[EM][UD] La fine di un contratto, l'inizio di un altro

Undarm's Dreadfleet

Come da promessa – perché la mia parola era legge – avevo fatto ritorno nel luogo dove tutto aveva avuto inizio. Merovish. Il suo tanfo e la corruzione ancora erano presenti nella mia testa, ed esserci tornato non aveva fatto altro che ricordarmi ancora meglio quel postribolo infernale. Due mesi quindi erano passati; durante quel periodo di latitanza avevo vagato per tutto il semipiano, girando e spostandomi da un presidio all’altro di quel territorio conosciuto col nome d’Endlos: sicuramente più conscio e acculturato sulle tradizioni, luoghi e popolazioni che comprendevano questo strano e bizzarro mondo. Jinbe mi aveva dato istruzioni precise, nel non specificarmi i dettagli ma chiedendomi di affiancarlo – per la sua sicurezza – in un incontro che doveva avvenire fra lui e un bizzarro essere. Non sapevo altro, ne conoscevo informazioni per farmi un’idea sull’iniziativa che il buon pesce aveva deciso di intraprendere. Soltanto la mia fedeltà ad offrirgli servizio, nel ricordo di un debito che avevo nei suoi confronti. Ora ero qui, nuovamente al suo fianco e questo importava: nient’altro era rilevante o considerevole per rendermi conscio del compito che ricoprivo. Oltre alla mia figura, vi era anche la presenza di un altro della ciurma, un ragazzo che avevo visto di sfuggita alla riunione in cui si era formato il primo blocco ma di cui a parte ricordare il suo viso null’altro mi era familiare. Nelle nostre due persone, componevamo la scorta del mastodontico pesce: che a dirla tutta non era poi così indifeso da non saper affrontare gli imprevisti da solo. In ogni caso, in quanto di grado superiore e anche mio amico, non avrei a prescindere lasciato che si avventurasse da solo in quel luogo di violenza e criminalità palpante come i raggi del sole che riscaldano il viso in una giornata d’estate. Le nostre figure per vestiti e fisionomia non restavano indifferenti agli sguardi dei molti fra i vicoli; nel sentire fugaci occhiate di male intenzioni come a voler pronunciare la battuta “ è arrivata carne fresca”. Ogni tanto avevo l’impulso di accarezzare il mio arco nel prepararmi nel caso in cui, qualcuno avrebbe azzardato solo la presunzione di avvicinarsi a meno di un metro.

° Solo un passo falso °

Le abitudini non morivano mai, e non per niente ero soprannominato occhio di falco che tutto vedeva e ogni cosa scrutava: avendo una vista che mi permetteva di osservare i più piccoli dettagli celati ai molti. Ma il percorso malfamato che ci doveva portare alla Quinta Bolgia, non suscitò preoccupazione di ingaggiar battaglia: lasciando solo che i continui sguardi fossero l’unico brutto vizio che i popolani avevano. Una volta dentro, la prima impressione che ebbi non fu certo migliore dell’esterno: nell’osservare sempre la decadenza e la sporcizia che ne facevano da padrone. Oltre a ciò, un odore acre di carne arrostita arricchiva l’aria in quel nauseabondo olezzo che certo non portava istintivamente ad avere fame ma al contrario a far chiudere lo stomaco per il disgusto. Senza farsi intimidire, Jinbe avanzò fra i continui sguardi di gente più lucida e meno dovuta all’ebbrezza dell’alcol che rispecchiava i canoni della classica taverna da quattro soldi. Automaticamente anche il mio passo si accostava al suo nel tenermi sempre a protezione ravvicinata per frappormi ad eventuali aggressioni improvvise. Il tipo in questione non era certo meno gradevole dei restanti che attorniavano il luogo: osservandolo nella sua figura bassa e tozza dai denti sporgenti. Senza giri di parole, il mio capitano venne subito al dunque, spiegandosi per il motivo che lo aveva portato fino in questo posto da quattro soldi a cercare quella figura specifica: che a una prima impressione doveva essere il proprietario dello “splendido locale”.

Undarm's Dreadfleet

Tipo rude e sgrammaticato quel personaggio. Mi chiedevo cosa mai potesse renderlo così interessante da far tergiversare Jinbe nel mostrarsi ancora quieto: stranezze della vita. Il mio sguardo stava attento nello scrutare ogni dettaglio, la più piccola azione apparentemente celata o invisibile: senza che al contrario sapessero far funzionare lo sguardo nello stesso modo. Non mi piaceva quel tipo, non m’ispirava fiducia proprio per niente; lo trovavo rozzo oltre che pesante mente volgare, avendo come il presentimento che insistere da parte del capitano, poteva solo portare a trasformare il dialogo, in una più caotica azzuffata o risa per meglio fare intendere.

