[LAM] Il Marchio della Luna

Avanzava a passo spedito in direzione della grifonaia, seguita arrancando da un Aviatore Blu tutto intento a prendere appunti. Sembrava estremamente concentrato, e nel tentativo di inseguirla nella sua rapida camminata quasi non inciampò nel manto logoro che il Gran Maestro aveva deciso di portarsi dietro nel suo lungo viaggio verso chissà dove. A dire il vero, negli ultimi tempi non si era mai allontanata da Laputa per più di mezza giornata, ed era la prima volta che si metteva a dare disposizioni giornaliere ai suoi fidati. Ma si sa, in tempi non propizi restare attivi e concentrati era tutto ciò che rimaneva loro per far fronte ad un nemico invisibile, annunciato ma attualmente in netto vantaggio considerando che non aveva ancora un volto e poteva contare sul fattore sorpresa.
Ed allora perchè l'Ufficiale si allontanava?
Forse era una tattica per far uscire il nemico allo scoperto!
Oppure...

-Voglio che i turni siano rispettati, e dà disposizioni alla Dogana di conservare i registri degli ultimi giorni nel mio ufficio, e di continuare fino al mio ritorno. Voi Aviatori continuate a controllare il Mastio a gruppi di quattro, e se manca un uomo che sia sostituito.

Il ragazzino sgambettò fino a raggiungerla, ora assisa a cavallo del suo Aeglos, magnifico esemplare di grifone bianco.

-Sa-sarà fatto... sarà fatto, mia signora.

Ansimò con il fiatone mentre la cavalcatura spalancava le proprie ali. La Dama del Vento annuì col capo e sorrise rassicurante. Sapeva di potersi fidare, ma i ruoli andavano recitati, giusto per non creare confusione.



-Al mio ritorno non voglio trovare sorprese o ti riterrò tra i responsabili.

E poi via, spiccò il volo per mete sconosciute.
Direzione Sud.

Camminava col capo chino, il volto nascosto dall'ombra del suo cappuccio di tela logoro. Aveva lasciato Aeglos molto lontano dalla sua meta, preferendo proseguire a piedi per non dare eccessivamente nell'occhio. In più non aveva fatto altro che camminare per i vicoli più affollati, ben attenta ad evitare le zone buie. E' vero, aveva allungato il tragitto, ma essere osservata -o peggio, seguita- era l'ultimo dei suoi desideri. Anche perchè, andare a far visita ad un Aviatore che non era in perfetta forma, era al momento una mossa alquanto azzardata considerando il clima di tensione che si era creato nel Presidio Errante. Tuttavia non se la sentiva di lasciare solo Adam, ancor peggio dopo averlo sentito giù di morale da una conversazione attraverso il frammento di AI, loro mezzo di comunicazione indiretta. In più aveva pensato di portargli del cibo degno di esser chiamato tale, considerando che tipo di schifezze Adam diceva di ingurgitare in quel posto. Roba digeribile solo dopo anni di dolori intestinali.
Forse era quella robaccia, in effetti, ad avergli fatto male.

-Uff...

Entrata alla Quinta Bolgia, si guardò intorno, cercando di ritrovare i lineamenti corretti.
Infine lo trovò.

-Parlo con lo Sfregiato?

Disse semplicemente, avvicinandoglisi appena.
Qualora avesse indovinato, gli avrebbe mostrato in parte il suo volto, così che avesse compreso ed assimilato la sua identità.

La Dama del Vento, non appena Adam pronunciò il suo nome, diede una rapida occhiata agli uomini lì presenti, sincerandosi che nessuno avesse sentito, poi tornò a rivolgere tutte le sue attenzioni al Sergente Rosso, ben cosciente che un'analisi più accurata dei presenti e delle loro reazioni avrebbe rischiato di farle saltare la copertura già vacillante. All'ammalato, invece, dedicò uno dei suoi soliti sorrisi rassicuranti, giusto per tranquillizzarlo.

-Oh, suvvia, non devi piangere! Nessun malintenzionato può spaventarmi, men che meno quando voglio fare visita al mio Sfregiato preferito.

Con una naturalezza ed una sicurezza disarmante gli scoccò un occhiolino furbetto.

-Piuttosto, son qui perchè l'altra sera mi avevi detto che non ti sentivi molto bene, e considerando il brutto postaccio in cui ti trovi, ho pensato che qualcosa di diverso non potesse che farti meglio. Quindi ho deciso di portarti qualcosina di buono, ma mi seccherebbe consegnartelo qui: hai per caso una camera dove riposi?

