Le Vecchie Catene

Nell'oscurità senza fine della Gabbia, all'interno di un oblio tanto perverso da fagocitare se stesso, oscenità senza nome fremevano, trascinandosi e corrompendo tutto ciò che toccavano.
Le strade pregne di sangue e violenza della città degli Inganni traboccavano di mostruosità urlanti, in festa. Nella sua vastità di non esistenza, la Gabbia ricalcava una versione distorta e corrotta di quello che un tempo era un piano d'esistenza di puro potere e conoscenza... ora trasformato in un ricettacolo di perversione contorta.
E al centro della città che ne faceva da capitale, una titanica costruzione svettava fino al confine della Gabbia stessa.
Il Palazzo degli Specchi, sede del Trono delle menzogne.

”Non hai intenzione di fermarmi?”
La sala del trono era vasta quanto la menzogna che l'aveva generata, quanto la promessa delle Masticore di tenere la Gabbia sigillata per l'eternità. Il trono stesso era indescrivibile, mutava forma ad ogni battito di ciglia, esattamente come le menzogne dal quale prendeva il nome.
Sopra di esso, una creatura altrettanto contorta ascoltava il giovane dai capelli bianchi.

”Tu sei il nostro principe, Tiranno delle Legioni. Tu sei colui che ci libererà, è nel tuo destino.” La madre degli esuli parlò, il volto pietrificato in quella maschera di terrore e rassegnata sicurezza. Reggeva, in un palmo irto di artigli lunghi e affilati come spilli, una sfera bianca. Un dito affondava in una piccola crepa, che serpeggiava lungo la superficie della sfera.
”Perché mai dovrei fermarti?”

Skaro serrò gli occhi, occhi che prima della prigionia, prima delle torture, prima delle menzogne, erano rossi. Gli occhi di uno schiavo.
”Non sarà una vostra pedina. Sceglierò io il mio destino.”

La creatura rise, senza che la sua espressione si infrangesse.
”Nessuno ne ha la libertà. Io l'ho visto. Ho contribuito a tesserlo. Tu vedrai issare il tendone della follia, Tiranno. Tu vedrai città sorgere dalle acque. E quando il nero corvo tornerà a volare, quando il Senzasperanza morirà, quando il bianco ragno tesserà su di te lo stendardo del Conquistatore, ecco che diverrai ciò che sei destinato a diventare. Colui che ci libererà, e ci guiderà nelle spire del Caos, a saziarci della carne e del sangue. ”
La voce della madre degli esuli era calma, quasi dolce. Come un amorevole genitrice che culla il figlio, raccontandogli ciò che è destinato a diventare.

Poi, tolse l'appendice dalla crepa della sfera.
Il Trono delle Menzogne si aprì, e un filo di luce illuminò l'interno della Gabbia, appiccando nella sala del trono un incendio di luminosità.
L'unica crepa all'interno della Gabbia si palesò, lasciando un apertura grande abbastanza da permettere al ragazzo di andarsene, lui che era destinato ad allargare quella crepa... o a sigillarla per sempre.

”Va, Tiranno della Legioni. Vivi il tuo destino. Quando sigillerai quest'apertura, io non potrò più influenzare il tuo destino con il mio dito. Trova conforto in questa menzogna.”

Il ragazzo fissò la folle creatura per un istante, poi attraversò il varco apertosi nel Trono.

”Tornerai da lui? Seguirai il Senzasperanza in quest'ultima impresa?” domandò infine, quando Skaro era ormai oltre la breccia.
”Non lo so. Ma trovo gioa nel sapere che sarò io, e solo io, a deciderlo.
Spero di non incontrarti più, demone.” rispose Skaro, preparandosi a sigillare il passaggio, per sempre.

E mentre il muro di luce si richiudeva, mentre le catene della Gabbia si serravano, strette come non mai, e la breccia veniva finalmente colmata, Skaro sentì la creatura sussurrare.

”Ci rincontreremo, perché Falsa è la Speranza.”


