[CSV] All hail the pumpkin king!

Cave del Sapere.
Presidio Meridionale, Endlos.

All'ennesimo libro inutile, Arthur si concesse un profondo sospiro. In realtà era lì per diversi motivi, ma quello ufficiale era sostanzialmente il suo interesse verso antiche forme di alchimia che -si supponeva- fossero praticate dal primo Alfiere, lo stesso di cui parlavano le leggende. Eppure, cercando informazioni sulla misteriosa figura di quest'uomo (in molti dicevano fosse di sesso maschile) aveva trovato solo leggende tutt'ora abbastanza comuni. Nulla di misterioso o poco conosciuto.
Forse doveva indagare ancora.

Iniziò così a vagare per le infinite strade della conoscenza, turbolento e smarrito al pari di un naufrago alla deriva, e nella sua ricerca non aveva potuto ignorare quanto quella biblioteca fosse malmessa: tornato a casa, avrebbe posto quest'osservazione all'attenzione dei suoi colleghi. Non sapeva se fosse possibile, ma l'idea di ridarle nuovo splendore non gli sembrava poi tanto male, soprattutto perchè al momento sembrava letteralmente abbandonata.

«Five little pumpkins
Sitting on a gate.
The first one said,
"Oh, my it's getting late!"
The second one said,
"There are witches in the air!"
The third one said,
"Well, I don't care..."»

Un sopracciglio scuro si levò perplesso al suono di quel motivetto allegro, accompagnato perfino da qualche risata. A dire il vero si trovò spiazzato dalla presenza di qualcuno in quel luogo, si estremamente affascinante, ma al momento abbandonato da Dio. Osservando i cumuli di polvere sugli scaffali e sul pavimento non osò nemmeno immaginare da quanto...

Seguì la voce, proseguendo lentamente nel tentativo di non perdere mai l'orientamento. Infine trovò uno strano omino canticchiante, apparentemente allegro nonostante gli desse l'idea di essersi perso. In realtà non ne era sicuro, ma cantare le canzoncine gli sembrò soltanto un modo di perdere tempo in attesa di riprendere il proprio viaggio.
Distratto da quei pensieri, scelse di ignorarli in un'alzata di spalle: non voleva disturbarlo nella lettura, ben cosciente che se avesse davvero avuto problemi, lo sconosciuto avrebbe certamente chiesto informazioni al primo essere vivente che passava. Tipo lui, ad esempio.

-Buona sera.

Gli concesse un semplice saluto, dunque continuò la propria ricerca su uno scaffale a lui vicino.

SPOILER (clicca per visualizzare)

Informazioni Generali Riserva Energetica: 100% Stato Fisico: Ottimale. Stato Psicologico: Ottimale. Energia spesa nel turno: 0% Informazioni Generiche: // Equipaggiamento Anello Galanodel [x]: Anello forgiato appositamente per Arthur, gli permette di muoversi alla luce del sole senza rimanere incenerito. Occhio del Drago [x]: Spada a una mano in acciaio. Sacca di Sangue [x]: Sacca impermeabile contenente mezzo litro di sangue. Provette Vuote [x]: Semplici provette in vetro vuote e ben pulite: possono servire come contenitori. Bisturi [x]: Bisturi medico sterilizzato. E' particolarmente tagliente ed è perfettamente utilizzabile come arma, oltre che per le operazioni chirurgiche o le semplici ricerche su cavie. Siringa [x]: Siringa sterilizzata e sempre pronta all'uso: dagli infiniti utilizzi medici e scientifici, può anche fungere come arma. Revolver [x]: Il revolver, rivoltella, o pistola a tamburo è attualmente un tipo di pistola a retrocarica a ripetizione semplice (tecnicamente arma corta a ripetizione multicamera monocanna), caratterizzata da un serbatoio a tamburo capace di compiere illimitate rivoluzioni intorno al proprio asse longitudinale; dal particolare moto del tamburo deriva il nome. Comprende anche un set di proiettili sia normali che d'argento. Abilità Passive Dono Oscuro: Arthur è un vampiro, dunque clinicamente morto. A tale caratteristica conseguono vari vantaggi e/o svantaggi; ad esempio non emana calore, non può essere rintracciato attraverso strumenti di rilevamento di forme di vita (antiauspex), e non può essere ucciso se non con il famoso paletto in legno di frassino, di Siliquastro (comunemente chiamato "albero di Giuda"), Biancospino o semplicemente la luce del Sole. L'acqua santa gli provoca dolore ma non lo ferisce e tende ad allontanarsi dai crocifissi, nonostante non gli facciano nulla....insomma ha tutte le caratteristiche del classico vampiro. In più odia l'aglio ma solo perchè puzza. (Antiauspex + immortalità= 10 pt) Visione Notturna: Essendo un vampiro, gli occhi di Arthur hanno la caratteristica di avere una nitida visione notturna, anche più potente di quella dei felini; esattamente come se fosse pieno giorno. (Scurovisione= 5pt) Maestro della Mente: Inquanto psion ormai da tempi antichi, Arthur ha ottenuto, grazie ad un'esperienza praticamente millenaria, la capacità di riconoscere qualsiasi attacco psichico -percependone a volte anche la tipologia- atto a ledere o manipolare la sua mente o quella di chi gli sta intorno. In termini di gioco la passiva non serve come protezione ma come sentore di allarme qualora avvenisse un attacco da parte di un nemico, così da ricorrere alle giuste difese. In più funge anche come difesa da malie. (Antimalia + sentore raggiri mentali = 10 pt)

