Coronation

"Se saprai mantenere la calma quando tutti intorno a te la perdono, e te ne fanno colpa.
Se saprai avere fiducia in te stesso quando tutti ne dubitano,
tenendo però considerazione anche del loro dubbio".

"Se saprai aspettare senza stancarti di aspettare,
O essendo calunniato, non rispondere con calunnia,
O essendo odiato, non dare spazio all'odio,
Senza tuttavia sembrare troppo buono, né parlare troppo saggio"

"Se saprai sognare, senza fare del sogno il tuo padrone;
Se saprai pensare, senza fare del pensiero il tuo scopo,
Se saprai confrontarti con Trionfo e Rovina
e trattare allo stesso modo questi due impostori".

"Se riuscirai a sopportare di sentire le verità che hai detto
Distorte dai furfanti per abbindolare gli sciocchi,
O a guardare le cose per le quali hai dato la vita, distrutte,
E piegarti a ricostruirle con i tuoi logori arnesi..."

Camera dell'Alfiere, Mastio.
Presidio Errante, Endlos.

L'alba li aveva già baciati quando le nubi candide e soffici di un cielo primaverile si colorarono di un rosa appena percettibile.
In attesa del termine dei preparativi, rassicurata da una brezza gentile e fresca, l'Alfiere Errante osservava i propri cittadini dalla balconata del suo alloggio privato, tutti evidentemente indaffarati per le strade della Città Alta. Numerosi Magistri e soldati erano stati disposti lungo le principali vie, così da prevenire il caos dovuto alla folla che presto sarebbe giunta dagli altri gironi, desiderosa di poter guardare con i propri occhi il nuovo Alfiere incoronato. Erano stati -infatti- distribuiti al centro di ogni piazza degli artefatti magici simili a piccole sfere che, con l'aiuto di una piccola squadra di maghi e la parete liscia di un palazzo vicino, sarebbero stati in grado di proiettare tutto ciò che sarebbe accaduto nella Sala del Trono, enorme centro di potere -ma non abbastanza da ospitare tutta la popolazione.

-Immaginavo fossi già pronta: spero mi perdonerai se mi sono permesso di entrare in camera senza farmi annunciare ♥

Sulla soglia degli appartamenti dell'Alfiere comparve improvvisamente la sagoma di un uomo in abiti molto eleganti. Dalla camicia di seta ed un cappello piumato con ricami in oro bianco -perfettamente identici a quelli dell'abito blu che aveva indosso- mostrava spavaldo una cravatta e delle maniche ricoperti di merletti che, almeno su Laputa, sarebbero parsi eccessivi, perfino per un abito da cerimonia. I lunghi capelli azzurri erano lasciati sciolti in un'acconciatura ordinata ed il sorriso lieto addolciva i tratti del suo volto, resi esotici dalle iridi dorate e brillanti.

-Sei pronta ad abbandonare lo scettro e tornare fra noi comuni mortali?

La Dama del Vento era ancora sul proprio balcone e con gli occhi smeraldini puntati sulla linea dell'orizzonte. Immobile e stoica di fronte al grande cambiamento, indossava anche lei degli abiti da cerimonia.

-In verità... sognavo questo momento da molti anni.

Voltandosi alla propria destra, esattamente dove il fratello l'aveva raggiunta, sorrise con mortificata colpevolezza. A quella vista, anche l'Ambasciatore le sorrise, decisamente più divertito di lei, ma altrettanto complice.

-Lo so... ma è bene che la tua confessione resti il nostro piccolo segreto ♥

Protendendosi appena, le baciò delicatamente la guancia.



"... Se saprai fare un solo mucchio di tutte le tue fortune
E rischiarlo in un unico lancio a testa e croce,
E perdere, e ricominciare di nuovo dal principio
senza mai far parola della tua perdita.
Se saprai serrare il tuo cuore, tendini e nervi
nel servire il tuo scopo quando sono da tempo sfiniti,
E a tenere duro quando in te non c'è più nulla
Se non la Volontà che dice loro: « Tenete duro! »..."

Sala del Trono, Mastio.
Presidio Errante, Endlos.

In uno degli ambienti più alti del Mastio, perfettamente illuminata dalla luce diurna che, dalle ampie vetrate dai mille colori e fantasie posizionate magistralmente sul soffitto, si rifletteva sulle superfici lucide e sugli specchi, avvolgendo i presenti in un candore diffuso in grado di richiamare l'idea stessa del Paradiso, la sala del trono raccoglieva in sè tutta la bellezza esotica di cui Laputa era in grado di farsi vanto.

Quel giorno si sarebbe presentata gremita di ospiti illustri, tuttavia le prime file erano state riservate agli Ufficiali e -ovviamente- alla famiglia reale. Salutando dal proprio scranno, l'Alfiere Errante si rivolse giocosamente all'ultimo nato fra i suoi bambini: Ren Galanodel la osservava in silenzio e con il visino paffuto imbronciato, accolto e sorretto gentilmente dall'abbraccio dell'affidabile Virginia, sua levatrice ed amica della madre.

Li disposte avrebbero atteso che tutti gli invitati fossero entrati, prima di ordinare la chiusura delle porte: nel momento stesso in cui gli ospiti avrebbero superato la soglia, non sarebbe stato per loro possibile fare a meno di contemplare le pareti in marmo candido, i bassorilievi o gli intarsi di giada ed azzurro... sentendosi forse terribilmente piccoli, perfino i visitatori più assidui.
Percorso l'interminabile colonnato, alla sommità di una breve scalinata, avrebbero tutti potuto ammirare il trono dell'Autocrate, sormontato da tre stelle ad otto punte completamente in oro, simbolo del Presidio e dell'Alfiere Errante. Splendendo sul capo del regnante in un falso cielo fatto di drappi celesti ed azzurri, avrebbero messo in risalto per dimensione la più grande -quella alla sommità- coronata a sua volta da altri astri più piccoli, equamente distribuiti ad ogni punta.

Quando infine tutti furono in sala, il silenzio scese sulle loro bocche senza la necessità di un richiamo, forse dovuto alla consapevolezza di quanto un semplice giorno potesse risultare decisivo negli equilibri di potere di tutta Endlos. A quel punto, dopo un gesto dell'Alfiere Errante, la cerimonia ebbe inizio.

Levandosi dal proprio scranno, l'Autocrate compì tre passi in avanti, raggiungendo il bordo della scalinata senza tuttavia scendere, magnifica nel suo abito da cerimonia.

