A Light that Never Dims

Oh Bruma, Sorella, bianco soffio libero ancora da ogni forma,
Ritorno a te, un soffio bianco e senza voce - una parola non detta.

- Kahlil Gibran -



Tic – Tac – Tic – Tac – Tic – Tac

L'ossessivo ticchettio cadenzato di un orologio meccanico riempiva il silenzio denso d'irreale della dimensione onirica che li circondava, librandosi nel vuoto con ali di farfalla, e perdendosi nell'oscurità di imperscrutabili abissi siderali trapunti di stelle... racchiudendoli in un abbraccio di requie che aveva lo stesso confortante tepore -malinconico e nostalgico- del petto di una madre al risveglio da un incubo.

E l'incubo era passato, quello era vero... ma non ci sarebbe stato risveglio
a bandirne la dolorosa concretezza in un'altra dimensione.

Tic – Tac – Tic – Tac – Tic – Tac

Guardando il volto della Luna -sua musa, sua maestra, sua madre- per l'ultima volta, aveva sentito il chiasso del Center Stage crescere fino al parossismo al suo orecchio di musico, per poi spegnersi morbidamente nel nulla quando il vetro sotto di loro era divenuto una liquida polla di inchiostro, pervadendo i loro corpi con un gelo rinfrancante e piacevole come il refrigerio per un febbricitante... ma nel silenzio ritrovato al di là dello specchio, quell'eco pulsava ancora nel ricordo fresco come una ferita, inseguendolo come un fantasma senza pace.

Al di là delle lenti scure degli occhialini da sole, schiuse le palpebre fino a quel momento serrate, e in ginocchiao sul lucido pavimento di ossidiana, abbassò lo sguardo sulle chiome castane della donna che stringeva tra le braccia, carezzandole i lunghi capelli con la delicata esitazione con cui si maneggerebbe una statua di cristallo, o una cosa preziosa.

E così ristette, aggrappato alla donna, combattuto tra l'urgenza di guardarla in volto, di rimirare i suoi occhi di smeraldo per un'ultima volta e serbarne il ricordo per mille vite, di trovare parole che non ferissero per alleviare il dolore di quell'aberrante e traumatica esperienza...

« Drusilia... »
...perdonami...
« ...parlami... come ti senti...? »

Combattuto tra il bisogno di sapere se c'era speranza che la luce sarebbe tornata a rischiarare la vita dell'Angelo dopo quella notte maledetta, di sapere se era giustamente in collera con lui per il suo gesto verso Yoko, di sapere se gli imputava la colpa per la morte di Arthur e di Firion, di sapere se gli portava rancore per averla condotta in quel luogo funesto in cui così tanti avevano perso la vita.

Tic – Tac – Tic – Tac

E la mancanza di coraggio e di tempo per farlo.

Oh Bruma sorella, eccomi di ritorno...
Un cuore che ascolta le sue profondità, come il tuo cuore.
Un desiderio pulsante e vano come il tuo desiderio.
Un pensiero non ancora raccolto, come il tuo pensiero.

- Kahlil Gibran -



Scoprire di poter ancora avvertire tra le braccia il tepore confortante di un gesto di affetto da parte della donna -che reclinava con confidenza la testolina castana contro di lui-, gli diede un tremito di nostalgia e gli velò gli occhi di un'a patina lucida di lacrime non ancora versate... perché quando una persona che soffre scopre il fianco per mostrarti il suo dolore, ti sta offrendo in dono un pezzo del suo cuore ferito. Perché la delicata vulnerabilità di un contatto umano è un pegno di fiducia...

E anche se aveva temuto che ogni dolcezza gli sarebbe stata negata con sdegno per la responsabilità che sentiva ricadergli sulle spalle, soprattutto perché sentiva di non meritarla più, quel pensiero gli diede la forza di non cedere all'impulso di mettersi a frignare pietosamente proprio nel momento in cui il dovere di restar saldo ricadeva su di lui; così, forte delle lenti nere che facevano scudo agli specchi della sua anima, pur faticando a trattenere il tremore delle mani, seguitò a carezzare i capelli della Dama del Vento con tutta la gentilezza di cui era capace.

-Owl... dove siamo?
probabilmente smarrita, l'Angelo gli rivolse la parola
-Cosa è successo?

Per quanto naturali, prevedibili e comprensibili quelle domande fossero, nel sentirsele rivolgere il Gufo non poté fare a meno di trasalire un poco, schiacciato dall'enormità degli argomenti che a quei quesiti si collegavano...

