[EM] Chiudere i conti

E’ passato un giorno dalla tua eroica impresa, un singolo giorno prima di ritrovarti inserito in un’operazione molto delicata, ancora più dell’infiltrarsi nella villa. Durante quella giornata hai passato parecchio tempo con Dimitriy e le sue Voci fidate. Le hai conosciute un po’ tutte, dal tipo silenzioso con il suo falco al tizio inquietante con la maschera, dall’amorevole Selja alla simpatica Stella, fino ad arrivare a Volker insieme alla sua passione per i dolci e alla parlantina ininterrotta di Xuan.
Però è soprattutto con te che il biondo parla, la tua missione infatti consiste nell’infiltrarti nella zona sotto l’anfiteatro e piazzare una carica esplosiva. Insieme studiate la mappa delle fogne e discutete dell’importanza di quella parte del piano. L’anfiteatro infatti è un luogo vecchio, fatiscente, dove basta una singola colonna fuori posto per far crollare l’intero complesso e con esso ogni traditore. L’idea è comunque quella di far crollare una parte dell’edificio in modo da creare confusione, dando modo a Dimitriy e ai suoi di mettere le mani sulle menti che hanno ideato quella stupida rivolta.
In ogni caso Xuan ti spiega per filo e per segno il funzionamento della carica: si tratta di una sfera bluastra con un paio di bottoni rossi sopra e un timer che segna cinque minuti. Una volta premuto il pulsante hai cinque minuti per lasciare l’area, non è un tempo lunghissimo ma sufficiente per allontanarsi senza subire conseguenze. Dopo l’ultimo briefing andate a riposare, ma qualche ora dopo siete nuovamente in piedi e vi muovete per raggiungere le vostre posizioni.
Xar, tu raggiungi la tua posizione dopo mezz’ora buona di cammino, immerso tra la povertà straziante del Distretto della Fame. La tua fermata si trova in una zona anonima, isolata, ma noti subito quel tombino di pietra proprio a metà del vicolo... è li, proprio come te l’hanno descritto. Non ti resta altro da fare che scendere e iniziare a muoverti verso la posizione prestabilita: conosci tutte le svolte alla perfezione, inoltre il tuo capo ti ha fornito uno strano arnese che si chiama torcia. Ti basta premere un piccolo pulsante per illuminare la strada davanti a te. Per usala con cautela, non sai se ci sono guardie anche la sotto... al momento però non senti nulla, la via è tranquilla.

La sotto è talmente buio che anche con poca luce riesci a illuminare l’area, o almeno, vedi i contorni delle cose quanto basta per non andare a sbatterci. Avanzi quindi guardingo ma non troppo, infondo qualsiasi rumore risalterebbe con tutto quel silenzio e al momento non senti nulla, per un po’ la strada è libera e puoi raggiungere la tua posizione con la dovuta calma. Svolti a destra dopo una decina di metri, poi ti sposti verso il muro perché verso il centro il pavimento è umido e scivoloso, poi giri a sinistra e prosegui per diversi minuti, il corridoio è molto lungo.
Sbuchi nel mezzo di un bivio, prendi la via di destra e subito senti qualcosa di fresco bagnarti i piedi... oltre ad un odore davvero nauseabondo. Lo sai, quelle sono le fogne e dovevi aspettartelo, sono liquami quelli che ti solleticano le dita. Per fortuna devi starci poco a contatto con loro, infatti qualche metro più avanti sali la scaletta che ti porta al livello superiore... e qui noti qualcosa di diverso, capisci che il cunicolo non è più disabitato, il tocco umano è abbastanza evidente. Spegni la torcia perché non ne hai più bisogno, alle pareti ci sono delle pietre luminose.
Adesso inizi ad essere più cauto, l’anfiteatro è solo qualche metro sopra la tua testa ma per raggiungere la posizione devi ancora scarpinare. Poco più avanti noti una porta, di metallo e sai che devi aspettare, anzi, forse è meglio nasconderti. Ci sono due modi per farlo, o nascosto sotto una delle casse alla tua sinistra, oppure arrampicandoti sfruttando le stesse casse per infilarti in un’intercapedine vicina al soffitto. Devi muoverti però, visto che la tua unica possibilità di entrata sta arrivando e qualche secondo dopo lo senti armeggiare con la serratura della porta metallica... sei puntuale.
La guardia esce poco dopo, andando subito a controllare la via delle fogne... ora hai due alternative. Sgattaiolare alle sue spalle e infilarti nella stanza, così come ti ha suggerito Dimitriy, oppure abbatterlo come ti ha suggerito invece Volker. La guardia non indossa un’armatura e la sua arma è una sciabola appesa alla vita, quindi potrebbe essere un bersaglio facile per te che sei nascosto. Però sta a te decidere come agire, ma devi farlo adesso e devi fare in fretta.

