It's a good name for a tavern?

Rivolto a: Rhaziel, Agrodon Mustang, Zon, QM.

« Nel corso dei miei anni ho viaggiato in lungo e in largo su Endlos e posso dire che non è un luogo molto amichevole, specie per un naufrago. Certo, se lo chiederete a chi si sente tranquillo nella pace del Presidio Est non otterrete questa risposta, ma fidatevi delle mie parole. Uno dei miei primi viaggi è stato nel Presidio Sud. Caldo, sporco e pieno di sabbia che ha la sgradevole abitudine di infilarsi ovunque. Qualcuno di voi ci è stato? »

Vedremo, sto tizio mi sta già antipatico.

Mentre il bardo intratteneva gli ospiti, il Magister aveva iniziato a far conoscenza con i presenti. Spettatori non particolarmente entusiasti, in particolar modo l'Aviatore orbo. Rhaziel diceva di chiamarsi.

-Oh, suvvia! Infondo è un lavoro come un altro. Pensa a quanto deve soffrire con quella specie di pantaloni aderenti! Io avrei cambiato voce a quest'ora, e questo gli fa onore.

In realtà no... ma Dan era abbastanza gentile con i suoi studenti, e quel tale stava svolgendo un lavoro onesto oltre che utile. Doveva incoraggiarlo!

Comunque sono Rhaziel, piacere.
"Io sono Agrodon Mustang invece."
-Dan Mihai Simion, ma potete chiamarmi solo Dan!
Buonasera. Cavoli, tanta gente! Io non sono di qui, quindi non conosco il posto ma... è sempre così pieno?
-In teoria no, carino vero?

E comunque la barzelletta della macchina della verità non era male.

« Il bello di Endlos è che è talmente vario e talmente mutevole che ogni giorno si ascoltano nuove storie. E’ mia consuetudine, ad ogni spettacolo, chiedere ai presenti un breve aneddoto su qualcosa che abbiano sentito o che abbiano vissuto, in modo da allietare i presenti. Abbiamo la fortuna di avere questa sera tra noi tanti avventurieri e personalità di spicco, perciò chi vuole venire qui sopra per un attimo di gloria? »

Quando il bardo chiese la partecipazione dei presenti, dopo primi attimi di silenzio imbarazzato, la manina del Magister si sollevò fra la folla senza indugi, agitandosi allegra ed accompagnata da un concitato "Oh, io! Io! Scegli me!". Infondo si divertiva molto nel raccontare aneddoti e per questo gli studenti più giovani lo adoravano. Anche per le caramelle. Soprattutto le caramelle.

-Oh, che bello vedervi da qui: siete tantissimi e tutti bellissimi!- avrebbe detto tutto contento, salito sul palco -Non sono pratico di aneddoti, ma so rispondere a molti perchè. Dai più semplici ai più bizzarri, come ad esempio: "Perché tutti quelli che vanno dai maghi pagano e non si fanno fare la fattura?"

A quella breve divagazione si mise a ridere da solo ma, per quanto quello potesse già bastare, partì in quinta con le sue battute migliori. Che poi "migliori" non era il termine esatto ma... era qualcosa! Non poteva certo ricordarsi tutto.

-Allora iniziamo... perché i nobili vanno spesso a finire sulle Novelle Erranti, giornale del Presidio?- avrebbe domandato, lanciando un'occhiata mascalzona a un signore abbastanza pienotto in seconda fila. Poi, notando la sua espressione non particolarmente intelligente, diede la risposta: -Perché hanno un titolo!

Un paio di nobilotti nelle zone rialzate applaudirono, forse perchè chiamati in causa senza essere offesi... oppure perchè volevano semplicemente prendere i favori di un Magister. Non che a Dan importasse molto, oltretutto: a stento ricordava i nomi degli studenti.

-Questa è più piccante, e che l'Alfiere non me ne voglia- faccia colpevole e divertita -Sapete perchè il Magister Khatep non si lancia dalle mura di Laputa?

Momento di pausa.
Orrore nell'udire quel nome.

-PERCHÈ NON HA IL FEGATO!

