[H] Giuramenti Rinnovati

Ancora un anno.
Gli sembra che siano passati appena una manciata di mesi da quando a trentasette anni aveva mosso i suoi primi, esitanti passi sulle colline erbose di Chediya e, subito dopo, sulle larghe e affollate strade lastricate di Istvàn. Quando ancora non aveva ancora incontrato altro che esseri umani in vita sua, e aveva rivolto sorrisi forzati a chiunque avesse le orecchie appuntite o il cui colore della pelle sarebbe risultato innaturale su un homo sapiens.
Denver credeva che sarebbe restato un anno, due al massimo; il tempo necessario per rimettersi finanziariamente in sesto, raccogliere le proprie memorie e tornare a testa alta a Chicago a testa alta per saldare i propri debiti e ricominciare da dove aveva lasciato. Ciò che non aveva mai considerato erano gli ostacoli a cui sarebbe andato inevitabilmente incontro, nonché il fatto che la sua permanenza sul semipiano sarebbe diventata molto più di una semplice parentesi caotica e addirittura favolistica in una vita da normale cittadino degli Stati Uniti d'America.

Perché esiste una linea sottile che separa il semplice abitare in un posto dal viverci, una che il reporter ha oltrepassato inconsapevolmente diverso tempo fa – si tratta di un processo graduale, fatto di tanti minuscoli passi che ti avvicinano ad una persona, ad un luogo, ad una causa man mano che realizzi che la realtà che ti circonda è complessa tanto quanto quella del tuo mondo, e non composta di paesaggi idilliaci (o ridicolmente pericolosi) e creature macchiettistiche con le quali si deve convivere.

Oramai alla soglia dei quarantadue anni, il giornalista ascolta il discorso congiunto dell'Alfiere Orientale e Errante con il naso puntato sul terrazzo dal quale le due donne si affacciano, e non riesce a pensare a nessun altro posto dove egli senta di dover essere.
Quattro anni e mezzo per i parametri usati sulla Terra per misurare il tempo, o poco più di cinque per quelli di Endlos. Denver Brockmann, Corona di Sophia, non osa neppure sussurrare – si limita a guardarsi intorno di tanto in tanto per ammirare quel massiccio raccoglimento di coloro che prima di quel momento erano Saggi, Aviatori e Cavalieri Celesti.
Passa lo sguardo sui volti di chi a differenza di lui ha avuto modo di vivere l'orrore di quella notte a Kisnoth un anno prima. All'epoca, del resto, non era altro che un semplice accolito, e non era stato chiamato a unirsi agli altri sulla linea del fronte, rimanendo invece in attesa a Palanthas per assicurarsi che tutto filasse liscio nella biblioteca.
Cerca tuttavia più di tutti gli occhi di Uriel, fortunatamente sopravvissuto all'ordalia di quel diabolico circo e, se li troverà, si avvicinerà al semidio per posargli una mano sulla spalla, rimanendo in silenzio per poter dire con un gesto tutto ciò che non può esprimere con le sole parole.

Lascia che ti aiuti, poiché di qui in poi combatteremo fianco a fianco.
Lascia che ti aiuti, poiché di qui in poi non voglio essere lasciato indietro.

Guarda ancora Kerobal, Brifos, Quarion e tutti quegli altri saggi, aviatori e cavalieri con i quali potrebbe avere o meno condiviso esperienze.

Quelle persone sul terrazzo gli hanno dato troppo perché il giornalista non ricambi il favore.
Chicago può andare al diavolo ancora per un altro po'.

Al fianco di numerosi compagni, amici ed alleati, volgevo lo sguardo sul balcone da cui la Dama del Vento e la Dama Azzurra avrebbero preso la parola. Fiere e rispettose, al cospetto di chi fino ad allora le aveva seguite in ogni impresa.
Quel giorno avrebbe rappresentato un nuovo inizio, ne ero consapevole: Endlos era cambiata. Noi eravamo cambiati. Le ferite che ci furono inflitte quella Notte non avrebbero mai conosciuto la pace, così come le nostre menti non si sarebbero mai liberate dal tormento. Ma la consapevolezza di esser deboli, vulnerabili, non sarebbe diventata una catena.
La folla riunita in quella piazza era la più forte e significativa risposta che il nostro mondo avrebbe potuto urlare. Dinnanzi alla guerra, ad un conflitto imminente, alla paura della morte ed al rischio di vedere cancellato ogni sforzo finora profuso, Endlos aveva deciso di riunirsi.
Ora come quella Notte, l'uno al fianco dell'altro, per un bene comune.