La mano pallida si insinuò nel mantello logoro alla ricerca di qualcosa.

-Così potremmo parlare più liberamente, potrei darti ciò che ti ho portato e potrei anche approfittare per controllare un pò il tuo stato di salute, sempre che tu me lo conceda. Sai che quando ero più giovane ho fatto l'infermiera in un'Accademia?

Lo guardò dolcemente, mentre le dita si riaffacciavano tra la stoffa, ora strette ad un sacco con dentro alcune monete. Lo posò cautamente sul bancone e lo consegnò al Camaleonte, ben attenta a passare inosservata in quel baccano.

-Lasciali per il tuo padrone in cambio del servizio mancato, dovrebbe essere un prezzo ragionevole, anche per il rossiccio.

Altro occhiolino.
Ah, Drusilia malandrina!

Raggiunsero la dimora di Adam in poco tempo, lui a guidare i suoi passi e lei sottobraccio, curva nel suo mantello logoro. Non voleva fargli saltare la copertura, ed anche se avrebbe potuto fingersi donna di malaffare, temeva che fossero troppi i criminali a riconoscere il suo viso. Infondo, se in molti erano dietro le sbarre di una cella o a bruciare negli inferi, le loro sventure erano sicuramente riconducibili a lei.

-Puzza un pò questa strada...

Si lasciò sfuggire con un sorriso divertito in direzione del Camaleonte, dunque si lasciò condurre fino all'uscio della sua dimora. Una volta entrati, non potè non notare lo stato in cui viveva, per lei sicuramente pessimo, ma forse nella media rispetto Merovish. Non disse nulla, forse per delicatezza, ma nel profondo si dispiacque del posto in cui si trovava, ed infondo era anche colpa sua se era lì a far la spia.

-Ora non devi preoccuparti più di niente.

Lo guardò con dolcezza, stringendolo forte al petto e scoccandogli un tenero bacio sulla fronte.

-Ho portato una crostata di mele ed alcune pozioni per farti star meglio. Non sono buonissime, ma dato che il tuo capo non sembra voler attendere una guarigione completa, almeno ti aiuteranno a riprenderti più rapidamente.

Posò il bagaglio su un tavolo di legno, tuttavia senza aprirlo.

-Prima però fatti controllare, così mi assicuro che sia solo un malanno e nient'altro.

Osservò Adam arrabbiarsi con la pallina di pelo che aveva appena rubato loro la crostata. Ed alle spalle di un Camaleonte su tutte le furie, lei fece semplicemente spallucce: non le costava nulla prepararne un'altra.

-Uhm, si, ricordo. Ma non devi innervosirti: non è successo niente.

Avrebbe risposto dandogli un buffetto affettuoso.

-Posso sempre preparartene un'altra mentre sono qui.

Sorrise gentile al suo indirizzo, poi si diresse verso il proprio bagaglio in modo da posare sul tavolo le pozioni ed alcuni strumenti che aveva portato con sè dall'Accademia. Ovviamente era stato Enju a regalarglieli.

-In ogni caso non credo che tu dovresti ancora mang...

E poi si bloccò.
Gli occhi smeraldini si sbarrarono, la bocca di rosa rimasta semiaperta.
Lo stetoscopio che aveva stretto nella tenera morsa delle dita candide quanto la prima neve d'inverno cadde al suolo, provocando un rumore appena percettibile, eppure improvviso.

-Tu...

Lo vide.
Vide chiaramente sulla schiena impresso un disegno. Non un tatuaggio, non un marchio a fuoco sulla pelle cicatrizzata o qualcosa di tanto volgare, piuttosto un simbolo fatto di luce pallida, come se qualcuno avesse disegnato su di lui una figura a forma di falce, intessendone ai suoi bordi i raggi della Luna stessa. Si, della Luna e nient'altro, ne era certa, perchè anche se adesso magnificamente luminoso, non le fu difficile notare che riflettesse soltanto la luce che gli giungeva: al buio sarebbe stato invisibile, anche se presente. Se ne era accorta nel momento in cui aveva deciso di avvicinarsi, ed il disegno aveva preso a brillare non appena era stato colpito dalla luce da lei stessa emanata.
Comprese immediatamente di cosa si trattava, esattamente come le fu palese cosa fosse ritratto: anche se non ne aveva mai visto uno e non ne aveva mai sentito parlare, per una qualche inspiegabile ragione seppe perfettamente di cosa era e perchè era lì.