E niente, scoppiò a ridere. Rise tanto, davvero.
Ora salutatelo per un'ultima volta.
Dopo questa potete darlo per morto.

Rivolta a: Ted, Ezazèl, Astaroth.

”Ehilà Drusilla, sono felice di vedere che anche te stacchi la spina dal lavoro.”

L'Alfiere alzò la mano per salutarlo, sorridendo un pò imbarazzata.
-In realtà avevo un pò di cose da fare, ma il mio ospite ha insistito.
-Ed ho fatto bene- occhiata melliflua -Comunque sono tuo fratello... o promesso sposo, se vuoi essere formale ♥
Bastò una gomitata sullo sterno e Quarion si accasciò con la testa sul tavolo, gemendo in modo ambiguo e vagamente inquietante.
-Dicevo: il mio ospite non sta bene al Mastio, per questo mi aveva domandato di uscire.
Sorrise gentile ed amorevole, del tutto incurante dei piagnucolii dell'Ambasciatore che, intanto, si era messo a parlare sotto al tavolo. No, meglio non sapere cosa stesse accadendo e concentrarsi su qualcun altro.

Mi dispiace per questo giullare ma i miei occhi si sono appena posati su uno spettacolo ben più interessante. Astar.. Caim, al vostro servizio.

Cogliendo il disagio dell'Alfiere con tempismo, apparve un uomo che non aveva mai visto. Era molto alto, dai capelli scuri e la carnagione chiara. Mostrava molte cicatrici, segno che fosse probabilmente un mercenario. Dettaglio che la incuriosì più di tutti -facendola indugiare sulla sua bocca quando si morse il labbro- fu la dentatura da predatore.

-Oh, la ringrazio signor Caim, è fin troppo gentile- rispose la Dama del Vento, arrossendo un pò -Però il signore sul palco non mi sembra così disastroso. Parlare ad una folla non è affatto semplice!

Ragion per cui non si sarebbe messa a raccontare barzellette. In realtà le sarebbe piaciuto ma... Khatep le diceva sempre di mantenere un comportamento dignitoso. Ne andava della credibilità di Presidio.
Maledetta etichetta.
Ed a proposito di etichetta... era arrivato anche l'esserino indicato poco prima.
Quello carino.

« Ezazél. Saggio di Palanthas.»

Si presentò a voce bassa, tutto educato come un vero ometto. Che poi l'Alfiere non potesse sapere quanto antica fosse quella creatura era un dato non rilevante, considerando che sembrava in tutto e per tutto ad un bambino.

-Come sei carino, possibile che non ti abbia mai incontrato in biblioteca?

Non riuscì a contenersi e gli concesse una leggera carezza sulla guanciotta.

Rivolta a: Ted, Lazarus.

-In realtà avevo un pò di cose da fare, ma il mio ospite ha insistito.
-Ed ho fatto bene. Comunque sono tuo fratello... o promesso sposo, se vuoi essere formale ♥
Bastò una gomitata sullo sterno e Quarion si accasciò con la testa sul tavolo, gemendo in modo ambiguo e vagamente inquietante.
-Dicevo: il mio ospite non sta bene al Mastio, per questo mi aveva domandato di uscire.

Davvero non riusciva a capire i ragionamenti di sua sorella.
Che male c'era nell'ammettere di far baldoria? E quale vergogna avrebbe mai dovuto provare nell'avere come promesso sposo l'uomo più affascinante ed astuto di Endlos? Ebbene si, secondo le leggi della loro stirpe -per dovere di sangue- Drusilia e Quarion avrebbero dovuto sposarsi fra loro per mantenere "pura" la propria discendenza. Peccato che, nonostante i ragionamenti dell'Ambasciatore non facessero una piega, l'Alfiere Errante si ostinava a rifiutarlo. E così, anzichè baciarlo e ricambiarlo con atteggiamenti lussuriosi, ecco che gli tirava gomitate sullo sterno e lo ignorava con crudeltà inaudita. E poi si lamentava dell'appellativo di tiranna!