-Ed è stando insieme che facciamo voto di prodigare ogni nostro sforzo e risorsa perché sia fatta luce sugli eventi del Pentauron. Perché quello di cui siamo stati testimoni non accada mai più alle genti del nostro mondo. Perché i colpevoli siano fermati e perché sia fatta giustizia su di loro.-
« A fronte di questa decisione, vi annunciamo la nascita di un nuovo corpo scelto che si dedicherà d'ora in avanti alla tutela e alla salvaguardia del Semipiano.
E siamo qui per chiedervi di lottare con noi ed essere nostri compagni: aiutateci a riconquistare un domani migliore per tutte le genti di Endlos. »

La voce delle due rose divenne dunque un dolce vento, una carezza che sfiorò il volto e mosse all'aria il mantello.
Una spinta verso il domani, una certezza che ci avrebbe guidato e mai abbandonato; questo era stato Drusilia per i Liberi Aeris Milites: una famiglia.

Allora sciolsi la bandana dai capelli argentei per legarla al braccio, in segno di lutto, e lo alzai contro il cielo per rinnovare il mio giuramento.
In silenzio, per rispetto e ricordo dei caduti, ma saldo e forte nella sua presa, poiché tale era la volontà dei vivi.
Nel cuore del Pentauron ardeva ancora un fuoco, alimentato dalle fiamme della speranza di coloro che avevano risposto alla chiamata.
Endlos era vivo, e la sua luce non avrebbe mai smesso di brillare.

Quella di Kisnoth, oltre che una terribile tragedia e tutto il resto, deve essere stata probabilmente una delle crisi immobiliari più catastrofiche e al tempo stesso interessanti che abbiano mai colpito il semipiano. Centinaia di migliaia di persone scomparse nel giro di un puf. Chissà se riusciranno mai a fare ritorno.

Oggi non sono rimasti che tantissimi edifici vuoti dove quasi nessuno vuole più vivere, e di conseguenza il loro prezzo è crollato in modo vertiginoso. Addirittura ghiotto per chi ha denaro, progetti e la volontà di rischiare per metterli a frutto. Pur senza essere per forza delle speculatrici edilizie, anche Drusilia Galanodel e Kalia Menethil soddisfano tutti e tre questi requisiti.
Ho trovato infatti ben poche ragioni di meravigliarmi quando è giunta alle mie orecchie la notizia che queste avevano comprato un enorme palazzo nelle zone centrali. Almeno, non è stato l'acquisto in sé. Ciò che mi ha messo in allerta è stata la decisione di farlo congiuntamente.

Quanto alla risposta di Altatorre, molti immobili sono poi passati nelle mani di Evangeline Raillier-Lanty e di Warren Harding – questo, però, non dovrebbe aver stupito nessuno, anche quando gli acquisti sono stati separati. Sono sorpreso invece che siano stati in pochissimi fra gli abitanti della parte sotterranea del Distretto ad approfittare della situazione. Chissà se non abbia sottovalutato i timori delle persone in seguito all'apparizione di quel gigantesco tendone.
Francamente, non vedo perché un tale fulmine debba colpire due volte nello stesso punto. Se ricordo bene ciò che ho letto nelle testimonianze e nei rapporti compilati nei giorni successivi a quella disavventura, la prima di quel circo è stata un mezzo fiasco perfino per i suoi organizzatori.
Fuochi, merce che (fortunatamente per noi) scompare nell'etere, spettacoli rovinati da ogni possibile imprevisto, e l'incolumità dello stesso pubblico compromessa. Quei demoni hanno decimato le nostre forze e quelle alleate, ma al tempo stesso hanno perso il controllo della situazione abbastanza da, credo, fare una figuraccia colossale davanti a chi ha pagato per il biglietto. Dubito vogliano ripetere lo show. Non a Kisnoth, almeno.

Pensandoci, se i locali vaporizzati dovessero davvero riapparire in qualche modo nel distretto, non oso immaginare i casini che salterebbero fuori fra gli abitanti originali e i nuovi inquilini, e tutto il colossale lavoro di ricollocamento che salterebbe fuori. Chissà se Rivenore non sgancerà i giusti indennizzi...
...oh, al diavolo. Oggi sono qui per ben altri mal di testa.

-Figli di Endlos, Fratelli e Sorelle: ritrovarsi ad un anno dalla tragedia nel medesimo posto in cui essa ha così duramente colpito è senz'altro un segno di grande coraggio, e di questo desideriamo per prima cosa ringraziarvi... perché serve coraggio per non distogliere lo sguardo da quanto è accaduto, per non dimenticare ciò che che ci è stato strappato, e per continuare a vivere ogni giorno con il timore che potrebbe succedere ancora

Ascolto le parole di Drusilia riecheggiare dal terrazzo del Tempio del Silenzio attraverso tutta la piazza. Sotto, uno stuolo di aviatori, cavalieri celesti e saggi ascolta il discorso senza fiatare – il che è effettivamente in tema con la location. Scorgo Quarion, Doge, Thory, Augustus, il principe Lowarn, Firion, Brockmann, Uriel...