° Che razza di soggeto °

Ad ogni modo, non era mio compito consigliare o dire la mia, tutt’altro: nel mio silenzio a perseverare in quella posizione guardinga, mi limitavo al semplice controllare. Prima, nel gesto di sedersi, e poi di indicare il bancone, era eloquente lo scenario innescatosi: nel far intendere che la discussione si sarebbe protratta in quel confronto, cercando da parte del gigantesco pesce di sfruttare tutta la sua maestria diplomatica nel guadagnare fiducia da parte del fetido padrone di casa. Non avevo molta scelta, come non avevo rilevanza in quel dialogo – semplicemente acconsentire – portandomi nel punto indicato e lasciando i due pezzi grossi – chi più, chi meno – faccia a faccia: così che fossero lasciati in pace e potessero portare avanti quella contorta e sorda – da parte del bogart – trattativa. Il resto dei personaggi – sconosciuti - che vi erano all’interno, era sostanzialmente gentaglia; personaggi da quattro soldi, che ogni tanto – in un gesto che io odiavo estremamente – scrutavano con fugaci occhiate le nostre figure, seguite da risate o vociare all’orecchio di chi vi era seduto accanto: l’imponente mole del mio capitano ancora intento a conversare con l’indigeno nell’indifferenza di essere osservato.

° C'è un tanfo insopportabile °

Bisognava ammetterlo, il posto aveva un suo fascino (ironia): certo… come poteva avere fascino un ubriaco che molesta una giovane e graziosa ragazza, ma in ogni caso, bisognava ammettere che avesse – tal luogo - un non so che di caratteristico e rustico. Non ero un tipo certo socievole come il monolitico pesce, che sembrava trovarci sempre più gusto nel conversare, o forse, semplicemente aveva annusato la pista giusta per un buon affare. Vai a capire le macchinazioni dei piani alti, e i progetti che abilmente vengono intersecati per dar vita all’opera; non esisteva altro che lo scopo per me, e il credo in qualcosa che facesse bruciare la fiamma della passione, o semplicemente, l’obiettivo che facesse ancora essere di utilità un assassino che non aveva – al momento – più nemici da combattere, ma essenzialmente, una motivazione per continuare ad esistere: e Jinbe, era senza dubbio l’uomo giusto per ridar vigore al mio animo infiacchito e disinteressato.

Undarm's Dreadfleet

Il mio compagno di mare, sembrava non gradire quanto me quel posto, in una smorfia di disappunto ad esternare il suo disgusto per quel fetido posto. Di lui sapevo ben poco come già detto: sostanzialmente sapendo solo di essere accomunati nello scopo di seguire il capitano. Ormai era passato un po’ di tempo, la discussione sembrava quieta e civile, non intuendo gesti di sorta che potevano portare ad un’eventuale preoccupazione. Non che fossi un essere curioso, o un tipo dedito ad origliare, ma di riflettere mi chiedevo cosa mai poteva spingere Jinbe ad imbastire colloquio con un essere tanto diverso da lui nei modi e nell’indole: senza dubbio un atto dovuto, qualcosa di così importante da rendere secondario il sesto senso - o percezione a meglio dire - di comprendere la pericolosità di inoltrarsi in un posto tanto malfamato per pochi effettivi. Non che non fossi abituato allo sfavore o allo svantaggio, ma certo era che la sua caparbietà nell’andare come un topo nella tana di numerosi gatti mi faceva comprendere che l’interesse era mosso dalla disperazione di ottenere un risultato. Ovviamente questa era una supposizione, e lungi da me voler far intendere che vi fosse poca fiducia, o disapprovazione nel suo intento: semplicemente cercare di capire cosa poteva renderlo testardo da ignorare ogni altro dettaglio.

Devo dire, che è molto abile nel parlare e convincere.

Affermai, condividendo quel pensiero ad alta voce con Elias: mostrandomi di conseguenza socievole ad accettare la sua compagnia e di conseguenza riconoscerlo mio pari.

Tu per quale motivo hai deciso di unirti alla causa?