-...hai conosciuto mia madre.

Disse con un fil di voce, forse incredula.

-Tu sei entrato nella Corte. Sei un suo protetto.

Lui non poteva saperlo.
Certo che no.
Ciò che la corte rappresentava, andava di molto oltre quello che i semplici sognatori potevano immaginare, e perfino i Dreamer stessi ne erano all'oscuro. Drusilia ne era al corrente, ma perfino lei nutriva dubbi riguardo alcuni postulati dell'esistenza di un luogo del genere, lei che ne era figlia e nume, quindi in un certo senso comprese perfettamente lo smarrimento del Camaleonte.

-Beh... è che...

Si ritrovò un attimo a riflettere.
Come spiegargli tutto quanto?
E fino a che punto poteva spingersi oltre?

-Hai mai conosciuto una fanciulla bionda? Indossa sempre abiti bianchi ed ha occhi verdi identici ai miei.

Meglio non soffermarsi sulla Corte, non ora, non ancora.
La Luna, era quello che interessava ad entrambi.

-Il suo nome è Kora.
Corinne Lewis.

La bella si discostò appena nel momento in cui il Camaleonte sferrò la mancina come protezione a sè stesso ed in particolar modo al mal di testa che gli stava giungendo rapido ed inesorabile ad ogni parola da lei stessa pronunciata. E' vero, magari stava correndo troppo, ma considerando il modo in cui lei era venuta a conoscenza della Corte, nulla poteva essere abbastanza traumatico o confuso a confronto. Oddio, una discesa negli inferi magari si, o anche una guerra "tutti contro tutti", ma nessuno desiderava soffermarsi su tali sciocchezze in certi momenti, quindi Drusilia abbandonò quelle considerazioni e si dedicò totalmente a lui, che guardacaso sembrava sul punto di espoldere.

« Quindi saremmo...fratellastri? »

Gli occhioni verdi si chiusero dietro la coltre di ciglia lunghe e nere un paio di volte, prima che la Dama del Vento cominciasse a grattarsi la testa con aria perplessa. Si, insomma... soffermarsi su cosa erano ed in che rapporti si trovavano poteva diventare in effetti abbastanza contorto, soprattutto se di mezzo c'era un camaleonte (di nome e di fatto), un qualcosa di simile ad un mezzo-celestiale con preoccupanti tendenze al Caos nonostante fosse a capo di una delle più famose gilde legali di Endlos, e beh... una Malkavian. Non volle focalizzarsi troppo su quella strada, quasi certa che se davvero si fosse messa ad analizzare tutto con criterio avrebbe finito per diventare vittima di un'emicrania pari se non superiore a quella del suo interlocutore.

-Beh, si... immagino che sia qualcosa di simile.

Liquidò la faccenda con un'alzata di spalle, giusto per preservare il suo stato mentale.
Ma lui continuò.

« E questo... cambierà qualcosa tra noi? »

A quelle parole non riuscì a fermarsi dal reclinare la testolina su di un lato e fissarlo con aria smarrita.
Ecco, aveva perso il filo.

-Cielo, no! Perchè mai dovrebbe?

Un sopracciglio si incurvò più dell'altro, forse un riflesso del suo cervello, ora tutto preso ad elaborare i dati.

-Però mi sorge spontaneo un dubbio, perchè questa cosa mi sembra oltremodo strana considerando le sue condizioni attuali...

Si prese un pò di tempo per pensare.
Poi, la domanda.

-Quando l'hai incontrata, precisamente?
E dove?

Quell'inaspettata visione giunse rapida nell'attimo di un respiro, nonostante la vicenda narrata si fosse perpetrata per più tempo di quanto sembrava. Quando la Dama del Vento vide tutto, nel mondo reale in cui si trovavano non potè risparmiarsi un profondo sospiro. La Luna... a quei tempi sembrava felice. O forse si trattava ancora del suo duplice volto, lo stesso che le mostrava ogni qual volta metteva piede alla Curtis?
Difficile dirlo, anche per lei.
Ancora peggio spiegarlo a lui.

-Capisco.