-In molti tra quelli qui presenti oggi hanno vissuto o assistito da vicino a quegli eventi dolorosi, soffrendo il peso della perdita come quello della sopravvivenza, ma tutti abbiamo dovuto rinunciare a qualcosa nell'arco di quella terribile Notte. Senza differenza alcuna di razza, provenienza o estrazione sociale, senza distinzione di bandiera, dialetto o Presidio, ogni abitante di Endlos ha visto messa a repentaglio l'inviolabile sicurezza delle nostre case, la spensieratezza di una vita serena, la fiducia in un futuro felice...-

...Alcuni cominciano a mormorare, ma non riesco a distinguere niente di ciò che viene detto fra la folla, anche perché mi trovo da tutt'altra parte. Sono sul tetto di un edificio poco distante, la mia figura celata da un terrazzo di pietra e cemento massicci. Qualcuno si sarà pure accorto della mia presenza, ma non importa un granché, perché non è per non essere visto che mi sono nascosto in questo modo grossolano.

« La profonda ferita che è stata inflitta al cuore del nostro mondo non si è mai rimarginata... Ma la Speranza è rimasta: l'abbiamo trovata nell'ora più buia, ne abbiamo fatto lume per i nostri passi malfermi dopo la caduta, e abbiamo preso la decisione di cullare questa fiamma, alimentarla e darle forza, difenderla e diffonderla... finché non diventerà una luce capace di far tremare la notte. L'arma per riconquistare quella sicurezza, quella serenità e quel futuro che ci sono stati sottratti. »

Né è per verificare se “si nota di più se non vado?” o altre simili stronzate da vecchie galline dell'alta società altatorrese (oltre che di quella di buona parte del multiverso). Chiamiamola una presa di posizione, per chi dovesse avvertirmi. Perché per quanto mi vada di condividere gli ideali che stanno spingendo alla creazione della più grossa organizzazione che il semipiano abbia mai conosciuto, esiste una nota in ciò che ho potuto sbirciare a riguardo che non mi è del tutto piaciuta.

« In questo tempo ci siamo presi cura dei feriti, abbiamo compianto i morti e i dispersi, e lavorato con impegno per rimettere in sesto la città di Kisnoth e noi stessi: lo abbiamo fatto stringendoci insieme, perché solo uniti in un comune ideale è possibile fare la differenza davanti all'insonne malanimo che minaccia il Semipiano. »

Oh, Kalia, arriva al punto.
Qualcuno di voi due si sbrighi a dire che chi vorrà seguirvi sarà costretto a scegliere se essere vincolato fino a nuovo ordine o condannato all'irrilevanza. Il problema è che uno può dire quel cazzo che vuole, ma sono e rimango nell'osso un cane randagio, e in quanto tale mi rifiuto di venire incatenato ad una causa, anche una che condivido. Sarebbe come accettare di farsi addomesticare.

-Ed è stando insieme che facciamo voto di prodigare ogni nostro sforzo e risorsa perché sia fatta luce sugli eventi del Pentauron. Perché quello di cui siamo stati testimoni non accada mai più alle genti del nostro mondo. Perché i colpevoli siano fermati e perché sia fatta giustizia su di loro.-

Drusilia, se c'è qualcosa che apprezzo dei Liberi Aeris Milites, è la parte del nome in cui viene specificato che siamo, appunto, liberi. Rimembri il motivo per cui mi sono unito a te? Perché io sì, e ricordo distintamente che si trattava di una stronzata: “noia.”
Noia perché non riuscivo più a trovare un reale stimolo nel semplice sopravvivere ad ogni giorno che passava – e ne sono passati fin troppi per quanto mi riguarda, perché sono ancora qui vivo e vegeto a sentirti parlare a trentasette anni suonati. Volevo e vorrei tutt'ora trovare qualcosa o qualcuno in grado di farmi seriamente temere per la mia vita e, se ne è capace, addirittura terminarla. Ho vissuto abbastanza, di certo non avrei rimpianti.

« A fronte di questa decisione, vi annunciamo la nascita di un nuovo corpo scelto che si dedicherà d'ora in avanti alla tutela e alla salvaguardia del Semipiano. E siamo qui per chiedervi di lottare con noi ed essere nostri compagni: aiutateci a riconquistare un domani migliore per tutte le genti di Endlos. »

Vedrò di dare una mano dove posso, ma alle mie condizioni.
Voglio avere tutto il potere che mi serve e al tempo stesso completa autonomia decisionale, e purtroppo so che non troverò quello che cerco in quello che sta per nascere. Qualcuno mi chiamerà avido o che altro, ma non è ancora arrivato il giorno in cui mi farò mettere una catena al collo per noia.