His Majesty

"Un bambino appena nato.
Un batuffolo di luce lanciato dalle stelle più lontane.
E dentro ci sono già le leggi della vita, le formule segrete della meraviglia
e le prime chiavi per aprire le forme del mondo".

(Fabrizio Caramagna)

Mastio, Città Alta
Presidio Errante, Endlos

Tap - tap - tap.

Il rumore dei tacchi degli stivali dell'Ambasciatore scandivano il tempo trascorso in quel salotto improvvisato con precisione cadenzata, ed ogni volta che ripeteva il suo percorso frenetico -avanti ed indietro- un nuovo dubbio lo assaliva, gettandolo in una spirale d'interrogativi e tormenti.

A breve sua sorella avrebbe dato alla luce un nuovo appartenente alla loro stirpe e -sebbene Drusilia non avesse mai riservato particolare attenzione nel scegliere il lignaggio dei suoi "amanti"- a Quarion premeva non solo il suo stato di salute, ma che rappresentasse al meglio la stirpe gloriosa che gli aveva dato i natali.

Dopotutto, era stato cresciuto con l'idea -ancora ben radicata- di essere il futuro Capocasata ed era di fatto lui a stabilire le unioni di tutti i componenti della propria famiglia. Quando aveva scoperto che Drusilia si era più volte unita con quella Volpe lì presente -la stessa che fissava sovente, tra una camminata nervosa e l'altra- aveva deciso di chiudere un occhio sul non esser prima stato interpellato: Yoko era certamente un ladro senza un nome di famiglia e dal retaggio inesistente, ma era molto bello ed affascinante, ragion per cui avrebbe certamente potuto dare un contributo positivo ad una ipotetica prole. I Galanodel -dopotutto- erano straordinariamente belli, e così dovevano restare: non si trattava solo di sterile edonismo, ma di una dimostrazione evidente della loro natura sovrannaturale e delle (lontane) origini divine. Se suo nipote fosse nato brutto, avrebbe dato dimostrazione di essere "uno qualunque", pertanto sarebbe stato inaccettabile, dal suo punto di vista.
A quell'ipotesi improvvisa, Quarion si arrestò per l'ennesima volta, tornando a fissare il volto del Magister Saddler con più insistenza e sguardo concentrato. Non era infatti detto che i genitori belli dessero vita ad una progenie altrettanto piacente, quindi si sentì in dovere di fissargli ancora il volto, valutando le possibili combinazioni che sarebbero potute capitare all'ignaro infante.
Così rimase... per oltre dieci minuti.

Di fianco a Yoko, Lowarn attendeva paziente con sguardo basso, giocherellando distrattamente col plettro di una chitarra trovato fra le cose che si era portato a casa da Palanthas. Rigirandolo fra le dita pallide ed affusolate, si domandava come sarebbe stato per lui avere un fratello più piccolo. Si sarebbe dovuto comportare come Ryusang fece con lui, a sua volta?
Qualcosa nel profondo del suo animo gli suggerì che non sarebbe stato all'altezza di quel compito: il maggiore si era sempre dimostrato una persona evidentemente protettiva e forte, ragion per cui era conosciuto come uno dei migliori elementi degli Aviatori e di tutto l'Esercito Errante, al pari di Firion. Lowarn era disinteressato quasi a tutto, non particolarmente abile con le armi, e certamente non dava l'idea di essere una colonna portante a cui aggrapparsi. Forse il nascituro non sarebbe stato contento di aver lui -e non Ryusang- come fratello maggiore...
Sospirò, lanciando un'occhiata impaziente alla porta che lo separava dalla madre.

Con lei vi erano l'Alfiere Kalia e tutti coloro che potevano reputarsi in grado di aiutarla durante il parto.
A quel punto, sperò solo andasse tutto per il verso giusto.

"Un bambino appena nato.
Un batuffolo di luce lanciato dalle stelle più lontane.
E dentro ci sono già le leggi della vita, le formule segrete della meraviglia
e le prime chiavi per aprire le forme del mondo".

(Fabrizio Caramagna)

Mastio, Città Alta
Presidio Errante, Endlos

CIAFF
« FI - NI - SCI - LA. »

Quando il rumore di un ceffone riportò l'Ambasciatore in sé -rapito dai suoi stessi pensieri a fissare il vuoto- l'immagine del Dreamer col volto appena inclinato gli provocò un fremito lungo la schiena che trattenne a stento, mordendosi le labbra e soffocando un gemito.
Fortunatamente si riteneva un professionista delle apparenze, pertanto si sentì alquanto soddisfatto nello scoprirsi perfettamente in grado di salvarle anche in quell'occasione: non di fronte a suo nipote, di cui si era autoproclamato tutore legale e morale con improbabili scuse che la sorella aveva saggiamente lasciato correre pur di farlo tacere.