Skaro spalancò gli occhi, alzandosi di soprassalto, il cuore che gli martellava in petto. Si guardò attorno, disorientato, e impiegò diversi minuti a riprendersi dall'incubo.
Solo dopo essersi calmato riconobbe le mura di legno e pietra del secondo piano della locanda dove aveva trovato alloggio la sera prima.
Aveva viaggiato per settimane, senza tregua, senza sapere davvero dove andare.
La sua prima meta era stata Laputa: aveva conoscenze li, conoscenze che gli mancavano terribilmente, e che avrebbero certamente aiutato a lenire le sue ferite morali. Superato l'inferno di sabbia e calore dello Yuzrab, inferno da da anni ormai considerava casa sua, aveva deciso di mutare la sua destinazione.

Alle Cave del Sapere, unico centro di conoscenza della Tana, aveva trovato strascichi di informazioni, qualche accenno folcloristico... ma niente che lo potesse aiutare a comprendere i Demoni Meccanici, i contorti Phyrexia che lo avevano rapito mesi prima, torturato e... cambiato così tanto.

Gli avevano anche rivelato la verità sulle sue origini, verità che Zimmer continuava a rifiutarsi di spiegare... o quanto meno, di raccontare.

L'ex schiavo sapeva poco sui primi e praticamente nulla sull'ultima... e conosceva un unico luogo, ad Endlos, dove avrebbe potuto scoprire qualcosa che alle Cave non c'era.

Era il suo primo viaggio in solitaria, da quando aveva cessato di essere 23, il timido schiavo del Boggart della Fame, come ora veniva chiamato... e il presidio orientale era stato un toccasana per la sua mente. Tutto quel verde, quell'aria fresca... quella civiltà.
Un traguardo lontano secoli, millenni, dal sud e la sua “primavera”.
Era inebriato dal panorama che quel meraviglioso presidio offriva, della bellezza dei villaggi e delle città che incontrava. Di tanto in tanto riusciva anche a dormire senza rifare lo stesso incubo... ma solo di tanto in tanto.
Skaro si alzò dal giaciglio, infilandosi rapidamente la rossa tunica meridionale, appariscente ma pregiato vestito del suo presidio. Conciato così, non passava certo inosservato... ma almeno gli copriva quasi completamente le braccia meccaniche.

Con un sospiro, si preparò a lasciare la locanda, alla volta di Palanthas.

"Nessuno sa se la Morte non sia per caso il più grande fra i beni,
eppure la temono come se sapessero che è il più grande dei mali.

...e credere di sapere quello che non si sa
non è veramente la più vergognosa forma di ignoranza?"

Socrate.

†

Palhanthas, Biblioteca.
Presidio Orientale, Endlos.

Ride una bimba dall'aria stupita, perché la mamma non la sgriderà;
forse si è accorta che li travestita, la segue la Morte che l'ama già...

Annunciato dall'allegro cinguettio nei giardini lì vicini, il vento entrò a Palanthas come un ladro, approfittando di una vetrata socchiusa e del sonno di molti Saggi. Consapevole del silenzio, giocò a lungo con le pergamene sparse, carezzando dolcemente i drappeggi disposti ad ornamento della sala e smuovendo la lunga cascata nera dei capelli di un Principe addormentato. Il sole ancora si rifletteva sulla pietra chiara e, come un pittore distratto, la tingeva di rosa in alcuni punti.
Solo un rumore di passi interruppe l'allegro gioco, suole sempre più vicine che battevano per terra con ritmo allegro e rimbombavano nell'enorme spazio vuoto come strumenti a percussione. Un uomo dalla lunga toga blu, solito guastafeste, allontanò lo spiffero dai suoi giochi, scacciandolo da quel tempio del Sapere con il violento scatto di una finestra che si chiudeva.

-Le sono caduti questi, Principe...
-Mh ~

Piange una dama assai gradita, in quanto il compagno tradirà;
forse si è accorta che li travestita, la segue la Morte che l'ama già...