Il sangue del perfetto infiltrato scorre in te, Dimitriy ci ha proprio visto giusto. Sei inesperto, è vero, ma forse è proprio la tua inesperienza ad aiutarti a prendere le decisioni più giuste. Avevi due alternative: uccidere il nemico o evitarlo, scegliendo la seconda opzione ti sei messo in una posizione di vantaggio rispetto ai nemici. Il tuo fisico non ti permette di eseguire una uccisione certa al cento per cento, inoltre non riusciresti mai a spostare un cadavere in tempi brevi... quindi l'infiltrazione è perfetta. Certo, la guardia tornerà in dietro, prima o poi, ma quando lo farà tu sarai già in un'altra zona. Sempre che tutto fili liscio.
Ad ogni modo quando la guardia fa la sua comparsa, tu ti nascondi e la tua presenza passa totalmente inosservata, hai dunque tutto il tempo per scendere e superare la porta, badando bene a non urtarla in qualche modo: le porte metalliche e soprattutto vecchie scricchiolano sempre. Una volta dentro ti accorgi di un particolare, anche nella mappa che ti ha mostrato Dimitriy era presente e si tratta di una statua, un mezzo busto, dietro la quale sai di poter trovare una speciale granata che esplodendo fa un gran casino, ma è del tutto innocua. Chi ha scandagliato l'area prima di te, ti ha lasciato una cosa utile, la prenderai con te? Devi sbrigarti però, la guardia potrebbe tornare indietro in ogni momento.
Avanzi con sicurezza tra le catacombe, ogni tanto noti anche qualche scheletro, ma comunque la camminata è abbastanza tranquilla e arrivi senza intoppi in un'ampia area circolare, una stanza cerimoniale sostenuta da varie colonne... ma non è li che devi piazzare la bomba. La tua meta infatti si trova dall'altro lato, si tratta dell'ennesima scala della giornata, l'ultima. Il tuo obiettivo è la sopra, ma tra te e lui si frappongono tre guardie, sedute accanto a un fuoco che parlano tra loro. La fortuna però sembra dalla tua parte, infatti lungo il perimetro c'è un avvallamento che può fornirti copertura... muovendoti basso, magari strisciando, puoi raggiungere la scala abbastanza facilmente: quei tizi non sembrano in vena di fare la ronda.

Il trio di guardie continua a parlottare, dandoti così modo di raggiungere l'avvallamento per iniziare a strisciare, proprio come un serpente. Purtroppo in questo modo i tuoi movimenti risultano terribilmente lenti, ma almeno sei abbastanza silenzioso da non attirare l'attenzione di nessuno... almeno per ora. All'improvviso infatti le guardie si ricordano di avere un compito e per tua sfortuna smettono di parlare della misura del seno di un'allegra odalisca, preferendo rimettersi a lavoro con il loro lavoro di perlustrazione. Non sembrano molto contenti eh, in fondo chi verrebbe in un luogo come quello a quell'ora? Qualche topo al massimo. Un topino dai capelli verdi che cerca di fregarli passandogli proprio sotto il naso.
Ad ogni modo ora due delle guardie iniziano a girare in direzioni opposte lungo il colonnato, una in senso orario e una in senso antiorario, mentre la terza rimane al centro della sala, guardando ogni tanto in una direzione diversa. Adesso sei nei guai. Riesci a nasconderti dietro il piedistallo che una volta sosteneva una statua: li sei nascosto e al sicuro, ma sei ancora a metà strada dalla scala che ti interessa. Sei bloccato, ma sai che non puoi restare fermo per troppo tempo e devi quindi pensare a una strategia per proseguire.
Hai varie opzioni, una delle quali consiste nel lanciare la bomba sonora, attirare tutti dall'altro lato della stanza e correre a perdifiato fino alle scale. Ma quale sarebbe la conseguenza di tutto ciò? Esatto, come hai detto tu scatterebbe subito l'allarme e tu avresti ancora meno tempo per agire, sfruttando comunque la confusione. L'alternativa è molto più semplice, ma ugualmente rischiosa se presa alla leggera. Le due guardie ci mettono del tempo a fare un giro completo e a un certo punto del percorso la tua via è libera, non riuscirebbero a vederti. Il problema rimane il nemico al centro, ma anche qui contando i secondi, potresti riuscire a sfruttare l'unico momento in cui i loro sguardi sono tutti altrove. Devi solo... contare.