Salve a tutti! Tanta gioia a tutti!
In ritardo -ma non troppo- giunse anche il servizio catering dell'Alfiere Errante -agli occhi del buon Quarion davvero misero, nonostante comprendesse quanto sia Drusilia che il suo Presidio non navigassero certo nell'oro, come era suo solito fare due volte alla settimana-, che consisteva in null'altro che un Aviatore sommerso di buste e pacchi ed un'adorabile fanciullina con un cane da borsetta molto grasso. L'ambasciatore fissò la bestia inarcando un sopracciglio, indeciso se trovarlo adorabile o una palla di lardo. Decise comunque di risparmiarlo dalle critiche più moleste, visto il suo pelo curato e profumato.
Prego, prego! Favorite! Favorite! Come va?
-Bene, caro ♥ - cinguettò di rimando, lanciandogli un bacino volante -Accomodatevi pure, adesso! Mangiate e riposatevi anche voi: deve essere stato molto faticoso viaggiare con bagagli così pesanti!
A quel punto si sarebbe voltato a fissare il cane fra le braccia di Asaliah, rimarcando in silenzio la necessità di metterlo urgentemente a dieta, se solo le urla della sorella non avessero distratto tutti. Urla di gioia -suppose- considerando la sua passione maniacale per le volpi.

« Eccoci qui... Abbiamo un nuovo arrivato in famiglia...! »
Fu a quel punto un grazioso angelo ceruleo a portare a tutti loro la buona notizia, e con essa il sangue del suo sangue racchiuso in un piccolo fagotto. Regina indiscussa di grazia e leggiadria, il suo adorato Alfiere Orientale avanzò cautamente, avvicinandosi alla Kitsune con gli stessi modi eleganti ed amorevoli che da decenni lo affascinavano ogni volta che la guardava. E fu così che i passi del Galanodel si mossero da soli, sempre più rapidi ed in direzione della donna; posando una mano sulla spalla di un Firion disgraziatamente sulla sua traiettoria, lo scostò con uno strattone distratto, rapito da quella visione.
Raggiunse Kalia immediatamente, ma gli occhi d'oro scesero sul neonato, carichi di angoscia.

-Ma è bellissimo!



L'esclamazione di Lowarn fu il primo segnale di uno scampato pericolo: carezzando i tratti demoniaci dell'infante con lo sguardo, Quarion ne studiò i dettagli del volto, dalle piccole orecchie pelose e candide al viso perfettamente tondo e paffuto. C'era simmetria e -se era vero che la somiglianza con il padre fosse a dir poco palese- l'oggettiva bellezza del piccolo lo rendeva certamente degno di portare il loro nome di famiglia.
Sospirò, finalmente rasserenato: suo nipote era indubbiamente bellissimo.
Si commosse per questo, ma trattenne le lacrime.

-Non ho mai visto una faccia così tonda!- continuò Lowarn, osservando il fratellino mentre lo zio soffocava i singhiozzi -Quasi non sembra vero...
Preso dalla curiosità, avvicinò la mano per carezzargli il volto... e poi affondare l'indice in una delle guance paffute.
Sorrise divertito, trovandolo buffo.

Mi raccomando, quando canterai la canzone della felicità e del benvenuto,
cerca di non stonare sull'acuto? Va bene?

Sebbene il Mentore non potesse vederla, intento com'era a camminarle davanti -di gran carriera e per di più carico come un mulo da soma-, Asaliah annuì lo stesso con fare serissimo nell'arrancargli dietro, cercando al contempo di star al passo delle ampie falcate dell'altro e di non scuotere troppo violentemente il tozzo cagnolino dal pelo bianco che racchiuso tra le braccia.

Principalmente, era proprio a causa del botolo se il Numerologo aveva dovuto -contrariamente al programma originario- sobbarcarsi di ogni peso, ma... piuttosto che imputar qualche responsabilità alla povera ed innocente bestiola, l'albina ne faceva una colpa a sé stessa; anzi, due: non solo aveva costretto il suo povero amico ad affaticarsi senza poter contare sul suo aiuto, ma temeva di aver anche deluso le aspettative della Mamma, dato che era stata lei ad affidarle le cure del cagnetto...

Non sapeva dire cosa gli fosse preso, ma -ad un certo punto- Polpetta si era fermato in mezzo alla strada, rimanendo indietro: la fanciulla se ne era accorta quando ormai molti metri li separavano, e -dopo aver invocato l'aiuto di Augustus- era tornata sui suoi passi per recuperarlo, ma... alle sue esortazioni ad affrettarsi, il quadrupede si era limitato a fissarla con gli occhietti semichiusi, rifiutando di muovere un solo passo; così, a lei non era rimasto altro da fare se non rendere i vassoi all'Aviatore e prendere in braccio l'animale. Sperando di non aver commesso qualche errore.