Il giovane Principe sollevò la testa con enorme sforzo, il viso imberbe deformato in una smorfia di disapprovazione. Stropicciandosi gli occhi e sbadigliando, avrebbe raccolto le pergamene ed adagiato nuovamente quegli appunti sulla propria scrivania, il tutto con enorme sforzo. Ancora poco lucido, riprese a leggere un libro consunto e dalla copertina illeggibile che, ascoltando i racconti della madre, doveva essere stato in passato uno dei suoi passatempi preferiti. Da piccolo adorava infatti ascoltare quelle filastrocche un po' macabre e costringeva chiunque a recitargliele prima di addormentarsi fissandolo con i suoi occhioni verdi e lucidi, perfetto manipolatore nonostante l'età da infante.

E' triste la vecchia spazientita, sa che la sorte la aspetterà;
forse si è accorta che li travestita, la segue la Morte che l'amerà.

Sapeva a memoria quelle filastrocche.
Le aveva ascoltate centinaia, se non migliaia di volte dalle labbra di chiunque.
Eppure, nonostante i ricordi accavallati e l'infinità di volti nella sua testa, il Saggio di Symphonia era alla ricerca di uno soltanto. Quello di suo padre.
Raramente l'Alfiere Errante gli aveva parlato di lui e Lowarn stesso non ne sentiva realmente il bisogno, oggettivamente felice in una famiglia che monca certamente non era. Nonostante questo e molto altro in grado di dissuaderlo, si sentiva comunque in dovere di ricordare l'uomo da cui aveva ereditato il proprio sangue. Che aspetto avrebbe mai potuto avere? Sospettava un uomo dai capelli chiari, "carattere non dominante" contrapposto a quelli scuri della madre, secondo le teorie genetiche di Arthur. O forse erano dello stesso colore. Magari le somigliava. E lui... gli somigliava?
Palesando un broncio non indifferente, girò pagina con aria concentrata solo in apparenza, la mente era su ben altri lidi. Ad esempio persa fra le mille possibilità riguardanti la morte prematura. Che suo padre fosse malato o ucciso per mano di un assassino, lui non poteva saperlo. Eppure qualcosa nel suo petto gli suggeriva che sarebbe potuto giungere alla soluzione completamente da solo. Senza dover chiedere alla madre qualcosa che, probabilmente, avrebbe preferito dimenticare.
Forse era troppo istintivo, o magari pieno di sè.
Ciò nonostante, restava pur sempre un ragazzino.

Skaro si costrinse a respirare regolarmente, scandendo mentalmente il ritmo dei suoi polmoni e mantenendo così un espressione il più possibile calma.
La prima lezione impartita al suo corpo, durante le torture dei Phyrexia, fu quella di scordare il dolore. Il sollievo provato, allo scomparire del bruciare delle sue carni, al rompersi delle sue ossa, al tendersi fino allo spasmo del suo corpo, si trasformò ben presto in un altro tipo di dolore, più subdolo... più terribile.

Il ragazzo, ancora ben lontano dal divenire Skaro, non provava più nulla. Era come se il suo corpo fosse stato immerso nel piombo, privato della naturale connessione con il mondo esterno. Per quelli che gli erano sembrati anni (e che solo successivamente scoprì essere solo giorni), il ragazzo urlò e pianse per quella nuova tortura.

Nuovamente, Skaro controllò il suo respiro.
Non poteva più controllare le sensazioni provate dal suo nuovo corpo, ma aveva ancora controllo su di esso. Quel piccolo esercizio lo aiutava a ricordarsene, e a mantenere la calma in situazioni... bizzarre.

E si: il Palanthas era incredibile.
Esternamente sembrava una reggia, di quelle descritte solo nelle favole da raccontare ai figli del Distretto dei Caduti. Una magione talmente grande da poter ospitare così tante famiglie, così tanti rifugiati...
Il ragazzo si costrinse a scuotere la testa e riprendere l'esercizio di concentrazione. Quella non era Merovish, chiaramente. Per quanto vasta potesse essere, la Tana era pur sempre una capitale sotterranea, dimenticata dalla luce del sole che ne cuoceva le sabbie. Il fantasma della sovrappopolazione era sempre in agguato. Un tipo di problema che, chiaramente, da quelle parti non avevano.