Dono del fratello, confezionato soltanto per lei, abbinava in modo aggraziato ed elegante i due colori tradizionalmente affiancati alla figura dell'Alfiere Errante: il bianco -che da sempre l'accompagnava- ed il nero, tipico anche delle divise di molte milizie erranti. Impreziosito da volant, pizzi e numerosissimi decori in oro, riportava anche lamine in mithril, disposte in modo da richiamare l'idea di una vera e propria armatura. Quel dettaglio era stato un'aggiunta dell'Ambasciatore Orientale al progetto iniziale, forte del pensiero che nessun abito su Drusilia sarebbe mai calzato meglio di un'armatura da cavaliere.
Si diceva che la Dama del Vento avesse apprezzato particolarmente l'idea del gemello, e per quello soltanto lo aveva scelto fra i modelli che le erano stati offerti per l'evento.

Fu allora che le porte si aprirono nuovamente, e la musica lieve e ben udibile di una sinfonia di strumenti e voci bianche accompagnò l'ingresso in sala del Principe Lowarn. In abiti eleganti e scuri da regnante ricamati in oro, procedeva lentamente in avanti, passo dopo passo, tenendo bene a mente il consiglio della madre e dello zio di non abbassare mai lo sguardo.

A disagio per l'essere al centro di tutte le attenzioni, trovò nella musica il grande lato positivo in quei momenti: intuire che si trattasse di composizioni dei suoi studenti e colleghi a Palanthas lo rese particolarmente felice ed orgoglioso. Nonostante il dolore non gli permettesse ancora di suonare, in quella melodia percepì il tocco lieve e dolce di memorie passate ed ormai perdute che non lo ferirono, ma lo spronarono ad avanzare affinché nulla di quel male tornasse.

-Più di un decennio è ormai trascorso dalla mia incoronazione: da allora il mondo è cambiato- introdusse Drusilia, dopo che Lowarn ebbe modo di raggiungerla, sostandole di fronte e in basso alla breve scalinata -Dopo anni di onorato servizio in periodi di pace e di guerra, di invasioni e di soccorso... il momento storico, la necessità e l'Amore che provo per i miei concittadini mi impongono in questa ora fatale di farmi da parte.
Chiuse gli occhi ed attese qualche attimo, prima di scandire a chiare parole ciò che la sua nazione doveva sapere.



-Signori, Qui vi presento Lowarn Galanodel, il vostro futuro Alfiere. Al quale tutti voi in questo giorno dovrete rivolgere il vostro omaggio e il vostro servizio.

Terminata quella dichiarazione, seguita da un lieve brusio durato solo pochi attimi, il Principe salì la scalinata, avvicinandosi alla madre ed inginocchiandosi al gradino più alto. Di nuovo lei prese parola.

-Lowarn Galanodel, prometti solennemente e giuri di governare il popolo di Laputa e del Presidio Errante e di tutti i territori appartenenti e le pertinenze dipendenti dalla nostra patria, secondo le loro rispettive leggi e costumi?
-Solennemente prometto di farlo.
-Userai il tuo potere nella Legge, nella Giustizia e nella Compassione in tutti i futuri giudizi?
-Lo farò.
-Vorrai tu con il tuo potere mantenere e professare le Leggi degli Dei Erranti? Vorrai tu mantenere e preservare l'inviolabilità delle nostre mura sacre ed il favore di Cuvar, la floridità delle nostre campagne e l'affetto di Mullai, la diffusione della dottrina del lavoro, dello scambio e dell'apertura, consacrata in Manitan... e l'amore e la libertà nei confronti della cultura e della magia, di cui Aciriyar ne è il Signore?



-Tutte queste cose io prometto.
Tutte le cose che ho sin qui promesso, io le manterrò e le metterò in pratica.
Che gli Dei Erranti mi aiutino.

Sorridendo con orgoglio materno, Drusilia si sporse appena sul Principe inginocchiato. Prendendo delicatamente il volto imberbe fra le dita sottili, posò le labbra rosse sul suo capo in un tenero e dolce bacio che sapeva di benedizione. Poi riprese a parlare.

-Davanti ai miei Ufficiali e a tutto il Presidio Errante, abdico a favore del Principe Lowarn, mio successore.
Rinuncio alla carica di Alfiere Errante, a tutti gli oneri ed i doveri che porta con sé e a tutti gli onori ed i privilegi.
Nel dirlo, afferrò con le mani la corona sul proprio capo. Dunque la estrasse, portandola in avanti ed adagiandola sulla testa del figlio inginocchiato.

-Come suo predecessore, nomino quindi Lowarn Galanodel Terzo Alfiere Errante, Autocrate di Laputa e Primo Sacerdote degli Dei Erranti.

Fu allora che il nuovo Alfiere Errante si levò in piedi, procedendo ancora di qualche passo e scambiando la propria posizione con quella della madre. Raggiunse il trono e vi si sedette. Le dita sottili si strinsero involontariamente sui braccioli dello scranno e -per pochi attimi- lo sguardo smeraldino vagò disorientato fra i presenti. Poi si fermò, chiuse gli occhi e prese un profondo respiro, portando una mano in tasca ad afferrare il Cigno Nero, tranquillizzandosi.
Il tempo dei giochi era appena terminato: da quell'istante avrebbe dovuto lavorare da solo per la propria felicità, combattendo in ogni istante per quella degli altri. Esattamente come aveva fatto il proprio maestro, negli ultimi istanti di vita.

Ed allora fu certo che -ovunque si fosse trovato- Owl sarebbe stato fiero di lui.
Sarebbe diventato forte anche per lui.



"...Se saprai parlare alle folle senza perdere la tua virtù,
O passeggiare con i Re, rimanendo te stesso,
Se né i nemici né gli amici più cari potranno ferirti,
Se per te ogni persona conterà, ma nessuno troppo.
Se saprai riempire ogni inesorabile minuto
Dando valore ad ognuno dei sessanta secondi,
Tua sarà la Terra e tutto ciò che è in essa,

E — quel che più conta — sarai un Uomo, figlio mio!"

"La nostra forza matura dalla debolezza"

(Ralph Waldo Emerson)

Piazza del Leone, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

Già in piedi da almeno un'ora, il gruppo di "addetti ai lavori" destinato a quella che era da tutti chiamata "Piazza del Leone", antistante al palazzo omonimo, centro degli uffici e degli affari laputensi, osservava in disparte la cerimonia di incoronazione proiettata magicamente sulla parete liscia di un grande palazzo. Nonostante l'ovvia partecipazione all'evento storico, erano comunque ben attenti anche ai presenti e a ciò che accadeva nella zona della Città Alta di cui erano diventati responsabili in quel giorno di festa, tutti parimenti consapevoli di quanto l'evento fosse potenzialmente pericoloso.

