La Luce del Deserto

Nel deserto il team “Luce” lavorava senza sosta nella ricerca della perduta Kamar. La squadra coinvolgeva studiosi provenienti dai tre principali istituti del presidio meridionale, ma non solo: infatti vi erano degli impavidi mercenari per il totale di sette persone – Karim e sua sorella inclusi.

Per ormai due settimane i gemelli si erano alternati nel lavoro ampliando e mescolando le loro conoscenze per poi raffinarle con le menti dei colleghi. Un'esperienza resa surreale dall'atmosfera creata dal cielo e la sabbia che s'incontravano in un abbraccio che sembrava non avere né inizio né fine. Proprio come i fratelli Fusa corrispondevano ad un paradosso senza spiegazioni -uniti ma divisi- anche quel luogo consisteva in un insieme di enigmi.
Un labirinto senza mura, una follia fatta di specchi e un vuoto pieno di miraggi. Eppure non era raro che a Merovish si consigliasse di cercare la propria anima nel deserto, perché anche un singolo granello tra milioni lì viene notato dal vento.

Sotto un grande gazebo al riparo dal sole cocente del mattino si stava consumando l'ennesima riunione. Il caldo era soffocante, eppure l'entusiasmo non mancava e quando Amiivlyx indicò col dito tozzo e peloso un punto ben preciso della mappa Karima non poté che sorriderle.

“Ci siamo!”
Annunciò la Dottoressa del Serraglio poggiando una mano sulla spalla scoperta - dura e grigiastra - della giovane studentessa. Finalmente sembrava che fossero riusciti a trovare l'area in cui sarebbe dovuta apparire la “Luce del Deserto”: città perduta visibile solo alla luminescenza di un fenomeno naturale. La zona si trovava a Daleli, una steppa semi-desertica. Tuttavia la brillante studentessa di geologia, goblin di circa venticinque anni, aveva esposto il problema per cui le strade che portavano a quel luogo erano tutt'altro che sicure.

“Lenyan, lei ha modo di guidarci fin lì?”
Chiese la donzella grugnendo attraverso un microfono auricolare che rese comprensibile e melodiosa la sua voce ma ancor più grottesche le sue zanne. In quel momento Alinor -addetto tecnico informatico – tastò sul computer alcuni pulsanti facendo apparire dalla cartina un ologramma tridimensionale completo. Karima non mancò di notare l'espressione scocciata del collega dai riccioli scuri e si crogiolò nella preoccupazione: le aveva confessato che il mezz'orco -Lenyan- non gli piaceva per nulla. Inoltre l'aveva descritto come un attaccabrighe con manie megalomani, aggiungendo che durante le selezioni non aveva fatto altro che mancare di rispetto al professor Gallineo.
Tuttavia la Dott.ssa Fusa aveva letto dagli appunti di Karim che -per qualche bizzarra ragione- il mercenario sembrava esser simpatico alla massima autorità in campo psichiatrico, ovvero la Professoressa Alister, e che lui stesso lo trovava una valida guida per il deserto. Effettivamente, fino a quel momento, si era dimostrato tale.

“Si sta svegliando!”
Una voce eccitata catturò l'attenzione dei presenti dal fondo della tenda, a parlare una donna dalla fulva chioma color fuoco chinata su un poco più che bambino che si stiracchiava sulla brandina. Karima era rimasta shoccata la prima volta che aveva sentito delle capacità di quel giovane cacciatore -come si faceva chiamare lui. Infatti era stato scelto poiché in grado di compiere viaggi spirituali in cui il tempo e lo spazio sembravano compattarsi, permettendogli di percorrere la storia di qualcuno o qualcosa. Era stato lui a descrivere il regno perduto attraverso una coroncina legata ad esso mostrandolo agli studiosi che ora se ne occupavano.
Intanto la storica Artemide aveva assunto una tonalità simile a quella dei suoi capelli; Karima sospettava che si fosse presa una cotta per Karakuriki, uno degli ingaggiati come scorta. Quella situazione la faceva ridacchiare sotto i baffi: trovava buffo vedere una brillante esperta in storia antica comportarsi come una liceale. Comunque non era il tempo per quei dettagli.
Così Fusa tornò alle cose importanti prendendo una bottiglia d'acqua da una borsa-frigo e porgendola al ragazzino assieme a un scatoletta piena di datteri.

"Prendi."
Lo invogliò rassicurante.
"Hai trovato qualcosa d'interessante? disse Artimede staccando finalmente lo squardo dal bel ragazzotto.

Alle parole di Lenyan il tecnico sbuffò infastidito, mentre Amiiylor ignorava la provocazione - era abituata a quel genere di trattamento, solo che lo trovava strano da uno più brutto di lei.