L'interno era ancor più spettacolare.
Un labirinto di conoscenza, le cui pareti erano altissimi scaffali carichi e carichi di sapere che si snodavano per quello che sembrava essere uno spazio infinito.
Il silenzio non era assoluto, ma era composto, ordinato.
Il luogo era tutt'altro che abbandonato, eppure l'atmosfera si manteneva serena.
Per poco non rise, pensando alle sue Cave del Sapere.

Per un primo momento, il ragazzo dai capelli bianchi vagò semplicemente di scaffale in scaffale, leggiucchiando titoli, squadrando copertine, spiando qualche parola qua e là.
Finalmente, si decise a cercare con più convinzione quello per cui aveva viaggiato così a lungo. Una volta capito l'ordine di disposizione, fece incetta di volumi di demonologia, di piani d'esistenza...diavolo, prese perfino qualche copia di zoologia e folklore, sia mai che trovasse qualche accenno ai Boggart e a quella curiosa tendenza a complicare ridicolmente la vita degli altri.

Quello che forse gli sarebbe servito di più sarebbe stato un tomo sulle anime e il loro possibile utilizzo improprio... ma se un tale volume esisteva, racchiuso in uno specifico scaffale, collocato in una particolare sezione, l'ex schiavo evitò accuratamente di imbattersi in ciascuna di queste cose.

Carico di volumi – ma comunque muovendosi con la cura necessaria a non porvi alcun tipo di danno - , il ragazzo raggiunse il tavolo più vicino e depositò la sua personalissima mole di conoscenza da studiare.
Un sentimento, radicato nel tessuto stesso del multiverso, alimentato da qualunque studente si sia mai trovato davanti una quantità simile di libri da dover studiare, lo colse all'improvviso.
E mentre nella sua testa si formulava il pensiero “ma chi c'ha voglia mo.”, rigorosamente in profondo romanaccio, ecco che finalmente Skaro si accorse di non essere solo, a quel tavolo.

Un altro ragazzo, all'apparenza molto giovane e di bell'aspetto, era intento a studiare un volume poco distante da lui.
”Perdonami, spero di non averti disturbato. ” si scusò prontamente l'ex schiavo, per poi mordersi subito la lingua. Se per qualsiasi motivo il suo siparietto non aveva disturbato l'altro, sicuramente lo avevano fatto le sue parole ora.


Signori e signori, Skaro delle Legioni, che dovrebbe portare orde di demoni a conquistare tutto.
E ancora non sa rapportarsi con le persone.
Alcuni aspetti di 23, a quanto pare, erano duri a morire.

Per fortuna.

"Nessuno sa se la Morte non sia per caso il più grande fra i beni,
eppure la temono come se sapessero che è il più grande dei mali.

...e credere di sapere quello che non si sa
non è veramente la più vergognosa forma di ignoranza?"

Socrate.

†

Palhanthas, Biblioteca.
Presidio Orientale, Endlos.

Distratto dai suoi pensieri, il Principe quasi non notò il giovane dai capelli bianchi che vagava per la biblioteca come un'anima nel limbo, affiancando scaffali, soffermandosi a volte ad osservare i titoli o -addirittura- ad estrarre qualche tomo in modo da osservarne la copertina. Quando poi questo si decise a cercare con più convinzione, fu allora che il Galanodel sollevò appena lo sguardo, cogliendo la scena in cui lo schiavo faceva incetta di volumi di demonologia, piani di esistenza e molto altro. Del tutto indifferente a quello che -in effetti- avrebbe potuto destargli sospetti, tornò tranquillamente ai suoi volumi; diversamente dai colleghi o da quanto si diceva dell'antico fondatore dell'Ordine dei Custodi delle Sette Vie, infatti, raramente Lowarn andava a disturbare un ricercatore con delle chiacchiere. Dopotutto, aveva pur sempre una cultura di forte stampo laputense ed al Magisterium non esisteva nè un reale limite alla ricerca, nè un controllo vero e proprio delle materie studiate. In poche parole, a differenza dell'Est, la cultura non aveva una connotazione positiva. Nemmeno negativa, a dirla tutta. Era un semplice strumento.