Tic – Tac – Tic – Tac

...ma il ticchettare dell'orologio gli ricordò che, con il suo tempo agli sgoccioli, non poteva di certo permettersi di rimandare o tergiversare: la condizione di Drusilia (quello che aveva passato, quello che le era stato fatto, quello a cui lui stesso -suo malgrado- l'aveva esposta) richiedeva risposte, e il minimo che poteva fare per aiutarla e almeno cercare di fare ammenda era lasciarle in eredità tutto quello che aveva scoperto, capito e ricostruito - e coccolarla ad oltranza, stringendola fino a interrompersi la circolazione sanguigna e carezzandole il capo fino a farsi cadere le braccia.

« Umph... da dove comincio? Non è facile, ma... proviamo. »
mormorò tra sé e sé, con un mezzo sospiro, cercando di riordinare i concetti
« Allora... vagando per il Tendone -che, a quanto mi è parso di capire, è una sovrapposizione di diverse dimensioni distorte, come delle “stanze”- ho scoperto diverse... cose. »

Ok, quel breve preambolo poteva non significare granché per la Dama del Vento, ma a lui era utile per contestualizzare la faccenda, rompere gli indugi, e schiarirsi le idee... soprattutto perché, proprio al pari di quel dedalo maledetto, anche tutta quell'intera storia che li invischiava era un sovrapporsi di livelli differenti.E proprio su questa confusione avevano giocato il proprio vantaggio i loro nemici.

« Gli eventi di questa notte avevano almeno due principali obiettivi: il primo era completare un Rituale di Liberazione di non-so-cosa da una Gabbia dimensionale, di cui quella tizia con i capelli rossi era l'Ultimo Sigillo; l'altro, era... »
la sua voce esitò, e un sospiro affannoso rese chiaro il suo disagio
« L'altro obiettivo era performare un Rituale di Vincolo. Con la Corte. La Chiromante da cui abbiamo comprato le informazioni lo ha definito una sorta di matrimonio, e... »

Di nuovo, il Violinista si concesse un istante di pausa, stavolta mordicchiandosi le labbra pallide e scrollando un poco la zazzera banca per allontanare dalla mente il ricordo -tanto vivido quanto spiacevole- delle persone (o loro parti) che aveva visto venir macellate come quarti di bue nel settore delle cucine, o della grottesca torta nuziale che il Vecchio Cuoco-Circense aveva allestito per l'occasione; dal momento che quel macabro dettaglio non era nulla di indispensabile ai fini del racconto, andò avanti tacendolo all'Angelo. Almeno quello, glielo avrebbe risparmiato.

« Ha detto che al suo Padrone -un tale Blackheart- andava bene uno qualunque di Noi, perciò... credo sia logico concludere che un così plateale attacco al cuore del Pentauron aveva lo scopo di attirarci qui, perché... beh, è il nostro dovere: saremmo comunque arrivati a fermarli... »

...non che condividere la tardiva consapevolezza di essere stati fin dall'inizio prede di chissà quale eminenza grigia fosse in alcun modo una notizia più digeribile, ma... di peggio c'era solo il sospetto di essere divenuti esche ed ostaggi per una gigantesca trappola.

Tic – Tac – Tic – Tac

« E poi... la Maestra ha lasciato i domini della Corte. »
riprese, come rimuginando su un qualche fatto misterioso
« Era da molto che non succedeva: l'ultima -unica- volta che ha interferito col mondo della veglia è stato per te, durante la lotta al Drago-Divoramondo... »
spiegò, cercando di dar forma a un'intuizione che tentava di aggrapparsi ai fatti
« ...e, forse non è così e sto saltando a conclusioni, ma... data la sua comparsa, penso sia opera dello stesso Demone che l'ha ingannata. »

Oh Bruma, sorella primogenita di mia madre,
Ho ancora in mano i semi verdi che mi ordinasti di seminare,
Ho le labbra sigillate sul canto che mi ordinasti di cantare;
E non ti porto frutti, non ti porto echi
Perche' erano cieche le mie mani, sterili le mie labbra.

- Kahlil Gibran -



-Che sia stato lui o meno ad ingannarla, ha davvero molte cose a cui dovrà rispondere. Se ci penso, non riesco nemmeno ad immaginare una punizione adatta anche solo a ciò che ho visto questa notte.

Entro il labile cerchio delle sue braccia, Drusilia si mosse per sollevarsi un poco, e per quanto preoccupato e apprensivo Owl si sentisse a proposito della di lei salute (dopotutto, era pur sempre una donna in stato interessante, sopravvissuta ad un'esperienza a dir poco traumatica), sentirla parlare a quel modo lo rincuorò in parte... perché l'orrore, la paura, la rabbia e il dolore non avevano infranto il suo senso di giustizia, né spezzato la sua anima e la sua determinazione.

