Sulle panche della piazza grande

Dopo la lunga nottata passata fra alcol, cibo e riposo con l’intento di voler dimenticare tutte le atrocità che fù costretto a sopportare la giornata precedente, cercando di riprendersi più mentalmente che fisicamente, finalmente avevano raggiunto Valiinorê.
La cittadella, per quanto fosse ignota a Umbrella, lo aveva incuriosito fin da quando ci aveva messo piede e come riuscì a trovare l’occasione per un po' di tempo libero si sarebbe diretto per le vie della città nella speranza di incontrare qualche capitano o comunque qualcuno del posto per porli tutte le domande e i dubbi su tutto ciò che lo circondavano, visto che ergere una citta se pur piccola, non è cosa che si riesce a fare in pochi giorni, soprattutto se alle porte hai un’orda di non morti pronti a fare una carneficina indiscriminata.
I neri scarponi affondavano nella neve producendo quel tipico scricchiolio che la neve genera al passaggio, mentre la bianca divisa della divisione si contrapponeva con il nero intenso dell’ombrello sulla sua schiena e i suoi ribelli capelli corvini. L’occhio ceruleo si guardava intorno con aria incuriosita mentre camminava senza una precisa metà per quelle vie deserte. Uscito da una piccola strada costeggiata dai muri delle case, capitò su una grande piazza dove dei bambini giocavano spensieratamente con l’intento di dimenticare ciò che gli era accaduto, e poter cosi recuperare un po' di quella vita tranquilla che svolgevano prima del funesto arrivo dei Lich nelle loro terre. Vedere quei bambini lo rasserenò, facendogli pensare che forse aiutare quei civili non sarebbe stata una cattiva idea, e in oltre l’avrebbe avvicinato alle persone del Nord e ciò avrebbe reso più facile raggiungere il suo obbiettivo, visto che quello che cercava sembrava trovarsi da qualche parte proprio fra quelle gelide terre.
L’attento sguardo non si fece sfuggire la figura che sicuramente risaltava in mezzo a quei delicati e puliti visi; Skekdor sedeva su una panchina in pietra poco distante da quest’ultimi. Umbrella riconosciuto da lontano il vecchio “amico”, lo salutò con un rapido gesto della mano per poi dirigersi verso di lui e senza in un primo momento rivolgerli parola si sedette acanto a lui sulla panchina, estrasse il suo prezioso ombrello in ferro facendogli compiere una rapida piroetta nella mano destra per poi conficcarlo accanto a lui nel gelido terreno, concludendo sedendosi comodo accanto a Skekdor, mettendosi con entrambi i gomiti riposti sul freddo schienale in pietra.
“Bel posto questa Valiinorê, non trovi? “
Avendo avuto già modo di conoscere lo scontroso carattere del semidio, forse si era rivolto a lui in tono fin troppo amichevole, ma in quel momento si sentiva spensierato e rilassato, e poco gli avrebbe importato di come avrebbe potuto reagire a forse quella sua eccessiva fraternità.

Guardandosi intorno tutto sembrava calmo e tranquillo, forse fin troppo visto che dei Lich assetati di nuove prede da aggiungere al loro esercito avrebbero potuto bussare alle porte della città in qualsiasi momento, ma cruciarsi adesso era inutile e preoccupandosene ora non avrebbe fatto altro che fasciarsi la testa ancora prima di essersela rotta quindi tanto valeva godersi il momento finche poteva, e per una volta non pensare al tortuoso futuro che lo attendeva o al travagliato passato.
Gli occhi cerulei seguivano quegli spensierati ragazzini che al centro della piazza correvano da una parte all’altra ridendo e scherzando, infondevano cosi un senso di pace e tranquillità che quasi sovrastava pure il freddo vento che di tanto in tanto lo investiva procurandogli un leggero e sopportabile brivido.
“Questo, mio caro Skekdor, non è un semplice ombrello. E poi, avere un riparo sopra la testa sempre con se fa sempre comodo, non credi? “
Avrebbe voluto poter passare giornate inter a oziare a quella maniera; sentirsi cosi rilassato e in pace con se stesso e il mondo. Pose la gamba destra sul ginocchio sinistro e contemporaneamente incrociò entrambe le mani dietro la testa per poi guardare verso l’alto, ammirando cosi quello spettacolo di forme e di luce che solo un cielo candido e azzurro al tempo stesso come quello potevano regalare. Tirò un lungo respiro, lasciando che i polmoni si riempissero di quell’aria fredda che caratterizzava quelle terre per poi espirare.
“Hemm…?” All’improvviso una voce in lontananza attirò la sua. Umbrella si ricompose, per poi osservare con attenzione e curiosità il simil-uomo che si dirigeva verso di loro.
"Defilati, bislacco simil uomo. Non vedi che siamo troppo impegnati per curarci di te?"
Skekdor anche sta volta incalzò rivelando il suo freddo carattere ma ormai quel suo modo di fare non lo impressionava più, quasi ormai si fosse come abituato a quello scontroso semi-Dio.
“Perche sei sempre cosi restio? Sentiamo almeno cosa vuole.
Se non ho capito male, volevate delle informazioni, e che tipo di informazioni cercavate di preciso? “ con tono tranquillo si rivolse al nuovo arrivato mentre entrambi i gomiti si riposavano sul rialzato schienale.

