[EM] Questa è Merovish

Attraversi il deserto in compagnia della persona che per prima ti ha visto, ti infili nei cunicoli scuri e pericolosi che si immergono nelle profondità della terra... e solo alla fine di questo percorso riesci a vedere la città sotterranea chiamata Merovish, per gli amici semplicemente Tana.
Un odore particolare invade le tue narici, anzi, a dire la verità è un misto di tanti odori: sangue prima di tutto, poi un tanfo associabile a ciò che gli esseri umani e gran parte degli esseri viventi espellono... c’è odore di sabbia, di spezie e composti chimici. Ma a dominare su tutti è un singolo e potente olezzo di morte e la morte è ovunque. Ai bordi delle strade, dentro case distrutte e soprattutto nei vicoli bui che ti circondano, da cui riesci a percepire nitidamente un sacco di occhi che ti spiano. D’altronde sei nuovo dell’ambiente, nessuno ti ha mai visto.
Purtroppo i tuoi sensi e il tuo corpo vuoto non fanno in tempo ad abituarsi alla situazione, visto che un istante dopo ti trovi immerso in quella che pare una carovana... e che ti ricordi di aver superato proprio mentre ti addentravi in città. In un attimo ti ritrovi sballottato da una parte all’altra, con carri pieni di schiavi che avanzano alla tua destra e grossi camelidi alla tua sinistra e subito ti ritrovi perso in mezzo alla confusione. In qualche modo provi ad uscire dalla fila, riesci a defilarti lateralmente superando uno schiavista e un carro trainato da un cinghiale gigante.
E senza sapere come, ti ritrovi all’interno di un vicolo buio, costellato di rifiuti e mendicanti. Noti alcune persone distese a terra, sono magre e visibilmente denutrite... tra loro ci sono uomini, donne e persino bambini: uno spettacolo pietoso. Ti ritrovi costretto ad avanzare, l’uscita non è lontana ma i tuoi occhi fanni in tempo a posarsi in quella direzione... che qualcosa ti afferra per il polso e ti tiene fermo. Ti volti e noti che si tratta di uno dei mendicanti di prima, con un sorriso furbesco e senza denti, mentre ti mostra il suo coltello arrugginito. In un attimo sei circondato: tre uomini chiudono ogni via di fuga, indossano tuniche bianche e turbanti sulla testa.
Dacci tutto quel che hai, o ti apro la pancia.
E’ il più vecchio a parlare, quello che ti stringe il polso... e a una prima occhiata pare la classica scena di rapina, un qualcosa di frequentissimo in quel di Merovish. Probabilmente sai già cosa fare, però non ti senti molto bene... senti come se qualcosa ti opprime e non ti fa ragionare troppo lucidamente. Può essere il caldo, ma il tuo corpo è diverso dagli altri... magari è la confusione, non riesci a capirlo. Una cosa però è certa: non vuoi dare nulla a quei ladri.

