Palazzo Harvey

Palazzo Harvey, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

Aldilà degli edifici centrali e burocratici del Presidio, una enorme villa antica si mostrava alla città in tutto il suo splendore, per la prima volta dopo anni. Approfittando del prezzo di mercato calato a picco in seguito alla Guerra Civile, il famoso presidente e fondatore del gruppo finanziario Harvey del Pentauron aveva infatti approfittato dell'occasione per acquistate una dimora per suo il suo adorato figlio ed erede, Steven Philip Tyrone, per gli amici Steve. Si trattava di un edificio particolarmente antico, messo in vendita dal suo precedente proprietario e mai venduto a causa del prezzo esorbitante. Gli Harvey avevano da sempre tenuto d'occhio la proprietà, sia per la bellezza dell'architettura che per la posizione in un presidio nuovo che da sempre faceva gola a molti ricconi del Pentauron, in paziente attesa di ottenere quel piccolo gioiello con il minimo sforzo finanziario. Non che mancassero loro i soldi, sia chiaro -erano ricchi da far schifo- ma da bravi mercanti avevano la predisposizione naturale nel cercare la convenienza in tutto, anche quando non ve ne era di fatto bisogno.



Comprata "a pochi spiccioli" come loro adoravano vantarsi, la struttura fu tirata a nuovo, modernizzata negli interni secondo la moda ed il loro gusto tipico della capitale e nuovamente abitata da un Signore e dalla propria servitù. Che il mercato di schiavi fosse illegale sul Presidio Errante dalla salita al potere del nuovo Alfiere non era per loro un gran problema: ogni inserviente era regolarmente stipendiato, "dame di compagnia" comprese, se così era possibile definirle. In realtà Harvey Senior non poteva ritenersi particolarmente felice della loro presenza in casa del figlio, ma era anche vero che non riusciva proprio a non assecondare ogni capriccio del suo adorato Steve, qualunque esso fosse.

-Ohhh, è bellissimo Steve ♥ - pigolò una biondina vestita da scolaretta e seduta in modo decisamente scomposto sul divano. -Perchè lo cerchi? Vuoi regalarlo ad una ragazza?- intervenne l'altra, una bella rossa dagli occhi neri e profondi, anche lei in tenuta scolastica.

-Piantatela di dire scemenze, voi due.

A rimbeccarle fu un tipo strano seduto nel mezzo. Fra le mani la foto di un bellissimo cristallo grande quanto il pugno della sua mano.



-Questo è un cristallo d'argento illusorio: grazie alle sue proprietà fisiche e magiche è considerata una delle pietre più rare del Semipiano. Vi pare che mi metta a regalare una cosa simile ad una che potrei non rivedere mai più?

Commentò il giovanotto: circa venticinque anni ed abiti decisamente eccentrici per Laputa, un pò meno per il Pentauron da cui proveniva. Occhialini verdi nascondevano il suo sguardo ed una ingombrante pompadour gli oscurava il volto ogni qual volta abbassava il capo.

-Ma Stevuccio! Nin dire cossì ke poi piangooo~♥- piagnucolò la biondina -E' vero, sei cattivo!- contestò l'altra.

Palesemente scocciato, il padrone di casa lanciò la fotografia sul tavolino di fronte a lui in un movimento secco, sbuffando sonoramente.

-Ho detto che dovete smetterla di sparare cazzate: non vi pago mica per questo, giusto?- lanciò loro un'occhiata acida, giusto perchè capissero quale fosse realmente il loro posto -Ho da assoldare una persona, oggi, quindi spero per voi due che non apriate la bocca. E se lo fate, dite addio al vostro contratto.

Tagliò corto il ricco signore di quella dimora.
Improvvisamente, in quella saletta, calò il silenzio.

-Steve... sarebbe questo il tuo mercenario?