Non riuscì a dire nient'altro, in parte intristita al pensiero della Luna, in parte per il passato di Adam di cui, anche se in modo indiretto, era comunque venuta a conoscenza. Un destino crudele, ed ancor più triste al solo pensiero che, probabilmente, non era il solo ad esser stato trattato in quel modo da coloro con cui condivideva la terra che calpestava. A suo avviso, l'intero Sud era marcio, esattamente come quasi tutti i mondi su cui aveva messo piede. Finchè ci sarebbero stati uomini, finchè avrebbe regnato la legge del più forte, nessun mondo si sarebbe mai potuto ritenere illuminato. La luce era ben altro che pura violenza, intolleranza, prepotenza. A modo suo, incontrando Kora, Adam era stato estremamente fortunato.

-E' passato così tanto tempo da allora... non so dirti se era vera o una delle sue illusioni.

Si espresse semplicemente, e la sua voce gentile e premurosa lo accarezzò esattamente come le bianche dita, ora delicatamente posate sulla guancia dello Sfregiato.

-Sai... in questi ultimi tempi si è rinchiusa in una prigione e non vuole uscirne. L'unico modo in cui comunica con il resto del mondo è apparendo nei sogni della gente.

Sospirò mestamente, mentre gli occhi di smeraldo si bagnarono di una malinconia appena percettibile.

-Però non è mai quella vera. Non ho idea di dove stia realmente Kora.

-... riguarda il suo Dreamer. Me lo ha detto Kalia.

Rispose repentinamente la Dama del Vento, mettendo le braccia conserte ed esibendo uno sguardo cupo. Poi, improvvisamente, qualcosa cambiò la sua espressione, come se qualcosa di estremamente importante le fosse improvvisamente giunto in mente. Ed infondo era vero: lui cosa ne poteva sapere dei Dreamer?
Doveva rimediare.

-Non so se qualcuno te lo ha mai detto, ma esistono persone chiamate Arcani, come le famose carte a cui ciascuno di noi viene associato. Io sono un Arcano, come lo è l'Alfiere di Laputa, Kalia dell'Est oppure Kora. Siamo fondamentalmente imparentati, non di sangue ma di anima: discendiamo infatti -a detta dei più anziani- da un solo individuo unico, che perse sè stesso e frantumò la sua coscienza in decine e decine di frammenti. Differentemente dalle altre creature, la nostra anima non è destinata nè al Paradiso nè all'Inferno o al Purgatorio: generati da un'essenza eterna, finchè anche uno di noi è in vita, continuiamo a reincarnarci e ad esistere sotto molteplici forme, ma siamo unici ed irripetibili in qualsiasi universo esistente.

Si prese del tempo per fargli assorbire le nozioni, poi continuò.

-Ci occupiamo di mantenere l'ordine universale, ma a parte oneri specifici, un'altra cosa che ci accomuna è che ad ogni carta è associato un... "protetto", che prende il nome di Dreamer. Non so spiegarti il perchè, ma ciascuno di noi prova un desiderio di protezione verso questa creatura inimmaginabile, ed un amore così profondo da andare ben oltre il sesso o la materia. Non possiamo decidere chi sia, perchè lo è e basta, e non possiamo non provare questo sentimento. E' qualcosa che va di molto oltre la nostra volontà.

Gli occhi lo scrutarono con serietà inimmaginabile.
Mai come allora un discorso poteva farsi più pesante.
Almeno per lei.

-Il Dreamer invece, non essendo un Arcano, è libero di scegliere.
Se ci maltratta non riusciamo a fargli del male realmente.
Se ci rifiuta... perdiamo la ragione d'esistere.

Il bel volto di Drusilia si era trasformato in una maschera pallida ed inespressiva.

-Non so cosa le sia successo con esattezza, ma suppongo riguardi qualcosa del genere. Non c'è altra spiegazione per cui un Arcano possa comportarsi in questo modo, almeno per quello che mi viene in mente.

Sospirò.

-In ogni caso, quando mi sono "svegliata" come Arcano, lei già non c'era più, quindi non ho idea di cosa sia potuto accadere: andrebbe domandato ad Arcani più antichi, almeno nelle loro incarnazioni attuali. Da parte mia posso solo continuare a far domande a Kalia o i miei maestri dell'Accademia, ma a parte loro non conosco gli altri Arcani. Posso riconoscerli quando li ho vicini, ma non so chi siano senza almeno passargli accanto.

Le sue labbra si piegarono verso il basso, ed il suo sguardo divenne abbattuto.

-Da parte tua, probabilmente potresti capire chi sono dalla reazione nei tuoi confronti: chi può vedere quel marchio che hai addosso è per forza un Arcano.