[EM] Oh, Death

Ancora stordito dalla terribile esperienza che hai appena vissuto, abbandoni la sicurezza della tua casa per immergerti in quel caos che è Merovish. Cammini per le strade affollate del mercato, ti confondi tra la gente per cui sei solo uno dei tanti ragazzini affamati. Il tuo corpo cammina in quella disgustosa realtà, ma la tua mente non si trova li con te... i tuoi pensieri ti portano altrove, ti conducono verso quella sensazione che cerchi con tutto te stesso di cancellare. Quel suono continua a rimbombare nella tua testa e ti fa venire i brividi. Hai freddo nonostante il tepore della Tana che ti circonda. Morire dev'essere orribile, anche se solo per un attimo. Tu l'hai provato sulla tua stessa pelle... ma ci sei ancora. Anche se il pensiero di non sapere per quanto, ti fa tremare fino all'angolo più nascosto della tua anima spezzata.
Senza accorgertene cambi strada, avanzi senza meta, lontano dalla violenza e dalla puzza della città sotterranea... nonostante tutto ciò continui a circondarti. Avresti fatto meglio a non uscire di casa, perché la tua andatura ti sta conducendo verso zone pericolose. Sai bene che sotto terra è sempre meglio non perdere l'orientamento, devi pensare a dove andare, non ti puoi muovere a caso... soprattutto quando non sei nelle condizioni di accorgerti dei pericoli. Ti infili in cunicoli sempre più intricati, distanti dalle vie percorse abitualmente. Non ti accorgi di aver appena superato l'ultima lanterna e quando il buio inizia ad avvolgerti completamente, finalmente ritorni in te. Quasi non vedi più i tuoi piedi.
Ti risvegli come da un sogno e la prima cosa che i tuoi occhi scorgono, sollevando il capo è... un buio impenetrabile. Tutto quel nero fa veramente paura, sembra senza fondo, hai come la sensazione che possa divorarti da un momento all'altro. Vuoi solo allontanarti da lui e forse puoi farlo, alle tue spalle sfavilla ancora l'ultima lanterna. Certo, è lontana, ma seguendola potresti ritrovare la via, anche se non sai davvero dove ti trovi. Potresti. Qualcosa però ti impedisce di farlo o almeno, prova a impedirti di scappare da lui... dal buio.
Senti quel suono terribile. Nitido come non mai. Rimbalza tra le pareti del cunicolo e proviene dritto dall'oscurità. Ed è proprio in quell'istante che l'ultima lanterna si spegne, il buio ti abbraccia immediatamente. Ti ritrovi da solo, perso in un mondo che non conosci... ma che in un certo senso sei stato tu stesso a creare. Cosa farai adesso? Chiederai aiuto? Ti rannicchierai come un cucciolo indifeso? Potresti. Ma che fine farebbero tutti i progressi che hai fatto fino ad ora? Dimitriy non ne sarebbe felice, ne sei certo. Lui però adesso non c'è e tu sei perso. O forse no. In fondo quel buio tu lo conosci molto bene.

Muffa, umido, freddo. L'odore della muffa riempie le tue narici, l'umidità ti avvolge e si infila nel tuo corpo, avvolgendo con la morsa del freddo le tue ossa. Nonostante il deserto arda sopra la tua testa, tu tremi immerso nel buio e ti senti come un cucciolo sperduto, lontano dalla propria mamma, che disperato continua a lamentarsi. E la tua prima reazione istintiva è proprio quella di chiedere aiuto. Ancora una volta si parla di fili, ma questa volta essi non dono sottili filamenti di cotone, ma si tratta di possenti cavi d'acciaio... quelli che costituiscono la rete interna che tiene in contatto tutti gli Eversori. Vai a tirare il cavo giusto, quello che ti collega alla Lettera. Ti ci aggrappi con tutta la tua disperazione.
Ma non ricevi nessuna vibrazione di risposta, la tua richiesta d'aiuto si disperde nel nulla. Sei da solo, nessuno verrà ad aiutarti.
La tua unica compagnia è anche la tua più grande paura. Il buio, ma un buio vivo, quello che prende il nome di Upperdark. Un buio che però potrebbe essere anche un tuo alleato: conosci bene quali creature abitino i cunicoli, sai che per loro tu non sei altro che uno stuzzichino. Loro però temono questa oscurità, o almeno, quelli più piccoli ne sono terrorizzati. Al momento però quello è l'ultimo dei tuoi pensieri... perché senti ancora quel rumore, un altro filo che si spezza. Rabbrividisci. Poi però accade qualcosa di strano. Senti una risata... non hai dubbi, qualcuno sta ridendo. Forse sta ridendo proprio di te e del tuo essere debole.
Povero piccolo cucciolo indifeso... hai paura?
Quella che senti è una voce delicata, sembra quella di un bambino... proprio come te. La tua percezione spirituale si mette subito in moto e in mezzo al buio percepisci qualcosa. Non vedi nulla, ma qualcosa ti invita a procedere, nonostante da quella stessa direzione provenga anche l'altro rumore, quello terribile... che ti fa tremare. Potrebbe essere una trappola, potrebbe essere solo un'allucinazione, magari stai impazzendo. Però sei da solo e hai bisogno di qualcuno che ti faccia compagnia. E la voce ride ancora, sei certo che ti sta prendendo in giro. Anche lui come te si trova da solo, ma al contrario di te non ha paura. Non vuoi dargli una lezione? Arrabbiati Xar, non lasciare che la disperazione ti schiacci... se vuoi salvarti, devi darti una mossa. Devi rischiare, proprio come ti ha insegnato la persona a cui hai chiesto aiuto.

