[Quest] Can You Escape, Umbrella?

"Pronto? C'è nessuno?"

Una voce ti sveglia. Ti ritrovi seduto con la schiena appoggiata al muro. Apri lentamente gli occhi, la stanza in cui ti trovi è scarsamente illuminata.

"Pronto? Che qualcuno risponda!"

Ti desti completamente, sgrani gli occhi. La tua mente è confusa, non hai idea del motivo per cui ti trovi lì in quella stanza spoglia. Gli unici elementi sono: un tavolo e una figura umana. Focalizzi l'attenzione su quest'ultima. Si tratta di una ragazza intenta a comunicare attraverso uno strumento tecnologico. Lo conosci bene, ha l'aria di essere una radiotrasmittente.

Bzzz - "Merda!"

La giovane, più bassa di te, è intenta a girare la rotella laterale con insistenza, sembra che il dispositivo non funzioni bene e lo è anche a giudicare da quel rumore prodotto. Lei comincia a passeggiare per l'aula nervosamente, poi rivolge lo sguardo su di te. Si accorge che sei rinvenuto.

"Sei sveglio! Finalmente!"

Si avvicina a te tempestivamente, non la conosci e forse nemmeno lei conosce te. Porta un pantalone lungo e una canotta. Le braccia nude sono segnate da un paio di graffi, la faccia è in parte sporca di sangue e il sudore sulla fronte rende tutto più confuso. Svariati dubbi ti attanagliano.

"Meno male, stai bene? Ti ho trovato qui"

Ti chiede, si preoccupa di te, afferma di averti trovato. Cosa vuol dire? Tu non ricordi assolutamente come sei finito lì, più ti sforzi e più realizzi quanto sia inutile provare ad affidarsi alla memoria. Anche ciò che facevi prima ti pare annebbiato.
"Senti, so che sei confuso e lo sono anche io, ma non possiamo stare qui troppo tempo, ci troveranno"
Si allontana nuovamente di qualche passo, la radiotrasmittente pare aver ripreso vita, un rumore proveniente da esso richiama l'attenzione della giovane.

Bzzz - "Pronto? Non potrò.." - Bzzz - "Merda! Non funziona!"

Getta per terra l'aggeggio. Questo fa una scintilla e si spegne definitivamente. Se ci pensi, puoi comprendere varie cose. Sembra che ti sia successo qualcosa e che tu sia finito lì in qualche modo. Dev'essere un posto pericoloso, perlomeno non sei da solo. Noti due entrate prive di porte, una opposta all'altra, sulle due pareti laterali in fondo.

<b>"Posso capire tu abbia bisogno di risposte immediate"

Ti riferisco la ragazza. Sospira profondamente portandosi entrambe le mani alla faccia. Solleva la testa e lascia cadere le braccia.

"Purtroppo ne so quanto te, se non qualcosa in più"

Continua, ti fa capire quindi che lei pare essere nella tua stessa situazione. Eppure non deve essersi svegliata assieme a te. Le tracce di sangue sono fresche, puoi comprendere che è venuta da un'altra parte e che, fortunatamente, ti abbia trovato.

"Mi sono risvegliata in un'altra stanza. Dobbiamo trovare subito un'uscita, questo posto è pericolossisimo e.."

Abbassa lo sguardo osservando la radiotrasmittente e suoi piccoli frammenti vicino.

"Non so se tu ricordi qualcosa, io non so come sono finita qui"

Non ti servono altre conferme per capire, se ciò è pur sempre vero, che lei è del tutto e per tutto una come te. Una prigioniera, una dispersa. Qualcuno che, per qualche motivo, è stata prelevata e condotta in questo ambiente pericoloso. Ma che vuol dire pericoloso?

"Non è niente..stavo comunicando con uno come noi, ma credo che..non lo so.."