L’uomo sdentato è sicuro di se, sicuro che le sue minacce abbiano appena attecchito sulla persona a cui stringe il polso... ma si sbaglia di grosso. L’ordine è perentorio e anche se all’inizio il mendicante non capisce, quando il suo corpo inizia a percepire che qualcosa non va, beh, anche lui si rende conto che il suo destino è segnato. La morte giunge per ghermirlo e lui non può fare nulla per sfuggire: i suoi occhi si fanno bianchi e il vecchio stramazza al suolo, ormai privo di vita.
In un istante ti sei liberato della faccia che ha osato toccarti, ma in quel momento ricordi di non essere da solo e le tre persone che ti circondano ora si muovono verso di te... ma subito noti qualcosa di strano. Infatti si muovono lentamente, la loro bocca è aperta e i loro occhi sembrano completamente assenti, come se non sapessero neanche di essere vivi. Ti si avvicinano, sono a pochi passi ormai e riesci quasi a sentirne il fetore. Un istante dopo però vedi le loro vesti polverizzarsi, la pelle avvizzire per poi sciogliersi, insieme a carne e ossa, invadendo il terreno con un fiume di sangue.
Loro però non sono gli unici a sciogliersi, in effetti tutto quel che ti sta attorno si sta liquefacendo, lasciando intorno a te solo il nero... e un fiume rosso ai tuoi piedi. Che diavolo sta succedendo? Non ci vuole un genio per capire che qualcuno sta giocando con la tua mente, purtroppo però non riesci a capire chi sia e soprattutto non sai come uscirne... tanto vale provare a stare al gioco.
Passa un momento e dal sangue emerge qualcosa, sembra quasi una bambola... le sue fattezze sono quelle di un giullare, un piccolo giullare che saltella in cerchio e fa tintinnare il suo cappello con i sonagli. Dopo poco eccolo fermarsi e puntare i suoi occhi tristi nella tua direzione.
Seguimi!
Inizia a ripetere con una vocina fastidiosa, iniziando a muoversi nella direzione in cui prima si trovava la via d’uscita... ma ora non riuscivi a vedere nulla se non un cielo nero e il cremisi ai tuoi piedi. Tutto ciò non ha nessun senso, ma la cosa certa è che quello beh... non è un sogno.

Il piccolo giullare continua ad avanzare, senza l’intenzione di volersi fermare. Saltella sul sangue producendo schizzi e un suono che dopo un po’ diventa quasi ritmico... ciac ciac. E ciò continua per diversi minuti, forse delle ore per quanto ne sai: in quell’ambiente perdi la cognizione del tempo e anche il senso dell’orientamento. Non sai dove sei, non sai come uscirne, l’unico modo per sperare in una fuga dal mondo di sangue e tenebra è seguire quel saltimbanco... forse.
Comunque mentre prosegui qualcosa cambia, infatti il lago di sangue inizia a prosciugarsi e rimane solo un rigagnolo circondato dal nero, una linea che sembra indicarti la strada, che infatti è la stessa che continua a seguire la tua ridicola guida. Quella ad un tratto si ferma e semplicemente esplode, schizzando gocce di liquido cremisi e denso in ogni direzione. Quelle stesse gocce però si fermano a mezz’aria e lentamente si muovono andando a formare due parole.
Nello stesso istante le lettere prendono posizione e adesso puoi vedere due scritte affiancate... destra brilla la parola Controllo, a sinistra Anarchia. Si tratta di due opposti, due mentalità inconciliabili e che non possono convivere in nessun modo. Con la prima parola si applicano delle leggi che regolano la vita di tutti, l’ordine diventa Controllo quando esso viene messo in pratica e non c’è spazio per azioni individuali e del tutto casuali. L’Anarchia degenera nel Caos quando nessuna legge regola la vita delle persone, tutti si credono i capi e ciò porta solo all’autodistruzione.
Tu quale via hai intenzione di scegliere? Seguirai la sicura ramificazione di destra o quella imprevedibile che conduce a sinistra? Devi fare in fretta, perché il sangue che cola da quelle due parole rifornisce nuovamente il lago di sangue che, inesorabilmente, sale di livello. Per salvarti devi solo individuare la scelta giusta. Non puoi sapere cosa succederà scegliendo nel modo giusto o in quello sbagliato... l’unica cosa che sai è che non vuoi fallire.