E la ammirò per questo. La ammirò ancora, una volta di più, come sempre aveva fatto: ispirato e galvanizzato dalla sua forza e dalla sua tenacia, come molti altri prima di lui in chissà quante vite... eppur risuonando intimamente di quella segreta e sotterranea corrispondenza che i loro Emblemi -allegorie complesse della loro identità- condividevano.

Perché l'Arcano senza Numero -senza vincoli, senza limiti- molto ha in comune con quello della Libertà, dell'Arbitrio e delle Scelte coraggiose... e se è vero che talvolta l'Amore è cieco, la Follia sempre lo accompagna – o così recitava una bella favola che la Luna gli aveva raccontato in un tempo ormai lontanissimo, quando l'idea di quell'inferno grottesco e sgargiante non esisteva neppure nella più recondita immaginazione del Fato.

E il Matto l'avrebbe fatto: l'avrebbe seguita fino alla fine dei tempi...

Tic – Tac – Tic – Tac

...se solo ne avesse ancora avuto la possibilità.

-... quindi la sposa è Kora, giusto?
« ...ugh. »

Un tremito incontrollabile lo scosse nel profondo, risalendogli la spina dorsale con un brivido selvaggio che gli fece rizzare i capelli albini sulla nuca e serrare le mascelle in uno scricchiolio sinistro, nell'istintivo tentativo di impedire ai denti di battere rumorosamente tra loro; vero era che quella conclusione era quanto mai ovvia e scontata, ma il Violinista aveva scientemente preferito negare quell'aspetto del salvataggio per concentrarsi sul fatto che la Sposa non sarebbe stata Drusilia.

Essere costretto a pensare alla Luna -quanto di più vicino avesse mai avuto ad una madre- in quella veste, gli fece accapponare la pelle per il disgusto. E per l'insofferenza: perché accidenti la sua Maestra finiva sempre per attirare tipacci squilibrati e psicopatici?


« ...non lo voglio per patrigno... »

E fu un rantolo a malapena udibile, esalato con sguardo vitreo e senso di deja-vu, fissando il vuoto in modo forse eccessivamente drammatico.. ma Owl era fatto così; inoltre, dai ricordi che aveva della loro vita su Mirach (con Abel, l'Accademia, e tutto il resto), quello era un trauma già vissuto: era già successo, ma ciò non lo rendeva più accettabile, e -come allora- sarebbe morto prima di permettere al mostro di turno di imporsi sulla sua Famiglia!

E avrebbe voluto che quel pensiero gli giungesse condito di indignazione e rivalsa, perché mai lo avrebbe lasciato accadere niente del genere... Ma -con pochi istanti di scarto- lo colpì come uno schiaffo la consapevolezza di aver appena compiuto un infelice gioco di parole, perché quel che aveva appena detto non era niente più che un'amara constatazione.

-Ti ringrazio per quello che hai scoperto... e per tutto l'aiuto che mi hai dato e continui a darmi.
Non immagini nemmeno quanto questo sia fondamentale per me.

A riscuoterlo mentre affondava nelle sabbie mobili che l'incombere della fine gli aveva creato nella mente, giunsero le parole dell'Angelo, e sebbene non risultarono un appiglio ma solo un altro colpo che lo spingeva verso il nero fondale di una disperazione amara, naturalmente non gliene volle: e non solo perché sentiva di avere verso Drusilia un debito incolmabile per averla condotta nel Pentauron quel giorno (un senso di colpa rimasto intoccato pur sapendo che l'attacco a Kisnoth li avrebbe ugualmente richiamati lì, in un modo o nell'altro), ma perché...

Tic – Tac – Tic – Tac

...inarrestabile e impietoso, il tempo continuava a spingerlo verso il momento in cui avrebbe dovuto infliggerle lui stesso l'ultimo tormento di quell'ordalia: una separazione a cui non poteva sottrarsi, e che -senza addossarsi più importanza di quanta ne meritasse- temeva avrebbe causato l'ennesima brutta ferita al cuore gentile che molti dimenticavano esistere dietro l'armatura dell'eroe. Ciò non di meno, doveva dirglielo.

