Moonlight Green

Trappola!
Il piccolo accampamento improvvisato era circondato da un enorme perimetro di energia elettrica e ciò che più bruciava al Noetheriano era non avere la minima idea di cosa stesse accadendo.
Poteva dire di aver visto tanto, ma tutti i dati che aveva raccolto non avevano condotto a nulla ed era inutile incolpare l'equipaggiamento insufficiente e di stampo obsoleto.
In tutta onestà non ci stava capendo un tubo!

Siamo nel bel mezzo di un campo magnetico... per ora teniamo la posizione.

Il Russo prese le redini azzardando un'ipotesi ed esponendo una linea di azione.
Sulla prima il pirata aveva parecchie remore, ma fu qualcun'altro ad esporre le stesse considerazioni.

Non è detto.

Zyg!
Sembrava vivo e vegeto ed era arrivato giusto in tempo per unirsi alla discussione.

L'intensità del fenomeno è tale da non permetterci di distinguerne agilmente la causa.

“Concordo.”

Il pirata era dello stesso parere del biomante, anche se non era pienamente d'accordo con le sue successive supposizioni scientifiche.

Non era su Endlos da così tanto tempo da aver imparato la sua astronomia e il suo calendario. Quindi alzando la testa al cielo non aveva idea di quale dovesse essere la volta celeste visibile dal fondo del Maelstrom in quel determinato periodo e non poteva certo sapere se quella luna verde pallido fosse un elemento caratteristico di quel particolare momento dell'anno.

Peccato.
Nozioni di astronomia avrebbero permesso loro di capire all'istante che quella Luna era un oggetto estraneo e che non doveva essere lì, o che per lo meno la sua presenza fosse alquanto sospetta.
Beh a dire il vero i più attenti avevano notato che sembrava essere sempre più grande e sempre più vicina... quasi si avvicinasse sempre di più.

Nessuno purtroppo avrebbe potuto prevederne le conseguenze.

Sottosopra!
Così si ritrovarono d'improvviso gli Eversori intenti ad ammirare il cielo.
Stavano letteralmente volando, anzi cadendo verso quella piccola roccia verde che diventava via via più grande e non sembrava più così minuscola.

Tutto attorno vorticavano nuvole di sabbia.
Erano tutti in caduta libera verso la stessa meta.

Chi in tutto quel caos avesse puntato gli occhi verso lo Yuzrab avrebbe visto il deserto allontanarsi sempre di più. Avrebbe visto la sagoma del cerchio che li teneva prigionieri ed in sequenza le ombre di un altro paio di enormi vallate quasi circolari.

Ma man mano che salivano la visione oltre l'orizzonte si faceva sempre più sfumata e cangiante.
I contorni del deserto a loro noto erano completamente svaniti così come il cielo stellato che avevano ammirato poco prima.

C'era solo quella piccola luna verde su uno sfondo scuro.

Solo allora un Hek folgorato comprese -o così gli parve- la natura del fenomeno in cui si erano imbattuti, ma sul momento c'era ben altro di cui occuparsi.

Stavano per schiantarsi su quel maledetto pianetucolo!

Le sabbie mosse da una forza invisibile vorticando si disposero in una serie ordinata di turbini e gli Eversori con loro vennero trascinati in quei canali ed ebbero quasi la sensazione che la caduta fosse sul punto di rallentare.

La luna era sempre più vicina, stavano per atterrare!

In lontananza si scorgevano le sagome di forme contorte dalle punte tinte di rosso che si alzavano verso l'alto, costellate di miriadi di puntini luminosi. Immagini fugaci di un mondo a voi sconosciuto che non avevate modo di approfondire sul momento. Adesso per voi la cosa più importante era capire dove sareste andati a finire.

Ciò che più vi interessava era l'enorme campo disseminato da centinaia forse migliaia di cerchi scuri che era sempre più vicino.

Sempre più vicino e poi l'impatto!

BAM!

Il loro atterraggio fu tutto sommato morbido.
Finirono col cadere su dei cumuli formati dalla sabbia che era salita con loro e che si era disposta all'interno di quelle fosse nella pavimentazione. Erano tantissimi e loro finirono fortunatamente in un paio di cumuli adiacenti.

