[SC] Thieving Demons.

A parlare si fa presto. Prestissimo.
"Bisogna sistemare la sede di Laputa" , si è detto in riunione; sembra la cosa più semplice e naturale del mondo, eh? Un po' d'olio di gomito, qualche colpo di martello, un paio di chiodi et voilà: una sede nuova e ben arredata.

... No. Decisamente no: non è così che la Seele lavora, in fondo. Sarebbe surreale - seppur divertente - vedere i membri sgobbare per rimettere in sesto quel bugigattolo che si ritrovano come sede principale, soprattutto per una corporazione in cui vengono usate anime per la connessione internet.
Ovviamente la messa a nuovo del locale non può essere nemmeno così semplice: darebbe troppo nell'occhio un cambiamento simile in una zona come il distaccamento industriale di Laputa. Da un giorno all'altro, poi.

L'idea è tendenzialmente la stessa, comunque: usare le competenze della gilda per facilitare il lavoro, o almeno questa dovrebbe essere l'intenzione iniziale, anche se non si comprende in cosa dovrebbe essere più semplice un salto dimensionale rispetto ad un semplice desiderio.
E' che a noi piace fare i fighi, in fondo.

Il varco dimensionale viene creato con una facilità disarmante da Morfeo. E pensare che c'è gente sul semipiano che cerca ancora un modo per tornare a "casa". In realtà per un po' anche lui ha cercato un modo per tornare indietro, ma adesso sembra non essere poi così sicuro: è quasi come se tutto quello in realtà gli piaccia, e non poco. O semplicemente non ha ancora finito in quella dimensione. Pensandoci: ha troppe cose in sospeso, e solo adesso gli viene in mente. Senza considerare il fatto che il solo pensiero di allontanarsi dalla corporazione e da Laz gli risulta stranamente difficile da accettare.

Tornando alla missione, comunque, l'obiettivo è alquanto semplice: andare in un'altra dimensione, individuare un edificio, scambiarlo con l'attuale grazie a dei sigilli preparati apposta. Certo, detta così non sembra una cosa esattamente "bella" da fare, ma , badate, on può nemmeno essere propriamente definità furto, come in realtà potrebbe apparire. In fondo se una cosa non è mai stata di qualcun altro, non la si può aver rubata.
Giusto?

Puntualissima arriva anche quella che sarà la compagna di Jack in quella gita fuori porta. Shalysanne. Il giovane sospira: ogni volta che la vede si ricorda di quanto il concetto di bellezza umana sia inferiore a quello divino. Stupisce sempre in positivo, la Djinn. Stupisce con la sua travolgente ed elegante bellezza, sempre e comunque oltre l'immaginazione di un umano comune. Per non parlare della compostezza con la quale porta in giro quella trascendenza: una normale ragazza si presterebbe sin troppo facilmente a costumi non esattamente alti, lei no, ed è sin troppo evidente che lo fa di proposito: ti fa sentire incredibilmente inferiore, sottolineando il fatto che, in realtà, non è colpa tua.
Il ragazzo alza la mano, sorridendo leggermente.
«Ciao Shalysanne. Pronta per il viaggio?» si limita a dire, facendo qualche passo indietro per lasciarle il passaggio verso il portale.
«Prima le donne.» conclude, chinando leggermente la testa e allungando il braccio verso il varco dimensionale.

Si comincia.

"Ifrit, maledizione, smettila."

A ben guardare Jack, si direbbe quasi stia sudando freddo. Si muove, si contorce all'interno della giacca, quasi come se ci fosse qualcosa dentro di lui che gli impedisce di trovar pace.
"Siete delle femminucce. Tutti e tre! Ma come diavolo fate a resisterle?!"
La situazione sembra alquanto complicata.
L'evocatore si allenta il nodo della cravatta, arrivando addirittura a togliersela per sbottonotarsi un po' la camicia all'altezza del petto: in fondo Laz gli ha detto di non sembrare troppo bacchettone, almeno la scusa è buona.
Prende un profondo respiro. Ifrit è incontenibile. Non è mai successo niente di simile prima d'ora: uno dei suoi spiriti prova attrazione per qualcos' altro, e questo si riflette, con tutte le conseguenze del caso, sul corpo del giovane spiritista. Il problema è più serio di quello che potrebbe sembrare. Il patto spiritico di Jack, infatti, è basato su quella che si potrebbe indicare come una specie di reciproca collaborazione: il giovane mette a disposizione corpo e mente, contenendo i tre grazie alla sua forza spiritica, e, di rimando, quei tre idioti dovrebbero impegnarsi a non mettere troppo alla prova la suddetta; di solito fila tutto liscio, ma a quanto pare stavolta Ifrit fa fatica perfino a controllare se stesso, figurarsi se riesce a farsi controllare.
Certo, Shalysanne è davvero - davvero - bella, ma da qui a quello che sta combinando il castiga-demoni, ce ne passa.