Zero.
Le lancette si fermano. Il timer nella tua testa suona, ti tiene sveglio: ti impedisce di addormentarti. Non puoi dormire, devi essere scattante e pronto all'azione. L'adrenalina ti fornisce il giusto carburante e il tuo cuore divora quell'energia, tamburellando nel petto a una velocità incredibile, tanto che hai quasi l'impressione che da un momento all'altro posso saltare fuori dal tuo petto. Ma non accade. Rimani lucido anche in un momento tanto stressante, fai i tuoi conti e ti muovi con precisione, senza lasciare nulla al caso... e il tuo modo d'agire ti da pienamente ragione. Raggiungi la scala, la superi quasi volando e raggiungi la tua meta.
Appena raggiungi una posizione sicura, trovata in una rientranza nel muro, il tuo fisico cede per un attimo. Ti tremano le gambe, cadi al suolo e inizi a riprendere fiato... fino a quel momento ti eri anche dimenticato di respirare. Poi però ti guardi intorno e capisci di avercela fatta, sei arrivato nella zona in cui devi piazzare l'ordigno. Riconosci i vari punti di riferimento presenti nelle piante che Dimitriy ti ha mostrato, sai con precisione dove dirigerti e, forse per un colpo di fortuna, non sembrano esserci delle guardie in servizio... ottimo, no? Ti muovi, fai un paio di svolte e raggiungi un colonnato: non c'è anima viva.
Però... cos'è quella sensazione che ti costringe a girarti dopo ogni passo? Ti senti osservato, eppure non c'è nessuno. Dev'essere una conseguenza della corsa di prima, si: è sicuramente così. Arrivi al punto prefissato e devi solo piazzare la carica per poi andare via, niente di più semplice. Ormai hai fatto la parte più lunga e ti resta solo l'ultimo tratto da percorrere. Dalla tua posizione vedi anche la via che ti porterà fuori, quindi sbrigati e torna da Dimitriy: sarà sicuramente fiero di te. Cerca solo di non attardarti, non vorrei che ti cadesse in testa l'intero anfiteatro...

La bomba? Piazzata.
Il conto alla rovescia? Partito.
L'uscita? Vicina.
Hai fatto tutto, non ti resta altro da fare che andartene via e depennare anche l'ultimo obiettivo, che è quello di metterti in salvo. In quei cinque minuti ci rientri perfettamente, ti resterebbe anche del tempo per fare qualche salto di gioia e glorificarti nel modo adeguato. Sei tranquillo perché sai di aver fatto tutto alla perfezione... però ricordi quello sguardo? Ecco, lo senti ancora e questa volta sembra farsi quasi tangibile.
Ti volti. Niente.
Abbassi lo sguardo... cos'è quel laccio verde che ti sta avvolgendo la caviglia? E' tardi per capirlo: il cappio si stringe, tira e in un attimo ti ritrovi a sbattere la faccia per terra, proprio con la fronte. Cadi rovinosamente in avanti, sbucciandoti la pelle in più punti. Solo in quel momento riesci a voltarti e vedi una donna... una bella gnocca vestita da odalisca, in verde: la riconosci avendola vista alla riunione segreta. Il viso nascosto da un velo.
Cosa abbiamo qui? I topi ultimamente stanno crescendo troppo.
Alla fine di ogni frase i suoi fianchi ondeggiano. E tu sai di essere nei guai, a occhio e croce son già passati trenta secondi... anche se lei non sembra saperlo, probabilmente nel colonnato ti ha perso di vista e non sa che hai piazzato la bomba, forse. Devi sbrigarti in ogni caso, se non vuoi che centinaia di tonnellate di roccia ti cadano in testa.
Mi dispiace... ma devo ucciderti.
Non ci ha messo molto per decidere il tuo destino e facendo schioccare la frusta, sembra sottolineare la cosa. Ad ogni modo non sembra prenderti troppo sul serio, hai quindi dalla tua un certo effetto sorpresa... ti conviene sfruttarlo. Adesso.