Dato che c’ero, conversare poteva essere un buon diletto per far scorrere le lancette del tempo molto velocemente, e non farsi prendere dalla noia nel aspettare chissà ancora quanto tempo, prima che Jinbe fosse soddisfatto del risultato ottenuto. Conoscere i propri compagni era fondamentale per avere una sincronia molto efficace anche in battaglia, sapendo quanta fiducia poteva essere risposta in loro nel sentirli come fratelli: il rispetto per me era tutto. Il codice nel dimostrarsi leali e avere ammirazione per quelli che ora sono la tua famiglia e l’unico bene che ti è rimasto, diventando ammirazione. Quella stessa ammirazione che provavo per il pesce troppo cresciuto, e che forse, avrei provato in futuro per il ragazzo e compagno di fianco a me. Una ragazza di gradevole aspetto si avvicinò maneggiando un taccuino, nell’azione e conseguente domanda d’ordinazione per rendere quella nostra attesa più piacevole. Jinbe pensava proprio a tutto anche se impegnato, in quel gesto di gran cuore a farci sentire a proprio agio per non essere semplicemente delle comparse senza attuale utilità. Non ero molto propenso ad ordinare in un posto dalle norme igieniche tanto scarse e dal tanfo così percepibile da irritarmi il naso, sentendo l’istinto di tapparmelo: ma mostrarmi schizzinoso poteva rendere la situazione intollerabile offendendo il proprietario e con ciò, scatenare malumore nel complicare la trattativa.

Qualcosa di forte.

Undarm's Dreadfleet

Una visione romantica, dettata più che altro dalla nostalgia, quella che spingeva il compagno Elias ad accettare e sposare il progetto di Jinbe. Nel suo sguardo si poteva percepire - mediante ogni parola che pesava - una luce brillante, un luccicare che lo rendeva vivo, e lo motivava ad essere ottimista sugli eventi futuri che avrebbero incrociato il camino della ciurma: ragazzo simpatico, non uno di quelli schivi e silenti – come potevo essere io – che rendono il singolo più importante del gruppo, e che basano tutto sull’ordine, senza trasparire nemmeno un minimo d’emotività. Forse di sentimento ve n’era anche troppo in lui, in quella frase ultima a sostenere che la vita in mezzo al mare, sarebbe stata anche la sua tomba, riconoscendolo come unico ambiente dove trovarsi a proprio agio. Poetico il suo pensiero tramutato in parole, dimostrando di essere uno di sostanza nel portare avanti la propria coerenza, e decidere che un’idea, valga più di un ragionamento ponderato e concreto. Nessuna ambizione, nessun desiderio materiale, solo il bisogno di continuare quella vita passata, e viaggiare per nuove rotte in balia del mare ad essere unica scenografia, nell’odorare la sua fragranza salmastra: doveva sapere il fatto suo in sopravvivenza, dimostrando almeno in quel discorso, di non essere uno sprovveduto alle prime armi. Intanto, la conversazione fra quel losco individuo e Jinbe. continuava senza nessun problema, nell’osservare solo i loro labiali muoversi ad intermittenza, così da ascoltare cosa aveva da dire l’altro; ogni tanto il mio occhio cadeva su di loro, nell’azione di osservare e non perdere mai di vista la più piccola azione che poteva insospettire, ma a parte le movenze bizzarre del tipo rossiccio, nient’altro pareva strano. Nel mentre osservavo in quell’azione di controllo, la stessa domanda che avevo posto ad Elias, mi venne chiesta a me, in quella prima discussione tra compagni.

Sostanzialmente un debito di gratitudine.

Affermai, per poi zittirmi un secondo, e ritornare ad osservare la conversazione tra il capitano e il molliccio.

Quando sono giunto su Endlos, precisamente in questo presidio, non conoscevo nessuno, e il panico aveva invaso il mio pensiero nel non capire dove mi trovassi: Beh… quel gigante che ci comanda, senza porsi domande o essere diffidente, è venuto in mio soccorso salvandomi da morte certa. Nel mondo da cui provengo, i debiti di gratitudine valgono più della stessa vita.

Affermai nel dimostrarmi anche io poetico a mio modo, in quel ragionamento onorevole che faceva di me una figura quasi epica.

Oltre a questo, la stessa ragione di dare uno scopo alla mia esistenza, non avendo più un nemico preciso da combattere, e non dovendo seguire più delle regole: sono sempre cresciuto seguendo degli ordini, e una vita nella totale anarchia di dover dar conto solo a me stesso, non è attuabile per come sono abituato.