« Mi ringrazi... anche se ti ho trascinata Io in questo inferno? »
ridacchiò nervosamente, con amarezza, distogliendo lo sguardo per cercar le parole altrove
« Spero davvero tu riesca trovare un sostituto che faccia un lavoro migliore del mio... »

L'albino sospirò stancamente -sconfitto-, ritrasse le braccia dalla Dama del Vento per togliersi gli occhiali da sole e appenderli per una stanghetta all'occhiello della giacca, e senza osar sollevare lo sguardo ialino ad incrociare quello verde smeraldo della donna, probabilmente scosso e smarrito a causa di quelle affermazioni, si frugò la tasca interna della giacca; quando le dita affusolate ebbero circondato i contorni tondeggianti e familiari del Cigno Nero, lo cavò fuori dal doppio petto, reggendolo sul palmo aperto tra di loro e così esponendolo all'attenzione della Dama del Vento.

Tic – Tac – Tic – Tac

Era un antico orologio d'oro, col quadrante interno protetto da uno sportellino bombato e ricoperto da un elaborato intrico di decori astratti in rielievo, e... ticchettava inesorabilmente.


« Drusilia... Sai che cos'è questo...? »

Non sapeva se Lei lo avesse già visto in passato, ma... dopotutto, chiederglielo -e nel caso spiegarglielo- era un buon modo (se mai esista un “buon” modo di fare una cosa del genere) per intavolare quella che sarebbe stata la conversazione più difficile della sua vita. Oltre che l'ultima.

Oh Bruma sorella alata, ho molto amato il mondo,
e molto il mondo amò me,
Perché tutti i sorrisi erano sulle sue labbra,
e tutte le lacrime nei miei occhi.
Pure ci separava un abisso di silenzio,
che il mondo non volle colmare.
Ne' io potei varcare.

- Kahlil Gibran -



Ruotando appena il capo, l'albino depose un bacio lieve sulla mano che gli carezzava la guancia e i capelli, in un gesto di gratitudine: il contatto tiepido e delicato con la bianca mano della Dama del Vento fu dolce e rasserenante, ma rinfrancò solo in parte il suo spirito afflitto, perché la muta rassicurazione che Drusilia non gli portasse in verità rancore per il suo fatale errore non alleviava in nessun modo l'amara condanna di doversi separare da lei...

Da lei, dal resto del mondo: perché per quanto la vita l'avesse atteso al varco fin dal suo primo vagito -incostante come una donna volubile-, senza lesinar sventure d'ogni genere o scherzi crudeli, lui l'aveva sempre amata... accettandola così com'era nella sua interezza, e apprezzandone gli orrori e le meraviglie in egual misura, con occhi ialini e incolori come specchi.

E ora, che un sentiero verso una destinazione ignota gli si stagliava davanti,
da percorrere al buio e in solitudine, il Matto sapeva che avrebbe dovuto avere coraggio.
E sapeva che -ancora una volta- l'Amore glielo avrebbe fornito.

Tic – Tac – Tic – Tac

In risposta all'estemporanea domanda che il Gufo le aveva rivolto, l'Angelo fece indugiare a lungo i begli occhi smeraldini sul piccolo marchingegno ticchettante che questi stringeva nel palmo, prima di levare lo sguardo incerto fino al viso pallido ed imberbe del Violinista, scuotendo il capo in un lieve cenno di diniego che fece danzare con leggiadria le lunghe chiome castane attorno al suo eburneo, dai lineamenti nobili e dall'incarnato perfetto.

« Questo orologio è uno degli strumenti di lavoro di un Emissario della Morte. »
esordì con voce un po' avvelenata dalla nostalgia
« Apparteneva ad Hamelin, sai...? In qualche modo, è riuscito a farmelo avere, prima di...
Prima che... »

Tacque senza concludere la frase, e abbassò nuovamente il capo, lasciando che quello stesso pensiero inciampasse goffamente nel ricordo del loro addio: piume nere che cadevano dall'alto come una luttuosa nevicata, l'aroma del tabacco della sua ultima sigaretta che si intrecciava al lamento del violino, e quell'affascinante bastardo che raggiungeva la Corte nel momento del trapasso -appena prima di svanire-, nudo della sua maschera da smargiasso, con il suo sarcasmo smussato, e i suoi stupidi ringraziamenti...

E sulle labbra del Violinista si stiracchiò un sorriso tirato -dolce e amaro- al ricordo di come l'aveva baciato quella volta, di quanto era stato cocciuto nel rifiutarsi di lasciarlo andare, e delle lacrime che aveva pietosamente versato quando l'aveva visto svanire – finché la Luna non gli si era mostrata, per stringerlo al petto e rincuorarlo del suo pianto inconsolabile.

Ma Lei era in una gabbia adesso, ancora più distante di quanto il silenzio e il dolore non l'avessero confinata in quegli anni, e tornando a riempirsi gli occhi ialini con l'immagine dell'amata Drusilia, il sorriso di Owl si immalinconì e lo sguardo gli si appannò di un velo lucido al pensiero che -quella volta- la loro Madrina non sarebbe giunta... e in cuor suo pregò con tutte le forze che anche per la sua protetta arrivasse presto qualcuno in grado di raccogliere la sua sofferenza tra le braccia e tergere via ogni lacrima dai suoi occhi con un bacio.