-Credo che in tal caso sia saggio muoversi prima di mezzogiorno, impiegheremo almeno 3 ore per avvicinarci al luogo e sosteremo nelle ore più calde.-

Solo in quel momento la goblin si decise a dare attenzione al ragazzino che, appena destato, aveva affermato di saper il motivo per il quale era così difficile raggiungere la luce nel deserto.

Le lunghe ciglia di Karima sbatterono mentre le sue iridi d’ambra venivano rapite dal fanciullo. La donna era impressionata dalle capacità del giovanotto e serbava la speranza di poterlo convincere a studiare. Da grande sarebbe potuto diventare un brillante archeologo o lavorare al Serraglio o magari fare il professore. Alla dottoressa piaceva fantasticare su tutte quelle splendide possibilità; però doveva essere cauta e studiare bene il modo per proporgli quelle prospettive. Per ora aveva individuato due o tre corsi che potevano fare al caso suo. Le sue dita scure e affusolate s’intrufolarono fra le sue ciocche bionde rassettandole, poi gli carezzarono delicatamente la guancia rosea.

-Dicci tutto teppistello.-
Lo incitò con tono gentile e un sorriso smagliante e genuino. Intanto accanto a lei Artemide pungolò il fianco di Karakuriki con l’intenzione di farlo sobbalzare per il solletico.

La Dottoressa Karima prese in pugno la situazione...
“Ok signori! Direi che abbiamo un piano.”
Annunciò la donna dalla pelle scura.
“Andremo subito nel posto prestabilito, tuttavia con tutto questo materiale...” allargò le braccia per indicare la tenda dove si trovavano “siamo troppo pesanti.”
La donna dalla fulva chioma rossa smise di ammiccare verso a Karakuriki e parlò.
“Ci penserò io ad occuparmi di tutta l'attrezzatura e riportarla indietro.”
Dalla decisione con cui disse quelle parole Fusa capì immediatamente il suo timore nel dover affrontare le sfide che li avrebbe condotti alla Luce nel Deserto e annuì tuttavia...
“Karakuriki ti affido la sicurezza di Artemide che dovrà raggiungere sana salva il Serraglio dove riceverai la tua ricompensa. Attenzione all'attrezzatura possibilmente, ma la Professoressa ha la priorità.”
Ci tenne a precisare, per poi rivolgersi al resto del team.
“Noi prenderemo le restanti due jeep.”
Poi la ragazza si girò verso il giovane Cavaliere.
“Se sei pronto possiamo andare sono curiosissima di sapere cosa hai scoperto!”
Chiocciò la dottoressa con un sorrisone.

Il Professor Karim impiegò qualche secondo per capire cosa stesse accadendo, i suoi riposi forzati di ventiquattro ore gli facevano perdere il filo della vita. Una volta gli era capitato di risvegliarsi con gli abiti della sorella a casa di un'amica di lei – fu il giorno più imbarazzante della sua vita...
Guardosi attorno scorse il panorama di rocce e sabbia dal finestino della jeep e ricordò che la meta era la Luce nel Deserto, sorrise. Era stato fortunato ad essere “attivo” proprio nel lasso di tempo che gli avrebbe permesso di ammirare il miraggio, tuttavia non poté che dispiacersi per Karima, sapeva quanto la Dottoressa tenesse a visitare la città fantasma, sospirò... forse un giorno avrebbero avuto una vita normale.


-oOo-

Sotto i raggi lunari si svelò nella steppa immersa nell'oscurità un diamante di obelischi e cupole di vetro e un brivido percorse tutta la squadra, erano a Kamar. Trattenendo il fiato l'insegnante raccattò la sua videocamera dallo zaino e iniziò a riprendere.