Ripresosi dallo trambusto del viaggio Helk uscì dal cumulo di sabbia che lo aveva parzialmente coperto e si mise a sedere guardandosi intorno. Su un cumulo poco distante scorse la sagoma di Zyg e del Ragazzetto esuberante, mentre gli altri due erano finiti sul suo stesso monticciolo.

“Forse ho capito quello che è successo. Quello che ci ha circondati doveva essere la via di accesso ad un canale gravitazionale... e quella Luna ne era l'origine. Il rinculo che questo ha causato deve essere quello che misuravano i miei sismografi, mentre la rottura dimensionale necessaria per una cosa del genere deve aver mandato in palla le attrezzature el...”

Uuh uuh uuh!

La spiegazione fu interrotta dal suono di una sirena di origine ignota, seguita da un susseguirsi ritmato di tonfi. Il pirata si accucciò, tentando di nascondersi per istinto.

Un'occhiata nella direzione da cui provenivano quei suoni ne rivelò l'origine.
Un plotone di una quarantina di strani esseri in divisa procedeva a passo di marcia. Avevano l'aspetto di grosse lucertole bipedi, col busto protetto da una corazza grigio opaca. In testa portavano grossi caschi rotondi dai quali sporgeva solo il loro muso rettiliano, gli occhi invisibili dietro al visore. E reggevano tutti strani oggetti dalla punta larga oblunga, forse delle vanghe.

Avanti a loro si muoveva saltellando la più orrenda creatura che avesse mai visto.
Aveva il corpo di un orrendo scarafaggio corpulento sul metro e sessanta e la testa di quello che poteva essere un babbuino glabro.
Zampettava ammantato di una veste giallognola ricoperta di buchi, da questi spuntavano i suoi innumerevoli arti ed ogni propaggine reggeva un qualche oggetto irriconoscibile. Per rendere il tutto ancora più kitch non c'era un punto della sua larga e slabbrata tunica che non fosse occupata da una spilla metallica. Ce ne erano delle forme e dimensioni più disparate.

La luce opalescente dei lampioni – quasi tra ogni coppia di cumuli era spuntato dal nulla un pilastro dalla punta luminosa - riverberava non solo sui caschi metallici dei rettiliani -e sulle spille dell'enorme scarafaggio- ma anche su delle mezze sfere fluttuanti che seguivano l'intero squadrone

“Su! Su! Siamo in ritardo, caricate tutto!
Abbiamo poche ore e voglio che la nostra squadra sia la prima a completare la sua aerea!
Fate attenzione a setacciarla ben bene, potrebbero esserci tracce di infestazione come l'ultimo carico!”

Info point
Il nuovo anno vi porta un nuovo post del QM più inaffidabile della storia di Endlos, quindi veniamo al dunque. Cambio di scenario! Siete finiti sulla piccola luna verde in uno spazio sterminato. Attorno a voi avete modo di vedere solo cumuli di sabbia e nella direzione da cui proviene lo squadrone potete scorgere in lontananza le forme con i puntini luminosi che avete visto atterrando.
Spero che da qui in poi che le cose diventeranno più interessanti .

“Per Kraal!”

Lo scarafaggio-babbuino cominciò ad imprecare contro uno dei suoi sottoposti rettiliani che aveva cominciato ad affondare il suo arnese metallico prima degli altri in una delle collinette di sabbia. Continuò ad infilzare, colpo dopo colpo, la massa terrosa imperturbata di fronte alle imprecazioni del suo superiore.

“Che diavolo stai facendo idiota di uno Jowlo?”

Solo ora che l'enorme mole gli era vicina il rettiliano -uno Jowlo per l'appunto- sembrò fare caso alle sue parole e fermò quello strano lavoro di affondare l'oggetto oblungo e luccicante nella sabbia.

“Signore, sto spalan...”

Sul finire della frase si accorse del suo stupido errore.

“Non stai spalando idiota, stai solo stuprando la pala.
Dammi qua, ti faccio vedere io come si usa!”