Cave del Sapere
Presidio Meridionale, Endlos.

«Mi scusi, lei è il bibliotecario?»

Dopo averlo fissato per molto tempo come un bambino curioso, l'interlocutore azzardò una domanda dimenticando totalmente il saluto. Non che ad Arthur desse particolarmente fastidio -per quanto fissato sulle regole, era di natura abbastanza accondiscendente, oltre che spaventosamente paziente- ma il suo modo di fare lo lasciò abbastanza perplesso. Lo sconosciuto sembrava infatti un bambino, esattamente come Brifos, anche se dai modi sostanzialmente diversi.

«Perché temo di essermi perso. Cioè, non è che mi disturbi, perdersi è divertente, ma avevo una vaga destinazione e mi piacerebbe sapere quanto distante sono da essa.»

...si, un bambino. Mentre lo ascoltava, Arthur non fece altro che ripeterselo: personalmente aveva avuto molta esperienza con i bambini, qualcosa come circa mille e ottocento anni nelle vesti di tutore dei figli di un nobile casato, generazione dopo generazione, e fu probabilmente per questo che pensò ad un approccio gentile come buon inizio per entrambi. Magari, invece, si trattava semplicemente di buonsenso... infondo non ci voleva nè tanta esperienza e nemmeno una laurea per capire che essere gentili era un buon modo per iniziare le conversazioni.

Mi spiace giovanotto: questa biblioteca non ha nessun bibliotecario.

..."è anche per questo che son venuto qui" avrebbe aggiunto, se solo non fosse naturalmente restio a dare informazioni proprie. A dire il vero, se fosse stato per lui e per le sue capacità di "attaccare bottone" con la gente, probabilmente avrebbe chiuso la discussione lì e si sarebbe diretto altrove senza mostrare il minimo interesse. Accadde tuttavia che l'altro gli parlasse di un certo posto chiamato "Cimitero delle Parole" e beh... fu allora che il viso praticamente inespressivo del Saggio sembrò assumere una qualche nota di colore. Ad esempio, il sopracciglio alzato sul lato destro della faccia lo rendeva già più umano, come anche la bocca corrugata o il naso arricciato.

-Temo che potrebbe non arrivarci oggi. Forse mai: nessuno può decidere di andarci- cercò di spiegargli, accostandosi leggermente al suo angolo di lettura -E il luogo stesso che si manifesta a chi è scelto. Ci sono così poche informazioni a riguardo che in molti lo ritengono una leggenda col fine di attirare visitatori.

Scostando leggermente due ciocche corvine scivolate sul lato del volto, il vampiro si concesse di osservare meglio la sua nuova compagnia. Sembrava umano, ma non aveva un odore che fosse diverso da quello dei libri. All'inizio non gli diede molta importanza, ma lo trovò comunque bizzarro.

-Cercate un libro in particolare?

Cave del Sapere
Presidio Meridionale, Endlos.

Evidentemente, qualcosa l'aveva sconvolto.
Il sopracciglio destro del vampiro disegnò una curva decisamente più acuta rispetto al gemello sinistro, quasi ad indicare una certa perplessità verso quella reazione apparentemente senza senso. Che si fosse ricordato di qualche trauma infantile? No, non credeva. E se magari avesse riconosciuto la sua natura vampirica e si fosse spaventato? No, neanche: come avrebbe potuto in quel momento? Non puzzava nemmeno di sangue...