Carico di volumi, lo straniero dalla candida chioma riuscì comunque a raggiungere il suo stesso tavolo e depositò tutto ciò che era riuscito ad agguantare. Solo allora sembrò accorgersi di Lowarn, che intanto aveva scelto di ignorarlo per continuare le sue letture.

”Perdonami, spero di non averti disturbato. ”

Si scusò il giovanotto, mentre il cuore sobbalzava nel suo petto -come un singhiozzo, sintomo di un silenzioso cambio di rotta, un ripensamento- e il Saggio sollevava nuovamente lo sguardo. A quel punto, come a fargli credere che l'avesse realmente disturbato, il Galanodel prese fra le mani la sua lettura... e la chiuse di botto, con un sonoro "pof". Avrebbe atteso alcuni attimi in silenzio, prima di parlare.

-In realtà avevo già finito.

Solo allora gli avrebbe rivolto un sorriso allegro ed in parte malizioso. Dopotutto -anche se Saggio- era pur sempre un ragazzino, mica un bacchettone ultramillenario! Per quanto interessato alla Conoscenza, non gli mancavano di certo curiosità e desiderio di farsi degli amici, tipici della sua giovane età. Fu per quello che -dopo essersi guardato attorno, facendo perno con le mani sul tavolo- con un balzo lo scavalcò, così da trovarsi al fianco dell'altro.

-Cosa cerchi di bello?

Afferrò un libro sulla grande pila di volumi dello straniero, aprendolo ad una pagina a caso.

"Nessuno sa se la Morte non sia per caso il più grande fra i beni,
eppure la temono come se sapessero che è il più grande dei mali.

...e credere di sapere quello che non si sa
non è veramente la più vergognosa forma di ignoranza?"

Socrate.

†

Palhanthas, Biblioteca.
Presidio Orientale, Endlos.

”Cerco risposte.”
In effetti, fra tutti i modi plausibili di rapportarsi ad un Saggio, quello appena applicato dal giovane straniero era decisamente il più sensato e logico. Era andato a Palanthas, dopotutto: chiunque varcasse quelle soglie portava dentro di sè almeno una domanda.
”Una... persona a me molto vicina mi ha mentito per... beh, per tutta la vita. E ora che l'ho scoperto, si rifiuta di darmi qualche spiegazione.” avrebbe continuato solo dopo, accorgendosi di esser stato vago ”Forse la dentro...forse la dentro troverò quello che mi serve sapere.”
Alzando lievemente un sopracciglio, gli occhi smeraldini di Lowarn finirono per leggere le eleganti scritte impresse a mano sulla pagina aperta di poco prima, quella che avrebbe potuto in effetti contenere a tutte le soluzioni del ragazzo.

"Sappiamo che, da alcune testimonianze dei rari soggetti sopravvissuti a simili esperienze, la presenza di un Demone è sempre accompagnata da un violento odore di zolfo. La tradizione affianca tale olezzo alla possibilità che vi siano effettivamente fiamme nei loro piani dimensionali ma l'eccelso alchimista Akarim Lognak è pronto, nei prossimi tre anni, a dimostrare alla comunità di studiosi che si tratta nient'altro di un effetto collaterale alla dieta a base di carne umana ed acidi gastrici diversi da quelli mortali."

...
Bleah!

Disgustato da quelle immagini, richiuse con una smorfia il libro in gran fretta e lo rimise garbatamente al suo posto tentando di far finta che nulla fosse accaduto. Intanto l'altro giovanotto riprese la parola.
”Perdona la mia maleducazione, il mio nome è Ven..” nel parlare, sembrò per un attimo volergli porgere la mano in segno di saluto. Eppure, quando lo sguardo calò sulle braccia metalliche, sembrò intristirsi in modo evidente. O meglio, lo fece il suo cuore, a cui Lowarn ovviamente non fu sordo. ”... Skaro. Il mio nome è Skaro.”
Dissimulò il gesto con la mano, non permettendogli di fatto di stringerla, e sorrise in modo decisamente troppo finto per i suoi gusti.

-Lo zio Quarion dice sempre che ci sono solo due tipi di bugiardi: quelli cronici e quelli che lo fanno per un motivo. Se la persona che ti ha mentito non lo fa in continuazione, forse dovresti interrogarti prima sulla ragione per cui mente e poi sulle informazioni che ti nasconde.