L'intera area era sorvegliata da almeno la metà della Prima Legione del Presidio Errante, comandata dal Capitano Gilbert Beilschmidt, e da uno dei tanti Magistri a cui era stato affidato il proiettore magico: Antonidas Mandrake. Anziano insegnante di Evocazione e Magia degli Elementi, oltre che Evocatore in tempi guerra, lanciava sovente occhiate di disapprovazione all'immagine eterea dell'Alfiere uscente... ma soprattutto a quella di suo figlio Lowarn.

-Poco più di dieci anni è troppo poco per un mandato- borbottò a voce bassa, cercando tuttavia di farsi udire, come solo un anziano sapeva fare con naturalezza -Dovrebbero esserci delle leggi che evitino questi colpi di testa. Poi, un ragazzino... come credono possa riuscire anche solo a non far cadere Laputa nel void?

-Ehi! Attento alle parole che usa, Magister!- lo rimproverò il Capitano, del tutto privo della cortesia o del rispetto che i cittadini Laputensi erano soliti dare ad un anziano e ad un uomo di cultura - ...a meno che non abbia in programma di essere il primo scriteriato che porterò al cospetto del nuovo Alfiere. In quel caso: continui pure!

Alla visione dell'espressione stranita e visibilmente offesa del vecchio mago nei confronti del Capitano, il Tenente Ludwig -fratello maggiore di Gilbert- si fece avanti con l'evidente intento di placare gli animi. Nessuno meglio di lui -infatti- conosceva il passato di quel giovane dalla brillante carriera nell'Esercito Errante, spesso indicato come "ragazzo prodigio", motivo che lo portava certamente ad empatizzare con il Principe, o le sue tendenze estremamente protettive che spesso esternava nei confronti della Famiglia Reale, alla quale aveva dedicato la propria vita, il proprio tempo, tutti i suoi talenti... e sacrificato moltissimi dei suoi soldati.

-Perdoni il Capitano: desiderava solo far presente quanto non sia nostro compito interrogarci sulle scelte che non ci competono- posando con fermezza una mano sulla spalla del fratello, Il Tenente di Dogana si era rivolto all'anziano, mostrando maggiore riguardo e toni indubbiamente professionali -I nostri ruoli necessitano una condotta esemplare nei confronti dell'Autocrate, e se davvero il nuovo Alfiere mostrerà segni di debolezza, per il bene del Presidio dovremo impegnarci maggiormente, così da aiutarlo.

Esposto quel pensiero inattaccabile, Ludwig distolse rispettosamente lo sguardo dal volto mortificato del vecchio mago, dunque incatenò le iridi azzurre a quelle rubiconde di Gilbert in un gesto d'intesa, sovrastandolo in altezza di diversi centimetri. Il Capitano sorrise divertito al dislivello, decidendo di non proseguire col battibecco.
Piuttosto scelse di sdrammatizzare, sciogliendo la tensione con qualche battuta divertita. La vittima delle sue burle fu -ovviamente- il fratellino, l'ultimo del terzetto, in quel momento seduto su un muretto a fissare le proiezioni come tutti gli altri cittadini.

Quasi coetaneo del nuovo Alfiere, aveva i capelli biondi di Ludwig e le iridi rubiconde come l'albino Gilbert.

-Hai sentito, Wolfgang?- lo prese un po' in giro, ricordando le poche volte in cui i due ragazzini si erano incontrati... ed avevano finito per litigare, nel migliore dei casi -Se entri anche tu nell'Esercito Errante, dovrai proteggerlo con la vita!

In risposta, il ragazzino fu decisamente più laconico.
-Fottiti.

"L’unica cosa che ci consola dalle nostre miserie è il divertimento,
e intanto questa è la maggiore tra le nostre miserie"

(Blaise Pascal)

Viale Incatenato, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

-Premettendo che vi ringrazio per esservi offerti di aiutare...- il tono sicuro della voce tentennò per qualche attimo -...vorrei far notare che assumere alcolici mentre si è in servizio non è considerata una mossa "intelligente", fra noi soldati.

Liam Keiran, Capitano della Sesta Legione dell'Esercito Errante, era un giovane uomo dai capelli neri e lisci, non particolarmente alto. Nonostante ciò, era uno dei più temuti e meno amati dall'opinione pubblica.
Non era stato un caso se un consistente numero di cittadini aveva scelto di propria iniziativa di osservare le proiezioni magiche dell'incoronazione ad una certa distanza dalla sua persona, preferendo posizioni meno vantaggiose e viste ridotte, piuttosto che la sua vicinanza; leggende metropolitane lo vedevano infatti come l'uomo che aveva mietuto più vittime in assoluto nelle Nove Giornate di Laputa e -nonostante si fosse schierato a sostegno della Dama del Vento- in molti erano diventati orfani e vedove che per mano sua.

Con sguardo tagliente ed un leggero moto di disgusto appena percettibile nella sua espressione, osservava una fanciulla dai capelli rossi, armata ed in abiti succinti ciondolare su un muretto come una qualunque ubriacona. Diceva di chiamarsi Aika, era un'esploratrice del Magisterium ed era stata una dei pochi ad accettare la proposta del Capitano di fungere come guardia del corpo del vecchio Magister assegnatogli, in quel momento alle prese con una delle sfere magiche distribuite nei vari quartieri della Città Alta per le proiezioni al pubblico.

Non che proteggere un Magister fosse un compito realmente arduo per lui: la sua squadra si distingueva dalle altre non solo per preparazione fisica e strategia militare, ma anche per l'utilizzo di strumenti di supporto forniti da alcune associazioni dei Distaccamenti Industriali, tutti in buono stato ed in grado di permettere spostamenti rapidi fra le alte ciminiere e palazzi, oltre combattimenti aerei di durata istantanea. Ciò nonostante, il Magister in questione era Francislao Lionnel, da tutti chiamato "Frank lo Strambo": dopo solo dieci minuti trascorsi in sua presenza, il Capitano aveva sospettato che fosse affetto da un qualche tipo di demenza senile, quindi aveva preferito chiamare dei rinforzi che si dedicassero solo al vecchio, così da permettergli di controllare i propri soldati ed il Viale Incatenato a cui era stato assegnato.
Peccato che Aika fosse arrivata sul posto già ubriaca... e Frank avesse già dato di matto un paio di volte, parlando di complotti improbabili ed invasioni aliene di massa.