«I... I-Io. Io. Volevo andarci, perché. Sembrava un posto interessante.»

Il saggio rimase in silenzio, immobile come una statua, a fissarlo con i suoi occhi freddi ed inespressivi.

«DEVE esserci un bibliotecario. In un posto così pregno di magia, solitamente è la biblioteca stessa a creare un custode, se esso non è presente. Se non l'avete mai visto è solo perché è molto bravo a nascondersi»

Svelato finalmente l'arcano -che continuava comunque a non avere molto senso- tutto ciò che riuscì ad esprimere la sorpresa dell'uomo fu un misero sorriso appena percettibile. Per chi lo conosceva era certamente segno che si stesse divertendo ma... per gli estranei, forse, sarebbe parso un tantino freddo.

-Può essere... o può darsi che ne abbia già chiamato uno a sè. Alcune biblioteche lo fanno, sai?

La sua risposta fu particolarmente gentile ed amichevole, esattamente come quella di un maestro nell'atto di rincuorare un bambino spaventato. Abituato per millenni a fare da tutore a giovani fanciulli, non gli era infondo così difficile comunicare con animi candidi come quelli dello strano giovanotto lì presente, di cui non conosceva nemmeno il nome.

-E' per questo che sono qui. Ho sentito la sua voce.

Gli si avvicinò lentamente e gli tese la mano in un gesto cortese.

-Comunque il mio nome è Arthur, piacere di conoscerti.

Cave del Sapere
Presidio Meridionale, Endlos.

Di risposta, il piccolo Ezazèl gli tese la mano nel più classico gesto di saluto, esibendo un'espressione particolarmente seria rispetto a prima. Forse qualcosa di lui lo aveva innervosito... o magari aveva semplicemente l'umore volubile, come molti dei suoi colleghi.

«E non mi dica bugie, per favore. Non sono mica un bambino.»

Gli occhi grigi del vampiro si sgranarono per un solo istante. Bugie? In un certo senso ciò di cui parlava era vero... lui era un Bibliotecario di Palanthas ed era lì anche per controllare lo stato delle Cave del Sapere. Successivamente avrebbe fatto un rapporto ai suoi colleghi così da proporre una distribuzione degli elementi della loro Gilda in tutti i centri del sapere di Endlos abbandonati in modo da restituire loro nuova vita.

-Bugie? ...perchè dovrei mentire?

Con un gesto elegante estrasse un paio di occhialini dal suo taschino, dunque li pulì con un pezzo di stoffa per poi posarli sull'elegante naso greco, unico elemento del volto in grado di ricordargli ogni giorno quali fossero le proprie origini.

-Non credi che le Biblioteche possano chiedere aiuto?



-...o forse non credi che io sia un bibliotecario?

Cave del Sapere
Presidio Meridionale, Endlos.

Ricambiò gli attimi di riflessione del giovane Bibliotecario con altrettanto silenzio, curioso di studiare la prossima reazione del suo interlocutore a quelle domande. Si sarebbe tranquillizzato? O magari gli avrebbe urlato contro qualche ingiuria? Il risultato fu uno soltanto: uno sbuffo seccato e la tacita ammissione di aver sbagliato. Per abitudine ebbe l'istinto di tirargli un buffetto, ma non lo fece.
No, non era un bambino: più trascorreva il tempo in sua compagnia e più Arthur si rendeva conto di quanto Azazèl nascondesse dietro il sorriso ed i modi fanciulleschi una saggezza estremamente profonda, qualcosa che andava oltre i metodi di classificazione o le semplici nozioni assimilabili dalla massa.
Azazèl non era soltanto un erudito: in lui v'era la gemma di un Custode.

«Classificazione Dewey, Colon o Fenchurch?»

Alla domanda del biondino, Arthur non potè fare altro che sorridere compiaciuto. Evidentemente quel piccoletto prendeva davvero molto a cuore il suo lavoro.

-Uso un metodo Dewey modificato. E' simile all'originale, ma cambiano le classi fondamentali che, in questo caso, si rifanno alla Leggenda di Celebliant, una storia molto antica tramandata verbalmente per secoli su Endlos ed alcuni piani dimensionali.

