La Luce del Deserto

Le guardie del corpo si dimostrarono più raffinate di quanto il Professore non avesse pensato e Lanyan, invece di seguire il suggerito -spaccate tutto-, si destreggiò in arti di scassinamento e dopo pochi minuti il gruppo si ritrovò all’interno del Tribunale. Dopo essersi infilato dei guanti in lattice pescati dal suo zaino Karim poi si tuffò sopra una sfilza di scartoffie: con sorpresa accaparrò quello che sembrava un rudimentale atto di opposizione e la relativa comparsa di costituzione. I documenti erano parecchio datati, il docente non riusciva neanche a leggere bene: un po’ per le condizioni delle pergamene, un po’ per via della lingua… tuttavia trovò il tutto davvero eccitante.
“Ci sono delle date qui, Amy riesci a leggerle?”
La studentessa scosse la testa puntando il raggio di luce sui documenti, mentre l’uomo riprendeva con la fotocamera.
“Ok, conserviamoli al meglio.”
Disse alla giovane affidandole i documenti, per poi posare la sua attenzione su un angolo della sala dove era cresciuta parecchia muffa che aveva già visto nel resto delle rovine. Che fosse quella ad avvelenare l’aria? Riempì una provetta e poi si rivolse al resto della squadra.
“Signori, io direi di continuare il nostro giro. Vorrei riuscire a prelevare dei campioni di terra, e, possibilmente, anche dell’acqua. Se saremo fortunati ne troveremo un po’ di conservata in qualche casa.”

“Certo.”
Il Professor Fusa sorrise, la sua famiglia aveva già avuto a che fare con maledizioni poco simpatiche e non aveva nessuna voglia di replicare. Tuttavia la parte esploratrice in lui lo portava a voler curiosare ovunque.
“L’acqua mi interessa solo per qualche campione da analizzare in laboratorio.”
Sorrise il Professore all’orco passando poi la provetta appena sigillata e dei documenti appena raccolti al giovane cacciatore.
“Grazie caro. Comunque non si sa cosa accada a chi si trova dentro l’incanto quando esso svanisce e non ho intenzione di scoprirlo oggi. Tuttavia, in base al successo della nostra spedizione, posso assicurare che in futuro faremo diverse prove con cavie vive.”
Detto questo il docente portò la squadra fuori del Tribunale, ma non prima di aver replicato l'incantesimo per rafforzare la barriera che stava scemando del tutto. Ma questa volta l'energia che dovette concedere per ergere quelle mura invisibili raddoppio. Difficile dire se la causa fosse l'incompetenza di Fusa circa le arti magiche, o la maledizione che andava intensificandosi.
Intanto Amy prese in mano la situazione e fece loro da guida fino alla torre centrale. Era stata infatti la quasi geologa a studiare i possibili modi in cui la Luce nel deserto avrebbe potuto svilupparsi nel canyon. Quindi Karim non si sorprese quando la giovane annunciò di aver già in mente una possibile struttura -seppur approssimativa- del posto.

“La città si sviluppa attorno ad un asse verticale che va dalla parete rocciosa del canyon fino al suo fondo. Calcolando che la torre dovrebbe trovarsi nella parte storica della città direi che dobbiamo scendere ancora. Prenderei questa strada principale che dovrebbe portare alla parte più interna della struttura. Inoltre faccio notare che dovrebbero essere passati già 18 minuti. Quindi direi di non darci più di altrettanti minuti per risalire.”
La Goblin si strinse nelle spalle e il Professore capì che la ragazza doveva essersi spaventata a quei discorsi riguardanti il rimanere incatenati nel miraggio. Ed effettivamente la giovane aveva tutte le ragioni per preoccuparsene.
“Vedrai… faremo in fretta.”
Chiocciò rassicurante per poi scambiare un’occhiata con le due guardie del corpo e indicare con un gesto del mento in direzione di alcune ombre. Sembrava che li stessero seguendo e non smisero neanche quando raggiunsero -finalmente- il centro storico.

“Dovremmo esserci quasi.”
Il Professore annuì, troppo concentrato a notare che uno di quegli “spettri” s’era fatto più grosso e minaccioso. Lo riprese con la videocamera e a quel punto anche la goblin se ne accorse.
"Prof?"
Chiocciò la ragazza spaventata. Ma Karim le rispose immediatamente con tono sicuro.

