Skinless

"Ci vuole saggezza per comprendere la saggezza.
La musica non è nulla se il pubblico è sordo".

Walter Lippermann.

†

Strade e vicoli, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

Una leggera brezza percorreva la Città Alta come una Signora dal passo leggero, quel giorno, quasi del tutto celata dal chiacchiericcio di burocrati itineranti ed alcuni cittadini alle prese con permessi ed autorizzazioni varie. Rumori di passi sulle pietre di maiolica chiara suonavano come simpatici strumenti a percussione mentre le pergamene che si portavano dietro ricordavano vagamente qualche strumento esotico di cui aveva soltanto sentito parlare fra i compagni di Symphonia, a Palanthas.
E poi si sentiva il canto degli uccellini appena nati: nascosti nei nidi sugli alberi ornamentali sparsi per quella zona, pigolavano vivacemente in continua ricerca del becco della madre, e quindi del cibo. Lui poteva sentirli tutti -e distinguerli addirittura- esattamente come avrebbe potuto distinguere ogni singolo abitante di Laputa dal passo o dalla musica del battito cardiaco, diversa per ognuno.

Perso in quella contemplazione, il Principe non potè fare altro che pensare a quanto fosse bella.
La musica del suo Presidio: spesso tornava soltanto per lei.
Casa dolce casa.

Rimanere in ascolto: avrebbe potuto continuare per ore, comodamente seduto sul bordo di una fontana rialzata un palazzo con ampie terrazze. Peccato che percepì più di una nota discordante in quella dolce melodia: uno strumento particolarmente rumoroso e stonato. Sembrava quasi pretendere con la forza uno spazio tutto suo per qualche brutto assolo, cosa che ovviamente Lowarn non gli avrebbe permesso.
Fu così che, leggermente piccato, si levò dal suo trono improvvisato e si mise alla ricerca di quel guastafeste.

Non gli ci volle molto a trovarlo: a risultare più complicato fu capire cosa esattamente fosse e... che diavolo stesse facendo. Mentre un sopracciglio del Galanodel s'inarcava sempre più perplesso, la creatura aveva battuto le falangi su quelle che un tempo sarebbero potute essere delle guance -provocando altri suoni fastidiosi- rimanendo con la mandibola aperta a fissare la piazza per qualche secondo.
Ovviamente l'inespressività di un teschio non gli avrebbe mai fatto capire che stesse imitando l'Urlo di Munch, e nemmeno il battito cardiaco dato che... non aveva un cuore. Era una specie di scheletro a vapore. Come Khatep, ma più fastidioso.
Magari era il cugino scemo.
Fu così che, sempre più curioso, lo tampinò dall'alto per qualcosa come due ore. Questo fino a che, esasperato dall'incapacità di quel tale di concludere in qualche modo qualunque-cosa-stesse-facendo, scese tra i comuni mortali e gli si avvicinò. Il tutto mentre spaventava o infastidiva cittadini a caso.

-E' normale che scappano- avrebbe iniziato, indicandolo (questa volta con l'indice) -Sei stonato... e brutto.
Viva la sincerità degli adolescenti.

-Cosa stai cercando?

"Ci vuole saggezza per comprendere la saggezza.
La musica non è nulla se il pubblico è sordo".

Walter Lippermann.

†

Strade e vicoli, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

"AAH!"
Urlò a caso lo scheletro.
-AAAAHHH!!!!
Urlò di rimando Lowarn, coprendosi le orecchie con le mani e vacillando appena.
Orecchie sensibili.

Un paio di teste si girarono a quell'imbarazzante teatrino che, anche se provocato da ragioni più o meno valide, ad un esterno avrebbe dato l'idea di due idioti che si spaventavano a vicenda. Lowarn, però, era comunque un ragazzino di buona famiglia e conosciuto per il suo legame con Magisterium e Saggi -quindi nerd nel sangue- ... mentre Ombra non aveva scuse. Nemmeno mezza: dopotutto era uno scheletro a vapore.

"Comunque, non è stato molto educato. Insomma, si, sono brutto. La prossima volta mi porterò una maschera di cartone con sopra la faccia di Fiona e delle tette finte."
Ripresosi dal trauma acustico, il piccoletto reclinò la testolina fissando il lich dubbioso, evidentemente senza afferrare il senso di quella frase, ammesso che ne avesse uno.
-Però avere le tette non è che cambi molto, eh- questionò -E poi il cartone si vede che è finto.
Perchè esistevano anche le donne brutte molto truccate.
-Però, se questo ti fa sentire meglio, cioè... io non ti giudico mica.
Annuì convinto, tutto contento della dimostrazione di tolleranza.

A quel punto il lich prese a vomitare una serie infinita di informazioni inutili quanto false -la voce insicura e le vibrazioni dell'aria più frequenti al passaggio del suono ne erano il chiaro sintomo-, cosa che lo lasciò pressappoco indifferente. Come se a lui importasse qualcosa dei fatti di quel trombone chiassoso e stonato.