L'insetto gli strappò di mano l'arnese e dopo pochi istanti i bordi di quello presero ad emanare una tenue opalescenza. Lo scarafaggio ficcò allora la pala nel terreno e dopo qualche istante la tirò fuori facendole compiere un arco sopra la propria testa per poi puntarla verso i carri fluttuanti.

Tutto ad un tratto un rivolo di sabbia, che pian piano aumentava la portata, si distaccò dal tumulo quasi a seguire la traiettoria invisibile delineata dai gesti dell'essere orripilante per finire nel vano da lui indicato sul finire del movimento.

“Vedi cosa mi tocca fare!
Io Malo Vel Scrol!”

“Chiedo scusa Signore!”

Rispose il rettiliano con un tono che poteva sembrare davvero mortificato.

“Niente scuse.
Torna al Presidio e richiedi una sanzione di livello 3.”

“Si signore”

“E voi smettetela di stare a guardare e cominciate a lavorare!”

Tutto questo da fare aveva distratto momentaneamente il gruppo rettile e il disgustoso Malo, dando la possibilità al biomante di muversi senza essere notato od attirare le attenzioni su di sé. Tuttavia non passò molto prima che Malo lo notasse. Lo squadrone si era messo all'opera e l'inefficienza del loro compagno e relativa punizione sembrarono aumentare la loro dedizione. Avevano tutti imbracciato le loro pale ed ora le affondavano nei cumuli senza sosta e con metodo. Passando di cumulo in cumulo sotto i loro colpi cominciavano a partire decine di canali fluttuanti che in pochi minuti erano in grado di caricare tutta la sabbia su quei carri volanti, che a dirla tutta sembravano avere una portata infinita...

Guardando l'Eversore, Malo si lanciò in quello che doveva essere nella sua fisionomia un sospiro di disappunto. Gli puntò contro una bacchetta e il successivo luccichio in vari colori confermò i suoi sospetti.
Non era autorizzato a trovarsi in quella zona e in più non era inserito nei registri di stato, si trattava dunque di un clandestino.

“Tutte a me devono capitare.
Vediamo di risolvere il prima possibile.”

Evidentemente scocciato Malo gli si avvicinò zampettando con quella che poteva essere un'espressione scocciata più che ostile.

“Salve!
Ti sei introdotto illegalmente sulla Luna verde di Kraal.
Sei un clandestino e fuorilegge, ma fortunatamente posso regolarizzare la tua posizione. Per i poteri conferitimi dal Governo Provvisorio io, Malo Vel Scrol, sono anche un funzionario dell'Ufficio Immigrazione...”

Con orgoglio picchiettò con una zampa una spilla piccola e rosa in quel mare di suppellettili che ricoprono la sua intera e disgustosa figura.

“... quindi posso inserirti nei registri di stato.
Ovviamente c'è una tassa da pagare.
Comprendi quello che ti sto dicendo, vero?
Sembri abbastanza evoluto, il campo di comunicazione dovrebbe avere effetto anche su di te.”

La sua attenzione scivolò su uno degli oggetti che aveva con sé.

“Dunque dicevamo... la tassa, si!”

Prese a far scorrere uno dei suoi arti su una tavoletta.

“Allora tenendo conto che hai avuto il buon senso di palesarti ad un ufficiale riconosciuto, posso farti uno sconto... Quindi si, la tassa ammonta al 13%.”

Con il suo sguardo orribile la creatura che si fregia col titolo di ufficiale si mise in attesa di una risposta di quel bizzarro clandestino. Forse perché particolarmente ispirato a fare mostra dei suoi titoli e delle sue conoscenze cominciò a sciorinare una lunga digressione -nella sua mente superflua- di economia galattica.

“La Luna Verde di Kraal, come ogni sistema decentemente evoluto, afferisce alla Segis (Società economica genetica interstellare). Una sorta di banca galattica la cui valuta è costituita da materiale genetico. Per registrarti come immigrato non più clandestino è necessario dunque un campione del tuo materiale genetico nella quantità stabilita pari al 13% della tua massa corporea.
Intanto che aspettiamo il drone addetto ai prelievi dimmi qualcosa di te, così ci mettiamo avanti con le pratiche...”