-La lasci divertire e si rilassi, Capitano: alla fine è una festa... e poi al vecchio posso pensarci io.

A parlare fu l'unica presenza davvero imponente del gruppetto: un gigante di due metri dalla chioma color rame e fin troppi muscoli in bella vista per essere considerato "inoffensivo". Poggiato ad una colonna, alternava la propria partecipazione all'evento storico con qualche occhiata in direzione di Frank, sempre saldo alla speranza che si limitasse a svolgere il proprio lavoro e non spaventasse i bambini con una delle sue teorie folli.

-Spero che quel ragazzo riesca a gestirci tutti. Non sarà semplice.

Liam si affiancò allo stoico Gildarts, rivolgendosi alle proiezioni e scrutando i lineamenti del Principe. Giravano voci che fosse un intellettuale ed un musicista, non un eroe di guerra: questo avrebbe potuto portargli molti problemi nella gestione di un Presidio profondamente militarizzato. Almeno nei primi periodi di governo, Lowarn Galanodel avrebbe dovuto infatti ottenere il rispetto di numerosi soldati più grandi ed esperti di lui... per non parlare del potere crescente del Magisterium e delle pressioni a cui i Magistri lo avrebbero probabilmente sottoposto, perdendo forse la loro storica neutralità alla politica.

-Non lo sarà affatto...- confermò il gigante, mostrando un'espressione visibilmente preoccupata -....ma se il ragazzo è finito su quel trono, vuol dire che la Dama del Vento ha questioni più importanti di cui occuparsi. Forse più gravi.
-Dici che non ha lasciato per badare al figlio neonato?
-L'ho vista combattere durante la gestazione ed occuparsi di un altro infante durante una Guerra Civile: non è il tipo da ritirarsi per una ragione simile- commentò, forte di un rapporto più stretto con la propria regina -Ammetto di nutrire maggiore preoccupazione per la madre, che per il figlio.

A quel punto, il Capitano Keiran avrebbe voluto posargli una mano sulla spalla in muto gesto di sostegno, tuttavia si rese conto del dislivello di altezze che lo avrebbe -probabilmente- reso ridicolo. Quindi rimase fermo, limitandosi a qualche parola di conforto.

-Ha sempre agito per il bene di questa terra: ho fede nel suo giudizio.
Gildarts sorrise. Non era in disaccordo col giovane uomo, piuttosto tremendamente preoccupato per le sorti di una persona a cui -nel bene e nel male- si era legato in qualche modo. Non sapeva esattamente definire il loro rapporto: semplicemente, non sopportava l'idea di vederla fallire o -peggio- soffrire.
-Immagino di doverti prendere ad esempio- confessò, rendendosi conto di quanto la vita privata non dovesse sconfinare in quelli che erano i loro doveri -Son questi i momenti in cui un po' di fede in più potrebbe realmente salvarci.

Ne seguì un lungo silenzio.
Sollevarono contemporaneamente lo sguardo alle proiezioni magiche e -sempre in muta contemplazione- riposero le loro paure e le loro speranze fra le mani affusolate della Dama del Vento, in quel momento nell'atto di sfilarsi la corona. Quando il simbolo di potere si posò sul capo del Principe, ogni pensiero o dubbio fu soffocato da un vigoroso applauso della folla e dal giubilo dei presenti.
Presa dall'euforia, Aika si levò in piedi sul muretto e -in effetti- sorprese sia Liam che Gildarts nel momento in cui si trovò ad urlare a gran voce e senza filtri la prima cosa che le passò per la mente.

-Whoah! Lo sbarbatello è uscito proprio uguale alla madre!

Entrambi gli uomini la fissarono ad occhi sbarrati.
Poi... scoppiarono tutti in una fragorosa risata.

"La morte è il fondo scuro che serve a uno specchio
se vogliamo vedere qualcosa"

(Saul Bellow)

Giardini, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

-Ooooooooo...- la voce sofferente di un ragazzo attirò per qualche attimo l'attenzione di alcuni bambini che -felici e non particolarmente interessati all'evento in se'- giocavano a palla fra l'erbetta -...oooppallà!
Con aria soddisfatta, il giovane Tetsuo -aspirante Magister e Mago Rosso delle milizie erranti- osservò la sfera di proiezione affidata al suo gruppo ben posizionata al centro di un grande parco, attorno alla quale numerose famiglie erano già disposte su grossi teli di stoffa. In molti avevano portato anche cibo, bevande e cestini da picnic, alleggerendo di molto il clima probabilmente pesante che simili eventi erano soliti generare nei cuori dei più umili. A tal proposito, l'Alfiere Errante era stata più che favorevole nel gestire una zona riservata alle famiglie numerose e con molti bambini piccoli: avrebbero in questo modo reso la vita più facile ai genitori, passatempi alternativi agli infanti -oltre che potenziali nuovi compagni di giochi- e reso meno traumatico il passaggio di reggenza.

Ad occuparsi della sicurezza del luogo era stato scelto il Capitano più adatto fra quelli disponibili, quello della Seconda Legione dell'Esercito Errante. Si trattava di un naufrago, ma soprattutto di un padre single dall'accento bizzarro -segno che non era mai riuscito realmente ad integrarsi linguisticamente su Laputa- e dal nome insolitamente lungo: Antonio Álvaro Fernandèz Carriedo. Di bell'aspetto e dai capelli di un castano piuttosto scuro, aveva occhi verdissimi e brillanti, ancora più luminosi perché in contrasto con una pelle naturalmente olivastra.
Molto simile di corporatura all'Ufficiale Firion, passeggiava in divisa fra famiglie e bambini con falcate cadenzate e passi leggeri, incurante del peso dell'armatura indossata o dell'enorme ascia bipenne che portava sulle spalle. Sorrideva gentile, rassicurando i presenti. A volte richiamava i bambini con avvertimenti amichevoli o giocosi, lanciando spesso occhiate al figlio lì presente, anche lui maggiormente coinvolto nel fare amicizia con i coetanei.

-Mh...- il commento verso dai toni appena sufficienti di una voce maschile attirò lo sguardo mortificato di Tetsuo e quello decisamente più nervoso e combattivo della sua partner in quel particolare evento. Si chiamava Sakura, mostrava con evidenza i tratti somatici tipici delle popolazioni occidentali ed era anche lei un'apprendista maga -Diciamo che con molta fantasia potrebbe andar bene...

-Oh, ma per favore!- sbottò la ragazzina, rivolgendosi al loro tutore momentaneo, alzando perfino gli occhi al cielo -Tetsuo doveva solo spostare un oggetto, non dovevamo segnare il baricentro dell'isola o fare strani incantesimi...
-Oh, grazie per avermi difeso, sei un tesoro!
-Sta zitto, stupido.
-...ok.