Esita nelle parole, mentre il suo sguardo rimbalza in vari punti della stanza. Cerca le parole, cerca di autoconvincersi che quel problema alla radiotrasmittente fosse solo una normale perdita di segnale. Solleva nuovamente lo sguardo sospirando e trattenendo il nervoso.

"Non possiamo stare qui a lungo, dobbiamo correre, non c'è tempo"

Due passi verso di te, come se volesse afferrarti il braccio e invitarti a seguirla. Poi un forte rumore, la ragazza si paralizza prima ancora ti sfiorarti, tutta la stanza trema. Numerosi rumori meccanici provengono dalla porta di sinistra.

"Oh no! Sta arrivando! Dobbiamo correre!"

Non hai la più pallida idea di cosa stia succedendo. Però sai per certo che sta per arrivare qualcosa e che non c'è tempo per riflettere o esitare. La ragazza si volta e comincia a correre verso la porta di destra. Ti conviene fare lo stesso, o almeno questo è il consiglio generale, ma nulla ti vieta di agire in altro modo.

"Non lo so! Ma mi sta inseguendo!"

Esclama, uscite dalla porta. Un potente tremore vi fa perdere l'equilibrio. Non cadete a terra, ma siete costretti ad appoggiarvi alla parete. Istintivamente ti volti verso la stanza da cui sei appena uscito. Riesci a scorgere parte di quella che si rivela essere una sorta di..robot? Grosse zampe rettili di metallo. Gli arti superiori sono piegati e le estremità, al pari delle zampe, sono sostituite da due canne rotanti. Leggi un nome: "Garko Fox", stampato al centro del petto. E' alto, sicuramente più della porta, la quale si è magicamente aperta da sola, dato che non puoi vedere il suo volto meccanico e neppure cos'abbia in serbo alle sue spalle. Noti solo due parti di tubi cilindrici sparire dalle barriere archittetoniche.

"Presto andiamo!"

Corre lei, veloce, spaventata. La sua voce trema, così come i suoi passi non seguono una precisa retta. Sbanda ogni tanto appoggiandosi sulla parete. Un altro forte rumore vi spaventa. Un rumore distinto, distruzione, esplosione. Si direbbe che quell'affare abbia appena sfondato le porzioni pareti che gl'impedivano di entrare.

"Veloce!"

Ti incita, nonostante non sei distante da lei, neppure di un metro. Il corridoio è lungo, ma disseminato di porte. La giovane si ferma alla prima, porta rapidamente le mani alla maniglia e prova ad aprirla. Bloccata. Proseguite rapidi, lei ignora la stanchezza, tu hai appena cominciato. Un'altra porta. La giovane si ferma, porta ancora le mani alla maniglia e prova a forzarla. Niente, bloccata. Ormai realizzate che tutta quella lunga fila di porte non vi possono aiutare a fuggire.

"Oh no!"

Si gira lei e fai lo stesso. In fondo scorgi due puntini rossi. Se non si trova un'uscita subito, potreste trovarvi in un bel problema. Un groppo alla gola, l'intrepida riprende la corsa. Deve aver corso parecchio poverina..ma non disperatevi. In fondo a voi c'è l'uscita. Non perdete tempo, non esitate e in un battibaleno vi ritrovate in una foresta. O una serra gigante. Enormi alberi coprono i lati di quell'enorme stanza. Esattamente, si trova al chiuso. Tutto quel verde rinchiuso in una scatola grigia.

"Forse.."

Esita, voltandosi ancora. Se magari farai lo stesso, per sbirciare un'ultima volta la profonda e scura galleria, realizzerai che quei punti rossi non ci sono più. Naturale pensare che appartengono a quella macchina, quindi che significa? Che non vi sta più seguendo? Così sembrerebbe dato che non udite alcun eco provenire dalle vostre spalle. Di fronte a voi avete una giungla trasportata artificialmente. Le piante non crescono nel metallo.

"Sono un po' stanca..devo riprendermi..anf anf.."

