[SC] Family matters

Ormai ho cucito addosso il triste ruolo dell’uomo di fatica. Per mia fortuna metà della gilda è composta da demoni e creature soprannaturali, altrimenti mi manderebbero a cercare cibo ogni ora. Così mi ritrovo ad arrancare di nuovo nella neve, con folate gelide che mi graffiano e si insinuano sotto gli strati di pelliccia. Perché mandano me e non la mercenaria tettona? Non la paghiamo proprio per situazioni sgradevoli come questa? Forse il sensei non si fida o forse… mah, meglio non pensarci troppo.

Fermo nella neve, in attesa che l’esploratore volposo torni, rifletto sul fatto che non ho la più pallida idea di cosa fare una volta trovati i tipi. Sarei in grado di sconfiggerli? Ed una volta fatto come li riporterei al villaggio? Ero partito con l’idea di stringere un patto con un demone maestro dell’illusione, ma non ho la minima idea di come farlo. Specie poi con un fuggitivo. Oppure devo pensare a qualche sorta di premio da parte del capo-villaggio?

Proprio quando penso che le cose non potrebbero andare peggio ecco che lo scout ci riferisce pessime notizie. « Tsk. » Pensa, Akio. Pensa. Mandare questi due allo sbaraglio non servirebbe, quindi devo concentrarmi su di uno solo, ma quale? Il giovane sembra avere qualche legame con il capo-villaggio ed era quello più forte, sporco di sangue. Il vecchio, invece, è quello ferito alla zampa e potenzialmente più debole. Quindi è lui la preda più facile (e poi odio i vecchi). « Seguiamo Shiki. » annuncio dopo una lunga pausa. « Se volete, uno di voi due può tornare al villaggio per riferire la situazione. Magari possono organizzare un secondo gruppo per Goro. » O magari possiamo lasciarlo morire all’interno di quel dedalo di gallerie mortali.

Bello venire ascoltato. Chissà se proverò mai l’ebrezza.

Per ora il massimo che ottengo è mandare metà delle volpi in una missione che potrebbe essere suicida e beccarmi l’altra metà alle calcagna in un compito quasi umiliante. “L’Eroe che ha ucciso il vecchio ferito e moribondo” non suona un gran che come proclama, ma da qualche parte si deve pur iniziare. Così non mi resta che dare un cenno di assenso e portarmi dietro i due rimasti a mo’ di guardia del corpo.
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Seguire le tracce è una stupidata, pure per me che non ho mai fatto lo scout. E’ talmente semplice che continua a balzarmi in mente l’idea che si tratti tutta di una gigantesca trappola. Tipo ce arrivo lì e sono in duecento, pronti ad affettarmi. Sto forse diventando paranoico – o meglio, più paranoico di quanto ero prima? Certo è che avere a che fare con degli illusionisti ed esser stato fregato nemmeno una giornata addietro non aiuta a sedare il mio animo complottista.

Ad ogni modo, se finge lo sa fare proprio bene. A vederlo lì, sanguinante e stanco, sembra decisamente spacciato. Non gli resta che fare il gradasso, spalando merda e buttando insulti a caso. Io, invece, convinto ancora che ci sia del marcio nella situazione, non smetto di guardarmi intorno. Le rocce sono davvero rocce o guerrieri? Il ghiaccio che ho davanti è ghiaccio o una fossa irta di spuntoni? Odio le illusioni, così come odio il fatto che mi vogliano immischiare nei loro giochetti di famiglia. Nipote e nonno che giocano a fare la guerra nel posto più merdoso di tutto Endlos. Lasciatemi in pace e fatemi finire la mia missione.

« Niente scavi rendono i pensionati di Endlos una seccatura. » dico gonfiando le guance. Io sono il nuovo che avanza, te invece puzzi già di morto. « E no, niente morti. Ti porto solo indietro. » Faccio segno ai due di andarlo a prendere, sperando mi diano retta. « Però il viaggio è lungo e con il freddo che c’è non posso giocare alla psp. » Gli sorrido e punto la sua anima con fare vorace. Un sottile filamento si dipana dalla mia con l’intento di andare a curiosare. Dietro ogni guerra c’è un perché e magari abbiamo scelto la fazione sbagliata, chissà. Intrattienimi, vecchio, che così il sensei sarà contento di me.

Sbirciare nell’anima della gente non è semplice come appare. Addentrarsi nei meandri dell’io della vecchia volpe è come provare a nuotare controcorrente: ci si sforza di mantenersi a galla ma si finisce semplicemente trascinati a fondo.

Tra una boccata e l’altra provo a cogliere il senso di ciò che vedo. Il capo delle volpi, il vecchio ed un litigio. Truffe agli umani contro la supremazia tramite la forza. Un colpo di tristezza mi arriva dritto sul costato, poi l’amarezza mi scivola sul palato come olio rancido. E come dimenticarsi della rabbia? Mentre il vecchio afferra il figlio (o il parente?) tentacoli infuocati mi percuotono. Stringo i denti ed i pugni. Socchiudo gli occhi, sforzandomi di continuare a guardare e registrando le loro parole. «Allora tira fuori le palle per una buona volta in vita tua!» Crollo.