Causa della stizza erano stati i modi del neo-Magister Alì Pavus, figlio edonista di ricconi del Sud e uomo dalla rara e fastidiosissima saccenza. Nel momento in cui gli Apprendisti avevano scoperto il nome del loro tutore per l'evento, avevano già ipotizzato le cause dell'abbinamento, collegandole al semplice dato di fatto che Alì non piacesse quasi a nessuno. Quindi... era toccato a loro, gli unici che non avevano ancora un titolo per far valere i propri diritti. A quel punto, forse George era stato il più furbo e lungimirante nel fingersi malato, così da risparmiarsi l'agonia.

-Possibile che vi dobbiate lamentare di tutto? Prima il clima troppo nuvoloso, poi il cielo troppo sgombro, poi la strada faticosa, poi gli abitanti con i teli sul prato e adesso la posizione di una stupida palla magica?- si lasciò andare in qualcosa davvero molto simile ad una crisi isterica -Scommetto che a breve dovremo anche sorbirci l'indignazione per la nomina del nuovo Alfiere, giusto?

-In verità... non lo sono.
Il Magister ammise quella piccola verità che lo riguardava, lasciandosi scivolare addosso le parole offensive della fanciullina, quasi ne fosse abituato.
-... oh.
-...Davvero?

Alì si lasciò sfuggire una risatina di scherno, forse causata dall'evidente ingenuità dei suoi "protetti". Tatsuo si sentì offeso... e Sakura s'irritò ancora di più.
-Beh, la madre non è esattamente una maga o una studiosa. So anche che è molto amica all'Alfiere Orientale, che dice pubblicamente di essere tollerante verso tutti... ma non penso veda completamente di buon occhio la Necromanzia- fece spallucce -La mia magia nasce dalla Morte e muove i cadaveri: un Alfiere che passa il tempo girando nei cimiteri non può che sembrarmi migliore di quello uscente.

Sorrise, lanciando un saluto al Capitano e decidendo di dirigersi verso una zona sgombra, così da godersi lo spettacolo in pace, ignorando i bambini urlanti ed allontanandoli con svariate minacce. I soldati della Seconda Legione lì presenti finsero di non guardarlo, così da evitare litigi inutili.
-Io mi metto qui ad osservarvi: voi fate i bravi e continuate!
Avrebbe urlato ai ragazzi, dopo essersi accomodato.

-...insopportabile.
Mugugnò Sakura.

Come non aveva praticamente mai smesso di fare da quando aveva mosso il piedino fuori dalle proprie stanze, Asaliah calcò qualche decisa falcata lungo il pavimento marmoreo del corridoio del Mastio -ascoltando con fascinazione e compiacimento il ticchettio prodotto dagli stivaletti nuovi-, e si fermò ad appuntare con attenzione le iridi rosso rubino su qualunque superficie sufficientemente levigata per riflettere la propria immagine.

Non che fosse d'un tratto diventata così tanto vanitosa, né temeva che qualche elemento dell'abito potesse finire fuori posto nel tragitto dalla sua cameretta alle doppie porte della Sala del Trono, ma... semplicemente, il vestito nuovo che lo Zio Quarion le aveva regalato per celebrare l'occasione le piaceva davvero davvero tanto: per cominciare, era bianco e nero come quello che anche la Mamma indossava quel giorno, poi la stoffa damascata di entrambi i colori aveva dei decori bellissimi, e il corpetto era pieno di merletti carini! Tuttavia, più del bel colletto di pizzo e dei decori di metalli preziosi, pietre luccicanti, e perline -che le drappeggiavano l'abito e i lunghi capelli candidi-, il suo dettaglio preferito restavano le farfalle ad ali spiegate, cesellate nell'argento.

Per quanto sciocco sarebbe potuto sembrare ad occhi esterni, il fatto di star indossando qualcosa di tanto bello era per la fanciulla un motivo più che sufficiente per sentirsi felice, e la strana crema rossastra che lo Zio Quarion le aveva messo sulle labbra non faceva che far risaltare ancora di più il suo sorriso: lo Zio l'aveva chiamata “tocco finale” e “luci-qualcosa”, ma Asaliah non aveva capito tanto bene quale fosse il nome esatto... ma lo avrebbe domandato ad Augustus. Augustus sapeva sempre tutto...!

Canticchiando a bocca chiusa un motivetto allegro, fece una mezza piroetta davanti alla colonna di marmo che aveva usato come specchio, e riprese la strada verso la sua destinazione, ma... come detto, non percorse più di una manciata di metri prima che la tentazione di rimirare di nuovo il suo bellissimo vestito la cogliesse di nuovo; stavolta, però, del tutto inaspettatmente, oltre al proprio riflesso, le iridi scarlatte notarono anche un'altra figura. E non si trattava di una delle guardie.

« Ciao, principessa.... ♥ »

Con le labbra increspate nel suo solito sorriso maliardo e sornione, Kerobal Galanodel sostava in piedi a pochi passi dalla deliziosa giovinetta: l'appellativo con cui l'aveva apostrofata sarebbe potuto suonare come uno dei tipici complimenti melliflui con cui era solito irretire tutte le fanciulle che gli capitassero a tiro, ma... era anche il più giusto titolo onorifico con cui rivolgersi alla figlia di un sovrano -o alla sorella di un Autocrate-, così nessuno avrebbe potuto dargli dello screanzato.

Intanto, nel voltarsi nella sua direzione, la graziosa colomba era trasalita -sorpresa o intimorita-, arretrando di un paio di passi e finendo spalle al muro.

« Il tuo nome è Asaliah, giusto? Spero di non averti disturbata – o spaventata. »
proseguì, restando tranquillo al suo posto ma sorridendole affabile
« Ci siamo visti alla nascita del tuo fratellino Ren, ma non ci siamo presentati come si deve:
mi chiamo Kerobal, e sono un altro fratello della Mamma. »

Riscuotendosi un poco, l'albina reclinò la testolina da una parte con fare perplesso: in effetti, già per il colore dei capelli e per qualcosa nei lineamenti del viso, notò che quel giovanotto somigliava alla Mamma, però... per quanto quell'intenso sguardo magenta le facesse uno strano effetto, la traquillizzò il pensiero che fosse un familiare; in ogni caso, quello era un giorno davvero molto importantissimissimo, e doveva comportarsi bene, così -poiché ci teneva a non fare una brutta figura- Asaliah si ricompose, passò le manine sulle inesistenti pieghe del corsetto -in un gesto un poco nervoso-, raddrizzò per bene la schiena, e salutò il Nephilim con educato inchino.