Il ragazzo tira un respiro profondo, tentando di ricacciare in qualche angolo sperduto della sua psiche tutti gli strani pensieri che gli sta trasmettendo il demone. Fa appena in tempo a vedere una ruota e dei coltelli, prima di decidere che è decisamente abbastanza.

Con la camicia ancora in parte sbottonata all'altezza del colletto, il giovane si avvia dietro la compagna all'interno del portale. Il salto dimensionale non è questo gran che difficile, superati i momenti iniziali di spaesamento, è come se non sia successo assolutamente nulla. Certo, lo stesso non si può dire per il paesaggio, che, rispetto al distaccamento industriale di Laputa, è decisamente cambiato; fortunatamente sul semipiano lo spirtista ha imparato a conoscere gran parte di quelle cose che adesso vede davanti a sé. Ha imparato, per esempio, che quegli strani tubi illuminati si chiamano neon, e che quelle enormi case in vetro sono palazzi, o, quando sono addirittura più alti, grattacieli. Insomma: il paesaggio di Las Vegas, per fortuna, non lo lascia stupito più di tanto.

Si volta per un attimo indietro, mentre la collega gli si avvicina; cerca di memorizzare il luogo, guardandosi intorno e cercando di orientarsi: in caso di pericolo dovranno tornare lì per rifare il salto dimensionale.
Nel frattempo, Shalysanne gli si aggrappa - dolcemente - al braccio destro, ridestando un Ifrit che, per un attimo, ha dato l'impressione di essersi finalmente calmato; per fortuna il cambio di dimensione sembra averlo un tantino scombussolato, tant'è che adesso è più facile, per Jack, sedarlo e ricacciarlo all'interno della sua anima. Certo, non durerà per molto, ma sempre meglio di niente.
Pensandoci: chissà come reagirebbe la Djinn se sapesse dell'interessamento di un demone.
Forse è meglio non scoprirlo, non subito almeno.

«Beh, da come me l'ha spiegato Laz, l'idea sarebbe quella di trovare una specie di locale notturno, o comunque una casa abbastanza grande e bella da poter essere usata come tale. Scegli una direzione, iniziamo da lì.» spiega, velocemente, il giovane, prestandoci con piacere alla compagnia della ragazza (se così la si può definire).

Sinistra, e ovviamente non basta dirlo.
La Djinn stringe ancora più forte il braccio del compagno, quasi trascinandolo con sé. Quasi perché Jack, dal canto suo, non esita molto prima di rimettersi al passo di Shalysanne.
Il ragazzo sospira, per ora Ifrit se ne sta buono, malgrado si stia riprendendo. Anzi: sembra quasi che tutto il fervore di prima sia scomparso, lasciando spazio a qualcos'altro. Ma cos'è? E' una sensazione alquanto strana, un misto di ipocondria e speranza.
Rassegnazione?
"Non mi vorrà mai. Sono brutto. Mannaggia a me e alle torture."

"... oh, non ci posso credere."
E le parole di Bahamut rispecchiano in pieno quello che è il pensiero di Jack. Incredibile. Beh, che dire: poco male; almeno adesso è più facile tenerlo a bada.

Mentre i suoi spiriti continuano a discutere sulla cosa, il giovane torna alla realtà, voltandosi verso la bellissima compagna. Il suo spirito in fondo ha ragione: la Djinn è davvero qualcosa fuori dall'ordinario, ma forse è proprio per questo che le attenzioni dello spiritista si fermano alla semplice contemplazione.
Si guarda intorno: la direzione scelta è evidentemente quella giusta, i locali notturni, in quella zona, si buttano. C'è solo da scegliere da dove iniziare.
Passano vicino una sottospecie di torre di ferro, molto bella, anche se troppo piccola: sembra quasi un pugno in un occhio lì in mezzo; gli sa di falso, ma non sa perché. Forse è semplicemente messa nel posto sbagliato.

«Incredibile quanta roba siano riusciti a concentrare in un unico posto.» inizia lo spiritista, continuando a tenere alta l'attenzione su quello che gli succede intorno, trovando incredibile difficoltà nel seguire tutto. «Queste persone sembrano tanti animali senza cervello. Ma siam sicuri che siano umani? E' come se fossero controllati tutti da un solo cervello, come gli insetti.» continua, riferendosi al fatto che nessuno di loro sembra veramente diverso dall'altro, nemmeno quando si tratta di girarsi a guardare le forme di Shalysanne: si gira uno, si girano tutti. La cosa infastidisce leggermente Jack, invidiato, probabilmente, da tutti quelli che li vedono. Poco male, in fondo non possono nemmeno immaginare chi o cosa essi siano. Non che la questione del braccetto gli dispiaccia eh: anzi, quasi ci si abitua.