Ansima, non ti chiede di fermarti, anzi, lei stessa prosegue lungo il pontile in legno, solo con un'andatura molto più lenta rispetto alla corsa frenetica di poc'anzi. Sembra davvero una giungla, ogni tanto ti pare di sentire qualche verso di un volatile. Quasi ti dà pace o forse ti inquieta sapendo che quell'ambiente non è abbandonato? Il tuo radar non percepisce nulla, al momento.

Proseguite, certo. Non c'è motivo di rimanere lì in attesa che quella macchina decida di riproporre la sua presenza con gli stessi intenti. Hai pure ragione a tormentare con le domande, sembra proprio che quel possibile qualcuno non sia del tutto intenzionato a uccidervi. O almeno così credi.

"Garko Fox..?"

Ripeté fermandosi, tu fai lo stesso perché state viaggiando assieme. Però..sarebbe anche il caso di tenere sotto controllo la zona in cui vi trovate.

"Io..non lo so perché..io non so cosa sta succedendo, non so perché sono qui"

Ti risponde con uno sguardo pietoso, ansiosa sospira temendo per la sua vita. Riprende il cammino, ti soprassa. Condividi le sensazioni della giovane, dopotutto vi trovate lì contro la vostra volontà e non sapete per quanto ancora la vostra vita rimarrà intatta. Tu però non sei spaventato come lei, anzi..non sembri molto preoccupato, confidi nelle tue capacità e, per il momento, non c'è nulla che realmente ti spaventa. Anzi, forse potresti anche scontrarti contro l'automa di prima.

"Ascolta..ora mi ricordo qualcosa, non di preciso..però mi pare di aver già visto quella macchina"

Hai una strana sensazione mentre si ferma ancora e ti rivela di avere un poco di memoria. Non perché tu non rimembri nulla e lei sembra aver conservato qualcosa, ma perché percepisci la presenza di qualcuno oltre le grosse foglie degli alberi circostanti. Ti guardi attorno con circospezione, rimanendo in ascolto di quella che, apparentemente, non è in grado di captare ciò che senti tu. Ti afferra il braccio e in quel momento riposi lo sguardo su di lei.

"Ricordo una mostra a Merovish in cui vi era questa cosa..si, doveva essere un omaggio ad un lottatore dell'Arena Nera"

Quindi la ragazza viene da Merovish. Appena te lo dice, improvvisamente ti pare di ricordare qualcosa di vagamente simile. Strade del Bazar delle Talpe. Pressi dell'Arena Nera. Un vecchio signore di fronte a quel gigante robot immobile e privo di vita. Però..nel tentativo di andare più a fondo, ti blocchi, come se quel ricordo fosse isolato e separato da tutti gli altri. Non sai spiegartelo e non ti viene concesso ulteriore tempo, il tuo Radar richiama ancora la tua attenzione. Scorgì tratti di diverse creature tra le foglie. Poi una di esse esce lentamente con un grugnito continuo. La ragazza sussulta e si avvicina maggiormente a te, tira fuori una chiave inglese e la impugna tremante con entrambe le mani. Non sai quantizzare quante siano e hai modo di osservare bene i tratti della presente creatura. Sembra un rettile bipede. No, aspetta. Gli arti anteriori sono grossi e lunghi, sempre artigliati, tanto da appoggiarsi al terreno come primati. Eppure la sua schiena è eretta, come se fosse in piedi ma a quattro zampe nello stesso tempo. Ora il tuo sguardo si posa sul suo muso: cavità vuote al posto degli occhi, denti deformi..di cui alcuni hanno attraversato lo stesso muso. Apre lentamente le fauci, noti come i denti liberino i fori della carne del muso. Non sembra avere buone intenzioni.