« Molto piacere, Signor Kerobal. »

« Puoi chiamarmi “Zio”. »
replicò quello, reclinando un poco il capo da una parte
« In ogni caso... Non so bene come muovermi per la fortezza:
mi accompagneresti alla Sala del Trono? »

« Ah! Ehm... ce-certo! Da questa parte! »

Presa un po' in contropiede dalla richiesta, ma investita da un certo vivo senso di responsabilità, l'albina annuì con un cenno deciso del capo, prima di eseguire un fianco-destro e avanti-march per fare strada all'ospite... del tutto ignara che la sua scusa fosse chiaramente una bugia: in fondo, vista l'importanza della ricorrenza, con praticamente ogni Legione Laputense dislocata per curare la manifestazione, non sarebbe stato difficile trovare qualcuno che potesse indicargli la meta.

...ma il pensiero del Nephilim era stato quanto mai lineare:
giacché doveva presenziare all'evento politico, perché non farlo in compagnia?

Procedendo al fianco della Principessa Laputense -che aveva arbitrariamente eletto a propria accompagnatrice-, Kerobal face il proprio ingresso nella Sala del Trono, soffermando lo sguardo d'ametista sugli splendidi bassorilievi monumentali che adornavano le architetture, e avanzando fino alle panche della prima fila, dove avrebbe rivendicato il posto accanto alla bambolina dagli occhi di rubino.

La sua da poco riscoperta Sorella sedeva sul proprio scranno, in attesa dell'inizio, solenne ed austera come una virago, fiera e maestosa come una dea della guerra, e il Nephilim lanciò nella sua direzione uno schiocco di labbra -a simulare un bacio a distanza- e un occhiolino; alla sua Regina, invece, rivolse un sorriso affettato ed rapido inchino, e al resto delle sue conoscenze riservò un saluto fugace mentre si accomodava, disponendo il drappo che gli scendeva fino al retro delle ginocchia in modo che non gli fosse di incomodo.

Per celebrare l'importante occasione, per contrasto con la divisa militaresca del fratellastro Quarion o con la tunica da studioso di quel pinguino di Arthur, il Principe-Demone aveva puntato per uno stile elegante ma stravagante, facendo ricadere la sua scelta su un capo unico di alta sartoria, un modello originale disegnato da uno dei più promettenti allievi della Via di Nazara.

Così, sopra un paio di pantaloni neri aderenti, ed una camicia bianca a balze dallo scollo abbastanza ampio da esibire i muscoli del petto -non eccessivamente prominenti ma ben scolpiti-, aveva indossato il pezzo principale: si trattava di una mezza giacca in seta nera damascata, con il bordo dell'unica manica e l'interno della piega del pettorale foderata da broccato rosso e bordata in oro, lo stesso colore che compariva anche nel motivo floreale in rilievo sul campo scarlatto.

-Più di un decennio è ormai trascorso dalla mia incoronazione: da allora il mondo è cambiato. Dopo anni di onorato servizio in periodi di pace e di guerra, di invasioni e di soccorso... il momento storico, la necessità e l'Amore che provo per i miei concittadini mi impongono in questa ora fatale di farmi da parte.

Quando la Dama del Vento ruppe il silenzio, l'Artista ne bevve ogni singola parola, e mentre le iridi violacee osservavano il suo giovane e timido nipote varcare fieramente le doppie porte della Sala del Trono -sulle note di una marcia che aveva probabilmente scelto perché gli facesse animo-, Kerobal non poté fare a meno di trovarlo in qualche modo cambiato: più determinato, forse, segno che il dolore per la perdita del suo Maestro che lo aveva immobilizzato fosse iniziato a divenire uno sprone per crescere.

Particolarmente affascinato dal rituale concernente lo scambio di promesse (magari, tornato a Palanthas, avrebbe incominciato una tela allegorica commemorativa dedicata), il Nephilm vide Drusilia sorridere a suo figlio, deporre sul suo capo un bacio e la corona, e infine farsi da parte, lasciando Lowarn libero di proseguire l'ascesa della scalinata, concludendo il tragitto incedendo fino al trono e prendendovi posto.

-Come suo predecessore, nomino quindi Lowarn Galanodel Terzo Alfiere Errante, Autocrate di Laputa e Primo Sacerdote degli Dei Erranti.

Kerobal era ancora assorto nella propria immaginazione, intento a visualizzare nella sua mente il bozzetto preparatorio del dipinto che avrebbe prodotto per celebrare il Nuovo Re, quando la giovane Asaliah -al suo fianco- saltò in piedi, battendo le mani con sincero ed appassionato trasporto e sorridendo raggiante.

« Lunga vita al Re! Lunga vita al Re! Lunga vita al Re! »

E con un mezzo sorriso, anche il Custode della Via Verde si unì a quel coro.

« Lunga vita al Re...! ♪ »

"Quando si appartiene a una minoranza
bisogna essere migliori per avere il diritto di essere uguali".

(Christian Collange)

Piazza di Giustizia, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

Ho appena comunicato tutte le direttive necessarie per situazioni di emergenza- la voce di una donna giunse fino alle orecchie di Junichi, fedele servitore dell'Alfiere uscente -Nel caso vi sia qualche problema, non esitate nel comunicarmelo.

Rigorosamente in divisa, Opheila Ancalagon -Capitano della Quinta Legione dell'Esercito Errante- torreggiava sul Famiglio dall'alto del suo metro e novanta d'altezza. Dall'aspetto androgino e l'atteggiamento pacato, mostrava un'eleganza innata e forse inconsapevole.
Aveva i lineamenti gentili, pelle bronzea e lunghi capelli argentei. Sul bel volto, deturpato da una vistosa cicatrice di guerra, occhi violacei brillavano come stelle nel buio, lasciando facilmente intuire che non fosse del tutto umana.

Promossa a quel rango da poche settimane, mostrava già attraverso la strategia ed una rigida pianificazione tutto il suo l'entusiasmo di guidare una Legione che -nel corso degli anni- aveva finito per assumere l'appellativo di "Amazzoni". Merito del gran numero di guerriere valorose militanti in quel gruppo armato che -sebbene fosse a tutti gli effetti misto- col tempo aveva finito per essere in prevalenza femminile. Non erano poche -infatti- le soldatesse che, per sentirsi a proprio agio o per semplice desiderio di maggior prestigio, chiedevano esplicitamente di combattere nella Quinta Legione. A tali richieste, nessuno si era mai realmente opposto, non trovandone motivo. E così la percentuale femminile aumentava, e di conseguenza anche i nomi illustri delle migliori sul campo. Questo attirava sempre nuove fanciulle... ed in molti già prevedevano che -nell'immediato futuro- la Quinta Legione avrebbe perso tutte le quote maschili.