Il giovane si ferma all'improvviso, allungando la mano sinistra verso un insegna che recita Caesar's Palace. «Sembra carino. Che ne dici?» propone, voltandosi forse per la prima volta in direzione della Djinn da quando stanno camminando.

Questa sera le donne sono al potere.

Questa cosa dello stare a braccetto inizia a farsi decisamente piacevole.
Shalysanne sembra talmente a suo agio in quelle vesti, che quasi fa dimenticare anche a Jack di trovarsi, in realtà, in un altro mondo. Sorride, lo sciamano: niente di malizioso, quel lavoro sta iniziando a piacergli davvero. In fondo cosa devono fare di tanto complicato? Nella nuova dimensione ci son arrivati, e problemi di ambientamento non sembrano essercene: cosa si può volere di più, se non una compagnìa così piacevole?

No ok, questi istinti carnali non sono di Jack. No, decisamente no. Ifrit ha una brutta influenza anche in questo, ma almeno adesso la cosa è passata ad essere un pensiero quasi romantico. Beh, un cosa è certa: se c'è un modo per stregare ed ammaliare un demone, la Djinn lo conosce.

In ogni caso, la scampagnata continua, accompagnata dagli immancabili sguardi dei vari turisti del posto - seguiti fedelmente dagli scappellotti delle rispettive compagne.

Il Caesar's Palace è... lussuoso. A dir poco. Forse lo è fin troppo.
Il ragazzo si guarda intorno, indeciso sulla direzione in cui volgere lo sguardo: quel luogo è tutto un luccicare di ori, argenti e materiali preziosi; tutti gli avventori sono elegantissimi, sembrano quasi fatti con lo stampino, tanto sono simili tra loro.
«Beh.» inizia il giovane, rispondendo alla domanda rivoltagli dalla compagna. «Al posto di quelle tre statue potremmo mettere una gigantografia di Laz. Dici che funzionerebbe?»
Lazarus Lee come le Tre Grazie.

Il giro prosegue, e vede i due addentrarsi ancora di più nel luogo. Adesso è lo shamano a prendere l'iniziativa, decidendo deliberatamente di non staccarsi da Shalysanne: anzi. Quasi la tira con sé in tutto quello splendore.
Scese delle lussuosissimi e stranissime scale, la visuale si apre verso un immenso piano interrato, fatto da strani tavoli dal tappeto verde, intorno ai quali si radunano più o più persone, dagli umori più diversi. Se il boss non avesse loro spiegato il concetto di gioco d'azzardo, tutto quello sembrerebbe decisamente una trappola per scimmie.
Forse lo è davvero.

Il giovane continua a camminare, scendendo nel casinò ed addentrandosi trai i vari giochi, cercando di potersi sempre la Djinn con sé. Nessuno di quegli affari lo ispira gran ché, ma prima di acquistare - si fa per dire - qualcosa, lo si deve provare. No?
«Che dici? Proviamo un gioco? Sembra divertente.» propone il giovane, indicando un tizio che qualche tavolo più in là si sta giocando le mutande.

Che razza strana abita questa parte di universo. Sono tutti così... frivoli.
Certo, in un posto come quello non è che si possa parlare dei massimi sistemi del mondo, o del commercio interdimensionale di the, però cavolo: un po' di autonomia questa gente ce l'ha?
Ma forse non sono esattamente "persone"; d'altronde come potrebbero esserlo? Non sembrano avere individualità.

... che siano solo un'evoluzione delle formiche? Tanti uno, tante braccia al lavoro, un'unica mente a guidare il tutto.
Si, ha un senso: in questo modo non c'è bisogno nemmeno di farsi tanti scrupoli nell'ucciderne un paio. Chissà com'è fatta la loro regina.
...
«Jack, ma non è che sono solo idioti?»
Quanta poca poesia in Ifrit.

I giovani, comunque, continuano la loro passeggiata nei meandri di quel posto. Scese le marmoree scale, il locale si allarga in una specie di immensa hall, dove sono collocati una miriade di tavoli versi con centinaia di persone - facciamo contento il demone - intorno.
Shalysanne sembra interessata a quegli strani giochi, e, dal canto suo, Jack non intende opporre la minima resistenza, complice anche il piacere quasi innaturale che prova nel sentire la compagna aggrappata al suo braccio.