Correte come più potete. Il tuo clone, purtroppo, non è servito a nulla. Quella bestia lo ignora, emette un grido, un richiamo. Ora ce ne sono altri tre di quelli, usciti in fretta. Voi fuggite, loro vi inseguono. Una di loro sbuffa agitando il muso, poi carica. Il resto lo imita e in breve li avete alle costole. Fuggite! Correte! Queste bestie sembrano affamate, non per la vostra carne, ma per la vostra vita! Il percorso davanti a voi è alquanto tortuoso. Grosse radici da saltare, tronchi d'albero cui scavalcare e passare sotto. L'irregolarità del terreno stesso non vi permette di avere una corsa precisa e costante. Un passo si rivela più lungo dell'altro, un sasso rischia di farvi cadere, controllare le vostre spalle si rivela pericoloso. Le quattro belve sono veloci, troppo per voi che avete scelto di non usare ulteriori sforzi. Eppure ora ti viene da pensarci. La tua distrazione avrebbe dovuto perlomeno fregarli, un poco forse. Invece sembrano non averla vista. Su alcuni tratti siete costretti a dividervi. Il sentiero si divide in due e istintivamente prendete la direzione a voi più favorevole, a voi più vicina. Nonostante siate in due, dovete sopravvivere, dovete pensare a voi stessi. Lei per prima si stacca da te all'ultimo momento, non ti permette di interrompere bruscamente la tua corsa e rischiare di finire davvero male. Quindi sei costretto a continuare quella via. Gli alberi che vi dividono, tuttavia, vi permettono di vedervi l'un l'altro. O almeno tu la guardi, lei pare non aver mai provato a pensare alla tua vita. A pensarti in generale. Fugge disperata, più stanca di te. Il sentiero biforcata torna a confluire in uno unico. Vi ritrovate assieme. E adesso non hai più dubbi. Dai un occhiata alle tue spalle, per controllare, per sicurezza. Tutte e quattro le belve escono dal sentiero imboccato dalla ragazza. Sembra che stiano mirando a lei per qualche motivo. Lei è esausta, te di meno. Lei è molto spaventata, troppo, tu di meno. Un soldato non si fa cogliere dal panico. Lei è inesperta, tu sai come muoverti. La corsa continua per qualche minuto, non troppi in effetti..e alla fine accade l'inevitabile.

"Ah..!"

Odi un gemitto e un tonfo. Volgi lo sguardo su di lei: è caduta, è finita trappola di una radice, un classico. E le stesse bestie placcano la loro corsa. La loro preda è spacciata, si è slogata una caviglia, tenta invano di strisciare verso di te.
"No..! No! Andate via!"
Grida disperata voltandosi. Arranca lateralmente con un braccio, poi si rivolge a te con occhi pieni di disperazione, di paura, di lacrime.

"S-salvami..!"

Pronunciata quella parola, i mostri senz'anima scattano e tentano all'unisono di massacrarla. Cosa farai? Penserai a te stesso e fuggirai continuando il sentiero oppure proverai ad aiutare la ragazza? Non sentirti in pena, non sentirti male, non vi è nessuno qui che possa giudicarti. Sei proprio sicuro di volerti affidare alla morale? Dietro di te, la porta riesci a vederla. Sembra aperta, forse..

Bella mossa davvero. I sassi da te raccolti e potenziati attraverso la tua tecnica, si rivelano molto efficaci. Tanto che le loro deboli carni vengono trapassate letteralmente. Fori enormi sparsi a seconda di dove hai mirato. Alcuni alla testa, altri al corpo. Non ti serve fare un controllo completo, le creature rimangono immobili al suolo. Gli occhi della ragazza brillano, le lacrime trattenute, ha temuto di morire. Ha avuto il timore di rimanere abbandonata. Non esita a sfruttare il tuo aiuto. Non è in grado di correre, sei la sua unica salvezza. La prendi in groppa sulle spalle e rapidamente ti appresti alla porta. Nel momento in cui giungi lì, noti che la porta è di quelle automatiche in metallo. E' fatta, potresti pensare..tuttavia, proprio quando credi di poter passare tranquillamente, le ante si chiudono, si scontrano, sbattono una singola volta serrandoti l'uscita.