Malo puntò in aria una bacchetta la cui punta si illuminò non appena inviato il segnale all'ufficio centrale dell'immigrazione. Ricevuto il messaggio avrebbero inviato un drone alla sua posizione.

“Hai delle domande, prima di procedere?”

Intanto che Malo si intratteneva col biomante i suoi rettiliani lavoravano di buona lena. E cumulo dopo cumulo si si avvicinavano sempre più al restante gruppo di Eversori.

Info point

Post Zyg-centrico: l'alieno si dimostra pacifico e si offre di regolarizzare la posizione del biomante clandestino dietro compenso. I restanti membri del gruppo non vengono notati, ma dalla loro posizione hanno modo di osservare ed ascoltare quanto accade. A voi la prossima mossa.

No, non paghiamo nulla

Ecco che un altra creatura aliena finì con l'attirare l'attenzione del disgustoso funzionario.
Anzi assieme a lui anche un altro essere dalla pelliccia blu sbucò dai cumuli di sabbia.
Ma quanti parassiti infestavano quel carico?

“Dannazione... ma quanti siete oggi?”

Siamo finiti qua su per sbaglio, ci avete aspirati insieme alla sabbia.
Per questo chiedo di essere rispediti da dove siamo venuti.

Per sbaglio?
Possibile. Anzi non era certo stata certo loro intenzione favorire l'immigrazione cladestina di quegli esseri. E sebbene il tipo avesse esordito rifiutando la loro intenzione di pagare Malo si stava già prodigando per fornire un nuovo preventivo agli intrusi

Salve.

Ad interrompere i suoi macchinosi calcoli fu il primo individuo che aveva tentato di mettere in regola dietro modico compenso di stampo genetico.

Ti sei appropriato illegalmente di una porzione dello Yuzrab.
Sei un predone e un criminale, ma fortunatamente posso regolarizzare la tua posizione. Per il ruolo che ricopro agli occhi dell'autorità cui soggiaccio io qui presente sono la tua unica possibilità di rimediare al furto indebito...
...quindi posso intercedere per te presso i Gerarchi.
Ovviamente c'è una sanzione da pagare.
Comprendi quello che ti succederà se rifiuterai, vero?
Sembri abbastanza furbo, una semplice dimostrazione dovrebbe avere effetto anche su di te.

Lo sguardo del babbuino sembrava perso nel vuoto, ma in realtà stava elaborando le informazioni che il biomante gli stava riversando addosso. Nel mentre che veniva circondato dalle creature dell'Eversore i suoi uomini rettili continuavano ad eseguire gli ordini precedentemente impartiti, incuranti che il loro superiore si trovasse in una situazione di pericolo.

Dunque, dicevamo... la sanzione, sì!
Allora, tenendo conto che questo non è il primo furto e che oltre al materiale inerte sei reo pure di sequestro plurimo devo comminarti un'aggiunta... Quindi sì, la sanzione ammonta al 13%.
Il deserto dello Yuzrab, come parte integrante del Presidio Sud, è soggetto al controllo amministrativo di Merovish -una delle capitali ufficialmente riconosciute del semipiano di Endlos. E' questo un agglomerato di mondi la cui ricchezza è costituita dalla varietà potenziale ed effettiva del Multiverso stesso. Per estinguere l'illecito a tuo carico è necessario dunque un campione di quanto questa luna contiene nella quantità stabilita pari al 13% della sua massa planare.
Intanto che computi quanto dovrai risarcire racconta a quel ragazzo biondo che ti rifiuterai di pagare, così si prepara al divertimento di costringerti mediante tortura.
Hai degli ultimi desideri, prima di procedere?

Seguirono lunghi istanti di silenzio, riempiti solo dal suono della sabbia frusciante che continuava a riversarsi nei carri. Qualcuno avrebbe anche potuto notare che il babbuino non batteva ciglio da quando Zyg aveva cominciato il suo lungo discorso. Qualcuno avrebbe potuto pensare che fosse stato spaventato a tal punto dagli omuncoli e dalle minacce da rimanere paralizzato e quasi letteralmente pietrificato. Invece stava solo pensando!
Non gli era mai capitato nulla di tutto questo e stava cercando di inquadrare la situazione secondo quelle che erano le sue conoscenze dei protocolli e i canoni della sua funzione.
(In tutto quello che stava accadendo la metamorfosi del biomante era la cosa che lo turbava di meno)

“Capisco.”