“Nono giorno del mese di Canopo dell'anno xx, registrazione del Professor Karim Fusa.
Questa ripresa è svolta a Daleli, e la città che si vede emergere dal canyon abbiamo ragione di pensare si tratti di Kamar, nota anche come Luce nel Deserto o città perduta”.
In meno di cinque minuti le jeep arrivarono sotto un arco da cui nascevano una sfilza di torri accessibili.
“Ci troviamo all'entrata della città e, come si può vedere dalle immagini, questa si ramifica in più piani tra cui quelli superiori...” riprese ciò che lo circondaca “...e inferiori completamente celati dalla foschia”.
Prese la torcia.
“Poiché la stima del tempo a nostra disposizione è limitata tra i 45 minuti e l'ora e mezza, proporrei alla team di procedere”.
Detto ciò il docente universitario superò a grandi passi il resto della squadra e proseguì con gli occhi luccicanti.
“Dopo un arco a tutto sesto ci ritroviamo davanti a delle torrioni di architettura merovisha tra loro collegati con ponti.”
Si fiondò in una torre e con la torcia illuminò il suo interno...
“Possiamo ammirare un affresco rappresentante un uomo che cavalca un leone, indice di forza e autorità, qui invece c'è un forziere dove si era soliti lasciare le scorte alimentari”.
Si chinò verso Sebastian “Alcuni interpretano il leone anche come un simbolo di empietà”
Proseguì velocemente in un'altra torre attraverso il collegamento in pietra dall'aspetto tutt'altro che rassicurante, e nella costruzione successiva trovò un'altra illustrazione -questa volta molto difficile da decifrare.
“Come vedete di tratta di una figura dai capelli lunghi e, poco lontana, l'immagine di una falce. Potrebbe riguardare un messaggio di fertilità in caso si tratti di una donna in un periodo di mietitura o di guerra con l'immagine della morte accanto a un cavaliere -solitamente in questo tipo di opere sono loro a portare acconciature fulve”.
Si spostò.
“Purtoppo non posso proseguire poiché il ponte è crollato”.
Si voltò senza smettere di riprendere e si rivolse al resto della squadra.
“Raggiungiamo i piani inferiori.”
Annunciò facendo strada per un tortuoso sentiero che portò la squadra ad immergersi nella nebbia.
“Ami, per favore aiutami ad illuminare quest'enorme monumento dalla cupola di vetro!”
Chiocciò alla goblin con voce eccitata mentre con una mano riprendeva e con l'altra teneva la torcia.
“Per l'ossidiana!”
Il Professor Fusa si girò di scatto illuminando un muretto.
“Cos'è stato? Lo avete sentito?”
Alinor si accigliò e Ami scosse la testa, così l'uomo dalla pelle bronzea si strinse nel mantello pesante.
“Ero certo di aver sentito qualcosa schiantarsi al suolo... lei non lo ha sentito?”
Chiese a Lanyan.

Il Professore fece qualche respirò profondo in modo da riprendere la concentrazione; poi il suo sguardo ambrato saettò tra le mura delle case circostanti e più di una volta avvistò ombre che vagavano tra i vicoli e facce inquietanti affacciate alle finestre. Tuttavia qualcosa continuava a contorcersi nelle budella dell’insegnante: una sensazione che suggeriva che per quanto spaventoso quello che accadeva non poteva nuocere loro, almeno per ora. A dirla tutta non era la prima volta che Karim provava qualcosa del genere; gli accadeva spesso davanti ai saltimbanchi e illusionisti che di tanto in tanto bizzicavano a Merovish e spesso davanti agli ologrammi utilizzati durate le lezioni. Inoltre, con ciò che aveva appena confidato Sebastian, bastava far due più due per capire che si trattava di illusioni.

“Ti ringrazio Sebastian e mi raccomando ricordiamoci che anche la Signorina deve tornare a casa sana e salva!”
Disse il Prof. indicando Ami.
“Comunque credo proprio che Sebastian abbia ragione e ho posso supporre con un lieve margine di errore che la causa sia la nebbia. Al piano superiore non abbiamo riscontrato questi tipi di problemi, inoltre me lo sento… nella pancia!”
Sorrise Karim per poi iniziare, quasi fosse impazzito, a disegnare in aria degli strani simboli con la mano libera dalla telecamera. Al che la fitta foschia si allontanò per qualche metro dal suo corpo e, in subordine, anche da quelli degli altri.
-Come voleva dimostrarsi! Statemi vicino e non dovremmo avere problemi. Ho utilizzato un incanto abbastanza potente per tener lontane eventuali interferenze. Onestamente è la prima volta che mi cimento con questo esercizio in un ambiente tanto ostile e quindi…no, volgarmente non so quanto durerò. –
Il Professor Fusa insegnava di tanto in intanto -perlopiù come supplente- medicina runica all’Accademia Alchemica e lì aveva imparato un trucchetto simile.

“Prof. si tratta di un ufficio pubblico!”
La doppia voce di Ami surclassò i suoi grugniti mentre con una mano bitorzoluta la goblin puntava il fascio di luce su una scritta fuori dal monumentale palazzo dalla bella cupola.
“Un tribunale!” Aggiunse Karim pieno di entusiasmo riprendendo la scritta antica. “Bene! Qualcuno vuole sfondare la porta?”
“Prooooooof!”
Lo rimproverò la goblin con quella che ormai Karim considerava un’esclamazione tipica degli studenti.
“Dai… non c’è tempo per le mezze misure, dobbiamo prendere più informazioni possibili. E poi in fondo in fondo anche io ho l’animo ribelle di un merovisho.”
Scherzò Fusa col brio tipico dei docenti giovani.
“Signori, prego… divertitevi!”
Si rivolse a Lanyan e Sebastian.