[Quest] Eyes Wide Shut

La tranquillità. Mesi fa mai avrei potuto scommettere sul fatto di trovarla sotto le coperte. Un leggero torpore si sta diffondendo in tutto il corpo e provo a trasmetterlo al Fratellone con uno dei miei abbracci. Ci siamo solo io e lui nella stanza. Niente puttane fastidiose o dannati leccapiedi. Solo io e lui. Fuori dalla baita una tormenta di neve infuria e si lancia contro la finestra, ma a noi non importa. Siamo dentro, cullati dal tepore del caminetto e dal rassicurante brusio del parlato giapponese che esce dalle casse del pc. Può durare per sempre? Alla mia preoccupazione il Fratellone reagisce voltandosi verso di me e sorridendomi. Lui può tutto, perfino leggermi nella mente. Ah, se solo scavasse in profondità per vedere… Arrossisco. Forse è meglio che non veda. Non voglio rovinare nulla. Le sue dita slanciate mi arruffano i capelli e si piega verso di me portando le labbra vicino al mio orecchio. Il cuore mi sta esplodendo. « Sei forte, Akio? » La prima staffilata. Sgrano gli occhi. « Perché, sai. Odio le persone deboli. » Indietreggio, scostandomi. Nel suo sguardo c’è qualcosa di sbagliato. « N-no, io… » balbetto, perdendo ogni capacità di parlare. I tentacoli di Vishing mi tengono inchiodato al letto, la mano guantata di Soreentha mi spinge la testa all’indietro. No! No! Io sono forte! Lo sono per davvero? Il Fratellone si avvicina ed un’ondata di gelo mi travolge mentre sento la maglietta strapparsi. La sua unghia incide come un bisturi, penetra la carne e mi entra dentro. Un corpo estraneo che scava alla ricerca di qualcosa. Perché non state facendo nulla? Voi siete mie! Siete le mie evocazioni! Le mani artigliano qualcosa – forse organi, ma ormai il dolore è talmente elevato che non riesco a sentire nulla – e lo strattonano verso l’esterno. Calde lacrime mi scivolano sulle guance. Bwaak abbaia in attesa del cibo: probabilmente il mio intestino. Sono questo? Un insetto debole? Io, devo…

Spalanco gli occhi. Vorrei urlare, i muscoli contratti, ma qualcosa mi tappa la bocca. Quando provo ad addentarla si è già dileguata. Ombre ovunque, proiettate dal fuoco. Freddo. Mal di testa. Il ritmo è scandito dai miei battiti, il respiro è pesante. Calma. Provo a regolarizzare la respirazione, cercando di fare mente locale. Che cazzo è successo?

Sionn-sempai. I libri che mi ha fatto vedere, la necessità di patti con altri demoni ed uno vicino alla nostra base. Per questo il viaggio, per questo lei. Poi la tempesta di neve, il vecchio e la sua baracca. Si, eccolo là. Sta mischiando carte? No, concentrato. Ricordo le tappe, la ricerca. E poi… buio.

Dove diavolo siamo finiti? E… c’è un’anima in più. Una dannata anima in più senza corpo. Che parla. Mi strofino le tempie – troppe cose assurde nell’arco di una manciata di minuti – mentre ascolto le sue parole. Brutte notizie, sai che novità. Beh, la tribù di psicopatici che vuole sventrare gli stranieri ancora mi mancava. L’aggiungerò all’elenco. Ora che sono calmo, è tempo di pensare. Gli ingranaggi si mettono in moto e la prima cosa che mi balza il mente è se l’anima o quel che è ci sta prendendo per il culo. Non m ci vuole molto per appurare l’enorme quantità di anime che ci circonda, mentre la sua è… indefinita. Che cos’è? Il vecchio mi anticipa, guadagnando qualche punto nella mia scala virtuale. Peccato che ne debba recuperare ancora tanti dopo questa cazzata. Sempre se riusciamo a tornare sani e salvi. « Bella trovata, vecchio. » ringhio a bassa voce mentre mi avvicino alla nostra guida. Le alette si incurvano gonfiando la pelliccia sulla mia schiena. « Beh, che sta succedendo? » domando, questa volta allo spirito. Indico l’igloo, ma in realtà sto puntando a tutte quelle fottute anime là fuori. « Ci vogliono ammazzare? Non si possono far ragionare? » Mi guardo intorno, con il nervosismo che inizia a salire. Ho catturato l’anima di un lich, ma non sono ancora preparato a massacrare villaggi interi. Tette-sempai si sta già dando da fare, scrutando attentamente in ogni pertugio di questo merdoso igloo. L’idea non è male, dannata faina. Se solo non fosse un dannato parassita incollato al Fratellone mi starebbe quasi simpatica. « Dobbiamo andarcene. » sentenzio. « Conosci un posto dove non farci trovare da quelli là? Tunnel, cunicoli, qualsiasi cazzo di cosa! » urlo verso lo spirito. Che ci desse una mano anziché portarci solo brutte notizie! « Uscire dalla porta principale è fuori discussione. »