Tic – Tac – Tic – Tac


« Normalmente è muto: non emette alcun suono... »
proseguì infine, tornando ad abbassare lo sguardo sull'orologio
« É possibile udire il suo ticchettio solamente quando si trova nelle vicinanze
di qualcuno ormai prossimo alla morte. »

E in quello spazio vasto e vuoto, in cui erano soli insieme,
la crudele verità di quell'affermazione avrebbe lasciato pochi dubbi.
E nessuno scampo.

Oh Bruma, sorella ,
benché tutto ciò sia trascorso, Io sono in pace.
Mi bastò di cantare a chi era già nato.
E anche se il canto non è affatto mio,
Viene dal profondo desiderio del cuore.

- Kahlil Gibran -



Per un lungo istante, il silenzio aleggiò su di loro come l'ombra di un avvoltoio;
poi, le parole dell'Amore si ersero con coraggio a cercare la luce del sole.

-Perché, fra i tre presenti qui ed ora, hai la certezza di essere tu quello sul punto di morte? Cosa sai e non mi hai ancora detto?

Tic – Tac – Tic – Tac – Tic – Tac

Era una giusta conclusione, quella della Dama del Vento, e le domande che gli pose -nella loro logica ovvietà- indussero nuovamente il Gufo a ripercorrere ogni decisione che l'aveva condotto in quella situazione, ogni passo compiuto volontariamente e coscientemente verso un chiaro intento: conosceva la risposta, sapeva cosa doveva dirle e quel che non era necessario spiegarle, e -nella sua testa piena di musica- aveva visualizzato quella scena e il suo verificarsi già un milione di volte.

« Ricordi cosa ti dissi della Barriera che circondava Kisnoth..? »
rispondere a delle domande con un'altra domanda non era il massimo, ma...
« Era qualcosa che trascendeva le regole di questo mondo, e... contrariamente alle mie speranze, nemmeno i Maghi del Magisterium hanno potuto disfarla o aprirvi una breccia. »

Si sarebbe mostrato sereno e incrollabile, così da poterle trasmettere l'inamovibile sicurezza che si sarebbero incontrati ancora, alla fine; perché sarebbe stato solo un “arrivederci”, perché erano legati da un vincolo indissolubile che trascende il Tempo e la Realtà, e avrebbe affrontato il distacco a testa alta, con lo stoico eroismo che si confaceva a uno spirito devoto alla difesa dell'equilibrio della creazione e...

...nel momento in cui le iridi ialine di Owl incontrarono gli occhi di smeraldo di Drusilia, i bei discorsi che aveva filato nel segreto della sua mente gli vennero meno, e con un sospiro stanco e mortificato abbassò nuovamente il capo, trattenendo nel petto un singulto. Perché se certamente non era pentito di aver compiuto il suo dovere verso quel mondo, non voleva morire.

« Trascendere il Destino è la nostra specialità: come Arcani, esistiamo per questo... è... è la nostra missione... Ma... un simile potere non ci è mai concesso senza un prezzo. E di questo ero stato avvertito. »
la voce gli claudicò, un po' malferma, ma il Musico seppe dominarsi e non si fermò
« Così... ho fatto ciò che il mio Arché mi consentiva: ho permesso alle truppe di entrare...
E... credo di essere morto in quel momento. »

Tic – Tac – Tic – Tac – Tic – Tac

Il Violinista tacque di nuovo per un lungo istante: ripensò al modo in cui le energie l'avevano abbandonato al momento in cui avevano varcato in forze la Barriera, e a come quella sensazione di gelo e distacco gli fosse penetrata nelle ossa... e si chiese se anche i fantasmi con cui tante volte aveva conversato, sparsi qui e là per gli angoli del mondo, percepissero le cose alla stessa maniera: rarefatta, remota.. quasi tra lui e il mondo si fosse erto un freddo muro di vetro; persino a guardare le proprie mani, le sentiva distanti. Chissà se sarebbe riuscito a suonare un'ultima volta, con quelle?

« Dopo che ci siamo separati, alla Casa degli Specchi, sono rimasto da solo...
È stato allora che mi sono accorto che il Cigno Nero aveva ricominciato a cantare. »

Dal petto lasciò evadere un tremulo sospiro avvilito e sconfortato, sperando che allentare a quel modo la tensione che gli vibrava in corpo evitasse che la voce gli si incrinasse di lì a poco; poi, dacché contemplare il volto dolce dell'Angelo non faceva che acuire il suo dolore, il Matto spostò le iridi chiare come mercurio sul quadrante dell'orologio, dove le lancette continuavano a scandire il poco che gli rimaneva.