Più il nuovo arrivato parlava, e più la sua fisicità particolare lo intrigava. Non aveva mai visto nessuno di cosi…singolare, ma ormai aveva imparato che su Endlos ci si poteva aspettare qualsiasi tipo di razza e di creatura, e più che sorpreso dalla strana fisionomia, ne fu incuriosito. Lo osservò dalla testa hai piedi con lo sguardo, per poi asserire appena avesse finito:
“Pure io come te, non sono di qua e non saprei che tipo di aiuto potrebbero avere bisogno. Dovresti chiedere a qualche capitano, anche se credo che una mano in più quando i Lich attaccheranno ci farà sicuramente comodo.”
Osservò Skekdor con la coda dell’occhio mentre quest’ultimo rispondeva al nuovo arrivato, per poi guardare le case che circondavano il paesaggio e infine, soffermarsi ancora una volta, su quel cielo stupendo di quel pomeriggio, quando un’idea gli si palesò nella mente sgombra fino a un attimo prima, per poi esporla agli altri senza nemmeno rifletterci più di tanto:
“Perché Skekdor non ci fai fare un giro dell’intero villaggio? Dopotutto, se non sbaglio, te sei già stato qui in passato giusto? Allora perché non ci mostri come è stato costruito il villaggio che dovrebbe proteggerci da un attacco di non-morti?”

Spesso a giocare col fuoco ci si brucia, e tentare di chiedere un qualcosa a Skekdor senza un preciso patto o condizione che vada a sua favore era un po' come giocare col fuoco, ma delle volte se si è fortunati si riesce a godere del piacevole calore da esso effuso, purché non si esageri. E fu proprio ciò che accadde contro ogni sua aspettativa: Skekdor anche se un po' riluttante accettò di fargli da guida
“Perfetto!” con un rapido gesto si alzò dalla panchina per poi incrociare le dita e estendere le braccia verso il cielo, stirando e tendendo al massimo i muscoli e inclinando leggermente la schiena all’indietro completando il gesto. Rimase una manciata di secondi in quella posizione per poi sciogliere i tesi muscoli, impugnale l’ombrello infilato nel freddo terreno poco distante, e in maniera quasi teatrale prenderlo e posizionarselo nel fodero sulla schiena. “Andiamo?”
In quella decina di secondi che in totale ci mise per alzarsi e sistemarsi, Skekdor sembrò a malapena riuscito a mettersi in piedi, mostrando evidenti acciacchi e fatica a compiere quel semplice gesto. La tentazione di tirargli una pacca decisa sul groppone con conseguente battuta scontata sui vecchi, fu forte in lui, ma si trattenne. Un gesto per quanto amichevole e leggermente beffeggiatorio poteva sembrare a una qualsiasi persona normale, quello sicuramente sarebbe stato un affronto imperdonabile per uno come Skekdor, e dato tale coscienzioso ragionamento si limitò a un’appena accennato sorriso mentre lo osservava alzarsi e udiva quello scrocchiare di ossa raggrinzite.
Il piccolo gruppo in un attimo si mise in cammino, capitanato da Skekdor che come prima meta di quel “giro turistico” gli portò a quello che sembrava essere un piccolo mercato stanziato dai pochi abitanti che nonostante la situazione critica e il clima sfavorevole cercavano di tirare avanti, mettendo le basi di un piccolo commercio. Umbrella affiancò il nuovo arrivato mentre con sguardo vigile e curioso al tempo stesso si guardava intorno, ammirando le case e cercando di memorizzare le strade e le vie che percorrevano
“Hey, senti, mi chiedevo… c’è un motivo particolare per il quale tu abbia deciso di partecipare a questa battaglia per il Nord?” continuando col solito passo regolato in base a quello lento di Skekdor e a quello del nuovo compagno, si rivolse a quest’ultimo, e come gli avrebbe risposto la sua attenzione sarebbe passata sui suoi occhi, curioso di sentire la sua risposta “Comunque, piacere. Umbrella.” Porse una mano verso il curioso figuro invitandolo a una stretta di mano che nel caso avrebbe ricambiato con una stretta breve ma decisa.
La camminata procedeva tranquilla fino a quando un robusto e corpulento uomo non blocco l’intero gruppo rivolgendosi a Skekdor in una disperata richiesta di aiuto alla quale lo scontroso pennuto rispose seccamente rifiutando.
“Skekdor, sapevo che eri già stato in passato a Valiinore, ma non mi aspettavo che fossi diventato cosi “famoso” anche fra gli abitanti.” Disse dalle spalle del semidio, poi una frase detta dall’uomo gli riecheggiò per un attimo nella testa, come se il cervello cercasse di comprendere e dare un senso logico e plausibile a quella frase, cercando cosi di escludere la prima e diretta ipotesi palesatesi in mente