-Mmmmh ♥ - mentre lui gemeva, la testa buttata sul tavolo, qualcun altro lanciava versi ambigui «NYAH!»
Il fato volle che entrambi si rivedessero, l'uno ai piedi dell'altro.
«Mi scusi. Mi scusi. Ma salve.»

Sorriso tiratissimo per uno, occhiata eccitata per l'altro. L'Ambasciatore non lo riconobbe ma... fu felice di aver trovato un nuovo passatempo.

-Oh, cosa ci fai qui... monello? ♥

Rivolta a: Lazarus, Jester, Ted, Dru, QM.

«Missione segreta.» spiegò il ragazzino monellaccio, portandosi un dito sulle labbra in modo sexy «Sto collaborando con un LAM per la salvaguardia del nostro Alfiere. »
-Jester al Suo servizio | Contro quel brutto tizio.-
A quel punto si sarebbe unita anche la fanciullina al suo fianco.
«L'uomo con cui sta parlando è alto e coi capelli neri, giusto? Astaroth. Demone, pericoloso. Siamo esperti in creature infernali, ci stiamo assicurando che non tenti cose strane. Stia all'erta. Lo controlli. Avvisi Drusilia senza farsi notare, se riesce.»
-Oh, ma perché farlo?- avrebbe domandato con voce maliziosa e birichina, il tutto mentre giocava con le proprie ciocche di capelli -Se svelassi l'inganno si perderebbe la magia e non sarebbe più divertente, non credi?
A cosa si riferisse l'Ambasciatore non era proprio chiarissimo... e non lo erano nemmeno le eventualità che stesse ancora parlando di Astaroth o fosse già nella fase degli indovinelli a scopo di avvertimento.
”Uhm … cosa fate tutti sotto il tavolo? Vi è per caso caduto qualcosa?”
-Oh, nulla di particolare, bel moro: ti andrebbe di accomodarti proprio qui, al mio fianco? In compagnia ci si diverte di più... e poi sei davvero una bella presenza.
Che Ted avesse accettato o meno, l'attenzione dell'Ambasciatore sarebbe presto tornata sul palco, laddove un aitante bardo faceva del suo meglio per rendere felice la gente.
Quanta bellezza! Quanto talento!
...Quanto gli piacevano i bardi! ♥

« Ora che ci siamo scaldati, perché non tentare qualcosa di più audace? » avrebbe domandato, estraendo dei fiori e strappando così un sospiro sognante all'Ambasciatore, che chissà che aveva pensato con "audace" « Queste, madame e messeri, non sono altro che Rose Magiche, dono di un eremita dell’Ovest. La loro peculiarità è quella di essere attratte dalla persona che meglio rappresenta il loro colore. Una volta lanciate per aria esse si muoveranno sospinte da una forza invisibile e si poseranno dolcemente in mano alla persona da loro designata. Per questo motivo le userò per selezionare i partecipanti del prossimo gioco! »

-L'Ovest, le rose... sorellina, non trovi che sia così romantico?
Ovviamente in pochi potevano sapere che, parecchi anni prima, Quarion aveva intrattenuto una relazione sentimentale con un Ufficiale Occidentale dell'Alfierato di Mio Aranwe, Shui Yoe Tu, l'ultima Signora di Undarm.
-Ehm... si?
-Tu li sai i significati dei colori? Io si! Mi piacerebbe così tanto essere una rosa rossa! Il rosso è caldo come il sangue e sensuale quanto le labbra di una donna. Vuol dire passione! Mi piace così tanto la passione!
-Beh, Quarion, sono contenta per te.
-Oh guarda, una rosa bianca! Quello è il tuo fiore preferito, vero?
Preso dalla concitazione, l'avrebbe indicata tutto contento finchè -alla fine- non raggiunse un elefante non molto distante. Tutti a ridere, ma lui non battè ciglio.
-Io non capisco come faccia un elefante a essere puro- avrebbe detto, perplesso -E' un gioco, Quarion. Non lo è per davvero... o comunque non lo può sapere una rosa magica- aggiunse saggiamente la sorella.
- Ma gli elefanti sono provvisti di genitali enormi! La particolarità del loro pene, oltretutto, è che essendo molto snodato e prensile viene usato anche come appoggio quando si devono sporgere per raggiungere il cibo, per grattarsi in punti scomodi da raggiungere altrimenti, o per scacciare le mosche!
Momento di silenzio.
Il gelo.
-Non può essere puro, capisci? Probabilmente col suo pene avrà toccato qualunque cosa!
-QUARIONBASTATIPREGO.