Lo avrebbe detto alzando il ditino al cielo con il fare saputello tipico dei componenti della sua gilda, anche se dal faccino imberbe sembrava sinceramente interessato ad aiutarlo.

-Comunque sei fortunato, Skaro! Hai davanti a te un Saggio di Palanthas, quindi posso aiutarti a trovare tutte le risposte che vuoi- ancora memore della mancata stretta di mano, avrebbe cercato il contatto fisico dandogli un'amichevole pacca sulla spalla. In realtà non era il suo genere di saluti, ma la mamma lo faceva spesso con i suoi amici -Comunque mi chiamo Lowarn! E' bello vedere una persona simpatica ogni tanto in questo ritrovo di nonni!

A quell'esternazione di gioia, improvvisamente, finì per abbracciarlo.
Uno di quegli abbracci allegri ed innocenti fra amici, forse nato dall'inesperienza di Lowarn verso persone -circa, apparentemente- della sua età o dalla volontà di farlo sentire meglio imitando la gestualità spesso vincente dell'Alfiere Errante, ma che per un estraneo avrebbe sicuramente portato una buona dose di disagio.
Causa: violazione degli spazi personali.
Codice Rosso. Codice Rosso.

-Ti va di cercare le risposte insieme?

"Nessuno sa se la Morte non sia per caso il più grande fra i beni,
eppure la temono come se sapessero che è il più grande dei mali.

...e credere di sapere quello che non si sa
non è veramente la più vergognosa forma di ignoranza?"

Socrate.

†

Palhanthas, Biblioteca.
Presidio Orientale, Endlos.

” Io... Eh? Ah... cosa? No... perché... salmoni.”
-...?
” Si. Cercare. Assieme. Si.”

Il cercatore di Conoscenza non sembrava a suo agio con quel genere di pratiche, il che dispiacque non poco al Principe: sin da bambino, nonostante avesse da sempre dimostrato un carattere particolarmente freddo e distaccato verso le cose del mondo, era stato educato dalla madre all'importanza degli abbracci. L'Alfiere Errante, infatti, sia in politica che nelle semplici relazioni personali, applicava spesso questi e molte altre interazioni simili, risultando di fatto di compagnia piacevole e degna di fiducia allo sguardo degli interlocutori. Al dato di fatto si aggiungevano le sue emozioni ogni qual volta si ritrovava stretto in quella dolce morsa: sentimenti che mai per nessuno riusciva a provare fluivano in lui come un torrente in piena, travolgendo e poi spazzando via ogni cattiva sensazione in una tempesta violenta ed implacabile... per poi scaldargli il cuore. Una sensazione di benessere direttamente proporzionale con il tempo, cosa che -come gli fu anche spiegato da Arthur- era abbastanza comune fra gli esseri umani e chi ne condivideva parte del loro comparto genetico. Una droga naturale, insomma, e sua madre doveva esserne certamente maestra considerando che ne utilizzasse spesso anche altre, quali i baci o il cacao nei cibi.

-Bene!- disse infine con risolutezza al nuovo amico, battendo le mani con fare deciso -Ora non ci resta che trovare il punto di partenza da cui iniziare a cercare!

Lasciandolo finalmente andare -poichè la musica dell'altro era prova più che evidente di disagio- saltò agilmente sul tavolo, portando una mano alla fronte e socchiudendo le palpebre quasi ad imitare un esploratore sulla cima di una montagna. Poi annuì da solo e tornò a fissare l'altro cercatore a braccia conserte, reclinando la testolina.

-Avevi detto che una persona vicina ti ha mentito ed ora che hai scoperto qualcosa che non vuole spiegarti bene.

Portò una mano al mento, riflettendo con fare pensoso.

-Mi puoi dire cosa hai scoperto? Così partiamo da lì.

"Nessuno sa se la Morte non sia per caso il più grande fra i beni,
eppure la temono come se sapessero che è il più grande dei mali.

...e credere di sapere quello che non si sa
non è veramente la più vergognosa forma di ignoranza?"