Sentire qualcuno ridere di te è sempre difficile da accettare, soprattutto quando ci si trova incastrati in una spiacevole situazione come questa. Il buio è sempre li, ti stringe nel suo abbraccio senza lasciarti andare. Si tratta di un qualcosa di terribile per te, eppure tutto questo riesce a divertire qualcuno... che non sai chi sia. Non sai neanche se quella presenza è reale o è solo frutto delle tue paure, del tuo bisogno di non sentirti solo. Quando però ti arrabbi e alzi la voce, la risata cessa improvvisamente... il silenzio ritorna ad avvolgerti. Ti dispiace quasi per aver reagito a quel modo: adesso sei nuovamente da solo. Anche la presenza che percepivi fino a poco prima, sembra svanita nel nulla.
Per sfortuna o forse fortuna, comunque, la voce ritorna presto. Insieme a lei torna anche la presenza, più vicina rispetto a prima. Ti sembra quasi di sentirtela addosso, tipo alle spalle.
BUH!!!
Quante volte è successo ormai? Sarà la terza volta questa settimana che qualcuno ti piomba alle spalle facendoti cagare addosso. Voltandoti, come sicuramente farai, noterai subito il piccolo fuocherello fatuo che galleggia a mezz'aria... forse. Con tutto quel buio non riesci più a renderti conto delle proporzioni, del sopra e del sotto. Però una cosa è certa: stai vedendo qualcosa. Una fiammella che ride di gusto, una fiammella che ti illumina il viso e lentamente si trasforma, condensandosi in una sfera azzurra. Subito dopo spuntano due occhioni sul lato della sfera rivolto nella tua direzione, poi una bocca sorridente e infine un ciuffo sulla parte superiore. E ride tantissimo. E non capisci cosa cavolo sia. Ma è un'anima, su questo non ci piove.
AHAHAH! Dovevi vedere la tua faccia!
Il cosino sembra voler prendere aria, se avesse delle braccia probabilmente si terrebbe la pancia dolorante per le risate e magari si asciugherebbe anche quelle lacrimucce che spuntano dai suoi occhietti vispi. Comunque ci prova a darsi un contegno, ma ogni volta che ti guarda non può fare a meno di ridere.
Sei uno spasso!
Neanche ti conosce eppure sembra che per lui tu sia la persona più simpatica che esista... forse perché non c'è nessuno. O magari sei tu ad aver creato quella visione, per non sentirti solo. Però... sembra così reale. Fossi in te proverei a indagare.

