi distinguere un interrogativo, un po’ confuso invero, che parve chiederti cosa ti spingesse in quei luoghi, o forse da cosa stavi scappando.

La coscienza corrotta continuò imperterrita una perquisizione della tua interiorità, sfiorando i più reconditi bastioni del tuo ego con invisibili dita di ghiaccio. Eri certo che ti stesse stuzzicando, per cercare di suscitare una qualche reazione da parte tua, ma era innegabile che le macabre carezze fossero traumi continui, e il sadico divertimento che suscitava la tua resistenza procurava vibrante godimento a quel fantasma.

In che satanica creatura ti eri imbattuto?

La risposta aveva le sembianze di un incubo, poiché di là dal sopracitato abisso d’odio potevi intravedere un ambiente esponenzialmente più raccapricciante: era un regno infinito di torbida glassa e miraggi, capace di avvinghiare la psiche nella stretta della dannazione.

Perché - oltre alla rabbia - in quell’essere sentivi distintamente una morbosa e caotica follia.

Era un giocattolo senza proprietario, senza una storia.
Nient’altro che un pupazzo di carne che aveva appena acquisito l’autocoscienza.

La brama dello spettro crebbe a dismisura, potevi sentirlo chiaramente: un soldato senza passato si dimostrava sempre una pedina solida, fredda e distaccata, perciò preziosa come le gemme di Amnos. Tuttavia il tuo timore non t’impedì di affrontare quella cosa apertamente, forte della tua oratoria incontenibile: chiedevi di essere reso partecipe, e così avvenne.

Un flusso di ricordi ed emozioni t’investì come un torrente fangoso, e immediatamente ti ritrovasti immerso in un ambiente torrido. Ovunque si posasse il tuo sguardo mentale, non potevi scorgere altro che sabbia: un deserto infinito – rovente come le peggiori bolge infernali – si estendeva fino ai confini dell’orizzonte. Nei ricordi delle dune potevi scorgere un prodigio, cristallino come un lago ghiacciato, pur essendo tremendamente fuori posto: si trattava dei laghi di vetro, spesse lastre traslucide che foravano il manto sabbioso, oblò naturali per ammirare l’abominio artificiale della Tana.
E subito ti saresti addentrato nei cunicoli sottostanti, trasportato da un flusso che ti era imposto dall’esterno.

Avresti scoperto grotte e gallerie sotto il deserto, nonché un’intera civiltà rifugiatasi nella frescura dei sotterranei. Ma l’inferno vero e proprio non si trovava in superficie... era al di sotto.

L’impatto empatico con la città di Merovish ti portò a contemplare il traffico di organi e schiavi, la mafia parassitaria, i misteri degli abissi terrestri, nonché l’infinita violenza radicata nelle terre del meridione.
Al termine del tuo viaggio incorporeo avresti scorto delle ombre, individui organizzati che avevano un fine comune. Erano un’elite formidabile, capace di riuscire quando tutti gli altri fallivano.

Era una gilda di sognatori, capace di tingere col sangue scarlatto le rispettive brame più recondite.

Il sogno momentaneo finì, riportandoti alla fresca notte laputense, il fantasma aleggiava ancora sul cornicione del palazzo. E fu allora che intuisti cosa aveva da offrirti lo spettro: una vita consacrata alla realizzazione di se stessi, al conseguimento dei propri sogni, avendo a disposizione tutti i mezzi possibili, compresa la pura e ingiustificata violenza. Potevi sentire chiaramente il denso potere che aleggiava su quelle ombre lontane, e ti fu offerta la possibilità di raggiungerle.

Cosa avresti risposto?

L’incorporea esperienza catturò tutta l’essenza dell’incappucciato, e come poteva essere altrimenti?

Merovish aveva una forza ammaliante impareggiabile, era in grado di scavarsi una nicchia nelle pieghe dell’encefalo per non lasciarti più. La Tana – fregiata dal fascino di una femme fatale – era il rifugio degli ultimi, dei disperati, dei decaduti, ma stregava e attirava nelle sue spire anche le anime più oscure, gli spiriti capaci di rivoltare il mondo. Difficile era resistere al suo richiamo di tenebra: non era nient’altro che una sirena nel deserto, capace di tentare tutti i navigatori dell’esistenza, per poi instillare puro veleno di dannazione direttamente nel cuore della feccia.

Ultima zattera di salvezza erano gli Eversori, emersi dagli abissi di un oceano di sabbia per lasciare una traccia rovente in tutto il mondo conosciuto. Erano loro l’ardente fenice, sarebbero risorti dalle ceneri dopo l’incendio di se stessi, e quel giorno avrebbero illuminato anche l’empireo con le loro gesta.

Accettando di divenire parte di un più vasto progetto, segnasti definitivamente il tuo destino: ti vincolasti ad un Fato marchiato da infamia, gloria, dolore e potere; in breve, una vita che valeva la pena di essere vissuta. Dannata fino al midollo, invero, ma nessuno poteva garantire che la strada perversa non fosse propria quella più retta di tutte.

Suscitasti un movimento in risposta alla tua richiesta, poiché il fantasma corazzato si proiettò verso di te, infrangendo la stasi irreale che aveva caratterizzato quell’incontro. In un battito di cuore bruciò la distanza che vi separava, trovandosi a ridosso del tuo corpo, e un’unghia della sua demoniaca mano toccò il tuo tenero collo. Percepisti un gradevole bruciore dove l’artiglio punse l’epidermide, e un sussurro mentale giunse a giustificare l’accaduto.

Segui il desiderio, precipita sotto l’infinito Yuzrab, e segui questa fame finché non troverai gli Eversori.

Infine lo spettro si dissolse, un lieve sbriciolamento di sabbia rossa accompagnò la sua dipartita. Ti lasciò in quella strada buia, marchiato da una nera cicatrice crociata sulla gola, e poco dopo avresti scoperto che un bisogno rabbioso attanagliava la tua testa e pareva dipartirsi dalla bruciante firma dello spettro. Era un desiderio irrinunciabile, che si placava fino a mutare in lieve prurito ogni qual volta muovevi un passo verso Merovish. Di contro, qualunque sosta o - peggio - allontanamento dalla meta avrebbe scatenato una specie di fame insaziabile, vessando la tua psiche e totalizzando i tuoi pensieri.

Eri stato maledetto, e non poteva essere altrimenti: il Dominio della Violenza esigeva i suoi sacrifici, e non avresti potuto trovare un sacerdote peggiore per amministrarli. Ma nel profondo sapevi che era un dolce anatema, era il preludio di una vita sconvolgente, immersa nel depravato mondo sotteraneo.

~ ~ ~

A migliaia di miglia di distanza, un individuo dalle fattezze demoniache si svegliò di soprassalto.
Un globo di anima era tornato in lui, incastonandosi dolorosamente nel blocco spiritico principale, dopo essere stato esorcizzato dai luoghi celesti che Bid’daum aveva tanto odiato. E il ritorno del brandello di spirito portò una maligna e magnifica notizia: un nuovo adepto si sarebbe incamminato verso Merovish, verso di lui. Ghignò nella notte, centinaia di metri sotto la superficie, sussurrando qualcosa solo per se stesso.

Non tardare... solo qui troverai te stesso.