Ah, perfetto! Lo spirito buon samaritano. Odio i vecchi, ma odio soprattutto quelli disposti a sacrificarsi senza chiedere nulla in cambio (ma io non lo farei per il Fratellone?). Mi sanno di sospetto. Qui nessuno da una mano ad anima viva se non per un tornaconto personale, è semplice. Perciò cosa vuole da noi?

Salvare quella gente, forse? In fondo se uscissimo sarebbe un massacro. Per quanto possano essere controllati dal rituale sono pur sempre umani: carne debole. Sono certo che la Tenebra ne farebbe un sol boccone, ne squarterebbe i corpi e divorerebbe le loro anime. Voglio saperlo. Sento che è qualcosa di importante capire chi sia. Potrei leggergli l’anima senza che se ne accorga? L’ultima volta mi è andata male, ma ora è vicino e non se l’aspetta. Se io…

Una stanza sfarzosa. Decorazioni cesellate con cura. Ma che caz-? Mi sento fiacco, debole. La Tenebra si accoccola su se stessa, ritirando i tentacoli. E’ colpa sua? Di quella donna dai capelli azzurri che sorseggia il thè? E’ pericolosa, molto pericolosa. Le palpebre si chiudono. Pace…

Un passo a destra.

Attraverso tutto Endlos. Supero le valle dell’Est per addentrarmi in un deserto che conosco bene. Chi è quel tipo ammantato? Ha una maschera inquietante. Sta parlando con un altro. Sembra importante. Magari, sentendo cosa si stanno dicendo potrei aiutare il Fratellone. Due sempai sono andati a Merovish, no? Mi basta avvicinarmi un poco e…

Un passo a sinistra.

Alto. Oltre le nuvole e le stelle. Una città volante, la sua arena. Cammino al fianco di un cavaliere dall’armatura scintillate e dai capelli azzurri. La sua spada gronda materia nera. Nera? Chi c’è davanti a lui? Il mio cuore esplode. E’ lui, ne sono certo! Scorgo una ciocca bianca. Il suo sguardo.

« FRATELLONE! »
E’ in pericolo! Devo salvarlo! Devo solo capire come.
« Akuma, concentrati su quello che dobbiamo fare. »
Una voce petulante che mi distrae. L’immagine si sfoca, devo concentrarmi.
« Zitta! »
« Non cercare Lazarus! »
« E’ qui! Non capisci, è qui! Lo posso vedere! »
« Dobbiamo usciamo interi da qui. Non ha alcun senso sprecare tempo a verificare come se la passa, se poi non avrai fiato in corpo per poterci parlare quando lo rivedi. O per meglio dire un corpo funzionante e vivo per stargli di fronte e toccarlo. »

Sento di poterlo toccare allungando la mano. Voglio sentire il tocco della sua pelle, le sue lunghe dita che mi accarezzano i capelli, la sua voce che mi conforta. Voglio lui. E odio la sempai. Un po’ perché anche lei viene coccolata dal Fratellone, ma soprattutto perché in questo momento ha ragione. Sono qui per la Gilda che il Fratellone ha costruito, per una missione. Abbasso lo sguardo, lentamente. E’ uno sforzo mostruoso, come sollevare un macigno. Mi conficco le unghie nella pelle fino a che non penetrano in profondità, macchiandomi la pelle di sangue nero. Sono forte. Devo essere forte. Mi viene da piangere.

Aggiustare la vista non è proprio una passeggiata. So che muovendomi posso spaziare su tutto Endlos, ma solo dopo vari tentativi capisco che lo “zoom” è dato da quanto socchiudo le palpebre. Ora posso finalmente guardarmi intorno, scrutare le persone che vogliono ucciderci. Sono tante, intorno a noi e stanno cercando di aprire un varco nell’igloo, ma non sono loro quello che sto cercando. Avanzo, le supero e proseguo oltre.

Concentrati! So che li puoi vedere!