« Lo spazio distorto del Circo deve aver mantenuto stabili le mie condizioni nell'istante del trapasso, ma... Il mio tempo è finito, la barriera sta finalmente venendo meno, e io... »
esitò, lottò contro sé stesso e la sensazione di esser di nuovo nuovo un bambino spaventato, ma la voce gli si incrinò
« Io non potrò fare ritorno a Casa insieme a te... »

E quel pensiero, che aveva trasportato tra le segrete pieghe della sua mente -clandestinamente, perché non gli fosse di intralcio negli eventi di quella notte-, prese corpo non appena il Gufo l'ebbe portato allo scoperto, e mentre si ingigantiva fino a schiacciarlo sotto il suo peso, con gli occhi che gli bruciavano, i contorni della realtà si offuscarono alla sua vista. E colarono roventi lungo le sue guance, come scie d'argento liquido.

Oh Bruma sorella, immortale sorella Bruma,
Cantai i canti antichi ai miei fratelli,
Ed essi ascoltarono, e sul loro volto era lo stupore;
ma domani -forse- essi scorderanno il canto,
E non so a chi il vento lo porterà...
E anche se non era il mio canto, mi giunse fino al cuore.
E per un istante indugiò sulle mie labbra.

- Kahlil Gibran -



Davanti a tutte quelle parole pesanti, patetiche ed inadeguate, il bel volto della Dama del Vento rimase impassibile per un lungo momento... eppure, l'orecchio del Musico percepì ogni istante della tempesta che infuriava sotto la superficie d'alabastro del suo incarnato perfetto.

Così, insieme a lei patì sotto il peso di un silenzio granitico, ribollì nell'impetuoso crescendo della collera, vibrò negli acuti assoli di un dolore che aveva causato e che condivideva, e subì con la costernazione del penitente tutte le vorticanti sferzate di tanti e tanti altri sentimenti, che le corde del cuore della donna trasformavano in note struggenti ad ogni battito; poi, un sospiro sovrastò come un tuono quella sinfonia di requiem, e dopo...

-Sai una cosa? Non me ne importa proprio nulla di queste regole o di questi "Arché". Non so nemmeno cosa vogliano dire. In realtà, non so quasi nulla. Per me è imbarazzante...

...e seppur un tremito le rese malferma la voce in quello sfogo di comprensibile frustrazione -dettata tanto dalla situazione oggettivamente atroce che stava vivendo, quanto dal suo caparbio incaponirsi a soffocare i propri sentimenti-, le sue parole vibravano di quella medesima forza sotterranea in grado di scuotere le fondamenta della terra.

-...ma bruciassero tutti e cadesse il mondo: puoi cercare di convincermi che è finita per sempre, ma come è stato per gli altri, verrò a riprendermi anche te. Dovessi cercarti in capo al mondo e pure oltre.
Quindi, smettila di parlarmi come se non dovessimo più vederci.

Tic – Tac – Tic – Tac – Tic – Tac

Nell'udire quell'ultima frase, un sorriso dolce-amaro ridisegnò la curva sottile delle labbra del Gufo, e un sentimento nostalgico -diverso dalla disperazione per il distacco e dalla paura della morte- ridonò ai suoi occhi incolori un barlume di timida speranza... perché quelle parole, infondo, erano ciò che lui stesso aveva sbottato in faccia al suo morente Hamelin, solo pochi anni orsono, e... a dirla tutta, anche il tono era stato uguale: brusco e categorico, quasi rabbioso come una minaccia, ma determinato e ricolmo di amore.

-Tu sei mio Fratello.
Puoi prendere le decisioni che preferisci o essere strappato via da me da forze ultraterrene... ma alla fine tornerai a casa. E se tarderai, io ti aspetterò davanti alla porta. E se non mi raggiungerai, verrò a prenderti, trascinandoti per i capelli. Sono stata chiara?

E mentre Drusilia gli prendeva il volto tra le mani -stropicciandogli le guance e deformandogli i connotati- per premere la fronte contro la sua, incatenando le iridi smeraldine ai suoi occhi ialini, Owl non poté far a meno di scoppiare a ridere... a ridere a cuor leggero, come il folle di cui in fondo era incarnazione e che era il suo emblema.