"Ah, a proposito, io sono Goreshade. Per i nemici, uh, 'il bastardo', ma suppongo che possiamo se non definirci amici quantomeno conoscenti. O quantomeno passanti non ostili. E dicevo, eeeeh, come si chiama. Ufficio, si. Ufficio dei Lasciapassare.
Si, una guardia mi ha detto che devo andare ad un 'ufficio dei lasciapassare' per farmi dare un lasciapassare per... uhm, non ci crederai mai, ma sono un mercante, e volevo un lasciapassare per andare a, insomma, commerciare. Giù. Con le... tribù, locali, sotto... i robot assassini."

-Anche il tuo nome è brutto- sospirò il principino, avvilito -... e il lasciapassare non saprei, non sono pratico: qui a Laputa mi danno tutto quello che chiedo.
Conoscendo la madre, solo gli autolesionisti con manie suicide avrebbero dato noia al figlio.
O la passione per il bungee jumping senza elastico.

-Ma tipo, perchè dei robot assassini vorrebbero mercanteggiare con te? Ok che vai a vapore, ma che venderesti, scusa?

"Ci vuole saggezza per comprendere la saggezza.
La musica non è nulla se il pubblico è sordo".

Walter Lippermann.

†

Strade e vicoli, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

"Beh, vorrei anche io denigrare il tuo nome, ma visto che non me lo hai detto, lo trovo piuttosto difficile."

Il ragazzino non sembrò cogliere l'insulto, piuttosto gli uscì un "mph" nel tentativo di trattenersi dal ridere. Che cosa trovasse divertente in quell'uscita, poi, al il povero Ombra Avvizzita sarebbe risultato un mistero... esattamente come lo era il modo in cui i lunghi capelli scuri gli ricadevano prima sul volto e poi tornavano perfettamente in ordine ad ogni movimento ampio del capo o della schiena. Come una pubblicità di shampoo.
-Hai ragione, colpa mia- avrebbe infine ammesso, per poi esibirsi in un elegante inchino -Principe Lowarn Hamelin Galanodel, al vostro servizio. Ti concedo di chiamarmi Lowarn, però.

"Comunque, no, ecco, aspetta. Uhm. Allora, osserva attentamente. Ecco, questa linea in alto è Laputa, questa in basso è la tremabonda città dei robot assassini. E da quanto ho capito, sotto la città ci sono delle tribù indigene che sicuramente vorranno comprare quello che vendo. Quindi no, non mercanteggerei con dei robot assassini ma bensì con degli esseri umani! O di qualsiasi razza sia quella gente lì sotto."

Mentre la bestia meccanica cercava coccole e Lowarn rispondeva con disinteressate carezze sul cranio meccanico, il cugino scemo di Khatep iniziò a spiegargli le sue intenzioni e... sebbene fossero di fatto sospette, la semplice consapevolezza di quanto fosse poco informato finì per non generargli alcuna preoccupazione. Anche se lo avesse aiutato in quel momento, probabilmente sarebbe finito presto disintegrato per qualche altro motivo.

"Quindi a Laputa ti danno tutto ciò che chiedi?"
-Più per paura di mamma, suppongo.

Al movimento di spalle che ne seguì, sintomo in parte di rassegnazione ed in parte di disinteresse, si aggiunse una piccola postilla, più che altro perchè gli era stato insegnato di essere sempre disponibile verso i più deboli... e quel coso-a-vapore gli aveva appena detto di voler andare sotto Klemvor.... lì dove c'erano i mostri giganti che sua madre aveva combattuto alle Guerre di Fondazione e dove un Ufficiale di Laputa era morto male.

-Comunque non ci sono abitanti dove dici tu... ci sono macchine assassine e insetti giganti- gli avrebbe spiegato, indicando la linea in basso. Poi, col dito, sarebbe tornato in superficie -Qui però ci sono delle popolazioni umane. Si chiamano Tribù della Tempesta ma... non so se ti piacerebbero. Cioè, mi hanno detto che sono pazzi. Potrebbero anche scambiarti per un drone assassino, in effetti.

Legit.

-Uno brutto.

"Ci vuole saggezza per comprendere la saggezza.
La musica non è nulla se il pubblico è sordo".

Walter Lippermann.

†

Strade e vicoli, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

"Ah, ma questa non è la mia vera forma! Si tratta di un ingegnoso travestimento. In realtà io non sono un lich a vapore! In realtà sono uno, uhm, gnometto. Ora, mediante l'ausilio di un complesso sistema di leve e specchi, sto muovendo questo corpo!"
Il ragazzino reclinò la testolina, fissandolo perplesso.
"Sai, per infiltrarmi tra i robot assassini. Non credi che sia un travestimento perfetto, eh, eh?"

Avrebbe potuto dirgli che, a quel punto, sarebbe stato molto più educato parlarsi in faccia e non attraverso un'armatura di dubbio gusto, avrebbe altrimenti potuto consolarlo, facendogli credere che la sua fosse un'ottima idea. Però la mamma gli diceva sempre che la verità è cosa buona e giusta, anche quando fa male.

-... veramente no.