Continuando in quella che sembra una discesa agli inferi, i due giungono - quasi per caso - in un luogo in cui si addensa più gente del normale. "La rulet" , dice qualcuno.
Forse è così che si chiama quella roba con la pallina sopra.
Rulet.
... l'ha già sentito da qualche parte.
Che sia il nome di un demone?
No, non ricorda: ma non gli ispira nulla di buono, soprattutto considerando i tizi che se ne stanno andando seminudi da un aggeggio simile che si trova poco più in là.

Poco male, comunque: Shalysane sembra voler provare quella roba; non dovrebbe esserci nulla di cui preoccuparsi: lei è una che di perdizione se ne intende, giusto?

I due si avvicinano al tavolo, mentre un tizio dall'aria alquanto strana rivolge alla Djinn lunghe e decisamente poco riverenti occhiate, ignaro di scatenare la gelosia di esseri ben più pericolosi di quelli che vede.
Per un attimo, Ifrit tenta di uscire.
«LO UCCIDO, GLI FACCIO IL **** , LO ********. **********»
...
Non ci riesce.

«Signori! Benvenuti alla ruolette! Quanto volete puntare? Qui le fiches, prego.»
Fisch? E cosa sono?
Lo sguardo spaesato di Jack risulta - a quanto pare - molto chiaro, dal momento che il tizio vestito da pinguino cambia subito espressione, mutandola in qualcosa di decisamente più malizioso.
« Oh... capisco.» dice, ovviamente fraintendendo «... beh, se è così, potete scommettere sempre i vostri vestiti. Sembrano di valore. Anzi, i tuoi no.» continua, rivolgendosi quasi irriverentemente all'evocatore. «... ma quelli della signora mi interessano.»
...


...

«LO UCCIDO, GLI FACCIO IL **** , LO ********. **********»

La situazione precipita velocemente. O forse no; forse non è questo il termine adatto.

La situazione non "precipita": evolve, semplicemente. In fondo quanto potevano sperare di star lì a giocare, i due membri della Seele? Cerco, magari una puntatina o due alla roulette ci sarebbe stata bene, soprattutto con Shalysanne al fianco... ma va beh: la missione non era certo quella.

La Djinn si porta verso il tizio che le ha appena chiesto - praticamente - di spogliarsi, eseguendo l'ordine nello stupore generale. Che c'è di così strano? Forse quel tizio non era serio, quando le ha chiesto di mettere in palio i vestiti? Beh, ma allora perché dirlo?

Basta un'occhiata, però, per capire che quelle persone non sono abituate ad uno spettacolo del genere. In realtà nemmeno Jack lo è, ma beh: a lui di certo non dispiace.
Il ragazzo tiene la felpa della Djinn con immenso piacere, guardando come il suo corpo riesca ad assomigliare sempre più ad una macchina da tortura. Quale ilarità, quale saccenza nelle esistenze stesse dei Djinn: c'è chi li ammira e desidera di poter avere quel "ben di Dio" a disposizione, e chi poi si pente, subito, di averlo pensato.

Il ragazzo si porta la mano destra tra i capelli, chiudendo gli occhi, mentre tutt'intorno iniziano a levarsi le prima grida di terrore.
Sbuffa, anche se la situazione doveva necessariamente degenerare fino a quel punto: i modi per far evacuare l'edificio, in fondo, erano davvero pochi.

Alla domanda della giovane riguardo eventuali idee per l'evacuazione, Jack si limita a rispondere con uno sguardo. Uno sguardo scarlatto.

«Beh.»
La comparsa di Ifrit tra le slot machine ha un che di ironico.
«... Buh.»

...

Urla, grida, calci, polizia, sirene, "arrendetevi" e chi più ne ha più ne metta. In pochi minuti l'edificio è evacuato.
«... sono così brutto?» si limita a commentare il demone, mentre il suo evocatore scandaglia l'edificio con l'aiuto dei sensi di drago di Bahamut. E' vuoto: sono scappati tutti in men che non si dica.

Poco male. Non resta che piazzare i sigilli e andarsene, giusto?
Detto fatto. In pochi minuti tutti i sigilli cartacei sono stati posizione ai loro posti. Uno per ogni angolo, quattro per ogni piano, per un totale di sedici. Al centro della hall un enorme cerchio magico recante - tra le formule - le coordinate dell'edificio di Laputa.

Spariranno in meno di un puff, mentre all'esterno iniziano ad arrivare delle strane scatole metalliche volanti. Assomigliano alle aeronavi, ma sono più brutte. E più rumorose.

Lo shamano, intanto, sorride: Laz sarà felice della nuova sede.