Socrate.

†

Palhanthas, Biblioteca.
Presidio Orientale, Endlos.

Spronato dall'entusiasmo del Principe (anche se un pochino imbarazzato) il visitatore iniziò a raccontargli la sua storia, così da spiegargli la situazione.

”Sono... ero uno schiavo. Ho vissuto con il mio padrone da quando ho memoria. Uno stronzo dispotico, narcisista, avaro fino all'osso. Abbiamo viaggiato assieme per tutta Endlos, prima di stabilirci in maniera fissa a Merovish.
Gli volevo bene. Sono sicuro che anche lui me ne volesse, in un modo un po' distorto.”

Interessante... ma non utile alla ricerca.

Salta fuori però che non sono davvero suo schiavo. Sono... sono suo figlio.
-Oh...

”Sembra che io sia dentro a qualche strana profezia.
Queste creature, di cui sto cercando tracce in qualsiasi libro mi capiti a tiro... questi demoni meccanici, i Phyrexia... sono rinchiusi. Imprigionati. Sembra che io sia destinato a liberarli, e a … comandarli. Cosa che non ho intenzione di fare!”

Differentemente da come il figlio del Gran Maestro degli Aviatori avrebbe potuto probabilmente reagire, Lowarn non sembrava troppo interessato alla liberazione o meno di strane creature potenzialmente mortali o pericolose. Ciò che gli importava era la pertinenza alla ricerca, ed in effetti con quell'ultima affermazione avevano finalmente un punto da dove partire. Questo lo sollevò non poco.

”Questo sto cercando... una via d'uscita. E' tutto così assurdo, non ci crederei nemmeno, se non li avessi visti. Loro... mi hanno fatto questi.”

Attento a farsi notare solo dal saggio, l'albino arrotolò le larghe maniche della tunica per mostrare un paio di braccia meccaniche.

-Non è una questione di mia competenza, noto. Quindi escluderei la sezione di Symphonia, come anche Nazara, Obeah, Regalia e Dharma per la natura di queste creature- avrebbe iniziato il ragazzino, fissando gli arti e riflettendo bene -Se ti interessa approfondire la questione "santo cielo, mi stanno tramutando in un dannatissimo robot", allora direi che dovresti rivolgerti ad Arthur o cercare qualcosa nella sezione di Khymeia, la Via della Genesi. Non è detto che sia una situazione irreversibile, la tua.

Con il ditino indice andò a punzecchiagli un braccio, come a voler constatare che quello fosse realmente metallo.

-Se invece sei più interessato a capire cosa sono questi cosi, come sono organizzati, come operano o cose del genere... l'unica zona interessante direi che è la sezione di Sophia, la Via dei Mondi. Tutte le storie di questo e molti altri luoghi sono racchiuse in quei libri. Se i tuoi demoni un tempo erano liberi, Palanthas potrebbe conservare qualche testo che lo documenti.

A quel punto, la curiosità del ragazzino iniziò a solleticargli le meningi, muovendo la sua lingua quasi spontaneamente.

-Se tu scoprissi che questa storia è vera e ci fosse una via d'uscita... cosa penseresti di fare?
Nel senso... vorresti risolverla tutta da solo?

"Nessuno sa se la Morte non sia per caso il più grande fra i beni,
eppure la temono come se sapessero che è il più grande dei mali.

...e credere di sapere quello che non si sa
non è veramente la più vergognosa forma di ignoranza?"

Socrate.

†

Palhanthas, Biblioteca.
Presidio Orientale, Endlos.

”Onestamente? Non lo so.” confessò il visitatore, e la sola vista dei suoi occhi sarebbe bastata a confermarne la sincerità; in quel momento Lowarn non avrebbe avuto nemmeno il bisogno di ascoltare per capire. ”E' una mia responsabilità, immagino... e non voglio che qualcuno si faccia male per colpa mia. Tu cosa faresti? Se all'improvviso scoprissi che tutta la tua vita, fino a questo istante, fosse una bugia, e che in realtà tu fossi destinato a diventare il cattivo alla fine del tunnel.”