-Oh, lei è davvero gentile!- cinguettò in risposta Junichi, alle prese con una sfera magica in grado di proiettare le immagini dell'incoronazione sulla parete di uno dei palazzi vicini -Non deve tuttavia preoccuparsi: sono attento e ben istruito.

Nel rassicurarla, il Famiglio si lasciò sfuggire un cortese inchino, abitudine di tempi e luoghi ormai andati e non particolarmente in uso su Laputa, mettendo il Capitano lievemente a disagio. Non che non fosse abituata a diverse forme di cortesia -dopotutto apparteneva alla nobiltà errante- ma non sapeva esattamente come considerare quel tale, non conoscendo la natura del legame che l'interlocutore diceva di aver stretto con la Dama del Vento.

-... se poi sarò in difficoltà, son sicuro che il mio amico Tatsuo correrà in mio soccorso...

Si voltò in direzione di una terza presenza dai connotati decisamente disumani. Aveva grandi corna sul capo, capelli lunghi rubicondi e crespi, della stessa tonalità dei suoi occhi. I denti affilati da predatore erano nascosti dietro alle labbra, serrate in un'espressione di noia e disapprovazione.

-Pagliaccio...

-Quindi non si preoccupi per noi e si concentri pure sulle sue cose!

Il Capitano annuì, lanciando uno sguardo perplesso prima a Junichi e poi a Tatsuo. Infine si congedò, tornando al lavoro. Quando fu lontana, fu Tatsuo a rompere il silenzio.

-Lo sai che da lei non avrai niente, vero?
-Sono solo gentile... e tu sei malizioso.
-I Draghi come noi non sono attratti dallo zucchero- continuò il rosso, lasciando uscire dalle fauci una nuvoletta di fumo che -rapidamente- finì sulla faccia di un Junichi discretamente piccato -... ma, se proprio vuoi vederla con ottimismo, pensa che almeno oggi non sei il peggiore.

Argomentando il suo strano modo di consolare un compagno da un probabilissimo due di picche, fece cenno col capo in direzione di un preciso punto alla loro destra. Voltandosi, Junichi intravide uno strano ragazzo sorridente in abiti da religioso e dai capelli tagliati come un casco visibilmente fuori moda, almeno sulla Fortezza delle Nubi.

-Oh, vi prego di non fraintendermi, milady!- disse ad una delle soldatesse lì presenti: un donnone tutto muscoli e cattiveria -Non mi permetterei mai flirtare con lei mentre è in servizio, quindi si senta pure libera di considerarmi come un semplice amico!
Annuì convinto, e per qualche attimo anche la soldatessa parve abbassare la guardia nei suoi confronti.
-A tal proposito...- continuò lui -... non è che mi presenteresti alla tua collega più carina?

Il rumore agghiacciante di denti e cartilagine che si frantumarono all'urto di un pesantissimo martello da guerra furono la perfetta colonna sonora di quella serata... e ricordarono a Junichi che -dopotutto- essere sempre gentile e cortese con tutti non era poi così male.

"La musica è basata sull’armonia tra Cielo e Terra,
è la coincidenza tra il disordine e la chiarezza".

(Hermann Hesse)

Pietra Consacrata, Città Alta.
Presidio Errante, Endlos.

Immediatamente fuori dalle mura del Mastio e poco prima di raggiungere il ponte che collegava la dimora dell'Alfiere Errante con il resto della Città Alta, un ampio piazzale in pietra di maiolica bianca e circondato alcune statue angeliche ai bordi, del tutto simili a quelle sul ponte, era quasi totalmente gremito di cittadini e -soprattutto- Aviatori desiderosi di assistere alla cerimonia di incoronazione da un punto privilegiato. Causa il numero notevole di gildanti nell'esercito personale dell'Alfiere uscente ed il numero limitato di panche nella Sala del Trono, si era infatti deciso di concedere a tutti loro un'intera settimana di riposo, così da risarcirli di quella piccola mancanza, e di dar modo di assistere alla cerimonia senza la necessità di badare alla sicurezza, compito dell'Esercito Errante.

Assegnato a quella zona in particolare, Dan Mihai Simion lasciava le proprie dita danzare all'indirizzo di una sfera magica che -normalmente- avrebbe dovuto proiettare l'evento su una parete liscia, esattamente come le altre sparse nella Città Alta. Peccato che -davanti al Mastio- palazzi dalle pareti lisce non esistessero: con maggiore tecnica e perizia -oltre che una sapiente manipolazione della luce- era riuscito a generare delle immagini tridimensionali vicino all'ingresso, perfette riproduzioni luminescenti e colorate dei protagonisti di quel rituale... oltre che di buona parte degli invitati.
Chiunque si fosse trovato lì, avrebbe quindi apprezzato il Magister per la resa maggiormente immersiva, oltre che per la musica diffusa e -di conseguenza- un coinvolgimento tale da dare l'impressione di essere proprio nella Sala del Trono.

-Prego, Nobile Derìnha! Si faccia pure avanti!- avrebbe invitato gentilmente un elfo in armatura rimasto in disparte -In fondo alla piazza la vista dovrebbe essere migliore.

Sildavin Derìnha, Gerarca Militare ed alleato di vecchia data dello scomparso Forge, osservava in silenzio la cerimonia, gomiti su un muretto basso ed aria severa, ben attento a non allontanarsi mai dal Magister. Quanto ai soldati che gli erano stati affidati in quell'occasione speciale -in realtà fedeli al Capitano della Terza Legione, nonché Principe Ryusang, indisposto ormai da tempo-, avevano già ricevuto le direttive necessarie all'adempimento dei loro compiti, onorati di rivedere una leggenda in servizio dopo tanti anni e desiderosi di compiacerlo.

Massimo esponente delle milizie armate in passato, aveva ceduto il proprio ruolo di condottiero a Drusilia Galanodel -divenuta poi Autocrate- con il solo desiderio di proseguire la propria vita lontano dalla battaglia, occupandosi soltanto della propria famiglia. In tempi recenti, la sua carica era stata ricoperta su nomina dell'Alfiere dal valoroso e gentile Firion... e nessuno aveva mai pensato di riuscire a rivederlo in divisa ancora una volta, anche se per una sola giornata.