Salve a tutti! Tanta gioia a tutti!
esordì lo Spiritista, posando finalmente i bagagli e apparecchiando il rinfresco
Prego, prego! Favorite! Favorite! Come va?

Intanto che Augustus cominciava il proprio giro di offertorio, porgendo il contenuto dei vassoi agli astanti, la ragazza dagli occhi di rubino si attardò sulla soglia con le migliori intenzioni di chiudere la porta dietro di sé, ma... la cosa non si dimostrò facile a farsi con le mani occupate (non senza rischiare di fare baccano e disturbare tutti, almeno), e per qualche istante le iridi scarlatte rimbalzarono dal battente alla bestiola tra le sue braccia.

Tuttavia, non ebbe neppure il tempo di concludere che -arrivati a destinazione- fosse ora di rimettere Polpetta in equilibrio sulle proprie zampine e darsi da fare per riscattarsi del mancato impegno con Augustus, che una presenza nera ed incombente si materializzò al suo fianco, chiudendo delicatamente il battente per lei... ma bloccandola così a ridosso della parete.


« Lasci che la aiuti, Signorina...! »

A rivolgerle la parola era stato un giovane alto e slanciato, dagli occhi magenta e i capelli scuri, che riconobbe come il terzo ospite arrivato dal Presidio Est: nonostante il sorriso affabile, qualcosa nella mimica dei suoi tratti affilati le trasmetteva un vago senso di disagio... e mentre la ragazza lo guardava di rimando -con aria confusa e un po' impacciata-, senza prestare troppa attenzione alle parole che l'altro le stava rivolgendo e cercando piuttosto di mettere a fuoco cosa fosse a procurarle quella strana sensazione, fu il piccolo Polpetta a cavarla d'impaccio.

Dopo essersi rigirato tra le braccia della sua graziosa ancella, il cane era rimasto a fissare dal basso l'espansivo Nephilim con sguardo insistente e un'espressione poco sveglia negli occhietti seminascosti dalle palpebre; poi, aveva rumorosamente starnutito addosso all'affascinante giovanotto, costringendolo così a ritrarsi con uno scatto, ma... neppure il disgusto con cui questi fulminò la bestiola con un'occhiata torva delle iridi purpuree riuscì a disfare il tiratissimo sorriso affettato che prontamente e tenacemente celò la repulsa dietro la cortesia.

« De-devo aiutare Augustus...! »
farfugliò frettolosamente l'albina, approfittando dello spiraglio apertosi per smarcarsi
« Grazie per la porta! »

Marciando via come un anatroccolo, la fanciulla si avvicinò al Pastore di Anime che costituiva uno dei punti fissi della sua comfort-zone, mise giù il botolo dopo averlo ringraziato con un abbraccio, e si guardò intorno, alla ricerca di qualcosa da fare: la Signora Azzurra che era amica della Mamma era appena uscita dalla stanza con in braccio la copertina che avvolgeva il nuovo fratellino, e... sebbene gli occhi rossi le brillarono di entusiasmo all'idea di correre a vederlo, il fatto che già tutti i presenti stessero scemandogli intorno la convinse ad aspettare che la situazione si calmasse un pochettino, prima di andare a salutare il bebè, a presentarsi come da buona educazione, e a cantargli la canzone della felicità e del benvenuto che le aveva insegnato Augustus.

Ma nel frattempo... che cosa poteva fare? Istintivamente, le iridi cremisi raggiunsero la porta che conduceva all'altra stanza: vero era che l'aveva vista solo poco tempo prima, ma... le mancava un po' il sorriso della Mamma... e poi voleva essere sicura che stesse bene come aveva detto Lady Kalia... così si avvicinò a recuperare il pacco regalo con la carta a volpini -quello contenente la cioccolata- che gli Spiriti avevano trasportato, e trotterellò verso il suo amico Numerologo.


« Uhm... Augustus...? Posso andare a portarla alla mamma?” »

Come sempre, il Numerologo accolse il suo arrivo con un sorriso, e se a quello la fanciulla era naturalmente preparata a rispondere sorridendogli di rimando, fu decisamente una sorpresa ricevere dalle sue mani un dolcetto: lo accettò con un misto di curiosità e perplessità, dal momento che -dopo aver lasciato il suo amico a portare tutti i pesi da solo- non le sembrava affatto di essersi meritata un premio, ma... non fece domande, dal momento che l'ovvia spiegazione a quel gesto stava nel fatto che Augustus è sempre tanto buono e gentile.

Oh, certo Asaliah vai pure dalla mamma.
accondiscese l'Aviatore, annuendo e sistemandosi gli occhiali sul naso
E quando la vedi non stringerla troppo forte, dovrà riposare per riprendersi dallo sforzo.
Ah...e dalle....falle un sorriso da parte mia.