"Non c'è da preoccuparsi. Come sappiamo si tratta solo di un illusione. A quanto pare queste figure si formano nella nebbia, ma anche se non la inaliamo continuiamo a vederle."
Probabilmente quei miraggi non doveva essere correlato ad un effetto allucinogeno per somministrazione di spore o gas presenti nell'aria, bensì ad un vero e proprio effetto ottico. Ciò a differenza delle allucinazioni uditive che erano del tutto cessate da quando usavano la barriera. A prova di ciò la ormai consueta sensazione nella pancia che lo avvertiva che ciò che vedeva non era reale. Tuttavia...
"Nessuno abbassi la guardia..."
Lasciò la frase in sospeso. Sapeva che il messaggio sarebbe arrivato forte e chiaro agli esperti, ovvero il timore che qualcosa di reale potesse nascondersi tra quegli edifici cadenti. Forse doveva annullare la missione, non poteva rischiare che la studentessa o il ragazzino si facessero male. Come aveva potuto portarsi dietro quei due così giovani? Se fosse accaduto loro qualcosa come avrebbe potuto guardarsi ancora allo specchio?

Il Professore si fece silenzioso, stava valutando attentamente l’ipotesi di annullare la spedizione, era troppo pericoloso e non poteva mettere a rischio delle vite. Ma, prima che potesse esprimere le proprie perplessità, Amy intervenne abbracciando l’entusiasmo generale del resto del gruppo.
“Prof, non possiamo arrenderci ora!”
Al che Karim annuì per poi ammutolirsi ulteriormente. Almeno finché non vide la goblin testare le macerie di un ponte decadente e calarsi per quegli “scalini” per arrivare alla base di una torre.
“No, attenzione! Amy è troppo pericoloso... per favore nessuno scenda.”
Detto ciò l’insegnante arrivò in tutta fretta fino alla studentessa e, tendendole un braccio, l’aiutò a tornare sù. Dopodiché i suoi occhi d’ambra si persero nell’ammirare quel bellissimo panorama con un sorriso.
“Questa sarà una bellissima avventura da raccontare...”
Bisbigliò per poi avanzò sul ponte seguendo Sebastian.
“Amy venga, ma faccia attenzione a dove mette i piedi.”
Ben presto il gruppo si sarebbe trovato davanti a quella che doveva essere la torre più alta di Kamar.
Qui, a differenza del tribunale, i segni del tempo erano più vividi; le pareti in roccia sembravano scalfite e sbiadite e la porta non aveva retto alle tarme, inoltre....
“E’ ricoperta dalla muffa.”
Quel fungo ricopriva interamente la struttura e in quantità ben superiori rispetto a quelle rivelate nella parte superiore della città.
“Inizio a pensare che non sia naturale. Per entrare qui dentro consiglierei di coprirci il volto.”
Detto ciò andò ad arraffare dallo zaino un foulard viola palesemente da donna e la porse alla goblin, poi si arrotolò bene il volto nella propria sciarpa.

Woe...

Karim si sorprese di quello che trovarono nella torre, dietro un tendaggio strappato vi erano dipinti della città. Proprio come diceva Sebastian i disegni rappresentavano la città che abusava di un'energia tale da portarla alla distruzione. Ma per creare tali meraviglie era richiesto del tempo, pertanto l'insegnante formulò delle supposizioni: o quella fonte di potere aveva corroso la città nel tempo, o il creatore di quelle opere era un visionario. Qualunque fosse la verità l'insegnante fu entusiasta di quella scoperta e la riprese con la sua telecamera.

"Signori... se agibile consiglierei di visitare in primis il piano superiore, poi potremmo perlustrare quello inferiore."
Disse quelle parole con lo sguardo perso nelle immagini della città e la voce sognante, poi il suo sguardo dorato si posò sulla squadra e il tono divenne serio.
"Dopodiché ritiro la missione."
A dirla tutta, aver portato il team fin lì era stato un passo forse già più lungo della gamba.
"Andiamo."
Detto ciò imboccò le scale...

Il Professor Fusa annuì vigorosamente alle parole del mezz'orco. Sì, dovevano decisamente ritenersi soddisfatti dalle scoperte svolte e certamente era ora di darsela a gambe.

"Amy, Sebastian... su su andiamo!"
Disse sorridendo nascondendo la preoccupazione che quel mondo fiabesco gli si richiudesse addosso da un mondo all'altro.

"Vedrete, avremo molto da raccontare."
Esordì l'uomo mentre uscivano dalla torre e, dopo il ponte semidistrutto, correvano per le vie della città fino a salire ai "piani superiori" lì dove avevano lasciato le Jeep.

Lì, ancora una volta, il team poté ammirare la città e le ombre che la percorrevano. Da dietro la propria macchina da ripresa l'insegnante riprese la foschia notturna e innaturale che circondava le alte strutture e le viuzze che si ramificavano come uno scheletro. Poi le iridi ambra si allontanarono dall'obbiettivo quando in una manciata di secondi i contorni della città sbiadirono: i colori nitidi si fecero tenui e la luce fioca si intrise d'oscurità, poi a poco a poco tutto svanì. Come se tutto quello non fosse mai esistito, come un sogno... un miraggio.