Il Principe di Laputa parve lievemente perplesso da quella domanda, ma non si fece troppi problemi nel rifletterci sopra. Dopotutto, se si voleva aiutare qualcuno o essergli almeno di conforto, l'immedesimazione era necessaria.

-Mia mamma mi ha sempre detto di non credere al Destino, ed Arthur -il saggio di Khymeia- dice che molte profezie non funzionano perché sono attendibili, ma perché chi le ascolta ne diventa ossessionato al punto da fare scelte che portano a quel finale. Come se fossero delle vere trappole manipolatorie.

Attese qualche attimo, fissando il suo interlocutore. Non pensava che avrebbe creduto a delle profezie su se' stesso, pertanto il problema non si sarebbe mai potuto verificare a ruoli invertiti... tuttavia non aveva ancora risposto alla domanda e -soprattutto- non si era ancora immedesimato nell'altro.

-Nel caso qualcosa mi facesse credere nella Profezia e scoprissi che è tutto vero, beh... in effetti sarei preoccupato anche io di far del male ai miei cari- confessò il Saggio -Tuttavia, proprio per questo motivo, la mia prima mossa sarebbe cercare qualcuno che mi fermi. Sai, nel caso perdessi il controllo della situazione...
Perché -dopotutto- se non si fidava nemmeno di sé stesso, l'ideale sarebbe stato trovarsi una guardia oggettiva e possibilmente neutrale.

-Tra le persone che conosco... escluderei mamma. Lei difende le persone, ma non mi farebbe mai del male. Escluderei anche il mio papà- in effetti, tutte le persone che gli volevano bene non erano qualificate -Forse chiederei ad un Saggio. Loro sono buoni, ma non porrebbero mai i sentimenti al di sopra di ciò che è corretto fare.
Annuì convinto, finalmente soddisfatto della sua risposta.
-Almeno, è quello in cui credo.

"Nessuno sa se la Morte non sia per caso il più grande fra i beni,
eppure la temono come se sapessero che è il più grande dei mali.

...e credere di sapere quello che non si sa
non è veramente la più vergognosa forma di ignoranza?"

Socrate.

†

Palhanthas, Biblioteca.
Presidio Orientale, Endlos.

”... o consultare un indice?”

Il mormorio dell'albino sfumò nel nulla, disperso fra gli odori di polvere, carta ed inchiostri di Palanthas.
Non ottenne risposta, piuttosto uno strano -ed inaspettato- vento gli avrebbe schiaffeggiato le guance con veemenza, assieme ad un sommesso "forza, riprenditi!" dettato da una voce maschile ma abbastanza giovane.
Quando la vista glielo avrebbe concesso, il buon 23 avrebbe posato gli occhi sui brillanti smeraldi del Saggio di Symphonia che -preoccupati- lo fissavano senza mai scostarsi. Le mani morbide e curate, dalle dita affusolate, stringevano un tomo particolarmente vecchio che -con grosse probabilità- il ragazzino aveva estratto a caso in un disperato tentativo di rianimare il visitatore. Sulla copertina, il titolo era quasi illeggibile in lontananza; tuttavia non si sarebbe rivelato troppo difficile da scorgere, a pochi centimetri dalla faccia: "Creature Celestiali: Masticore e Pyrexia".

-Dannazione...- continuò il Saggio, evidentemente preoccupato, ma del tutto intenzionato a risolvere quella brutta situazione -Avanti, riprenditi... almeno tu!
Sebbene ad un occhio esterno sarebbero parsi non più che semplici vaneggiamenti, guidati forse dallo spavento o dall'urgenza, la verità indicava piuttosto una situazione non del tutto nuova: da qualche tempo, infatti, la sola vicinanza del Galanodel a fiori o piccole bestie quali insetti e roditori tendeva in qualche modo a danneggiarli: i primi sfiorivano, gli altri perdevano vitalità. Alcuni morivano. Inutile spiegare a questo punto quale poteva essere lo stato emotivo di un fanciullo che -stranezze a parte- non desiderava certo vedere un suo apparente coetaneo morirgli sotto gli occhi.

-Combatti! Reagisci. So che puoi farcela!