Ci mette un po', ma alla fine lo spiritello si calma e smette di ridere. La piccola anima socchiude gli occhi, poi sospira e se avesse delle mani probabilmente si spolvererebbe la giacca. Non sai perché, ma te lo immagini vestito elegante. Quello comunque di guarda e ti si avvicina, volteggiandoti attorno per almeno tre volte, fissandoti con un penetrante occhio critico. Infine si ferma a due centimetri dal tuo naso.
PRRRRR!!!
Ti fa una pernacchia. Ha pure tirato fuori una linguetta blu, condendo il tutto con una serie di piccoli sputacchi spirituali. Sei sempre più confuso e non capisci di che tipo di anima si tratti, non sembra normale e la sua forma lo conferma.
Guarda che sei buffo anche tu, sei così magro che sembri fatto di stuzzicadenti!
La sfera d'anima si fa indietro e si schiarisce la voce, come se ne abbia davvero bisogno. E mentre prende tempo, tu ne hai un po' per studiarlo e ora che lo osservi bene, ti accorgi di una cosa strana: quell'anima ti sembra costretta, imprigionata. Qualcosa interferisce con lei, in un modo simile a quello che accade con la tua.
Sei maleducato però, mi sbraiti contro di dirti chi sono, ma nemmeno tu ti sei presentato.
Ha la voce da bimbo, ma non ti pare di parlare con un marmocchio.
Comunque, visto che c'è l'Upperdark, sorvolerò. Mi chiamo Zek Rikros e si, so come trovare l'uscita... vivo qui dentro da parecchio tempo. Così tanto da riuscire a manipolare la mia stessa anima... e diventare tenero.
Ti fa l'occhiolino, mostrando poi un sorriso da tizio che la sa davero lunga. In effetti in quella forma è abbastanza puccioso, sembra quasi inoffensivo... dico quasi. Perché il potere che emana è molto grande, benché costretto, forse a causa del tempo passato in quello stato.
Tu sei uno sciamano, vero?
Adesso lo sguardo si fa serio.
Se vuoi che ti aiuti, a parte presentarti, tu dovrai aiutare me. Non riesco ad abbandonare il mondo terreno e solo uno sciamano può liberarmi.
Ora li noti i simboli che ogni tanto avvolgono il suo “corpo”. Qualcuno ha maledetto quell'anima, impedendole di tornare a casa, di raggiungere la pace. Ed è una cosa terribile da fare a un'anima, tu lo sai bene e puoi provare a capirlo. Ad ogni modo non sai come uscire da qui e lui... beh, è la tua unica e forse ultima speranza.

L'anima attende con ansia una tua risposta, rimane serio per tutto il tempo mentre tu cerchi di prendere la tua decisione. Non è semplice, visto che lo conosci appena, ma è anche vero che puoi contare solo su di lui per abbandonare l'upperdark e non puoi permetterti di sprecare questo aiuto insperato. Certo, per quanto ne sai potrebbe pugnalarti alle spalle in ogni momento, ma già il fatto che puoi leggere la sua anima senza l'impedimento del corpo, ti mette in una posizione di estremo vantaggio... riesci a leggere le sue emozioni, sai che al momento vuole davvero aiutarti. Sempre che tu decida di fare lo stesso.
Possessioni? Per chi mi hai preso? Non faccio quel genere di cose!
Fa l'offeso adesso, mette anche il broncio... ma solo per qualche secondo al massimo. Poi ti guarda e sorride nuovamente, proprio come all'inizio del vostro incontro. Dopo l'interminabile risata, intendo. Ah, ovviamente essendo puro spirito, anche lui riesce a leggerti come un libro aperto e vede chiaramente le condizioni della tua anima.
E vedo che sei messo male anche tu, quindi non preoccuparti.
Sembra una presenza gentile e altruista, una presenza che racchiude una forza con cui fare qualsiasi cosa se solo lo volesse... ma che il suo unico desiderio è quello di trovare la pace, di trovare un meritato riposo eterno.
Ah, nemmeno io ho idea di cosa mi abbia fatto quel vecchiaccio... ricordo però che mi ha maledetto in molti modi, dopo che... beh...
Arrossisce. Come è possibile non lo sai, ma le sue gote si tingono di un rosa tenue e afferri al volo il motivo della maledizione.
Ho colto il fiore di sua figlia, non so se mi spiego.
Ti fa uno sguardo da mandrillone, anche un bambino come te inizia a capirle, certe cose. Quando parli di resti, però, Zek si fa pensoso e piroetta un paio di volte su se stesso... purtroppo versa in questa condizione da un bel po' e ricordare non è il suo forte. Ma forse qualcosa di lui è davvero rimasto, poco ma abbastanza.
I resti, certo! Seguimi.
In quel momento un filo della sua anima si annoda alla tua: non ti fa male, lui è pura anima e sa come sfruttare la sua condizione, quindi non corri alcun pericolo. Altrimenti sai che ti avrebbe chiesto sicuramente il permesso.
Non fermarti, per nessun motivo... siamo nell'upperdark, è pericoloso.
Inizia a farti strada avanzando nel buio, non vedi altro che la sua essenza guidarti, ma ti trovi in una galleria buia e completamente nera. Puoi solo seguirlo e fidati, è meglio che non vedi ciò che ti circonda... rischieresti solo di paralizzarti dalla paura. Quel piccolo contatto con Zek ti sta proteggendo più di quanto immagini.