Una storia che parlava di ricerca, sofferenza e sapere. Una storia di dolore, separazione, morte e rinascita. Una storia dal finale aperto, ancora da scrivere... la storia di una speranza.

-Tutti i Saggi di Palanthas utilizzano questo metodo: se siete interessato potreste osservarlo con i vostri occhi. Sarei felice di mostrarle il mio mondo.

Cave del Sapere
Presidio Meridionale, Endlos.

Osservò compiaciuto i modi di fare gentili e rispettosi del suo interlocutore: nonostante non apparisse vecchio quanto lui, il biondino sapeva come comportarsi e questo non poteva essere altro che un ennesimo punto a suo favore. Magnifico, davvero magnifico: sarebbe potuto diventare un ottimo Saggio, volendo.



-Oh, siamo una gilda di studiosi, infatti.

Proseguì il vampiro con voce vellutate ed un sorriso affabile.

-Ci occupiamo principalmente di ricercare e custodire la Conoscenza. Nonostante il nostro sapere non sia settoriale, a ognuno di noi è stato assegnato un Sentiero da custodire, uno dei sette rami del grande albero del Sapere. Io, ad esempio, appartengo a Khymeia, la Via della Genesi: il mio scopo è capire l’origine della Vita e del Mondo, impadronirmi dei loro meccanismi così da creare nuove entità funzionanti o materiali all'interno dei miei laboratori e le mie officine. In poche parole, sono una specie di ingegnere.

Occhi grigi e freddi osservarono attentamente Ezazèl come quelli di un predatore: Arthur non aveva alcuna intenzione di morderlo -infondo non odorava neppure di umano- ma era giunto alla conclusione che parlargli del proprio lavoro avrebbe potuto invogliarlo a far parte dei Custodi delle Sette Vie. Pochi erano infatti gli Eruditi su Endlos e, da buon Saggio quale era, non poteva lasciarsi sfuggire l'occasione di attirare a sè un possibile futuro collega. Infondo le potenzialità c'erano tutte, anche in abbondanza... sarebbe stato un peccato non cogliere l'occasione.

-Però ci sono altri sei rami oltre al mio: potrebbe rimanere affascinato dal Sapere in essi custodito.

Cave del Sapere
Presidio Meridionale, Endlos.

«Ci devo pensare.»

Il commento invero abbastanza saggio e ben ponderato del suo interlocutore gli diede una singolare sensazione di disagio. Non che si sentisse inferiore a lui, nè tantomeno provava fastidio per la sua persona... ma sentì chiaramente che qualcosa non andava. Anche se non capiva cosa.

«È un'offerta molto allettante, e vorrei valutarla con l'attenzione che merita. Con calma. Sistemando prima alcune faccende.»

E se fosse...? Gli domandò pure il luogo di provenienza, ragion per cui non poteva esser disinteressato. Che l'avesse messo in difficoltà? Che fosse intimorito da qualcosa?

-Oh, che invadente che sono stato! Perdonate il mio entusiasmo, ma è per me così raro discorrere con un amante dei libri che mi son fatto prendere troppo la mano- sorrise, portandosi le ciocche ribelli e corvine dietro le orecchie -Sa, noi a Palanthas abbiamo Rekishi, il Saggio della via dei Mondi. Lui è un letterato e non fa altro che leggere... quelle poche volte in cui riesco a rivolgergli la parola inizia a parlare di sè stesso in terza persona. E' un buon'uomo, sia chiaro, e non nego che sia divertente confrontarmi con lui, ma in discorsi troppo complessi la sua singolare parlantina finisce per confondermi.

Lo sguardo si fece serio, ed il ditino si levò sentenzioso.

-A volte si stufa perchè non riesco a seguirlo bene nei suoi discorsi e va a sfogare lo stress dormendo sulle panchine della biblioteca. Per questo tutti i nuovi arrivati finiscono per scambiarlo per un barbone!

A quella confessione iniziò a ridacchiare. Se davvero aveva messo in difficoltà il biondino, allora era il caso di rimediare tirandolo un pò su di morale con qualche battuta. Sperò solo di aver scelto il tipo di umorismo giusto.

-E comunque, da come avrai capito, la nostra Gilda è sita a Palanthas, nel Presidio dell'Est- asserì con voce pacata -Siamo un gruppo di ex-disadattati che non amano uscire e preferiscono trascorrere la loro vita sui libri e gli esperimenti. Detta così è un pò triste, ma stiamo bene insieme, tutto sommato.