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Sono di nuovo nel mondo vero. Lo stomaco mi brucia da impazzire. Gocce di sudore mi scivolano lungo la fronte per cadere a terra mentre mi piego dal dolore. « Bleargh! » Salutiamo il pranzo. Provo a riacquistare compostezza, pulendomi il vomito dalla bocca con la manica della pelliccia. Per mia fortuna sembrano tutti distratti dal teatrino del vecchio e delle sue magie scrause. Non è che mi stia proprio sulle scatole, dopo aver assistito al litigio con il figlio. Capisco benissimo la sua mentalità ed il rapporto che ha con la “forza”. Non sono giunto su Endlos proprio per questo: diventare più forte? Eppure sarei capace di mettere in pericolo il Fratellone per la mia sete? No, non credo. Ma non lo terrei neanche sotto una campana di vetro come vuole fare il capo-villaggio con i membri del clan delle volpi.

Da un lato c’è la missione a cui abbiamo acconsentito ed il buon nome della Seele. Dall’altro due fuggitivi che potrebbero rivelarsi utili e che sicuramente avranno un piano più articolato del “facciamo casino e poi fuggiamo”. Dai, manco Gaj-senpai tirerebbe fuori un piano così demenziale. La soluzione? Seguiamo gli insegnamenti del Sensei e proviamo a tenere un piede in entrambe le scarpe.

Così mi faccio strada tra i soldati cagasotto e mi avvicino al vecchio. Alzo teatralmente il braccio, punto l’indice verso la sua testa e… « Bang! » Silenzio. Abbasso il braccio, poi mi volto verso le guardie. « Missione conclusa. » esclamo sorridendo. « Il fuggitivo è morto e non rappresenta più una minaccia per il villaggio. Avete visto tutti, no? » Do una pacca a quello che stava tremando. Dovrebbero essere più tranquilli, no?

« Qui ci penso io. » concludo. « Voi andate pure a riferire la buona novella. » Diamine, vorrei proprio vedere la faccia del capo-villaggio quando sentirà che suo padre è morto ed ha data lui indirettamente l’ordine. « Vi raggiungerò a breve. » Peccato che qui ho ancora qualcosa da fare. A passi lenti mi avvicino al vecchio. Tu non vai da nessuna parte. Mi devi ancora un po’ di risposte.

Nella mia testa aveva funzionato tutto alla perfezione, con tanto di ringraziamenti strappalacrime dei soldati. Perché invece nella realtà me la sto cavando per il rotto della cuffia. Paio così disperato ed inutile? Da come si stanno comportando pare che me lo stanno facendo loro il favore e non il contrario. Ah, quanto vorrei essere il Fratellone. Lui sì che saprebbe cosa fare e cosa dire.

Cioè alle guardie sto sulle palle e mi guardano come un imbecille che si è cacciato in un guaio enorme. Il vecchio peggio ancora. Mi squadra dall’alto in basso e manca poco che mi sputi addosso. Io mi sforzo di fare il diplomatico e trarne i frutti, come dice il sensei, ma ormai è una gara a chi mi colpisce con più forza le palle. « Non ti sforzare, vecchio. » gli rispondo stizzito, rimarcando l’ultima parola più del dovuto. « Se crepi come un coglione vanifichi tutto. »

Con la coda dell’occhio scruto l’ingresso della caverna per esser sicuro che gli altri se ne siano andati. « E che cosa potresti offrirmi? » Lo scruto come si fa con un cavallo da comprare, se mai sapessi come si fa (comprare un cavallo non è mai stato tra le mie necessità a Tokyo). L’importante è darsi un’aria professionale, no? « Da solo, ferito e vecchio. In questo momento ti baratterei con un ghiacciolo senza batter ciglio. Ora. » Sorrido. « Ma quando ti sarai ripreso potresti valere qualcosa in più. Sei solo, quindi non devi rispondere a nessuno. Sei vecchio, quindi conosci molte cose. Sei ferito anziché morto, quindi decisamente coriaceo ed attaccato alla vita. » Gli punto il dito contro. « Ecco cosa puoi offrire. Te stesso. »

Aspetta, aspetta. Detta così suona troppo omosessuale. Dio, che schifo. I conati. Io ed un uomo, specie se un vecchio. Mi vanno a fuoco le budella. Non potrei mai con uomo chiunque fosse. Però se il Fratellone me lo chiedesse, io…

Avvampo di colpo, con la pelle del viso che inizia a bruciarmi. Concentrato, Akio, concentrato. « Ehm, ovviamente intendevo un contratto. Sei un demone, no? Non sei tantacoloso o brutto come gli altri con cui ho stretto i patti, ma dovrebbe andare bene lo stesso. Io ti tiro fuori da questo casino ed in cambio stringi un patto con me per concedermi i tuoi poteri quando mi servirà. Mi pare equo. » Annuisco convinto. Sono certo che il sensei o il Fratellone sarebbero stati più convincenti, ma la strada è ancora lunga ed impervia. « Ma prima… » Storco la bocca. Questa l’avrei volentieri evitata, maledette guardie di merda. « Che parte sei disposto a sacrificare per dare l’impressione di essere morto? In fondo conosci il capovillaggio meglio di chiunque altro. Come lo convinciamo? »