Scegli la risposta e tutto si ferma. Le due parole diventano immobili, come fatte di un marmo rosso sangue... il livello di quest’ultimo smette di salire e perfino le piccole onde che ne increspano la superficie si fermano. Ma dura tutto un singolo, lunghissimo istante.
Subito dopo ecco che il livello del sangue aumenta ancora, le due parole si trasformano in cascate e il livello del lago aumenta sempre di più inglobandoti e impedendoti qualsiasi movimento. Rimani così sospeso in una gelatina densa che ti blocca, ti impedisce di respirare e di pensare, non puoi fare nulla visto che non riesci neanche a concentrarti e non puoi afferrare le energie necessarie alla fuga... sei immobile, immerso in un destino che sembra segnato.
Poi tutto cambia nuovamente consistenza e ti ritrovi a precipitare verso il basso, in un baratro nero che prende il posto del rosso. Infine noti una luce alla fine dell’abisso, la stessa che prima hai visto alla fine del vicolo. Continui a cadere e la luce ti avvolge, nello stesso istante apri gli occhi... e ti ritrovi a fissare l’espressione sardonica della maschera di un altro giullare, questa volta in carne ed ossa. Sei di nuovo nel vicolo, c’è solo il cadavere di un mendicante senza denti, di fianco a te.
Sei sicuro che sia l’anarchia la parola corretta?
Domanda il tizio, ma chi è costui? Probabilmente è lo stesso che ti ha fatto fare quel viaggio mentale, anche perché la sua voce è del tutto identica a quella del giullare visto nell’incubo. La maschera comunque si tira su e incrocia le braccia, allungano poi una gamba lateralmente... senza un perché.
Il Caos distrugge e con l’Anarchia non si può governare una città. Non una come questa, benché l’Anarchia dilaghi per le strade.
Mentre parla il giullare sembra serio, però le sue movenze totalmente insensate lo fanno apparire per quel che è: un pagliaccio, ne più e ne meno.
Il Controllo si trasforma in leggi, e con esse di può ottenere un grandissimo Potere. Non credi?
Ti domanda mentre si trova a testa in giù, mantenendo senza apparente fatica tutto il peso sulle sue esili braccia. E’ un vero mistero capire cosa gli passi per la testa.
Ti piacerebbe avere più potere?
Chiede infine ritornando in posizione eretta con una piroetta, fissandoti con quel sorriso indecifrabile sul volto... un volto bianco, imperscrutabile.

Quando rispondi alle domande del pagliaccio, quest’ultimo ti fissa per lunghi istanti restando completamente immobile. Non muove un muscolo, probabilmente non respira nemmeno in quel momento... semplicemente noti due occhi, anzi, due fessure completamente nere che ti fissano e il solito sorrisetto su quel volto finto. Per quanto ne sai potrebbe essere anche morto, magari a causa di una risposta non soddisfacente... anche se ciò era probabilmente una cosa fin troppo esagerata. Però su Endlos tutto era possibile.
Belle parole, ma tu sembri troppo stupido per pronunciarle.
Le parole escono improvvisamente da dietro quella maschera, seguite da una risatina fastidiosa. Si avvicina di un passo e sporge il capo in avanti, inclinandolo poi leggermente a destra. Adesso ne sei certo, quel tizio ti sta scrutando profondamente. Riesce a farti quasi paura, nonostante il volto mostri un’espressione davvero allegra... anzi, non triste.
Voglio parlare con l’altro...-ttebayo!
Aggiunge alla fine della frase, sempre con la solita risatina in sottofondo. Però sai che colui che hai davanti è uno stupido solo in apparenza, e sfrutta proprio quella per trarti in inganno. Ma adesso anche tu sai che lui sa, ha guardato nella tua mente e ha decifrato il segreto che nascondi... quell’uomo, sempre se di uomo si tratti, custodisce dei segreti e una forza che nessuno conosce. Da solo potrebbe fare qualsiasi cosa, eppure anche lui sottosta a una “legge”.
E voglio sapere se è un potere più grande, quello che cerca-ttebayo!
Si, ti sta prendendo bellamente in giro. Ma che ci vuoi fare? Infondo si tratta di un giullare, un pagliaccio ch cerca di far ridere in qualsiasi modo, ma non sembra che la cosa possa attecchire anche su di te. Anzi, adesso probabilmente riconsiderai la tua opinione sui giullari... ti riesce facile, sembra che il tuo modo di pensare, fino a quel momento, sia stato sbagliato. I giullari sono simpatici, atletici e fanno ridere i bambini con dei giochi di magia.