Il momento della verità alla fine è giunto. Ti ritrovi faccia a faccia con il passato, un passato che ha preso le sembianze di una bella odalisca e che, come ben sai, non mira ad altro che alla tua vita. Ma questa volta non andrà nel modo sbagliato, sai di non poterti permettere un fallimento e devi lottare con le unghie e con i denti per non soccombere. Non combatti solo per la tua vita, ma lo fai anche per l'onore, la fiducia. Hai le capacità per batterti, hai dimostrato che il coraggio non ti manca e quindi non ti resta altra da fare che mettere in pratica ciò che hai imparato.
Oh! un topolino che parla... ma che sorpresa.
Lei proprio non sa con chi ha a che fare. Continua a prenderti in giro... continua a sottovalutarti. Nella sua mente si vede già vittoriosa e solo quando il tuo spirito si muove qualcosa le dice che alla fine non sei solo un topo. Ormai però è troppo tardi per metterci l'attenzione necessaria, presa in controtempo non può fare altro che subire. E quando l'orso entra in scena, anche se non lo vedi, sei sicuro che il sorriso è sparito da quel volto. Sparito per lasciare spazio al dolore.
I colpi arrivano uno dietro l'altro, senza sosta. La ballerina ne viene travolta, una, due... tre volte. E ancora. Ancora. Un colpo raggiunge lo stomaco, uno il viso e gli altri si riversano sulle gambe. La furia è tale da riuscire a sollevarla dal suolo, spingerla indietro e farla schiantare contro la parete. Un urlo strozzato fuoriesce dalle sue labbra, mentre con il sedere ricade al suolo e il capo si piega in avanti. Le sue gambe ora non sono più così belle.
Tu... lurido... insignificante RIFIUTO!
In un primo momento hai sicuramente pensato di aver vinto... ma nonostante la batosta appena subita, la donna riesce ancora a muoversi. Solleva il capo, il naso sanguina copiosamente e un volto sfigurato non solo dall'odio, ma anche da una profonda cicatrice, ti fissa. Gli occhi verdi sono sgranati e iniettati di sangue, i denti digrignati come quelli di una belva.
Considerati MoRtO!
La sua voce è del tutto alterata. L'odalisca si alza a fatica, zoppica in avanti e fa sibilare la frusta accanto al tuo orecchio. Un istante dopo inizia la tempesta: la frusta arriva da ogni direzione, gli schiocchi si fanno sempre più vicini... minacciano di colpirti. Sono tanti, proprio come i colpi dell'orso e capisci che è arrivato il momento di difenderti.
GAAAAH!!!

Ormai siete alla resa dei conti. L'odalisca contro il ragazzino denutrito su cui mai nessuno scommetterebbe, la frusta contro le mani nude. Ma c'è anche qualcos'altro che ti differenzia da quella donna, ossia il fatto che lei, al contrario di te, è da sola. Nessun compagno andrà mai ad aiutarla, ma oltre a questo tu hai i tuoi spiriti ad accompagnarti e insieme a loro ti senti forte, coraggioso come non mai. Inoltre sai che più di una persona crede in te, ci crede Dimitriy e tutti i suoi compagni... e la riuscita dell'intera missione dipende dal tuo piccolo compito, quindi non puoi cedere neanche volendolo. Quella donna non capirà mai tutto questo, lei agisce semplicemente per denaro, quello è il suo unico credo.
Adesso è la tartaruga a venirti in soccorso, il suo guscio duro si frappone alla frusta e scherma il tuo corpo, impedendo alla striscia di cuoio di ferire la tua pelle. Sai bene quanto ciò sia stancante, ma conosci anche bene che tipi di frutti riuscirai a cogliere dopo... e sono ottimi. La tua difesa lascia la donna sbigottita, ancora una volta non riesce a credere ai suoi occhi. Non accetta che un ragazzino le sia superiore, ma il suo atteggiamento isterico non fa altro che aggravare la sua già precaria situazione. Ancora una volta infatti si fa trovare impreparata, senza difese, mentre il ghepardo la punta e si prepara a colpire.
Ti lanci all'attacco come il felino da cui attingi potere, sferrando un'artigliata che colpisce la zona del polso nemica, costringendo la ballerina a lasciar cadere la sua arma. Si tiene la zona ferita con l'altra mano, non ha proprio calcolato quanto fossero gravi le ferite riportate in precedenza: cade in ginocchio, sconfitta. Ma non hai tempo per restare a guardarla, devi andare via. Proprio in quel momento un flash ti attraversa la mente. La bomba. In quegli istanti hai smesso di pensarci, ma ora improvvisamente ricordi il motivo della tua fretta. Quanto è passato? Due, forse tre minuti... il che significa che l'inferno sta per generarsi.
Corri dunque, raggiungi l'ennesima scala, forse l'ultima della giornata. Sali veloce, ti fermi giusto per aprire il passaggio sulla tua testa... ma proprio in quel momento una mano ti afferra all'altezza del polpaccio: l'odalisca è ancora alle tue calcagna.
Nooo! Non fuggirai!
Estrae un pugnale dalla lama ricurva. Ormai hai poco tempo, non puoi fermarti a combattere... farlo significherebbe perire con lei. Devi liberarti di lei e salire, basta solo un colpo e forse quell'occhio martoriato potrebbe essere un buon punto da colpire.