"C-cosa?! Perché?!"

Si riprende immediatamente. Come se sapesse che l'avresti aiutata, che non l'avresti abbandonata. Come se..ora ha un'altra possibilità per sopravvivere. Anche a costo di sacrificare le persone come te. Magari potrebbe essere l'impressione che ti sta dando. Sospetti di lei, ma questo non ti blocca nell'essere altruista nei suoi confronti. Nell'agire per il bene, anche consapevole che non tutti sono abbastanza forti da poter fare quello che fai tu, da poter pensare come te. Un pannello sopra la porta reca le seguenti parole: "Solo uno può entrare". Sotto ai tuoi piedi una piattaforma che ogni tanto, ai bordi del quadrato, s'illumina di rosso. Analizza il numero di persone su di essa. Come lo sai? Affianco alla porta vi è un altro piccolo pannello, stavolta verticale e più piccolo. Vi è scritto il numero digitale "2". Non ci vuole un genio a capire che la dura verità vi impone a fare una scelta. Una drastic e tragica scelta. Guardati attorno, Umbrella, ci sono solo alberi e quella è l'unica uscita.

"Non è possibile.."

Tutto è possibile invece. Anche l'esistenza di persone malate. Anche la possibilità di venire prelevati, catturati e infilati in un gioco sadico. A meno che non ci sia una qualche lezione nascosta cui si vuole impartire. Peccato davvero, uno di voi due può proseguire, l'altro..beh..l'altro farà compagnia alla marmaglia di bestie che pian piano escono dalle fronde dei cespugli, alberi e piante. Uno, due, quattro, dieci, venti, cinquanta, cento. Ma quanti sono? Troppi. Troppi per te, troppi per chiunque. Tutti ruggiscono con dissincronia. Il volume è basso, attendono un momento per poi avvicinarsi lentamente verso di voi. Hanno fame, vogliono mangiare. La pressione si fa sentire, il tempo è relativamente poco.

"Lasciami"

Odi alle tue spalle. La ragazza ti chiede di abbandonarla. Di proseguire da solo.

"Non posso salvarmi da sola, non ho speranze. Grazie per non avermi abbandonata, ma ora devi andare avanti.."

Si asciuga le lacrime incontenibili, senza singhiozzare, sforzandosi di trattenere mentre pian piano la sua voce si fa distorta per l'emozione. La vita è dura. Si presentano scelte di questo tipo..ora ti sembra davvero che ci sia qualcuno dietro a tutto questo. Che farai stavolta, Umbrella? La porta si apre lentamente e il pannello cambia scritta: "Il secondo che passa verrà tranciato". Le ante delle porte brillano, affilate.

La porta si chiude. Si schiariscono i vetri e ti è concesso di vedere la fine di quella povera e innocente ragazza. Una donna che aveva pensato di fregarti. Di pensare a se stessa e salvarsi. Poi ha fatto la scelta più nobile..più nobile di quella che avresti dovuto fare tu. Vergognati. I suoi occhi umidi diventano come cascate. Le guance rigate dalle lacrime, l'espressione che man mano di deforma in disperazione. Le bestie si avventano su di lei. La mordono su ogni parte. Strappano la sua carne. Sprizza il suo sangue. I vestiti di spezzano come le sue ossa. Un morso le cava interamente parte del viso. La sua bocca aperta non emette suoni. Ti trovi in una stanza insonorizzata, non puoi sentire nulla di ciò che avviene all'esterno. Un braccio, una gamba, un osso, un altro morso. In poco tempo la ragazza non è più tale e l'unico resto che rimane è quel piccolo lembo di vestito.