« Ve bene! »

Tenendo bene a mente le raccomandazioni fatte dal suo Mentore, la ragazza albina imbracciò la voluminosa scatola cassa di cioccolatini involta nella carta-regalo con fantasia volpina e si diresse alla porta che separava la sala d'attesa dalla sala operatoria; dopo essersi data una rapida controllata per assicurarsi di essere in ordine -così che la Mamma la trovasse al meglio-, la giovane bussò brevemente ed entrò.

Sfilando loro davanti, salutò la Suorina col velo blu e l'uomo con la mascherina verde, e si lanciò -letteralmente- verso la Galanodel, mettendole in braccio il pacco-regalo, allacciandole le braccia al collo, accoccolandosi nell'incavo dell'elegante collo da cigno, e rimanendo in quella posizione per un lungo momento mentre sorridendo felice che Drusilia stesse bene.


« Ciao, Mamma! CongratulazioniH per il bambino-volpino! ♪ »
cinguettò con voce dolce, ritraendosi un poco e restando sul bordo del materasso
« Augustus ti manda il regalo e un sorriso! »

Fiera della spiegazione che era stata in grado di fornire con rara chiarezza, l'albina annuì con convinzione muovendo un cenno con la testolina... prima che un ticchettio proveniente dai dintorni dei suoi piedi la facesse trasalire.

Nell'attraversare la soglia, Asaliah non si era minimamente accorta che il cagnolino le si fosse accodato, ma abbassando lo sguardo cremisi e vedendolo muoversi per andare ad accucciarsi accanto letto -in linea d'aria con il cuscino dell'Alfiere- la fanciulla non poté che provare in cuor suo un forte senso di sollievo, perché il senso di colpa l'aveva enormemente angustiata lungo il tragitto, e aveva temuto davvero il pensiero di dover dire alla Mamma che il cagnetto che le aveva affidato non camminava più, ma...

Per fortuna, non si era rotto! Polpetta aveva ripreso a funzionare!

"Un bambino appena nato.
Un batuffolo di luce lanciato dalle stelle più lontane.
E dentro ci sono già le leggi della vita, le formule segrete della meraviglia
e le prime chiavi per aprire le forme del mondo".

(Fabrizio Caramagna)

Mastio, Città Alta
Presidio Errante, Endlos

« Di certo è un bambino straordinario sotto più di un punto di vista, e i suoi primi anni saranno pieni di sorprese. Anche per te è stato così, Lowarn, sai?
Perciò, come fratello maggiore, ti aspetta un lavoro molto delicato: stargli vicino e prenderti cura di lui non sarà sempre facile, ma... sono certa che ce la farai. »
Massaggiandosi il dito e gonfiando le guance, il Principe lanciò un'occhiata poco convinta verso la Dama Azzurra. Ciò nonostante, il suo dolce sorriso e la presenza accogliente finirono irrimediabilmente per tranquillizzarlo, nonostante lo zio Quarion poco distante smorzasse quelle sensazioni con gridolini compiaciuti. Socchiudendo gli occhi con aria paziente, tirò un respiro profondo, per poi buttare in un soffio tutte le negatività che gli si celavano nella testa. Quando riportò gli occhi smeraldini su di lei, sorrideva.
-Va bene, ci proverò.

« Ciao, Mamma! CongratulazioniH per il bambino-volpino! ♪ Augustus ti manda il regalo e un sorriso! »

Quando Asaliah raggiunse l'Alfiere, l'avrebbe trovata già in buono stato. I capelli castani erano leggermente scompigliati, ma aveva avuto modo e tempo per farsi cambiare veste e lenzuola. Accolse quindi la ragazzina fra le braccia, pizzicandole le guance tenere e morbide e riempiendole di baci. Le carezzò i capelli, notando solo a quel punto la presenza di Polpetta.



-I regali più belli che possiate farmi sono la vostra presenza e i vostri abbracci.
Sorrise intenerita, stringendola forte a sé.
-Quando mi sentirò meglio, prometto che ti insegnerò anche a cucire!
Così potremo fare tanti begli abitini per il piccolino della famiglia, va bene?

Presa da quella possibilità, la piccola Asaliah ebbe un sussulto, prima di iniziare a esultare felice. Avrebbero passato del tempo assieme, e questo la esaltò... prima di essere fermata da un pensiero funesto, che la paralizzò all'istante.
« ...ma quindi non la vuoi la cioccolata? »
Sbarrò gli occhi, coprendosi la boccuccia.

-Ciomp-ciomp... eh?
Ne seguì uno strano silenzio, con le due che si fissavano. La faccia dell'Alfiere era deformata in due enormi bozzi e le labbra rosse erano quasi interamente ricoperte di cacao. Le avvicinò lentamente la scatola, magicamente aperta nel giro di un nanosecondo, giusto il tempo degli esulti.
-Ciomp... ehm... vuoi?