« Ah! E’ forse in lei che si cela una delle Muse? Ma non temete! Anche questa volta la Rosa ha tentennato! Che si nascondano così tanti artisti tra i presenti? » Intanto un'altra rosa era stata donata e l'Ambasciatore si rese conto che ormai il gioco era quasi finito e la tanto amata rosa rossa così difficile da ottenere. « La terza ed ultima rosa rappresenta la passione bruciante ed il desiderio. Cercherà una persona ardente e focosa, degna di essere il migliore degli amanti. »
Molti più svolazzi questa volta tra le signore ed altrettanti sospiri da parte di Quarion finchè... la rosa non gli si avvicinò. Piano. Lentamente. E poi, magicamente, virò su di lui, ricadendo fra le mani.

« Ah. »
-Oh.

« Ora, cortesemente chiedo ai prescelti dalle rose di venire qui sul palco, in quanto avranno l’onore di essere i protagonisti. Di cosa, vi domanderete? Di una storia, ovviamente. Una storia che scriverete voi! Per questo, madame e messeri, chiedo a voi innanzitutto i ruoli. Quali panni calzeranno i nostri protagonisti? Eroi o malfattori? Principi o mostri? »

In silenzio si avvicinò piano al palco, mostrando la rosa con aria spavalda quasi a voler mettere a tacere tutte le donne della sala che osavano anche solo pensare di eguagliarlo in bellezza e passione. Poi iniziò a fissare il bardo da vicino.
Molto vicino.

-Ok, va bene, come non detto | Esmeralda principessa del ghetto!-

Senza mai distogliere lo sguardo.

-Hamelin, il pifferaio magico!

Rivolta a: Ezazèl, Astaroth, Quarion, Lazarus.

Ho sentito in giro che l'alfiere è da qualche parte nel locale. E' da poco che sono arrivato in città e non mi è ancora capitato di vederla, neanche di sfuggita. Magari stasera sarò fortunato. Quel Khatep invece ho avuto la sfortuna di incontrarlo.

L'uomo di fronte a lei era evidentemente uno straniero. Uno straniero che aveva incontrato Khatep, ragion per cui già "battezzato" a quella che doveva essere la vita a Laputa. Un presidio abbastanza piccolo in cui tutti conoscevano tutti votato al cielo in cui era sospeso e alla magia di cui la sua elite era esperta.

-Allora sono lieta che l'abbiate trovato, messere.

Non fece caso al calice, piuttosto lo avrebbe messo a suo agio. Il bicchiere di vino lo avrebbe offerto di sua tasca.

«Seguo la Via del Mondo, signora. Non rimango mai a lungo a Palanthas. E ora, con permesso, vorrei salire un attimo sul palco.»

Mentre lasciava andare il grazioso Saggio, la Dama del Vento si rese conto che la sua fosse la medesima via di Rekishi. Per il resto, non fece altro che applaudirlo, anche se di fatto non aveva nemmeno capito la battuta.
Però era carino ♥

« Ora che ci siamo scaldati, perché non tentare qualcosa di più audace? » avrebbe domandato il bardo sul palco ad un certo punto, estraendo dei fiori ed attirando le attenzioni del fratello « Queste, madame e messeri, non sono altro che Rose Magiche, dono di un eremita dell’Ovest. La loro peculiarità è quella di essere attratte dalla persona che meglio rappresenta il loro colore. Una volta lanciate per aria esse si muoveranno sospinte da una forza invisibile e si poseranno dolcemente in mano alla persona da loro designata. Per questo motivo le userò per selezionare i partecipanti del prossimo gioco! »