« Ora mi sento più tranquillo... Perché se la Volontà -su Endlos- è più forte della gravità,
so che potrò fare ritorno. »

Quell'esternazione sincera gli venne fuori in un mormorio gentile e rincuorato, avvolgendole le braccia esili attorno alla vita, e tendendo il collo per arrivare a tergerle via dagli zigomi quell'unica lacrima con un bacio. E sorridendo, perfino.

« Vedi, nella prossima vita... potrei avere “problemi” a Risvegliarmi come Arcano: è la condizione che ho accettato di pagare a Madame Endora per avere informazioni e riuscire a raggiungerti. »

Con ogni probabilità, la donna si sarebbe di nuovo arrabbiata per quella che avrebbe considerato sconsideratezza, ma nella condizione in cui il Violinista si era ritrovato, le opzioni erano state scarse e poco allettanti: giacché aveva già impegnato la propria vita per salvare Drusilia e la povera gente di Kisnoth, poteva morire -combattendo, fuggendo, o aspettando-, oppure morire facendo qualcosa di utile per la causa che aveva scelto di servire; così, le affidò quell'ultima confessione con ritrovata serenità.

« La sovrapposizione di varie realtà al suo interno rende il Tendone un labirinto... anche con le mie capacità di spostamento; dopo la Casa degli Specchi, sono finito nell' interstizio dei piani, e... da lì ho cercato di sentire l'eco della Risonanza, per ricongiungermi con te e gli altri, così ho iniziato a ficcanasare in giro, ma... ad un certo punto sei sparita, come se non esistessi più da nessuna parte – e non sai che spavento mi sono preso...! »
al ricordo di come si era sentito in quegli istanti, la abbracciò un po' più stretto
« É stato allora che mi sono ritrovato nell'Antro della Chiromante, e c'erano anche i Saggi di Palanthas che hanno partecipato alla spedizione -eccetto Brifos, però-, e insieme abbiamo ricostruito quello che è successo, e... magari ti converrà parlare con... Uriel e Kerobal, si chiamavano... »

Tic – Tac – Tic – Tac – Tic – Tac

Chiacchierò tranquillo -quasi allegro-, come era sempre stato solito fare, e anche se il Cigno Nero ticchettava con insistenza per ricordargli di sbrigarsi, Owl lasciò che la durata di quella stretta -che tanto gli sarebbe mancata- si dilatasse per tutto il tempo che gli sarebbe stato possibile rubare all'inevitabile; anche perché, dopotutto, aveva ancora qualcosa da raccontare e per cui chiedere scusa.

« Comunque: quando sono rimasto solo al tavolo, ho cercato di capire cosa fare, e... sai, nei momenti in cui mi sento perso, cerco di pensare a cosa direbbe la Maestra per calmarmi, così ho desiderato di poterle parlare un'ultima volta, ma... non è stato possibile. »
sospirò, teatralmente sconsolato, accoccolando la testolina sulla spalla della Dama
« Oh, è stata una luuunga chiacchierata, ma mi è servita a mettere insieme i pezzi: tra altre cose, a un certo punto, la Cartomante ha accennato al fatto che eravamo lì radunati perché qualcuno aveva preso accordi con lei per farlo, dandoci in mano i mezzi per risolvere l'enigma -almeno in parte-, e... restringendo il campo con alcune domande, ho capito chi era. E dove si trovava. »

Un brontolio rarefatto echeggiò al suo orecchio ipersensibile -simile ad un tuono distante-, come prima avvisaglia che quel sacro spazio onirico, senza più le energie della sua fautrice a sostentarlo, sarebbe presto collassato su sé stesso; allora, non senza una certa riluttanza, si scostò dalla fanciulla quanto bastava per poterla ancora una volta guardare in viso.

« Purtroppo, quando vi ho raggiunti sul palco, la situazione era già degenerata, e così... mi dispiace: ti avrò fatto venire un colpo... »
sospirò, incassando la testa nelle spalle con fare costernato
« Volevo scusarmi anche di quello... e vorrei chiedere perdono anche a Yoko, ma... temo che non avrò modo di farlo di persona; perciò... ecco... potresti...? »

Oh Bruma, sorella, mia sorella bruma,
Ora sono uno con te. Non sono più me stesso.
Sono caduti i muri, spezzate le catene:
salgo a te, Bruma, anch'io...



-Ne parlerò personalmente con lui-
Il mio Yoko è intelligentissimo, capirà certamente le tue ragioni.