"Oggi è uno di quei giorni..."

A quella conclusione, gli occhi si spalancarono per un attimo, assumendo cosi un’aria sorpresa e incredula.
“Skekdor ma quindi… tu sei una… e non un… e quell’uomo, come faceva a sapere una cosa del genere?...”
a quel punto, nulla gli sembrò più avere senso: il mondo era una menzogna, tutto ciò che credeva sapere di Skekdor era una menzogna, Skekdor… era una menzogna.

L’insolito Vorel sembrava spinto forse da un favore da saldare, o forse da una riluttanza verso quegli abomini prettamente personale per dirigersi a Nord in un momento così critico, fatto sta che quale fosse il motivo della sua volontaria presenza li, una mano viva in più nel tentativo di uccidere qualcuno di già morto sicuramente sarebbe stata utile. Ma comunque poco importava la motivazione, dato che quella di Umbrella era sicuramente più scarna e semplice di quella del curioso compagno:
“Io invece sono qui per soldi, o almeno, per un primo momento fu cosi; Insieme a un gruppo di comandanti e soldati ho aiutato in una spedizione a portare molti delle genti che vedi qui in torno proprio a Valiinorè, convincendoli a lasciare le loro case e i loro villaggi per trovare rifugio in un luogo più sicuro come questo, e proprio durante la spedizione di ritorno che ci siamo imbattuti in uno di quelle creature non-morte… non è stato facile fronteggiarla, ma in un modo o nell’altro siamo riusciti a portare tutti in salvo. Ed è da quel momento che credo che mi sia iniziato ad affezionare al Nord.”
Poi la rivelazione del paesano, la rivelazione sconcertante su come un obbrobrio come Skekdor potesse in realtà essere una “donna” e conseguente domanda e sbigottimento da parte di Umbrella che non fu per nulla colmato dalla risposta di Skekdor, che come spesso sembrava divertirsi a fare, fu vaga e per nulla chiara e ciò non fece altro che alimentare ancora di più il dubbio su quale fosse l’effettiva sessualità dello Skekis. Non che gli fregasse più di tanto in realtà, ma la curiosità gli rimase.
Il tour continuo fino a quando non raggiunsero una parte più desolata e malandata del villaggio; un luogo ricolmo di macerie e desolazione si distendeva difronte agli occhi di Umbrella che mentre ammirava il paesaggio ascoltò le parole del semidio che professava sul come fosse la battaglia che avrebbero affrontato, paragonandola a quelle macerie che nonostante potessero sembrargli alcune ancora sane e con una possibilità di riportarle al vecchio splendore, non erano altro che macerie che a malapena si reggevano in piedi, e come Skekdor sfruttò la magia per dare esempio a confermare ciò che diceva, un muro crollo sotto quell’esplosione magica creando un considerevole boato che in pochi secondi si disperse fra le lande del Koldran.
L’espressione si fece più seria difronte a quella dimostrazione, ma non preferì parola, lasciando che Skekdor continuasse indisturbato il suo spettacolino.
Con una piccola danza e un altro pizzico di magia, diede letteralmente vita a quella landa fatta solo di macerie e desolazioni, mostrandoli gli spiriti delle persone che vissero li; mercenari, commercianti, donne, bambini e bestiame affollarono lo spiazzo, osservando i due visitatori.
Tutti quegli occhi eterei puntati su di lui lo misero un po' in suggestione che però non trapelo esteriormente se non per uno sguardo estremamente serio che continuava a voltarsi da destra a sinistra osservando i corpi e i volti di quelle povere persone ormai defunte. Non era la prima volta che Skekdor faceva un trucchetto del genere difronte hai suoi occhi, ma mai di quella portata. Anche stavolta rimase in silenzio, senza commentare se non con lo sguardo quello spettacolino e aspettando che l’insolito tour continuasse.