-L'Ovest, le rose... sorellina, non trovi che sia così romantico?
Ovviamente in pochi potevano sapere che, parecchi anni prima, Quarion aveva intrattenuto una relazione sentimentale con un Ufficiale Occidentale dell'Alfierato di Mio Aranwe, Shui Yoe Tu, l'ultima Signora di Undarm.
-Ehm... si?
-Tu li sai i significati dei colori? Io si! Mi piacerebbe così tanto essere una rosa rossa! Il rosso è caldo come il sangue e sensuale quanto le labbra di una donna. Vuol dire passione! Mi piace così tanto la passione!
-Beh, Quarion, sono contenta per te.
-Oh guarda, una rosa bianca! Quello è il tuo fiore preferito, vero?
Preso dalla concitazione, l'avrebbe indicata tutto contento finchè -alla fine- non raggiunse un elefante non molto distante. Tutti a ridere, ma lui non battè ciglio.
-Io non capisco come faccia un elefante a essere puro- avrebbe detto, perplesso -E' un gioco, Quarion. Non lo è per davvero... o comunque non lo può sapere una rosa magica- aggiunse saggiamente la sorella.
- Ma gli elefanti sono provvisti di genitali enormi! La particolarità del loro pene, oltretutto, è che essendo molto snodato e prensile viene usato anche come appoggio quando si devono sporgere per raggiungere il cibo, per grattarsi in punti scomodi da raggiungere altrimenti, o per scacciare le mosche!
Momento di silenzio.
Il gelo.
-Non può essere puro, capisci? Probabilmente col suo pene avrà toccato qualunque cosa!
-QUARIONBASTATIPREGO.

Ecco, fantastico.
Ora le era anche passata la fame.
« Ah! E’ forse in lei che si cela una delle Muse? Ma non temete! Anche questa volta la Rosa ha tentennato! Che si nascondano così tanti artisti tra i presenti? » Intanto un'altra rosa era stata donata e, da sotto al tavolo, uscì una ragazzina incappucciata. Che fosse una delle amanti del fratello? Che diavolo ci faceva sotto al tavolo? Con sguardo indagatore andò a lanciargli delle occhiate, cosa che però terminò rapidamente non appena si rese conto di quanto sembrava incantato da quelle rose « La terza ed ultima rosa rappresenta la passione bruciante ed il desiderio. Cercherà una persona ardente e focosa, degna di essere il migliore degli amanti. »
La fissava come un bambino di fronte ad una vetrina di giocattoli. Era sognante, addirittura tenero; fu in quel momento che si ricordò di non avergli fatto nemmeno un regalo da un bel pò di tempo.
Sorrise maliziosa e fece cascare nelle sue mani la tanto agognata rosa rossa che, altrimenti, sarebbe probabilmente finita a lei. Eppure a lei certe cose non interessavano: non era tipa da oroscopi e giochini fanciulleschi.
E poi era bello far contento ciò che restava della sua famiglia.

« Ah. »
-Oh.

Sorrise radiosa non appena notò gli occhi del fratello illuminarsi e, gongolante, si godette tutta la scena. A stonare fu però la voce della ragazzina.

-Ok, va bene, come non detto | Esmeralda principessa del ghetto!-

...un'aviatrice?
Quindi non c'era solo Ted al tavolo?
Presa dalla curiosità lanciò uno sguardo in basso e... lo vide.
Proprio lui, Lazarus Lee.

-...

Non fece nulla, però.
Si limitò a fissarlo. Di quegli sguardi che mettono orribilmente a disagio.

Rivolto a: Rhaziel, Agrodon Mustang, Zon, QM.

Tornando al suo posto, il Magister era stato accolto da sorrisi ed addirittura qualche applauso, cosa che gli sollevò decisamente l'autostima ed il morale. Tornò quindi al tavolo con gli altri, mentre ricominciavano i giochi.

« Per questo, madame e messeri, chiedo a voi innanzitutto i ruoli. Quali panni calzeranno i nostri protagonisti? Eroi o malfattori? Principi o mostri? »

-Oh-oh! Io ce l'ho!- avrebbe alzato la mano per farsi vedere -I TRE PORCELLINI!
Molto divertente, lo so.