A quella dichiarazione, fatta con inamovibile sicurezza, il Violinista si concesse un profondo sospiro di sollievo: non che avesse mai avuto troppe occasioni di approfondire i legami con la Volpe, ma... non gli piaceva granché l'idea di immaginarselo furioso per l'attentato alla propria vita; sapere che Drusilia avrebbe provveduto a riferirgli almeno una spiegazione e le scuse da parte sua -di cui gli sarebbe rimasto fino all'ultimo il timore di una mancata accettazione- alleggerì comunque di un certo peso la coscienza e il cuore del morente.

-Mi occuperò di quanto deve essere fatto ed agirò in modo che il tuo sacrificio e quello di molti altri non sia vano. A volte mi sentirò stanca e sconfitta, in altre sarò sul punto di mollare tutto: penserò a te in quei momenti, ed il tuo bel sorriso che vedo ora mi darà la forza per rialzarmi.

Carezzando il viso del Gufo con delicatezza, la Dama del Vento lo rassicurò al meglio che poté... e se a lei quelle parole rincuoranti sul mondo che l'altro avrebbe lasciato dietro di sé -descrivendo un futuro che non avrebbe visto- sembravano poca cosa, se le sue stesse promesse non suonavano abbastanza, per Owl furono un'ancora di salvezza, un lume che avrebbe guidato i suoi passi nel buio durante la lunga strada verso casa.

-Sopravvivrò fino al tuo ritorno, farò tutto ciò che è in mio potere per riunire la Curtis e per recuperare tutti gli Annali. So che ho molte cose di cui occuparmi, ma sono certa che riusciremo a superare anche questo brutto momento, tutti insieme.

Intorno a loro, come sulla superficie di uno specchio che si incrina, una ragnatela di crepe prese a dipanarsi dai confini più remoti della dimensione onirica con una sequenza di discreti scricchiolii, segno che il potere della Maestra -che permeava quel rifugio- stesse oramai venendo meno... e che la separazione incombeva infine su di loro.

Intanto, con la tenerezza di una madre, l'Angelo lo abbracciò: lo confortò stringendolo a sé, lo battezzò un'ultima volta con i casti baci che nessuno -all'infuori di quella Famiglia spirituale- gli aveva mai donato, e con coraggio e gentilezza gli affidò le chiavi della loro promessa.

-Ti renderò orgoglioso di me.

...e lui la lasciò fare fino agli sgoccioli del suo tempo, fino a che la fragile fibra di quella realtà non fu ormai sul punto di collassare: in quel momento, le forme squadrate di una doppia porta -fregiata con gli emblemi del Senzanumero- si delinearono sotto i piedi della Dama del Vento, e solo allora il Matto si scostò dall'Amore, prendendo le mani di lei nelle sue per deporre in quella stretta l'aureo orologio da taschino.

« So che mi darai ragione di esserlo: lo sono sempre stato. »

Ammirando il sorriso fiducioso che l'amata musa vestiva sulle belle labbra rosse, il Musicista sentì il proprio cuore sciogliersi in un liquido tepore, e seppur non seppe impedire che un'ultima goccia tracimasse dai suoi occhi ialini, le voltò le spalle senza rimpianti, allargando le braccia per evocare i suoi ferri del mestiere, ed imbracciando archetto e violino...

« Abbi cura di te, mia amata Sorella. »

...e mentre le note dolci e un po' malinconiche di un notturno spiegavano le loro ali nell'eco di quel sogno, per accompagnarla in quell'ennesimo volo, i battenti della Soglia si schiusero sotto la Dama del Vento, consegnandola ad una caduta lenta e soffice, verso la luce e un passaggio sicuro fino al mondo reale, lasciandole negli occhi verdi l'ultima immagine di un folle sognatore, in bilico sull'orlo di un sogno che si sgretola.





E insieme aleggeremo sul mare fino al secondo giorno della vita,
quando l'alba poserà te in gocce di rugiada in un giardino,
e me bimbo su un seno di donna...

- Kahlil Gibran -

SPOILER (clicca per visualizzare)

Il Cigno Nero L'oggetto è una copia esatta del marchingegno a cui assomiglia: un orologio. In oro all'esterno, il quadrante interno è protetto da un piccolo dischetto dello stesso materiale, sollevabile azionando un meccanismo avente come input un pulsante minuscolo posto poco sotto le "tre" indicate dall'orologio. Alla somma di esso, sopra il numero "12", vi è un occhiello a cui è stata legata una catenina dello stesso colore dell'involucro, un giallo-ambrato che ricorda l'ottone. Il Cigno Nero è un comunissimo oggetto...fino a che qualcuno nei suoi paraggi (un'area di 15 metri circa) non si trova in pericolo di vita o è prossimo alla morte: in quel caso, l'orologio inizierà a suonare una strana e malinconica melodia appartenuta un giorno ad un particolare violinista. Hamelin © Namas™