Sei costretto ad assistere a tale scena, giacché apparentemente l'altra porta interna è bloccata. Te lo dice quella spia rossa posta in alto. I vetri si oscurano nel momento della fine..come un film in chiusura. Le bestie si allontanano. Non pensarci troppo, su, ormai è acqua passata. Hai fatto la tua scelta, ora paghi le conseguenze dentro di te. Tuttavia questo non ti concede il lusso di pensare di essere sano e salvo. Ancora devi uscire di lì e..qualcosa sta arrivando. Da un lato della stanza si apre una sorta di porta segreta. L'anta unica si infila lateralmente nella parete rivelando..rivelando quel coso..quel robot! E' enorme, puoi vederne tutti i dettagli: gli artigli metallici, l'aspetto draconico, il materiale grigio, le enormi bocche di cannone poste sulla schiena. E' alto, è uguale all'altro..forse lo stesso. Cambia solo una cosa: è spento. Meno male, vero? Le fessure dei suoi occhi non emanano luce.

La porta si sblocca, la luce rossa diventa verde e si apre automaticamente. Un lungo corridoio, davvero lungo..eppure riesci a scorgerne la fine. Sembra esserci una stanza, però non hai idea di cosa ci sia lì, troppo lontano per distinguerne i dettagli. Il corridoio è illuminato su alcuni punti da luci rossi distanziate tra loro simmetricamente. Poi un rumore appena varchi tale porta..simile a quello che fanno dei computer quando si accendono. Non è consigliato di voltarsi..tanto spesso i consigli non vengono ascoltati: il robot gigante si accende e non ti serve nessun avviso computerizzato per capire che devi muovere le gambe e filartela più velocemente possibile. Ovviamente non sei costretto ad agire da vigliacco, o prudente a seconda del punto di vista, che si possa combattere un drone di quel tipo? Potresti provarci. Per certo devi fare qualcosa. Ora.

La lancia conficcata nella testa del robot sembra essere una soluzione ideale, magari temporanea, a tenerlo buono. Il freddo ha creato dei problemi interni all'ammasso di metallo e circuiti. Il freddo ha creato problemi nel tuo animo. Hai deciso di sacrificare la ragazza per proseguire, per curiosità, per andare avanti. Curiosità di vita, di vedere le future esperienze. La vita di una sconosciuta non influisce tanto sulla tua? Le tue lacrime dicono il contrario, ma le tue azioni riconfermano. Non c'è alcuna legge che dice di dover andare di fretta. A meno che qualcuno non ti imponga a muoverti. Non stringa i tempo, non ti appoggi una clessidra sul tavolo. Hai fatto la scelta che ritenevi giusta. Lei stessa ti ha indotto a lasciarla morire. Questo ti ha aiutato senza alcun dubbio nella tua scelta. Il forte è colui che sopravvive. L'eroe colui che salva il prossimo. Ma tu non sei né forte né un eroe. Sei un debole, perché vigliacco.

Sbraiti, ti agiti, ti fermi. Tra tristezza e rabbia, tra rancore e rimorso. Il danno è fatto, ma ora hai dichiarato le tue intenzioni. Hai una tale sicurezza che dietro a tutto questo ci sia qualcuno. E hai totalmente ragione.

"Sono qui"

Una voce risuona lungo il corridoio. Le luci rossi si spengono e al loro posto tutto il percorso viene illuminato per bene. Ma non all'improvviso, non in un'ammasso di fotoni. Ad ogni passo, il quadro di pavimento in cui ti trovi s'abbaglia nella luce. Come se i tuoi piedi portassero luce su quel percorso buio.

Al termine di tale percorso, già da una certa distanza, riesci a distinguere una stanza spoglia. Anzi no! C'è una sedia. La voce proviene da quella stanza. Non voltarti, se lo fai ti accorgerai che tutto ciò che è alle tue spalle sembra venire inghiottito dall'oscurità, dall'assenza di illuminazione artificiale. Puoi vedere solo dove metti i piedi. Puoi vedere solo il tuo obiettivo, la tua meta. Prosegui verso la fine..