[Quest] Eyes Wide Shut

Questa città è un labirinto. Man mano che ci avviciniamo alla chiesa, nostro punto di partenza, mi chiedo se veramente ci sia qualche possibilità nel trovare ciò che cerchiamo. Servirebbero mezzi, tempo e uomini; inutile dire che non abbiamo nessuno dei tre. Forse dovremmo lasciar perdere, ritirarci e tornare in forze. Eppure il volto della sempai è scolpito nella determinazione. Arrivati alla chiesa-cattedrale sta già lì a pensare a come entrare e raggiungere l’obiettivo. Un po’ l’invidio (ma non lo ammetterò mai).

Non mi resta che seguirla, aggiungendo un paio d’occhi ai suoi per cercare eventuali pericoli. Come lei mi fermo all’arco e scruto il punto che mi indica: due arcieri. Le loro anime sono lontane, ma distinguibili. La cosa inquietante è che sembrano grandi già da qui; quanto saranno alti? Mentre provo a riflettere sul da farsi, la sempai ha già un piano pronto. Ecco, mi sento una merda. E’ questa la differenza tra un nuovo assunto ed un membro esperto di gilda?

L’idea è semplice ma concreta: distrarre i due arcieri e poi entrare dalla balconata. Molte purtroppo le incognite, tra cui la vera forza del nemico (fattore che, dopo il coniglio, non deve esser preso alla leggera). Ovviamente a farne le spese sono io, il che da un lato è giusto visto che lei ha tirato fuori il piano, ma dall’altro mi mette una fifa terribile. Finora tutte le volte che ho dovuto fare qualcosa da solo è andata tutt’altro che bene. Se i due non dovessero cadere nel tranello che cosa potrebbe succedere?

Ingoio un grumo di saliva ed annuisco brevemente. Meglio non parlare, che mi trema la mascella. Ho poco tempo per i preparatavi, così setto la PSD sull’evocazione rapida ed a passi lenti mi avvio verso il limitare dell’arco. Ancora fuori dalla loro linea di vista avrei lasciato che la Tenebra mi colasse sul corpo, come un mantello. A quel punto sarei stato invisibile ai loro occhi (sperando che li avessero) e mi sarei mosso lentamente verso di loro, in modo da capire se il trucco avesse funzionato o meno. Sudore freddo che cola sul volto e sulla schiena, ma passo fermo. A distanza ottimale mi sarei fermato ed a quel punto avrei attivato la PDS. Lì mi sarei giocato tutto in una frazione di secondo. L’invisibilità che, insieme alla Tenebra, sarebbe scivolata via e lo spirito di Bwaak nel mio corpo. Sarei stato in grado di tramortirli con l’ululato prima di subire una freccia-tronco dritta in testa? Se le cose fossero andate bene allora ci sarebbe tutto il tempo per fare un gesto al gruppo e correre velocemente e disperatamente verso il balcone. In caso contrario… beh, diamine quanto sono grandi visti da vicino. Forse non è stata un’idea così geniale.

C’è quel momento in cui ti ritrovi la Morte davanti e la vita ti scorre in un flash. Un momento da cinema, dove sei lì che ti gusti i ricordi belli, dalla tua nascita fino ad adesso. E’ esattamente quello che mi sta accadendo, peccato che non ci sia la parte dei ricordi belli. Ogni fotogramma fa più schifo dei precedenti e quelli più decenti riguardano Endlos, il che è tutto dire.

Me ne dovrei andare così? Con una smorfia di disgusto sul volto? No, grazie. Non ci tengo proprio. Così, non appena li tramortisco, ecco che le gambe si mettono già in moto per macinare metri e raggiungere la senpai. Non oggi, mi dico, magari domani ma non oggi. Vallo però a spiegare ai due mostri che i stanno alle calcagna. A quanto pare non hanno preso bene il mio trucchetto ed immagino che gli spadoni che hanno in pugno non siano di sola rappresentanza.

Eccoci così in fuga, correndo a perdifiato lungo corridoio mentre il sudore mi scivola lungo le guance. Tizi che ci inseguono, suono di corno e rinforzi in arrivo. « Dobbiamo seminarli. ». Grazie, capitan Ovvio. Davanti a noi un altro cavaliere con uno strumento lungo ed appuntito prelevato dalla stanza dei piaceri di Quarion. Due porte, un corridoio crollato. Troppe alternative, troppo poco tempo. Mi viene il torcicollo mentre riservo occhiate tutt’intorno senza mai fermarmi. Porta di destra? Porta di sinistra? Scala? Mi affido alla senpai scoccando uno sguardo interrogativo.

« Dobbiamo trovare un modo per superare quel tizio e raggiungere la scala. » mi risponde prontamente « Se ve ne siete accorti anche voi, dietro alle due porte i corridoi non sembrano sgombri e rischiamo di finire intrappolati. Potresti stordire pure quel lanciere, Akio? Il tempo per superarlo, sperando non si riprende tanto in fretta da infilzarci. » Scala, quindi. Annuisco vigorosamente. « Okkappa. Statemi vicino, mi raccomando. » spiego agli altri due.

