The Gates of Time

The Gates of Time

Come with me

La tua ombra furtiva
come un ago avvelenato senza destinazione
cuce il mio cammino.



Il ragazzo di nome Adaham non parve spaventato dall'inatteso arrivo di Edmund ma anzi, recava con sé tutta l'impressione di essere incuriosito dal suo approccio. Buon segno, pensò, poiché significava che il giovane possedeva uno spirito brillante ed insolito, interessato a conoscere ciò che il mondo aveva da offrirgli piuttosto che restio ad affacciarsi alle oscure realtà dell'ignoto. Thoumieux non poté fare a meno di lasciarsi scappare un accenno di sorriso: l'innocenza del ragazzo gli riportava alla mente gli anni della sua giovinezza.

"Si sono io, di cosa vorresti parlarmi? E potrei sapere tu chi sei?"

Disse con tranquillità continuando a desinare senza il minimo segno di turbamento, evidentemente attratto dalla benda che Edmund recava con sé. Certamente egli non poteva sapere che l'arcano oggetto creato dalle mani stesse del Cronarca gli consentiva di scorgere con precisione millimetrica l'andamento dei flussi cronali, che in quel momento vorticavano imbizzarriti attorno alla figura del giovane, resi irrequieti dall'anomalia temporale che lo permeava.

“Perdona la mia irruenza, ma dovevo attirare la tua attenzione, qui ed ora. Come saprai ci troviamo sul confine tra Pentauron ed il presidio dell'Est, da cui sei giunto, e poiché affari di diversa natura mi impegnano nello Stato delle Cento Torri necessitavo di conferire con te subito, prima che tu potessi tornare a volgere i tuoi passi verso Chediya. Non avendo la possibilità di spingermi oltre, dovevo attendere che fossi tu ad arrivare da me. Ma vogliate scusare la mia mancanza di buone maniere, non mi sono ancora presentato: il mio nome è Edmund Thoumieux Mondragon, e sono un aviatore di Laputa.”

La gola iniziava a seccarsi per l'eccessivo sproloquio, così il fabbricante di orologi attirò l'attenzione di una delle cameriere del Filo d'Argento per richiedere una caraffa d'acqua, che venne subitamente servita.

“Ho faccende di una certa urgenza che richiedono la vostra attenzione, tuttavia questo non è il luogo adatto per simili facezie: sapete come si suol dire, il presidio centrale ha occhi e orecchie ovunque. Devo parlarvi in privata sede, tuttavia posso comprendere il vostro eventuale disappunto a riguardo: un estraneo si presenta a voi, affermando di doversi appartare per discutere di argomenti di origine ignota, e dovrei persino aspettarmi che mi seguiate senza fiatare? Ne dubito, se non siete uno sciocco.”

Edmund bevve un avido sorso d'acqua per ristorarsi ed attese alcuni secondi prima di riprendere a parlare.

“Tutto ciò che vi posso dire è che conosco l'origine dei vostri poteri. Dei nostri poteri. Spero che abbiate compreso cosa intendo dire: come voi, anche io ho la facoltà di dominare il tempo a mio piacimento... e non solo. Ritengo che abilità di tale sorta siano doni talmente rari e preziosi che non possano essere sprecati. Voglio aiutarvi a controllarli e a dominarli. Voglio rendervi padrone del vostro destino, perché il potenziale che scorgo in voi è pressoché illimitato.”

Ciò detto Edmund fece silenzio, sperando che la pulce instillata nell'orecchio del suo interlocutore facesse effetto. Se il ragazzo si fosse rifiutato di seguirlo, sarebbe ritornato a Laputa conscio di aver perso un valido alleato; ma dentro di sè sapeva bene che la proposta che aveva annunciato ad Adaham era troppo allettante ed unica per essere rifiutata. E quel giovane non era certamente un codardo.

The Gates of Time

The Training Begins

La tua ferita è profonda
come gli abissi dell'oceano
Il tuo delitto scarlatto
scolorirà con la morte.


"Con delle premesse del genere mi sembra controproducente rifiutare. Caro Edmund, hai un allievo."

Allievo. Di certo Edmund non si aspettava una risposta tanto eloquente da parte di Adaham, ed il suo radioso sorriso fece intuire al Cronarca la sua eccitazione nel poter comprendere la reale natura dei suoi poteri e come poterli utilizzare al meglio. L'espressione galvanizzata e quasi esaltata del ragazzo procurò a Thoumieux una forte sensazione di calore e gioia: erano passati cinquecentotrentatré anni dalla sua ultima lezione tenuta nelle aule marmoree dei corsi di magia dell'Ottava Torre: ontologia della gravità e sviluppi della dominazione illusoria, a cura del suo collega Lucas Mufflin. Benché fosse passato così tanto tempo da allora, non aveva mai dimenticato il piacere che si provava nel tramandare e trasmettere la propria conoscenza alle nuove generazioni.

Edd lasciò alcune monete sopra al tavolo su cui Adaham aveva appena terminato di desinare, abbastanza da pagare i conti di entrambi, e lo invitò a seguirlo fuori dalla locanda.

“Vieni con me; come ho detto prima, questo luogo non è sicuro per parlare. Voglio portarti in un posto molto speciale.”

I due Naufraghi uscirono dal Filo d'Argento e Mondragon accompagnò il ragazzo in un luogo appartato e poco distante, con espressione serena sul volto. Si recarono in un vicolo abbandonato in cui la luce del sole filtrava a malapena ed Edmund socchiuse gli occhi, verificando con i propri poteri di percezione terrena che fossero effettivamente soli e che nessuno potesse osservarli.

“Ti chiedo perdono per tutto questo mistero, ma dovevo avere la certezza che non ci avessero seguiti. Le nostre capacità potrebbero fare gola a molti, persone che potrebbero utilizzarle per fini meno nobili, dunque il segreto è essenziale."

Disse, sfoderando la propria spada Edge dalla guaina posta nella cintola sul fianco. La realtà vibrò mentre la lama dal filo tagliente come il più puro dei diamanti sfregava contro l'aria, crepitando di energie a stento contenute.
Puntò la spada dai riflessi lucenti e multicolori in alto e diritta davanti a se e la mosse verticalmente, in un gesto apparentemente senza alcun significato: ma pochi istanti dopo aver sprigionato la forza cronale dalla punta della lama, la trama dell'esistenza si contorse aprendo una piccola voragine nera nell'esatta zona in cui l'arma aveva vibrato.

“Questo è un Garganta, un ponte tra due mondi; come vedi, posso focalizzare i miei poteri di controllo dello spaziotempo attraverso il tramite fornito dalla spada per ricreare un portale dimensionale. Ma non temere, ti insegnerò a fare lo stesso, anche se credo che sarai in grado di ottenere un identico risultato anche senza un simile medium. Ora, se ti fidi di me, ti chiedo di seguirmi al suo interno.”

E non appena ebbe finito di parlare penetrò dentro la nera fenditura, e scomparve da quella realtà.