Sguardo serissimo, mani dietro la schiena, muscoli del viso completamente rilassati... come se per lui distruggere sogni e speranze di uno gnomo-lich a vapore che sente le voci e sfonda a craniate la quarta parete fosse una cosa normalissima. La più normale e rilassante del mondo.
Aveva, in un certo senso, il talento di un serial killer.

"Quindi, uhm, giusto. Insomma. Principe, eh? Quindi questa è tipo un-" qualche secondo di silenzio durante i quali il Principe prese a domandarsi se quella strana armatura meccanica potesse laggare come la connessione di Arthur quando faceva esperimenti strani "-unnnn bellissimo posto! E ti danno tutto, quindi, no? Lo hai già detto, si. Quindi, uhm, potrei avere il vosssstro permesso di abbandonare questa, uhm, isola volante, si? Magari su, uhm, un pezzo di carta ufficiale. Insomma. Un lasciapassare, diciamo. Eh? Eh?"

-Perché?

La domanda del piccolo musico giunse innocente quanto spontanea, anche se detta così poteva voler dire tutto. "Perchè me lo stai chiedendo?", "Perchè dovrei dartelo?", "Perchè sei così brutto se potevi scolpirti la faccia?" erano tutte probabilità ugualmente plausibili ma molto diverse nella sostanza. Quale sarebbe potuta essere quella giusta?

-Ma quindi... esiste un lasciapassare?

E poi il silenzio.
Un silenzio imbarazzante.

"Ci vuole saggezza per comprendere la saggezza.
La musica non è nulla se il pubblico è sordo".

Walter Lippermann.

†

Strade e vicoli, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

"Beh, il lasciapassare... esiste, sicuramente, se voi me lo firmate."

Non faceva una piega... anche se la domanda era riferita a ben altro.
Ad esempio all'effettiva esistenza di qualcosa di simile nella burocrazia Laputense.

"U-uhm, sono quasi convinto di si. Insomma, perchè una guardia avrebbe dovuto mentirmi?"

Ma vabbè.

"Quindi, uhm, una dichiarazione ufficiale, o qualcosa del genere, che mi permetta di uscire dall'isola. Abbandonarla. Insomma, avete capito. Vostra sa- volevo dire, se la vostra salute permette simili eeeh, come si dice, simili dichiarazioni."

Il Principe lo fissò qualche attimo, prima di lasciarsi andare in un sospiro a metà fra lo stanco ed il seccato. Poi accolse fra le proprie mani il futuro documento ed il carboncino, fermò un passante e per chiedergli gentilmente se gli sarebbe piaciuto fare da tavolino per l'atto ufficiale e... ricevette una risposta affermativa. Contro ogni previsione, quel tale sorrise tutto gioioso a quella strana proposta, inginocchiandosi con un sorriso inquietantissimo, alla totale mercè del principe.
Roba allucinante ma vera.

-Concedo al qui presente Goreshade, per i nemici il bastardo, di lasciare il Presidio Errante. Firmato: Principe Lowarn Hamelin Galanodel- reclinando la testolina, avrebbe fissato il foglio con aria poco convinta. Poi avrebbe abbandonato ogni dubbio facendo spallucce -Ti piace così?

"Ci vuole saggezza per comprendere la saggezza.
La musica non è nulla se il pubblico è sordo".

Walter Lippermann.

†

Strade e vicoli, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

"Oh? Si, si. Certo, si poteva omettere quella parte sul bastardo, ma è un'inezia, no?"

Nonostante fosse palesemente servile oltre ogni ritegno, Lowarn non ci fece troppo caso -o saggiamente finse di non farlo-
fondamentalmente perché, purtroppo, non era il primo individuo strampalato a comportarsi con lui in quel modo.
In ogni caso, finalmente, riprese il suo rotolo di pergamena e se lo infilò in una tasca. Dimenticando il carboncino, iniziò a cercare disperatamente qualcosa.

"Ah, ecco, mi dia un istante, sua regalità." continuò ancora a trafficare con le tasche, mentre il ragazzino lo fissava in silenzio "E-eh, credo di aver... dimenticato da qualche parte i biglietti da visita. Comunque, se mai dovesse passare di... sotto, e mi dovesse vedere, e dovesse avere bisogno del mio aiuto, sarei più che felice di concordare un prezzo onesto per questo aiuto!"

-Penso che sia difficile, ma ringrazio per l'offerta- rispose il giovanotto, imitando un piccolo inchino. Solitamente riceveva tutto ciò di cui aveva bisogno in modo abbastanza tempestivo e, in ogni caso, dubitava che il genere di ferraglia venduta da quel tale potesse servirgli mai a qualcosa -Sei molto gentile.

In realtà no, solo un po' imbarazzante.

"Ora, se mi perdonate, dovrei andare... ai cancelli, andare via... e così via..."
-Addio!

Fu così che, agitando la manina, lasciò libero il povero Ombra, contento di aver liberato la sua città dall'ennesimo rumore assordante e fastidioso. Dopotutto... gli importava davvero cosa avrebbe fatto quel tale andandosene dall'isola?
Assolutamente no.