Avrei proseguito la corsa, stando bene attento che mi fossero incollati, dopodiché, una volta arrivato sufficientemente vicino al lanciere, avrei calato su noi tre un manto di tenebra. Un trucchetto che avevo già usato per fregare un lich, sicuramente una creatura più scaltra di queste lattine. Se tutto fosse andato secondo i miei piani saremmo sbucati oltre il nemico, proprio in direzione della scala.

Sono oscurità liquida che striscia, scatta e prosegue inafferrabile. Sul volto il sorriso di chi sta vincendo e si sta divertendo un mondo. Loro sono troppo lenti, noi troppo veloci. Macino i gradini della scala, saltandoli a due a due. Quanto manca per trovare la mummia? Non mi importa. Ci sono altri nemici? Non mi importa. Continuerò a scivolare oltre ad ogni ostacolo, perché io…

SPLAT!

Gocce calde sul viso. Il corpo si congela, i muscoli paralizzati. Che cosa è successo?
La lancia del cavaliere mi sfiora il collo, ma è proseguita oltre.
Voltare il collo è uno sforzo immane, ma lo è ancora di più osservare la scena con gli occhi sgranati dal terrore.
All’estremità della lancia c’è il vecchio, infilzato come uno spiedino. Il suo sangue è schizzato in aria investendomi come acqua di una pozzanghera sollevata dalle ruote di un’auto.
E’…
Il gigante lo avvicina a sé, poi con un calcio lo stacca dall’arma facendo precipitare il corpo giù dal parapetto.
Lui è…

E’ il momento degli Eroi. So già che fare: vendicare il mio compagno, poi correre verso di lui per salvarlo da morte certa. Magari fargli bere qualche intruglio e poi andare ad affrontare tutti insieme il boss per sharare xp e loot.
Allora perché sto correndo nella direzione opposta? Le mie gambe non si fermano, consce del fatto che il cavaliere non mi sta seguendo. Sono così vigliacco? Mi faccio schifo da solo, così tanto che nella corsa non faccio altro che piangere.

Quando arrivo al bivio sono esausto. Il cuore batte all’impazzata, i polmoni reclamano aria e le gambe non mi reggono più. Crollo in ginocchio contro il muro ansimando. Muco mi cola dal naso mischiandosi alle lacrime. Non doveva andare così, non doveva assolutamente andare così. Quando stavo combattendo con il lich sapevo di rischiare di morire, ma era un atto eroico: quel genere di estremo sacrificio che si vede nei manga. Questo invece è… solo schifo. Una roba ignobile che sembra accaduta per caso, talmente surreale da chiedermi se ho sognato o meno.
Porto una mano, tremante, sul volto e passo i polpastrelli sulla guancia. Quando li allontano per esser certo di cosa ho addosso lo stomaco mi si stringe e mi piego in due a vomitare l’ultimo pasto. Rossi, sono maledettamente rossi. Cazzo, non è stato un sogno.
Rimango accucciato, nel mio vomito e nelle mie lacrime, incapace di fare qualunque cosa. Dovrei scegliere – destra o sinistra – ma ha davvero importanza ora?

No, non doveva andare così.

Le parole della senpai mi suonano lontane e vuote. Un po’ la invidio, lei e tutti i demoni di gilda. Sarebbe bello non farsi problemi e considerare il tutto come un semplice inconveniente. Il Fratellone direbbe che ci dovrei provare e giuro che sto facendo il possibile. Allora perché non riesco a dimenticare quella scena? L’odore del sangue, il suono delle viscere perforate, l’ultimo respiro esalato. Come si può dimenticare?

Mi lascio trascinare, come un sacco e privo di ogni volontà. Dove andiamo non ha importanza, voglio solo che questa dannata storia finisca. Nel salone, sgombro di ogni minaccia, la senpai si dà da fare mentre io continuo a ripensare in piedi come uno zombie. Scruta, organizza e chiede persino pareri. Annuisco. Ha ragione? Ha torto? Non posso far altro che seguirla, su per le scale fino alla mummia.

Le labbra mi si piegano in un sorriso. Che roba è questa? Della gente è morta per questa buffonata? Sembra una roba finta, costruita ad arte per farsi quattro risate. Una comparsa di un film comico. Diamine! A monte la missione! A monte i demoni e gli sciamani! A monte tutto! Ci hanno palesemente preso per il culo fin dall’inizio. Ecco che dovremmo fare: tornare indietro, cercare il capo e fargli sputare la verità a suon di botte. La senpai sarà d’accordo con me e… ah, no. Ci sta parlando.

Questa volta la ascolto per davvero. Forse l’incazzatura mi ha scosso o più probabilmente ho capito che c’è ancora una flebile speranza che il tutto non vada a puttane. Alla fine del monologo si volta verso di me aspettandomi che aggiunga qualcosa. « Eh, ecco… » Mi fa un po’ strano mettermi a parlare con una mummia agghindata in quel modo. Mi sento scemo, come quelli che parlano con i manichini. « …e poi mentre la gente cercava di ammazzarci ho visto un bambino. O meglio, lo spirito di un bambino. Aveva poteri strani che permettevano di vedere lontano, lontanissimo. Non ci dovrebbero essere spiriti, no? Chi o cosa è? »