L’omino mascherato sghignazza, è come se sappia già di aver toccato il tasto giusto e di aver raggiunto il tesoro che custodisce quell’infimo involucro di carne. E infatti appari subito dopo, annullando completamente la personalità di quel ragazzino, prendendo nuovamente sopravvento... e la prima cosa a cambiare sono gli occhi, da allegri diventano spenti e apatici. Al tuo cospetto il giullare smette di muoversi, mantenendo lo sguardo fisso su di te, o almeno è ciò che credi, visto che in realtà sta guardando il muro... ma tu non puoi saperlo.
Oh, hai perfettamente ragione!
Commenta il pagliaccio senza troppa enfasi, non sembra rendersi conto di essere al cospetto di un dio... e in effetti non gli importa neanche, sono ben altri i pensieri che frullano nella sua mente bacata. E sembrano dei pensieri davvero importanti, visto che ci mette un po’ a formulare le nuove frasi... tanto che nuovamente sembra morto, svuotato di ogni energia.
Però mettiti il cuore in pace, al momento non sei in grado di fare nulla... c’è gente molto più forte di te, più potente di te.
Ed eccolo parlare nuovamente, pronunciando quelle parole all’improvviso una volta uscito dallo stato di catalessi. Un’altra risatina fuoriesce da dietro la maschera bianca, cosa ci sia di tanto divertente non riesci proprio a capirlo, probabilmente quel tizio è solo scemo.
Però l’Eversione può aiutarti... a diventare forte. Essa intende mettere la mani su questa città, per purificarla... poi sarà l’intero Endlos a tremare.
Fa un’altra pausa, giusto il tempo per fare un passo avanti.
C’è solo un problema: dovrai metterti tu al servizio degli Eversori di Merovish.
Mentre parla, la sua voce assume una tonalità sempre più seria: non vi è nessuna burla nascosta in essa, ma la pura e semplice verità. Capisci che non ti sta più prendendo in giro e quell’argomento è davvero serio... uno di quelli che può costare la vita.
La ricompensa però sarà grande... il Potere... in ogni sua forma.
Ti senti quasi convinto, quelle parole ti ispirano... però hai comunque ancora pieno possesso del libero arbitrio, la decisione definitiva spetta solo a te. Quel che succederà con un rifiuto, però, non riesci proprio ad immaginarlo... e infondo cosa te ne importa, sei un Dio tu.

Ibaba.
Ti dice immediatamente in risposta il pagliaccio, per nulla soddisfatto dal nomignolo che gli hai affibbiato... di sicuro potevi fare molto meglio. Però questo non è importante, sono ben altre le cose fondamentali e la tua decisione è una di queste. Il giullare infatti sghignazza divertito, come se non si aspettasse di riuscire così facilmente nel suo intento. Infondo dei o uomini non facevano molta differenza, quando si trattava di abbracciare il potere quasi tutti si lasciavano corrompere.
Perfetto, questa si che è una bella notizia!
Commenta poi il tizio mascherato battendo le mani un paio di volte, davvero soddisfatto di come si sono mossi gli eventi. Immediatamente il tuo interlocutore gira i tacchi, ma poi ricordandosi che deve dirti ancora qualcosa, la sua testa si gira completamente all’indietro... e ti fissa. Non è una visione molto bella, di questo ne sei certo tu e anche lui.
Seguimi-ttebayo!
Usa ancora quel suffisso, come se sappia il fastidio che provi nei suoi confronti. Comunque, subito dopo il suo corpo torna ad assumere movenze normali, quindi inizia a camminare in direzione dell’uscita del vicolo, oltre il quale si trova un’altra grande strada affollata come quella che hai incontrato al tuo arrivo nella Tana sotterranea. Vedi ondeggiare quel pagliaccio mentre cammina, contento come una pasqua mentre ti conduce a conoscere quelli che saranno i tuoi nuovi capi, facendoti fare un giro turistico di Merovish fino a raggiungere il Bazar... ed è li che le vostre strade si dividono, almeno per il momento.