Ed in effetti è vero. Spiccano come luci nelle tenebri. Tanti dannati vecchi (ma allora ho ragione ad odiarli?) che stanno dando vita al rituale. « Venti vecchi. » comunico. La voce non mi esce salda come dovrebbe. « Sono la causa di tutto. » Ora le coordinate, cosa più difficile. La gente usa la rosa dei venti, ma come cazzo faccio a capire dove sia il Nord? « In questa direzione. » Allungo semplicemente un braccio indicando dove sono. « Una cinquantina di metri più avanti. » Ci sono tanti modi per risolvere la situazione a seconda della propria moralità. « Stanno facendo un rituale. L’unico modo per fermarli è ucciderli. » Non è necessariamente vero, ma è bello non averne una. « Colpiteli. » ordino. Non ho alcun ripensamento, nessuno scrupolo. Sono solo un ostacolo prima di riabbracciare il Fratellone.

Rimango rapito dal ballo dei vecchi, da quella pietra che si alza dal terreno e dalle esplosioni. E’ come guardare un film avvincente in 3d. Fuochi d’artificio di sangue, budella come stelle filanti e coriandoli di cervello e frammenti d’osso: la morte non è mai stata così bella. Non è che odiassi quegli sciamani, anzi un po’ mi fanno pena. Immagino che nella loro mente quel rituale ed aizzarci la folla contro avesse senso; magari è vero che in realtà siamo noi i cattivi. Poco importa. Ha ragione il Fratellone quando mi ripete che uccidere è facile se si ha il potere. A guardare i cadaveri sembrano grottesche bambole di carne che si possono dilaniare con un dito. Siamo tutti così fragili? Un graffio ed il sangue scivola via finché non siamo vuoti.

« Mmhhh… » mormoro. Scrutare in quel macello mi porta via tempo. Cumuli di neve sbalzati via, arti e sangue dappertutto. Sondo gli spazi uno ad uno, zoomando come posso, fino a che non ne trovo uno. Emette rantoli sommessi nascondendosi sotto il cadavere di un compagno. Poi un secondo, che sembrava più morto che vivo, ed infine un terzo tradito dal sangue che continua a macchiare la neve. « Ce ne sono tre ancora vivi. » spiego. « Uno sotto ad un cadavere, uno sotto la neve ed un terzo che sembra morto. Stessa posizione di prim-argh! » Perdo il contatto visivo ed è un po’ come svegliarsi di colpo per uno spintone. Alla confusione subentra un dolore acuto alla testa. Bastone. Sangue. Rabbia. Mani mi afferrano e tentano di trascinarmi a terra. I loro sguardi sono vacui come quelli di marionette senza fili. Faccio di tutto per rimanere a galla, tirando e strattonando i miei futuri carnefici. Non so quanto possa servire vista la loro condizioni e sono sicuro che se le cose non dovessero migliorare c’è un’unica soluzione. Sarebbero caduti facilmente come quei vecchi una volta che la tenebra li avrebbe attaccati? Attendo, lasciando la domanda senza risposta. Per ora.

La testa pulsa e vuole esplodermi. Sento il calore del sangue colarmi sulla faccia ed il fetore dei merdosi barbari penetrarmi nel naso. Mi hanno colto alla sprovvista, ma penso che mi sottovalutino troppo. Affondo i denti nel braccio di uno intenzionato a strozzarmi e la tenebra si addensa intorno al mio corpo pronta per assumere la forma di dolorose (per loro) lame. Almeno finché tutti riacquistano la ragione. Con riluttanza rilascio la Tenebra che cola a terra in una massa di liquami densi e mi rimetto in piedi ansimando.

Ora la mia attenzione è tutta su quel nano ricoperto di pelli la cui voce ha fatto rinsavire il gruppo. Mi aspetto spiegazioni, ma l’unica cosa che fa è un cenno. Beh, almeno un grazie poteva dircelo. Si stavano tutti ammazzando tra loro prima che salvassimo capra e cavoli. Guardo i miei compagni di avventura uno ad uno, finché la Sempai non ci consiglia di seguirlo. Scrollo le spalle, confuso quanto lei, e mi accodo al trio.

Il villaggio è un merdaio, sangue e corpi. Gente che si è colpita fino a morire in preda ad un raptus magico. La domanda della Sempai è perciò completamente condivisibile e se fosse la trama di un manga ora fioccherebbe la rivelazione in grado di spiazzarci, tipo che i vecchi erano in realtà i buoni. Roba da portare alla dannazione il più puro degli eroi. Peccato che noi siamo i cattivi, quindi chi fossero i vecchi ci interessa ben poco. Altro si fa strada nella mia mente: la preoccupazione riguardo lo spirito con cui devo stringere il patto. Che fosse davvero il bambino? Da come si è dileguato propenderei per il sì, ma tanto vale chiedere. « E il bambino? Credo fosse uno spirito ed a quanto pare, visto come si è dato, aveva una gran fretta. »