Quella era la prima parola che gli sentivate pronunciare da tempo. Il tono era comunque pacato e forse più serio di quello che gli avevate sentito sfoggiare poco prima. Tutte le vostre parole lo avevano spinto a riconsiderare la vostra posizione. Per lui non eravate più degli insulsi clandestini o una scocciatura da risolvere, ma vi aveva elevato al rango di cariche politiche da trattare con rispetto e diplomazia.

“Signori a quanto mi risulta quello che stiamo facendo è più che legittimo.”

Picchiettò qualche istante sulla tavoletta prima di mostrarvi uno schermo pieno di glifi che probabilmente non avevate modo di decifrare.

“Pertanto non mi è concesso avviare alcuna forma di pagamento, inoltre non ho l'autorità necessaria per continuare a discutere con voi. Quello che invece posso fare è concedervi un visto diplomatico (gratuitamente si intende) e condurvi in città al cospetto del Responsabile Generale degli Affari Esteri.
A lui potrete esporre le vostri ragioni sull'illegittimità dell'acquisizione di questo carico e dei precedenti.”

La sua mente di burocrate aveva passato al vaglio ogni protocollo conosciuto ed una volta appurato che quella situazione non rientrava nella sua giusrisdizione -ed autorità- aveva elaborato una soluzione indirizzando il problema verso quello che doveva essere l'ufficio competente.

“La ritenete una soluzione ragionevole?”

Info point

Eccoci. Il funzionario babbuino crede alla versione di Zyg, ma non avendo l'autorità necessaria si offre di portarvi al cospetto di un suo superiore. I suoi uomini non hanno fatto niente in sua difesa continuando a lavorare.
A voi la prossima mossa.

La proposta di Malo era allettante e la messinscena imbastita dal biomante non solo poteva evitare inutili scontri, ma in fondo avrebbe facilitato loro le cose fintanto che li avrebbero trattati come cariche diplomatiche di alto rango. Solo qualora il vostro gioco fosse stato scoperto tutto questo avrebbe potuto mettervi in una situazione veramente spiacevole, ma probabilmente non vi creava grossi problemi infrangere una o più leggi di un Mondo che non era il vostro.
Eravate pur sempre Eversori di Merovish e le uniche regole a cui vi attenevate sinceramente erano solo quelle dell'Eversione.

Non vedo alternative.

Il Russo fu il primo a rispondere all'offerta del babbuino, incrociando le braccia e lanciando una non tanto velata minaccia.

Però ricordati che se la cosa non ci soddisferà, sarai tu a rimetterci per primo.

Il corpulento scarafaggio non aveva la minima idea di quanto pericoloso fosse l'individuo che aveva di fronte, ed infatti le sue preoccupazioni erano rivolte più alla questione sollevata dall'altro alieno.

Dubito fortemente che il Boggart considererebbe legittima anche una sola delle tue disposizioni.

Ciò che stavano facendo doveva essere legittimo, non era ammissibile che ci fosse anche una sola minuscola falla nella burocrazia che reggeva il Governo Provvisorio. Dire che fosse una situazione assai spinosa era alquanto riduttivo, ma fortunatamente una volta portati i suoi ospiti alla carica competente il suo lavoro poteva dirsi concluso.

Pur tuttavia -visto che dimostri più buonsenso degli stranieri del nostro mondo e che sembri ricoprire una notevole posizione sociale in questi luoghi- eviteremo di dare avvio ad un incidente diplomatico e ti seguiremo presso i tuoi superiori.

Perfetto! Non voleva sentirsi dire altro, e sentire che l'alieno riconosceva la sua posizione lo riempiva d'orgoglio. Preoccupazioni a parte, era anche possibile che ricevesse un qualche riconoscimento per come stava gestendo la situazione. Un posto per una nuova spilla poteva sempre trovarlo in qualche angolo della sua tunica giallognola.

A patto che -sia ben chiaro- tu ci garantisca un reale salvacondotto -la sicurezza di poterci appellare ad eventuali delegati della congrega cui apparteniamo, quali che siano invece le vostre usanze in merito.

