[EM] Sparring

Uno, due, tre. I fendenti del ragazzo sono violenti, il suono dell'aria sferzata dalla sua flamberga è chiaramente udibile. Ogni singola goccia della sua forza è concentrata in quei colpi semplici e brutali, ma non cessa mai di muoversi, come una tempesta di lame. Il suo stile di combattimento non è affatto elegante, ma i suoi colpi incessanti formano una pura dimostrazione di forza. Il manichino di fronte a lui è costretto alla difesa, le poche volte che è riuscito ad uscire da quell'assalto continuo è stato per aver permesso al suo corpo di essere colpito, subendo quindi ingenti danni, mentre l'armatura del ragazzo aveva attutito la maggior parte dell'impatto. È nel momento in cui il ragazzo stava per servire il colpo di grazia che una voce, appena dietro al manichino, attira la sua attenzione.

Voi due, con me.

Lo sguardo del ragazzo passa dal manichino adesso immobile, alla donna, fino ad arrivare all'altra persona che lei stava guardando. Inspira profondamente, riprendendo fiato. Di solito, una chiamata del genere stava a significare solo guai, ma il ragazzo non riusciva a pensare a niente di sbagliato. L'altra possibilità era una richiesta. In altre parole, una missione o un'esaminazione. Posa la spada sulla sua schiena, quindi segue colei che lo ha chiamato fino ad un ring. Fissa l'arena, piatta e pulita, per quanto possa esserlo la terra battuta, per poi ascoltare le parole seguenti.

Presentatevi e poi iniziate una sessione di sparring.

Un combattimento amichevole. Gli occhi di Michael assumono immediatamente una nuova luce, mentre si volta verso quello che sarebbe stato, fra qualche attimo, il suo sfidante. Il suo sguardo è di sfida, ma non contiene disprezzo o altro, come se trattasse l'altro solo come un semplice avversario, niente di più o di meno. In fondo, in guerra non si serba rancore per aver ucciso qualcuno o perchè ti ha colpito. L'altra parte, in ogni caso, lo avrà fatto tante volte quanto lo hai fatto tu. Si allontana, dandogli le spalle e distanziandosi di qualche metro, prima di chinare leggermente la testa verso l'altro e impugnare nuovamente la sua fidata.

Il mio nome è Michael Solus, lieto di essere il tuo sfidante.

Abbassa la sua postura, la punta dell'arma rivolta leggermente verso il terreno, impugnandola con entrambe le mani. Fissa poi gli occhi dell'altro, mentre il suo sorriso si trasforma lentamente in un'espressione di estrema tranquillità. Aspetta che si sia preparato. In un allenamento, in fondo, non ha senso approfittare di qualcuno che ancora non si è preparato. La fiducia si costruisce anche sul carattere, e questo lo sa bene.

Osserva il suo sfidante in quel breve periodo di preparazione. Analizzò per quanto possibile il suo fisico, cercando di determinare i suoi punti di forza ad occhio. Più vecchio di lui, l'anzianità solitamente porta esperienza, ma è anche possibile rimanere principianti per una vita. La sua arma era una spada nera, ma decisamente più corta della sua arma e meno pesante, ciò avrebbe reso lo scontro diretto vantaggioso per Michael. Il primo piano d'attacco era dunque già abbastanza chiaro. Poi, sentì le parole di colui che aveva di fronte. Perdita di memoria.

Mi dispiace, ma se sei qui non ti sei scordato la cosa importante. Combattere. - Poi, alla frase successiva, continuò. - Non ci andrò piano con te... Se sarà necessario.

Alza la mano destra, spedendo una fiammella in aria, atta a creare un cerchio di fuoco sopra la zona del combattimento. Non è una mossa letale, il colpo né debole né forte. Dal cerchio sarebbero fuoriusciti sei proiettili di fuoco diretti poco dietro il nemico, in picchiata. Poi, Michael scatta in linea retta verso il suo avversario, cercando di accorciare velocemente le distanze, quindi avrebbe portato l'arma dalla posizione abbassata in cui la stava tenendo verso l'alto, in direzione obliqua, destra verso sinistra. Il colpo avrebbe bloccato diverse vie di fuga all'avversario. L'iniziativa era importante in un combattimento, e una combinazione del genere permette al ragazzo di poter capire sia le capacità tattiche del nemico che le sue abilità e tecniche. Uno scontro frontale del genere non richiedeva grande pianificazione, ma la possibilità di mandare nel panico i meno avvezzi al combattimento era alta.
Sulla faccia del ragazzo si dipinge un sorriso, evidentemente divertito. Finalmente, il suo ambiente preferito, la lotta.

Oscurità. Quando l'attacco fiammeggiante si spense impattando violentemente su quell'armatura alata, nella mente del ragazzo balena un ricordo doloroso. Grugnisce, osservando il suo avversario ritirarsi. Il suo sguardo si riempie di odio involontariamente. Per un attimo, piccole scintille gli volteggiano attorno, come un fuoco che sta avvampando, mentre la sua rabbia sale, ma spariscono presto come sono arrivate. L'odio verso un nemico spregevole è personale, e lasciare libero sfogo ad esso contro qualcuno solo perchè lo ricorda, specialmente quando dovrebbe essere dalla tua stessa parte, non è un'opzione valida. Non si avvicina però di nuovo, quando vede che l'avversario stavolta si prepara ad un assalto frontale. Con la mano destra forma un semicerchio nell'aria, le fiamme seguono il percorso delle sue dita mentre al suo fianco si forma una figura umanoide composta di fiamme. Non ha tratti definiti, la faccia è completamente composta da fiamme, ma non vi sono occhi, naso, bocca o orecchie. Sembra un volto alieno, oppure un manichino. Impugna due spade, anch'esse di fuoco. Con un gesto, il ragazzo le intima di avanzare, e la figura, all'apparenza femminile per fisionomia, si lancia apertamente verso il suo avversario, il solo suono emesso il crepitio delle fiamme da cui è composta. Un assalto frontale semplice, quasi suicida, considerando la modalità di attacco in salto. In ogni caso, non avrebbe inflitto danni ingenti, ma ostruire la vista e i movimenti è un'ottimo modo di controllare un combattimento.

Quei poteri mi ricordano qualcuno che vorrei dimenticare... Sarà un piacere finire questo scontro.

Si sente un retrogusto malinconico dalle sue parole, mentre di nuovo nel'aria si forma quel cerchio di fuoco che avrebbe fatto uscire i proiettili di fiamma. Lo stesso numero, lo stesso attacco. Voleva creare un'abitudine nel suo avversario, un falso senso di sicurezza. Fargli abbassare la guardia. Era il modo più semplice per vincere.