Camminate nel buio per chissà quanto tempo, lo scorrere di quest'ultimo risulta ampliamente distorto in un mondo privo di qualsiasi punto di riferimento. Un luogo oscuro abitato da creature di ogni tipo, ma tutte accomunate da una caratteristica: non sono per nulla simpatiche. Soprattutto con gli umani, ma in generale con qualsiasi essere invada il loro territorio... e tu, Xar, ci sei proprio dentro. Un ragazzino sperduto che cammina in un luogo ostile insieme a una particolare anima, non siete proprio la coppia più adatta per attraversare i cunicoli. Ma in qualche modo i pericoli, per il momento, vi evitano. Oppure Zek sa veramente il fatto suo.
Mmh... non mi piace molto ricordarlo.
Lo spirito di Zek si increspa, trema quasi: paura e dolore si mescolano insieme mentre prova a ricordare. Te ne accorgi subito e capisci che la sua dev'essere stata un'esperienza davvero terribile, una sofferenza che non è terminata nemmeno con la morte. Maledetto nel corpo e nell'anima, un destino da non augurare a nessuno.
Quel vecchio è impazzito quando ha scoperto la nostra storia... ha recluso la figlia e imprigionato me, torturandomi senza nessuna pietà. Poi, quando ormai ero più morto che vivo, mi ha fatto scaricare nei cunicoli... non prima di aver maledetto la mia anima, incatenandomi per sempre nel mondo terreno.
Raccontando la sua storia, l'anima di Zek viene attraversata da emozioni anche diverse tra loro, ma quella che risalta di più è la tristezza... una profonda e immensa tristezza. Probabilmente ha lasciato molte cose in sospeso nella sua vita, ha perso tutto e l'unica cosa che gli è rimasta è solo la sua anima e ciò gli causa una sofferenza continua. Vuole trovare la pace ma non può e i ricordi continuano a tormentarlo. All'improvviso però qualcosa lo mette in allarme, si volta verso di te e ti intima con la sola imposizione del suo spirito, di stare fermo e soprattutto in silenzio.
Qualcosa ti sta camminando di fianco, qualcosa di grosso. I suoi passi rimbombano sulla roccia fredda, come quando una superficie solida ne colpisce una simile. Per un caso non ti nota, ma sai di essere molto fortunato. Quando infine il mostro si allontana, lo spirito fa un sospiro di sollievo.
Uff, titano di recupero. Fa sempre il solito giro, ma ora dovrebbe metterci due giorni almeno, prima di ripassare qui. Comunque...
Solo ora ti accorgi di quella roccia illuminata dalle stesse iscrizioni che ogni tanto brillano sull'anima di Zek. E li, anche se non vedi praticamente nulla, noti una sagoma incastrata proprio contro la roccia: pare una mummia, un cadavere rinsecchito.
Ecco, questo è tutto ciò che resta di me.
Non aggiunge altro, limitandosi a galleggiare intorno alla roccia, rabbuiandosi all'improvviso. Per lui dev'essere molto difficile stare vicino a quella che infine... è la sua maledizione. Non ci sono catene, ma riesci comunque a vedere: tutto ciò è davvero ingiusto.

I complimenti che gli rivolgi si trasformano in una medicina potentissima, in grado di ricaricare completamente l'autostima di un'anima maledetta. Zek rimane sbalordito per diversi secondi, per centinaia di anni nessuno gli ha mai rivolto la parola e anche da vivo i complimenti non sono mai stati tanti... e tu dicendogli che è stato incredibile lo stupisci in pieno, tanto che gli serve del tempo per assimilare la cosa.
Oh... grazie. Davvero, grazie Xar.
Voltandoti probabilmente lo vedresti piangere lacrime spirituali, il tutto con fare abbastanza melodrammatico, accentuando com'è nella sua natura la reazione... anche se percepisci chiaramente la gratitudine dello spirito nei tuoi confronti. Gli hai davvero donato una nuova linfa e dopo essersi asciugato misteriosamente asciugato le altrettanto misteriose lacrime, Zek ti si affianca e guarda con aria determinata la roccia che lo imprigiona.
Va bene, sono pronto!
La presenza chiude gli occhi, in attesa, mentre tu ti appresti a colpire la pietra usando un sasso affilato. Prendi la mira, prepari il colpo e un istante dopo... sbang! Silenzio. Passano diversi istanti ma non succede nulla. Assolutamente nulla. Zek apre un occhio e rimane perplesso insieme a te, in lui non è cambiato assolutamente nulla.
Mmh... io la butto li: non credo che i simboli siano “reali”. Tu vedi la traccia di spirito, ma non vi è incisa la sua controparte reale. Prova a essere più sciamano e usa lo spirito: ti fornirò io l'energia che ti serve.
In quel preciso momento senti come una piccola scossa e noti il filo collegato al tuo petto illuminarsi leggermente di più, mentre un'energia buona si mescola a quella già presente nella tua riserva energetica. Magari questa volta potresti provare si ad usare la pietra, però provando a ricoprirla con le vostre anime. Sai che devi provarle tutte, non hai tutto il tempo del mondo e più ne passa e maggiori diventano i rischi... devi fare del tuo meglio.