A rompere il silenzio fu la voce della rossa alla destra del ricco quanto stravagante giovanotto, ora comodamente seduto sul suo ampio e costosissimo divano. Sembrava perplessa nel ritrovarsi una ragazzina in quelle vesti, forse troppo abituata a clienti nerboruti e decisamente poco eleganti; non aveva ancora dimenticato quanto adorassero vantarsi dei loro lavori da mercenario anche nei momenti intimi, come a voler compensare altre mancanze. Era anche per quello che non si era lasciata sfuggire l'opportunità di lavorare a tempo pieno negli appartamenti Harvey: doveva occuparsi solo di un uomo -e quasi sempre in compagnia di almeno un'altra ragazza-. Inoltre, nonostante il suo caratteraccio, Steven restava comunque uno dei clienti più eleganti e gentili mai incontrati. Il che era tutto dire sui modi della ricca gioventù del Pentauron...

-Ma Steevuccioh, di bambina carina non ti basto ioooh? ♥

Pigolò l'altra, portando all'attenzione del cliente con modi decisamente infantili quanto la nuova arrivata non fosse adatta per lavori sporchi e, contemporaneamente, ricordargli che il posto da loli era già occupato e non era intenzionata a dividere la paga.

-Un'altra parola e siete fuori dal giro.

Il commento -o forse minaccia?- che giunse loro inaspettato e violento come un ceffone in piena faccia le zittì in un attimo, concedendo al mercante un pò di tempo per riprendere quell'atmosfera ormai persa.

-Lo vedi questo?- sollevò la foto dal tavolino e l'avvicinò a Rikku in modo che potesse osservarla bene. Fu l'unico dei tre a non preoccuparsi delle apparenze, forse perchè di ragazza sveglia ne conosceva già qualcuna, e non erano tutte prostitute. -Ha la particolarità di possedere un numero considerevole di appellativi, tanti quante sono le sue proprietà. Personalmente preferisco chiamarlo con il nome storico "cristallo d'argento", ma credo non sia poi tanto importante ai fini del tuo lavoro.

Con un gesto elegante adagiò l'immagine fra le mani della ragazzina così da liberare la propria ed accarezzare la propria pompadour come se questa lo rendesse un gran fico. Si concesse un attimo di pausa, prima di raggiungere rapidamente al nocciolo della questione.



-Voglio che tu lo prenda per me.

Rapido ed indolore, anche perchè se fosse andato tutto liscio di "dolore" ce ne sarebbe stato ben poco.

-Al momento si trova al Pentauron ed appartiene a Yamichi Takegawa, un ricco mercante del Bloodrunner. Voglio che tu vada lì al posto mio per acquistare il cristallo e, se il proprietario non cede alle offerte, di rubarlo o prenderlo con la forza.

Un sorrisetto dipinse il suo volto inespressivo.

-Non importa quanto verrà a costare e nemmeno come lo ottieni se Yamichi si rifiuta di venderlo, piuttosto voglio che ti presenti come collezionista indipendente e non faccia il mio nome per nessun motivo al mondo- la squadrò da capo a piedi con sguardo glaciale per poi rilassarsi e far spallucce -non mi piace quando la gente pensa che lavoro sporco.

La piccola Rikku annuì con convinzione, ed il suo assenso fu accolto dal sorriso compiaciuto del Mercante di preziosi. Le due fanciulline al suo fianco stettero in silenzio, schiave ed amanti di quel Dio Denaro che nel loro mondo faceva da padrone e che incessantemente affermava il suo dominio sugli uomini. Anche in quel momento, attraverso le parole della dolce Rikku.

"e la paga?"

Senza pronunciar parola, l'uomo in pompadour estrasse con nonchalance una penna dal suo taschino, platino ed oro bianco intrecciati fra loro, e si concesse del tempo per scrivere qualcosa su di un blocchetto bianco. Lo rigirò davanti alla ragazzina osservandola da sopra le lenti colorate, curioso della sua espressione nel leggere tutti quegli zeri uno dopo l'altro.

-Questo è l'anticipo. Il resto a lavoro concluso, ti va bene?

E così attese, placido e sereno come solo un mercante sa essere davanti a certe cifre. Perchè lui sapeva come smuovere gli animi della folla, sapeva come ottenere qualunque cosa.
Il potere è denaro.