-Anche questa posizione è accettabile... ed ho dato la mia parola di sorvegliare il perimetro del Mastio ed il Magister addetto alle proiezioni.

Il biondino ristette in silenzio, trovando le argomentazioni dell'elfo inattaccabili. Dunque scelse di cambiare discorso, così da regalargli almeno una piacevole conversazione.
-So che il vostro clan è molto legato alla Via di Symphonia, arte in cui il nostro futuro Alfiere primeggia- avrebbe introdotto -Immagino che apprezziate una simile dote in un Autocrate.
-Lo studio e la pratica della musica aprono la mente al raziocinio e la alimentano di emozioni, rendendola anche empatica- rispose Sildavin, annuendo con un cenno del capo quasi impercettibile -Lowarn Galanodel, a mio giudizio, custodisce in sé la risposta al desiderio di un regno illuminato e prospero.

-... sono parole molto belle.
Dan Mihai Simion sospirò, lasciandosi andare in un sorriso sincero e rilassato.
Infine si voltò alla propria sinistra, lì dove sostava un altro Magister incappucciato.
-E tu cosa ne pensi, Nightingale?

Il luogo dell'introspezione era uno spazio infinito, tenebroso e tranquillo, con nulla più che una lucida lastra di nero cristallo a separare il sopra dal sotto... e lei se ne stava là, immobile, immersa nella dimensione onirica solo per metà, assistendo alla discussione che i suoi Maestri l'avevano convocata a presenziare, probabilmente con l'intento di renderla partecipe delle loro intenzioni in merito allo spinoso argomento che l'aveva intimamente preoccupata quando aveva appreso dell'abdicazione di Drusilia Galanodel.

Più volte, nel corso delle sue accanite ed appassionate sessioni di studio al Magisterium, il Mago aveva accarezzato l'idea di presentarsi all'Amore e rivelarle la propria identità, realmente curiosa di vedere da vicino il fulcro attorno a cui si erano sollevati ed intrecciati misteri irrisolti della Corte, ma... le vane promesse fatte a sé stessa di “arrivare solo a fine pergamena” mentre studiava i tipi di magia noti a quel mondo, le frequenti occasioni in cui crollava addormentata abbracciando i volumi, e le volte in cui il Magister Dan l'intercettava per coinvolgerla in questa o quella questione per cui richiedeva la sua espressa assistenza erano state tutte circostanze che l'avevano tenuta lontana.

E se quanto leggeva tra le righe di quel discorso era esatto,
la cosa poteva non essere stata casuale.

« ...sto solo dicendo che nelle condizioni in cui ancora versa, non reputo prudente da parte sua rinunciare alla protezione che offrono una fortezza e un esercito consacrato alla sua difesa. »
sentenziò l'Asso di Bastoni, con un ardente disappunto che celava la sua apprensione
« La Maledizione non è ancora stata spezzata, e la portata dell'attacco del nostro Nemico ha già dimostrato che non c'è distanza a cui non è disposto ad arrivare pur di colpire la Corte. »

« È probabile sia proprio quello il punto.
Teme di trasformare l'isola e i suoi abitanti in un potenziale bersaglio. »
esternò l'Asso di Denari, visibilmente di buon umore
« E ora che nel quadro si è inserito anche il Re del Tempo... ♪ »

« Il Re del Tempo non è una minaccia alla Corte... »
commentò pacato l'Asso di Spade, facendo una breve pausa per sorseggiare il suo thé
« ...almeno fintanto che resta all'oscuro dei suoi meccanismi. »

« La sua comparsa potrebbe giocare a nostro favore:
in vero, credo che la sua presenza abbia già costituito un deterrente per il Nemico. »
constatò con voce serena l'Asso di Coppe
« Potrà tornare utile quando Drusilia deciderà di partire per lasciare l'Isola.
Stando in movimento, le sarà più naturale mantenere un basso profilo. »

« Assegniamole un osservatore o una scorta. »

« Non penso sia necessario; dovremmo piuttosto concentrarci sulla ricostruzione degli Annali perduti e sul ritrovamento dei Numi mancanti: con il rapimento della Luna e la morte del Matto, l'Entourage è ridotto di un terzo. »

« A proposito di “basso profilo”, mi domando se non dovremmo fare qualcosa per la situazione ad Est: troppi di loro concentrati nello stesso punto... non è un rischio? »

Per quanto lontano si spingesse la vista e la comprensione dei Quattro Grandi Esseri negli affari dei più disparati livelli di esistenza del creato, e per quanto bene fosse loro nota l'indole degli Arcani, l'arbitrio insito nei singoli frammenti dell'Araldo rimaneva qualcosa ben al di là del loro diretto controllo, e pertanto fonte di occasionali sorprese: dopotutto, era stato proprio in ricordo, rispetto e supporto di quella Volontà in grado di cambiare il destino dei mondi che ne avevano assunto il ruolo di guide e guardiani.

« Sono abbastanza numerosi da potersi guardare le spalle a vicenda:
intervenire adesso, porterebbe esiti... incerti. »
replicò garbatamente l'Archetipo dello Spirito
« La politica del Semipiano non è certo il nostro prioritario interesse, ma sarà importante seguire da vicino gli sviluppi dell'Incoronazione di Laputa negli equilibri di Endlos... »

Gli occhi del Serafita si volsero nella sua direzione, e....



-E tu cosa ne pensi, Nightingale?

...sotto il suo cappuccio, la Maga trasalì come riavendosi da un colpo di sonno: senza essersene accorta, si era imbambolata davanti alla proiezione tridimensionale, con gli occhi blu fissi sul volto del giovane neo-incoronato Autocrate, e fu cercando di darsi un tono che sollevò lo sguardo verso il viso gentile e sorridente dell'Assistente del Prorettore, portando la destra alla falda del copricapo, snudando la testolina bionda.


« Beh... non so quanto possa valere la mia opinione, Maestro:
sono su Endlos da troppo poco tempo per poter parlare con cognizione di causa. »
dichiarò con semplicità Sylas, riportando l'attenzione sull'ologramma magico
« Tuttavia, stando qui, ho potuto toccare con mano l'integrità dei principi della Regina Madre, e ammiro profondamente il clima liberale ma ordinato che il suo governo ha saputo instaurare. »
nel rievocare le circostanze del suo arrivo, si concesse un piccolo sorriso
« ...per questo sono fiduciosa che il figlio abbia ereditato lo stesso spirito. Magari, i loro talenti non sono gli stessi, ma ho la sensazione che -crescendo- diventerà un buon Re. »