Le sue zampette orripilanti scivolarono sulla sua tavoletta ed un tic tac dopo l'altro da qualche apertura sul bordo posteriore vennero fuori tre medagliette metalliche, che il funzionario non tardò a porvi.

“Questi sono i vostri lasciapassare, teneteli sempre con voi. Sono dei visti diplomatici, vi permetteranno di circolare liberamente per tutta la Cittadella senza problemi.”

Per tutto lo scambio di battute il Pirata spaziale rimase in silenzio, limitandosi ad afferrare la sua medaglietta al momento opportuno.


“L'ultima richiesta può essere garantita solo in modo formale. A meno che non siate voi stessi in grado di comunicare con la vostra congrega bisognerà interpellare gli addetti del centro di trasferimento...”

Con una zampa indicò le buche dove poco prima erano alloggiate tonnellate di sabbia dello Yuzrab.


“... sono loro che si occupano dei collegamenti con il vostro mondo. Potrebbero riuscire ad aprirvi un canale di comunicazione qualora ne abbiate bisogno.”

Resosi conto che la situazione volgeva a loro favore il ragazzotto che era rimasto nascosto tutto il tempo decise che era giunto il momento di uscire allo scoperto.

“Ehi ragazzi ci sono anch-”

Una coppia di fulmini squarciò l'aria, ed uno dei due colpì in pieno l'Eversore che aveva deciso tardivamente di unirsi al trio che già aveva ottenuto un lasciapassare. Il tutto durò appena un istante e del vostro compagno non vi era più traccia.

Possibile che fosse stato polverizzato?

Più rapido di quanto voi possiate immaginare possibile -per uno come lui- Malo fu pronto a prendere la parola. Forse perché adesso aveva compreso che doveva evitare ogni attrito diplomatico con voi.

“Quella era una scossa di ritorno. Ogni tanto capita, dovrebbe essere tornato tutto intero nel vostro mondo d'origine, sarà per lui un viaggio molto più brusco di quello che vi ha portati qui, ma ci tengo a sottolineare che è un fenomeno che non dipende da noi.”

Più che della sorte del compagno il Pirata era decisamente più intrigato da quel fenomeno a cui avevano appena assistito.

“Affascinante.”

Nel frattempo Malo si era allontanato di qualche metro avvicinandosi ai suoi sottoposti per controllare a che punto questi fossero arrivati con i lavori di carico, lasciandovi un momento prezioso in cui potevate -volendo- discutere tra di voi.

Ma l'alieno non vi avrebbe lasciato soli troppo a lungo.

“Se per voi va bene, possiamo andare subito alla Cittadella.”

Lo scarafaggio puntò la bacchetta verso una delle semisfere che non erano state utilizzate per raccogliere la sabbia dello Yuzrab, e questa vi si avvicinò rapida senza produrre alcun tipo di rumore. Mentre dava altri comandi sulla tavoletta la piattaforma galleggiante cambiò leggermente forma divenendo più simile ad un ovale e facendo comparire quattro sedili.

Terminata una qualche procedura avviata dal suo dispositivo elettronico il burocrate vi invitò quindi a prendere posto.
Incuriosito da quel bizzarro mezzo di trasporto il Pirata fu il primo dei tre Eversori a mettere piede sulla struttura galleggiante.
Quando anche gli altri due Eversori fossero saliti a bordo Malo li avrebbe seguiti a ruota.

“Bene, possiamo partire.”

Le sue zampe si rimisero a picchettare sulla tavoletta, e dato che non c'era nessun conducente o una plancia con cui controllare il mezzo potevate intuire che a guidare la piattaforma attraverso una lunga distesa di fosse scure ormai vuote fosse proprio il vostro fidato babbuino burocrate.

Info point

Si riparte con un turno tranquillo per riprendere dimestichezza con l'ambientazione.
Adesso siete rimasti in tre (compreso Helk) e vi state dirigendo in compagnia del simpatico Malo verso la misteriosa Cittadella , ma prima di salire sul mezzo avete la possibilità di avere un momento privato in cui condividere eventuali pensieri tra di voi.